明州府

　羅母自隔壁古婆婆那兒回來，愁容滿面，叫了貼身丫頭豐兒過來:“二小姐又去鋪子上了?”

　豐兒還未開口，羅樂就推門而入，後頭香杏搬著一箱子帳冊。

　羅母嚇了一跳:“你這是?”

　“我馬上要出嫁，家業自是要交回給小寶，我已經跟小寶說過了，母親把帳冊拿給他便是。”

　羅母愕然。

　她剛才還和古婆婆說，女兒強勢的很，又許給了方……公子，那位已經進京趕考，聽說學識相當不錯，很有可能考中，一旦考中，就是進士老爺。

　她一開始也高興，女兒有好歸宿，哪有不高興的，可如今事到臨頭，卻總是發愁，前幾日聽嫂子嘀咕，說人家要是中了進士，在京城有不知多少官家千金等著他娶，又怎麽會要二丫頭。

　羅母一開始不高興，此時心中卻不自覺有一點隱秘的心思，其實，齊大非偶，可惜這些話，她一個字都不敢跟女兒提。

　母親的小心思，羅樂全當不知道，交了帳本，連交代也不交代一句就回去整理自己的嫁妝，獨留下羅母默默垂淚，女兒一點不貼心，整日冷冰冰的，再不是當初那個會寬慰她，會照顧她的小棉襖了。

　羅樂衝香杏一點頭，香杏低聲道:“小姐放心，咱們得用的管事身契都拿到手了，鋪子也整理得差不多，回頭立時便能拉起班子來，只會比如今更好。”

　“嗯。”

　當家這些年，羅樂對家裡的生意了如指掌，雖然她強勢，在家裡也沒人敢惹，但實際上還是多有掣肘，總有些莫名其妙的老人仗著爹娘的護持給她添堵。

　“既然那幫人口口聲聲說羅家的一切都是我弟弟的，那就讓他們盡心盡力地為我弟弟當差辦事，勞心勞力好了，我到要瞧瞧，是不是個頂個都是忠仆。”

　自己的弟弟，羅樂當然了解，就是個好逸惡勞的小紈絝，要說多壞，自然是不至於，卻也是個讓人頭疼的玩意，讓爹娘給寵壞了，且看將來沒自己幫襯，他能不能改得正經些，懂事些，不過，家裡以後的開銷可沒以前寬裕，怕是要經歷一次陣痛。

　羅樂到覺得，這不是壞事。

　回到房裡，隨意地歪在軟榻上，香杏先給自家小姐倒一杯熱茶，自己坐在繡凳上繡荷包，心裡卻忍不住有些亂:“小姐……”

　羅樂一瞧她的小模樣，就不禁失笑:“旁人也就罷了，你怎麽也如此作態?”

　她和方公子定親，本就是權宜之計，是為了自己方便。

　未婚女子想自由自在地生活太難，她又不是那等願意享受孤獨，沒有交際，永遠受人白眼也無所謂的，能有舒服度日的機會，能有減少麻煩的機會，她便自然而然去抓住。

　但並不是非方公子不可，只要是心性不錯，願意和她合作的年輕公子都可以。

　“說實話，若不是夏夫人的確會說話，瞧著也十分靠譜，方公子也是可以相處大人，我還真不敢與他定親。”

　羅樂笑起來，“到不是擔心被他欺負，主要是萬一我瞧那位公子不順眼，阿魯魯莽衝動，再打人家一頓，一準要招惹麻煩。”

　香杏看自家小姐笑得輕松，自己卻幾乎要落淚，小姐的心思她不敢揣度，也不敢相勸，可是，小姐如此肆無忌憚，竟然連假成親都做得出來，還這般輕松，似乎什麽都不害怕的模樣，她這個當丫鬟的，都覺得不妥當。

　外面有些傳言，說小姐配不上方家的小郎君，人家已經是舉人，成為進士的可能還很大，這門婚事不合適！

　她心裡難受又氣氛……可現在想想，到不知該期盼方公子信守承諾，不讓小姐丟人，還是該盼著方公子想開些，莫要和小姐胡鬧！

　小丫鬟的想法，無人可知，時間依舊一天又一天地過去。

　會試過去，會試發榜！

　消息一早就傳得沸沸揚揚，根本無需去打探，方若華方公子中了第十六名。

　一瞬間，除了方家外，和方家定親的羅家也成了眾人側目的對象，無數人猜測這門婚事還能不能成。

　香杏的滿腔心思登時都消失不見，每天晚上做惡夢夢見小姐被退婚，還做惡夢夢到小姐成了親，和姑爺鬧得不可開交。

　羅樂到是心情不錯，看丫頭兩個大黑眼圈，登時哭笑不得:“你聽那些閑話做什麽，我和方公子的婚事不能成這句話，從我們定親前，一直說到方公子赴京趕考，又說到如今中了進士，我看，一日我們不成親，這件事就會被說一日。”

　沒多久，方若華中了探花的消息再一次傳過來，閑人們自己已經相信，方公子不會和羅家結親，結果第二日，方家的長輩們就一齊登門商量婚事，順順當當地把婚期定下，定在六月初十。

　一應禮儀很快走完， 只等探花郎回來成親。

　明州府的眾位閑人都啞口無言。

　那些看笑話的哼哼兩聲:“你們當探花郎是你們?親事已經定下，怎麽可能退婚?以為結親是鬧著玩的！”

　方若華這一回順風順水，舒舒服服地回到家，一進門就受到了……總統待遇。

　就是有一點不大好，總覺得方家上下，從方奶奶，到方母，再到大姐和細妹，對待他簡直吃誠惶誠恐，簡直不知該如何是好，等他在床上滾一圈，痛痛快快地吃了一碗方母最拿手的牛肉面，又招呼人打開行囊，把給方母和方奶奶的頭油，給方爺爺的拐杖，給方父的貂皮大氅拿出來，再把給大姐的江南貢品綢緞和一整套珠寶首飾，還有給細妹的衣物珠花，胭脂水粉通通拿出，氣氛才恢復如常，只是方奶奶心疼得哎呀叫喚:“她們兩個丫頭片子，你給她們買這些做什麽，這得花多少銀子！”

　方若華失笑:“奶奶不是要給細妹相看人家，如今慢慢相看吧，整個明州府，什麽人家咱們都能結親了，既然要選個好人家，她的嫁妝就該好生置辦起來。”