林如海面上絲毫不露,心中卻把賈寶玉的種種情態都看在眼裡。
往日愛妻在時,時常誇讚她二哥家這位小公子,說其靈秀聰慧,有乃祖之風,他也對賈寶玉多有好感,及至後來,愛妻有意將黛玉配回賈家,許給這個小公子,他雖沒立時應下,到也不是不肯考量。
林家幾代單純,獨自己有這麽個女兒,依照林家的家風,自然不願意女兒嫁去高門,高門雖好,進去當媳婦的日子卻絕對不好過。
算起來,妻子娘家也不能說是個很糟糕的選擇。
黛玉嫁過去,至少有外祖母好生護著,有他在,也不怕看顧不了。
當然,如今這想法早就沒了。
表兄妹結親的弊端,滿京城無人不知無人不曉,他在江南自也知道。
雖說好多人家不信,可他只有這麽一個女兒,萬萬不敢不信。
林家最重子嗣,這涉及到子嗣,那是半點也不願意輕忽。
如今見了賈寶玉,他心裡就更是不樂意。
到沒有只因為一面,就給這孩子定了性,但他這種種舉動,的確不似是個有擔當的。
黛玉將來的夫婿,他是打算尋一個溫柔體貼,可與女兒詩畫對答的雅人,可這個賈寶玉,縱然不是玉兒的表哥,也還是敬謝不敏吧。
再者,還有王夫人。
林如海早知妻子與她二嫂關系不算特別好,以前沒放在心上,畢竟姑嫂關系特別好的人家,本也不算多,可王夫人既這般不喜自家女兒,那女兒就更不可能嫁入賈家。
老太太便是疼外孫女,她老人家的年紀那般大了,又還能看顧幾年?
他只有一女,對女兒的親事早已百般考慮,先不提對女婿的要求,至少婆婆不能是多事之人。
方若華若是知道林如海的想法,一準會松口氣,至少不用再去糾結自己拆了木石情緣,是合適還是不合適了,人家親爹不樂意,拆不拆的都不可能讓她做主。
林如海帶著女兒一路直奔自家在京城的宅子。
那宅子是黛玉親自盯著,一點點修整過的,到比林如海還熟悉,從大門一直講到正院,每一處擺設,每一個園子,都講得十分詳細。
“女兒特意按照咱們家整修的,大體的房屋園子布置擺設沒多少區別,想來爹爹也能住得習慣。”
林如海自然是看哪裡都覺得好。
那些園子名稱,還有石雕上的詩文,屋子裡各處掛的字畫,林如海通通誇了個遍。
黛玉都被自家爹爹誇得臉頰微紅,笑道:“不過是女兒胡亂作來,博爹爹一笑,正經住時,總要更換。到是師姐所贈的嬉春圖,著實是好畫,合該好生收藏,女兒臨摹了兩次,總是缺少幾分真意。”
父女兩個且言且笑,一行下人都規規矩矩地收拾房子,人人用心,林黛玉心情放松,不自覺又展露出小少女的活潑勁兒。
林如海看了,也是心情舒暢,以至於連身體都顯得好了很多。
“還是家裡好,真希望能永遠和爹爹在一起。”
林如海輕笑,腦子裡諸多念頭轉過,卻對自己的外家有了些情緒。
女兒雖不說,但這些年月月通信,他又豈能不知道賈府那些個下人們多是嚼舌之輩,女兒在賈府的生活,實在說不上有多麽愉快。
要不是江南之事複雜,他那裡也不算安全,早在一知道賈府的底細,他就該接黛玉回家。
心中思緒繁雜,林如海面上卻隻笑道:“等園子整修好了,轉日可邀你那些小姐妹們過來玩。”
林黛玉心下高興,連忙笑應了。
只是林家園子還未整修好,周瑞家的便過來送帖子,
說是寶釵過生日,請黛玉去熱鬧熱鬧。其實前些時候才是寶釵的正日子,只是當時京城大亂,十分不安定,賈家所有人都提著心,就連薛家都沒惦記此事,便給耽誤了。
此時到底穩定下來,賈母也想熱鬧熱鬧,便提議要給她補作生日,還出資二十兩,要鳳姐籌辦。
黛玉接下帖子,便籌備了份兒禮。
卻沒想到寶釵作生日當日,到發生了點不大不小的事。
鳳姐尋了一班戲班子,唱戲熱鬧熱鬧,唱完了,賈母覺得其中一小旦,一小醜唱得極好,便讓人帶了過來,拿些果肉和賞錢賞賜她們。
卻說這小旦年輕,也才十一歲,生得眉眼與黛玉有點相似之處。
當時史家的小姐,史湘雲也在,竟脫口而出,隻說——“到像林妹妹的模樣。”
林黛玉蹙了蹙眉,知史湘雲這性子是有點大大咧咧,為人也莽撞,到沒和她計較。
這也是黛玉如今底氣足,父親已經進京,且如今做了戶部侍郎,戶部尚書已過七旬,很快就要致仕,上面顯然是打算讓林如海做尚書的。
一旦做了戶部尚書,那必要入閣,從副相到正相,僅有半步之遙了。
確實到了這一步,便是賈代善,老國公尚在,也不能不給林家幾分面子,至於如今的賈府,林如海完全可以不放在心上。
黛玉也沒必要為了史湘雲這麽一句輕佻話而生氣。
便是外人聽了,也只有說史湘雲無禮的,誰會說黛玉半句不是!
反正當時她一點沒惱,自己還親自給那小旦賞錢。
黛玉是沒有計較,可王熙鳳心裡卻咯噔了聲,當時沒發作,那是怕黛玉面子上不好看,回過頭去卻氣得臉色都白了,狠罰辦差的下人一頓。
戲班子是她找去的,便是無心之失,讓人知道,總是不好。
賈母也歎了口氣,讓人送史湘雲回史家,不像往常一般留她小住。
史湘雲臨走,雙淚橫流,可一句話也說不出,隻默默牽著寶玉的袖子哭道:“愛哥哥,可千萬不要忘了我。”
原著裡,她曾說黛玉——‘別人說她,拿她取笑,都使得,隻我說了就有不是,我原不配說她,她是小姐主子,我是奴才丫頭,得罪了她,使不得。’
但現在在賈府,誰敢取笑黛玉?
縱然不看賈母,那些下人們再沒有眼力,也不敢取笑林妹妹的。
再讓史湘雲說這些個話,她是半句也說不出來。
此事林如海也第一時間知道,他乃君子,同樣沒和史湘雲計較,可還是讓人把那小旦買下,帶回林家做些針線灑掃的活計。
或許等她長大,會給她挑一門差不多的人家嫁出去,不過給一份嫁妝的事。
這小旦也沒什麽不願意的。
在戲班子裡拋頭露面地唱戲,也只能唱上幾年,想成角也是千難萬難,大部分小戲子下場都很淒慘,林家對她來說,絕對算是好主家。
安排好,這事也就過了。
史家派人送了重禮過來賠罪,林如海卻是沒收,隻道史家小姐性子粗疏,他女兒也清楚,並不與那孩子計較。
“哎。”
史湘雲回到史家,躲回屋子裡生氣,保齡侯史鼐夫婦卻是犯愁的厲害。
史湘雲乃是大哥之女,史鼐繼了大哥的爵位,對這個侄女自然是要好,有一點不好,外人的吐沫星子能淹了他。
“大姑娘這性子,真是,該好好板正板正,要不然我們要怎麽給她說一門四角俱全的好親事。”
史鼐之妻劉氏想一想就別扭。
林如海當著面就說史湘雲魯直粗疏,這話還不能不認,她要不是魯直,難道真要說她故意把人家戶部侍郎家的千金小姐,比作一個戲子不成?
“林公豁達,想必不會和一小女孩兒計較。”
史鼐也只能這般歎息道。
他確實是侯爺,身上有爵位,但說起簡在帝心,那還是人家林探花,他平時在朝中與人為善,從不得罪人,更何況林如海這個皇帝面前的大紅人,現在他這個侄女,卻竟給拉後腿。
史鼐也還罷了,他妻子卻在心裡更厭惡起史湘雲來。
說起來也不能怪她,她也有好幾個女兒,史湘雲名聲不好,帶累的是整個史家的名聲,她的女兒們也快到出嫁的年紀,真出什麽差錯,她不氣死才怪。
終於忍耐不住,劉氏蹙眉道:“大姑娘在賈府,整日與人說她做針線做到半夜,哪有這等事,雖說的確是讓她做了些針線活,但家裡的女孩兒誰又不做?湘婷做得更多,咱們這裡裡外外,所有的衣服鞋帽不都是女兒做的?”
說著,劉氏淚都落下。
史家其實遠不至於那般艱難,不過家底確實不算厚,女孩子又多,要給幾個女孩兒備一份豐厚的嫁妝,保證她們到婆家底氣足,自是開源節流,過得比較節儉。
可對史湘雲,她自認為已經相當不錯,她便是心裡不可能把那孩子當自己親閨女疼愛,但是面上對她,一定比對自己親女兒好,劉氏畢竟是個要臉面的人。
史鼐搖了搖頭:“最近就讓湘雲好好在家歇歇,你多出去走動走動,看著給她說一門好親事,湘雲的年紀也不算小了。”
薛寶釵過完了生日,沒幾日,花朝節便到了。
林黛玉正是花朝節這一天出生。
黛玉雖說不是什麽整生日,用不著太折騰,林如海卻還是早早便讓黛玉寫了帖子,邀請一乾小姐妹過府熱鬧一番。
他也是好幾年不曾給女兒過過一個生日。
賈府的小姐們,還有寶釵接了帖子,對視一眼,心裡就想到寶釵生日時鬧得那點不愉快,不過也只是一閃念,大家就都含笑應了。
探春更是笑道:“林妹妹的生日正好趕在花朝節,我們可不敢忘,禮物也忘不了。”
到了正日子,方若華從宮裡借了幾個禦廚,又把自己幻真觀用慣的廚子也送去林家,一口氣整治出天南海北,各大名菜一百零八道。
林如海和黛玉都連連苦笑:“這也太浪費了些。”
方若華莞爾:“浪費不了,此次分餐而食,連著我幻真觀開辦的慈幼院,敬老院的孩子和老人們,也跟著分分黛玉的福澤。”
黛玉父女這才不說什麽。
三春和寶釵等人一到,和黛玉湊在一處,姐妹相聚,盡敘別情。
寶釵細看了黛玉的住所,隻覺得無一處不精致,也無一處不舒適,林家的下人們個個規矩,對黛玉言聽計從,心下也是感歎,還是在自己家好。
雖說黛玉生日,可林如海也沒叫什麽戲班子來助興,隻準備了各色美食,各色點心,叮囑她們盡情玩耍,一時姑娘們擊鼓傳花,吟詩作畫,嬉嬉鬧鬧,的確開懷不已。
尤其是三春,平日少有這般肆意的時候,方若華還提前在林家花園內布置了各種秋千,滑梯,蹺蹺板,並建了個玻璃暖房。
暖房在假山之後, 周圍種了許多高大樹木和紫竹,十分隱蔽。
內置池子,裡面引了溫泉水,水光瀲灩,景色美不勝收。
這一點可把姐妹們羨慕得不輕,連向來不怎麽愛說話的迎春都笑道:“以後真要多來找林妹妹玩了。”
晌午剛過,姑娘們正玩著,卻是有天使駕到。
三春和寶釵大驚,黛玉也連忙換了禮服接駕,天使卻是和藹客氣得很,隻道陛下有旨意,讓林大人和林小姐都不必忙,禮儀且暫免了去。
原來聖上和皇后記得今日是林小姐誕辰,特意賜下幾樣皇后舊日的首飾,讓小姐戴著玩。
首飾並不多,只是一整套鎏金鑲寶石的頭面,可做工極為精細,只看這做工,就比首飾材質的價值還要高出不少。
最重要的是,這是皇后舊日的,意義不同,這下子連黛玉都有些意外,幸虧性子淡然,到還端得住。
林如海好好送走了天使,幾姐妹卻也沒了玩鬧的興致,又說了幾句話,便散了去。
三春等回去一說,賈母吃了一驚,王夫人更是驚嚇不小,甚至脫口而出:“林丫頭能有此體面?”
心念電轉間,她到真正有些後悔起來,她總覺得林黛玉不是自家寶玉的良配,但若是連過個小生日,還不算整生日,上面都惦記,那黛玉將來可不得了。
她便是再說自家寶玉用不著妻族給添什麽光彩,可直接能通天的媳婦,那是打著燈籠都不一定找得到。
王夫人沉吟再三,打算以後對黛玉好一些,再觀察看看。
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