房複更氣，眯著眼試探:“今夜的行動沒成功，你還發信號引我入陷阱，那麽說，你早就知道了?只有劉將軍三人是提前知道情報，那麽說，他們三個中有一個是你的人?還是說，三個人都是?”

方若華拿刀背磨了磨指甲，笑道:“你猜！”

房複哪裡還有心思猜，而且她也不真信自己身邊會有叛徒！牆頭上萬箭齊發，她帶來的兵士剛才落入陷阱，被一輪火雷亂炸炸得斷臂殘骸無數，死傷了至少一多半，剩下的士兵齊齊盾牌高舉，護送她飛快地逃跑。

方若華高聲喊道:“房複，你不如降了我吧，反正你爹在西北待不了幾天了，飛榷軍這塊兒大肥肉，李元昊的那個小舅子蕭雲章等著吃呢，要落他手裡，你還不如投了我。”

隨即，房複狼狽的，氣急敗壞地聲音傳來:“你個混球，天天耍陰招，丟人不丟人，還放出你們皇帝要議和，拿公主和親的假消息麻痹蕭雲章那混蛋，鬼才信你個小氣鬼，會願意讓你們的公主過來和親！”

方若華大笑:“你不信沒關系，總會有人信！”

偷襲未果，大敗虧輸。

房複輸的慘烈。

眾將士齊聚大帳，大塊大塊的肥肉燒得通紅，直接拿筷子插著就往嘴裡塞。

方應選笑道:“蕭雲章毛病一大堆，但是疼老婆卻是個好習慣，他妻子是屠戶出身，年過四十無子，他卻也不肯納妾，夫妻恩愛。”

“當年盛傳趙玉書親筆所書觀音送子圖十分靈驗，多少人千金競價，求一幅而不得，畢竟趙玉書狀元出身，清貴非常，誰也不能逼著他去畫什麽送子圖，蕭雲章的老婆早就心心念念想要求一幅，咱們的人拿送子圖當敲門磚，一敲一個準，不愁蕭夫人不上鉤，這枕頭風的威力，果然非同凡響。現在蕭雲章正極力運作，估計房遠山在飛榷軍待不了太長時間了。”

“那是蕭雲章本就對飛榷軍有心，咱們不過讓他快點行動，順便給他創造些便利條件。”

構陷張觀，連帶房遠山也受到懷疑，放出宋朝軟弱，意圖和親的消息，蕭雲章必然心動，欲搶功勞，偏偏房複謀劃被提前得知，屢次失敗，更讓人懷疑她其實是有異心，最起碼也要疑她養敵自重，故意不勝。

畢竟，若是不知道房複是被她方若華，利用房複自己的間諜放出來假消息迷惑，才帶人前來送死，那她的一舉一動就顯得愚蠢無知，懂軍事的人，都不會覺得她突然帶了幾千兵卒就敢夜襲金山關，是明智之舉。

如今，房家在飛榷軍確實坐不穩了。

方若華卻並未露出輕松的神色，反而越發凝重，手指輕輕敲擊桌面，閉了閉眼，“房複恐怕要破釜沉舟，全力一戰了，來吧，開會！”

一整夜，大帳內燈火通明。

方若華與房家父女打了八年的交道，可以說比起了解自己，更了解這兩個對手，房複此人，實不是個會輕易妥協認輸的。

第二日，西夏的攻勢果然變得凶猛而殘酷，已成決戰之勢。

守城也變得艱難，無數攻城車架起，西夏重騎兵出動，衝撞城門。

城頭上肉搏戰後留下的血肉，再也清理不完了。

說來諷刺，濃鬱的血腥氣以下，卻是雪過天晴，陽光看起來溫和璀璨，到仿佛是今年冬日最好的時候。

戰爭越發激烈，江朝拉著女兒的手，眼看無數士卒來去匆匆，到覺得廝殺聲比前兩日輕一些，上午火雷聲陣陣，如今更是如打雷一般，讓人連說話都聽不太清楚。

江若雨緊緊抱著父親的胳膊，臉色慘白，神色淒惶，

幾乎站不住，耳邊驟然響起鑼鼓聲，他們頭一天來時見到的中年文士，鎮西城的那位大管家錢縣令，一邊招呼人做飯送上去，一邊招呼所有傷兵，還有任何不用參戰的人集結後撤。抬頭看到江朝父女，錢縣令抹了把臉上的汗水血汙:“大人，下官這便送您回鎮西城，城中百姓也要撤離……”

幾句話沒說完，又有人喊，他顧不上別的，隻把江朝父女往一個瘸了一腿的士卒身邊推了一把:“走吧，趕緊走，不要擔心，咱們也不是頭一回和西夏那幫龜孫子硬碰硬，哪回不是有驚無險，長公主和將軍都在呢，絕對砸不了鍋。”

江朝和江若雨稀裡糊塗地就被送到了鎮西城，城內縣城的衙役，還有一部分士卒正勸說老百姓出城，但是老百姓們卻是滯留不去，誰也不肯走。

縣衙林師爺急得滿頭大汗:“情勢危急，若金山關一破，鎮西城首當其衝，你們別耽誤時間了！”

“我們不走。”

一長得圓圓滾滾，穿著皮襖的漢子，肩膀上還扛著自己的兒子，“讓我老子娘和媳婦兒子先走吧，我一身的力氣，真要是西夏那幫癟犢子敢來，用牙咬我也能啃掉三五個腦袋。”

其他青壯也紛紛嚷嚷著不肯走。

一老漢更是鎮定:“怕什麽，長公主沒走，將軍沒走，他們在呢，難道還能讓西夏兵進城?再說，我們走哪去?在家裡我有三十畝地，還不用交稅，日子剛好過些，一旦走了，我們吃什麽，喝什麽，就是不被西夏人殺，又哪裡活得下去。”

江朝呆呆無語，眼看著不光是老百姓，竟然連那些向來只看重利益的商人，也不肯輕易離開，他們到不鬧，還勸準備護送他們的士卒:“多一個人多一份力量，別送我們了，咱們根基都在西北呢，生意靠著長公主和將軍才做得起來，離了鎮西城，誰也活不下去。”

錢縣令匆匆趕到，一見這情況勃然大怒:“都什麽時候了，你們在這兒添什麽亂！都給我走，生意不會壞了，長公主的生意陛下有份子，你們走哪都有生意能做，還有老木叔你，就是你給我添亂，不就三十畝地，先避避風頭，等咱們長公主把西夏打趴下，再給你添三十畝都行！現在不是讓你們逃難，長公主說了，今日決戰，有勝無敗，令你們去城外暫避，不過以防萬一，無需遠離。”

這位老縣令顯然還算有威儀，百姓們總算安靜下來，可江朝……卻不打算走了。

他乃朝廷欽差，三品大員，西夏攻城，兩軍對陣之際，怎能因為惜命而退?

江若雨卻是再也堅持不了，百姓都要遷走，說明，說明城破之日就在眼前，她親眼看到過蠻子的凶殘可怕，她絕不要落到那些人手裡，不禁失聲痛哭:“爹，我怕，我怕，我不要呆了，我要回東京，我要回家！”

“閉嘴！”

江朝大怒，深吸了口氣，卻還是讓侍衛護送她出城，但他江朝身為欽差，把官袍穿好，打理得整整齊齊，卻是無論如何也不肯逃走，“我穿上這身官服，代表的是萬歲，食君俸祿，為君分憂，下官別的無能為力，至少能讓我軍將士看一看，我這個朝廷三品大員還沒有離開，朝廷絕不放棄鎮西城！”

天色未明，朝陽初升之際，遙望鎮西城，那萬家煙火終於還是熄了，可為了它們不至於永滅……

這已經是飛榷軍瘋了似的總攻的第三日。

三天下來，雖然傷亡慘重，但是大宋西北鎮西軍，牢牢守住了金山關，沒有讓敵人越雷池半步。

方若華一手持刀，立於城頭之上，狐蘇在她身前，以一人之力，殺得三丈之內，無人靠近。

十萬西夏飛榷軍，傾巢而出。

金山關目前還有戰力的守軍，四萬五，援軍雖有，但其實難以依靠。有些新兵戰力不足，邊軍還好，但每一支軍隊都要嚴守關隘，還要防備大遼偷襲。

真正能夠依靠的，總歸是自己。

方若華輕笑:“以少敵多，人數相差有點大，不過據險而守，到也沒有太大的劣勢。”

舉頭看了看天色，腳下是瘋了似的洶湧而至的西夏飛榷軍主力，她猶有閑暇抬頭對身後幾個年輕的士卒道:“哎，我也知道指著房複父女被自己人玩死，飛榷軍知難而退，避開這場硬仗純屬做夢，打仗啊，別管戰前有多少籌謀，終究還是得硬碰硬地拚上一場，打得他們痛徹心扉，打得他們害了怕，咱們才有太平日子過。”

陽光之下，城牆之外，兩軍將士的屍骨和血泥填滿了城壕，攻城車踏著血肉一寸一寸地逼近。

江朝心中恐懼再重，也沒有轉移開視線，這些年在朝中，身為戶部侍郎，他其實也有過領兵作戰，運籌帷幄的雄心壯志，為此徹夜讀兵書時，也不在少數，每每聽到軍隊打了敗仗，總和同僚們一起罵天罵地，恨武將無能，恨士卒羸弱。

今日，真正站在戰場上，看到大宋朝那些粗鄙武夫們，用自己的身軀，血肉抵抗敵人的刀槍，前面一個年輕的小將，絕對超不過十八歲，抱住登上城池的敵人撕咬翻騰，縱身一躍，化作城外一枯骨。

城上正拚殺，一黑衣勁裝少年，揮舞長刀，劈開撞在他身上的一西夏士兵，高聲喊道:“公主，那房遠山久攻不下，李元昊大怒，今日下了聖旨，蕭雲章代替房遠山為飛榷軍統帥，如今人已經到了五裡之外。”

方若華深吸了口氣:“等到了！”

這三日血戰，總歸是起到了最後最關鍵的作用，沒有白費。

遠處，西夏軍營擂鼓陣陣。

方若華聽而不聞，下了城牆，翻身上馬，狐蘇第一次披掛齊全。

三千軍馬，鴉雀無聲，人人面戴猙獰的墨色面具，就像黑夜裡的幽靈。

這是八年來，她一手訓練出來的親軍，鎮西軍最精銳的鋼鐵戰騎，名為‘紅刺’。

方若華回首看了一眼:“這些年，大大小小不知多少陣仗，最難打的，都是你們衝在最前面，我鎮西城危若累卵時，都是你們力挽狂瀾，這一次和我們經歷過的無數次戰局一樣，又到了你們出力的時候。”

“張繼裡，王洪斌，兵分兩路，每人攜火箭五十支，衝至敵陣三十步內，必須射完，未完成，軍法處置。”

“得令！”

“項南，換刀斧，直逼中路，穿刺而過，不可戀戰。”

“得令！”

深吸了口氣，方若華轉頭看騎在馬上，身量高大的方應選:“將軍，飛榷軍陣勢一亂，剩下的就交給你了。”

方應選微笑，忍不住伸手去碰了碰自己發誓一生守護的孩子，也是他要效忠的主將。

“鎮西軍全體將士聽令， 聽我指令，全體衝鋒，有勝無敗！”

方若華紅色的長披風迎風而起，墨色的寬背重刀出鞘，厲聲喝道:“開城門！”

三千鐵騎，氣勢逼人，刀光漫天，殺氣直衝雲霄:“為我大宋，為我大宋！”

“必勝！”

城門大開，墨色的鐵騎如風如火如雷，席卷而至，兩支強軍就這麽毫無顧忌地衝撞在一起，刀兵相接，層層血雨如霧，遮天蔽日。

城樓之上，江朝猛地撲到邊緣處，神色巨變:“為什麽要出城?我們人數少，難道不該據城防守?這是冬日，西夏糧草跟不上，他們不敢把戰爭拖延太長，只要守住，我們就能贏！”

“還有，還有，不是剛才有人說李元昊臨陣換將，只要拖延到那個蕭雲章到飛榷軍，豈不是好對付得多……”

錢縣令神色冷酷:“就是因為蕭雲章快來了，房遠山已經身處絕境，他只能破釜沉舟，拚命一戰，而且只能勝不能敗，他拚死一擊，若是我們隻守城，誰也不敢保證一定能守得住，飛榷軍兵強馬壯，攻城器械也足，我們卻是沒了火雷，連弓箭也快沒了，到不如在他氣勢最盛之前，搶先出擊，反而能佔據優勢。”

“而且這一戰必不可少，蕭雲章狂妄卻又膽小，只要讓他知道我們不好惹，他就能消停些日子，哪怕只有三五年的安定也好。”

錢縣令的聲音很輕。

江朝默然無語，靜靜地看著城下墨色的鐵騎像尖刺一般，刺入西夏戰陣之內，血肉零落，將軍戰死，戰馬依舊不停。

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