按照焦二傳授的熬鷹之法，熬鷹共分三個階段:去膘、過臂和放鷹。

　其中去膘費時最長，楊廣用了整整七天七夜，才基本完成了這一階段的任務。

　簡而言之，去膘就是將“黑袍”一隻腳上綁上腳絆兒，系於熬鷹木上，使得“黑袍”勉強能夠在熬鷹木上站住即可，每天隻喂它很少的一點食物，就這樣不吃不睡，讓它始終保持全身肌肉緊繃的清醒狀態，直至它全身的肥膘脫盡，聽從熬鷹者的指揮為止。

　去膘之時，隻留楊廣一人在房內，手持一根長約五六尺的竹竿，每當“黑袍”在熬鷹木上熬不住困，想要睡著時，楊廣就得用這根竹竿將它拔醒，“黑袍”不小心失足跌下熬鷹木時，楊廣也得用竹竿引著它重新回到熬鷹木上重新站穩。

　七天七夜下來，不但“黑袍”前些日子養出的肥膘去除殆盡，即連楊廣也瘦了一圈兒。

　在為“黑袍”去膘的七天中，楊廣除了吃飯、方便，幾乎與“黑袍”形影不離。果然，七天下來，“黑袍”對楊廣的聲音、手勢都漸漸熟悉了，每每楊廣一抬手，它便下意識地發出兩聲鳴叫，提醒楊廣該給它喂食了;而當它有時從熬鷹木栽下來時，只要楊廣發出號令，它就會像一名嚴格服從軍令的戰士一樣，竭盡全力掙扎著翻身回到熬鷹木上站穩。因此，這七天楊廣最辛苦，卻能從“黑袍”的種種反應當中體會出收獲的快樂。

　瑟瑟就住在隔壁的值房裡，每天為楊廣洗衣、做飯，悉心照顧他的日常起居。唯一令楊廣覺得有些遺憾的是，瑟瑟的廚藝似乎遠不及蕭蕭。有一次，趁出熬鷹房吃飯的機會，楊廣有意無意地向瑟瑟打聽起蕭蕭跟謝諷學習廚藝的事來，瑟瑟隻抿嘴一笑，卻不肯說出其中詳情，隻說自謝諷因行竊被抓之後，蕭蕭每天都要悄悄地哭上一兩回，還曾和她商量過該怎樣解救謝諷的辦法。

　楊廣聽了，才算徹底明白過來:原來蕭蕭對謝諷已暗生情愫。

　謝諷和蕭蕭兩個，一個是自己將來身邊的尚食值長，一個是自己貼身侍女，他們兩個要是能成為一對夫妻，也沒什麽不好。

　因瑟瑟和他談及謝諷，楊廣聯想到他派去蹲點去捉袖紅的張須陀已有幾天沒有他的消息了，便命瑟瑟回府去打聽一下，最近張須陀是否回來過，可曾有關於袖紅和張仲堅的最新消息。

　然而令他感到失望的是，據瑟瑟回來向他稟說，張須陀這些天根本就沒回過晉王府，倒是鮮於羅假扮楊廣，有兩三次差點兒被李淵識破，幸虧有蕭蕭在旁相助，才勉強混了過去。

　“王爺，蕭蕭姐要我轉告王爺，還是盡早回府去吧。”瑟瑟言辭懇切地勸楊廣道。

　“再有個七八天，‘黑袍’就能熬出來了，我豈能半途而廢?”楊廣毫不猶豫地拒絕了瑟瑟的勸說。

　接下來的過臂階段更增添了楊廣的滿足感。“黑袍”在熬鷹木上整整站了七天七夜，才被解開腳絆兒，放了下來。初練過臂的那天，焦二放心不下，特地趕來助陣，江陀子也擔心“黑袍”毀了他花圃裡的花兒，手裡拎著張不知從哪兒找來的網，神情緊張地站在一旁觀看。一旦“黑袍”不聽招呼，有踩踏花叢的舉動，江陀子隨時衝上前去，用手中那張網將“黑袍”給撲住。

　“陀子，你這張網只能撲個蝴蝶，用來撲鷹?嘿嘿，小心被它啄了眼睛。”焦二力勸江陀子撂下那張網，不要做無益之舉。

　所謂過臂，就是熬鷹人和所熬之鷹能夠相互識別，鷹聽從熬鷹人的呼喝，能順利地飛落於熬鷹人的手臂之上的階段。為提高熬鷹的效率，楊廣直接跳過了室內過臂的階段，一上來就把“黑袍”帶出了熬鷹房。

　“黑袍”經過七天七夜的去膘，又餓又困，腳上雖去除了腳絆兒，雙眼卻仍然被蒙著，只能依靠聽力辨別方位。

　它才一出熬鷹房，就似乎嗅到了在花圃中棲息的鳥兒身上的氣息，登時胃口大開，張開雙翅，像一枝利箭似地直撲向了群鳥，不待鳥兒們反應過來，它已用尖利的腳爪抓到了兩隻小鳥，飛在一旁，大嚼大咽起來。

　“黑將軍，過來。”楊廣衝與自己相距二三十步開外的“黑袍”呼喝一聲。就見還在狼吞虎咽地嚼食著食物的“黑袍”極為服從地拋開食物，掉頭朝著楊廣飛了過來。

　焦二生怕頭次過臂，“黑袍”會不小心傷著楊廣，急忙靠近楊廣，意欲保護他，不想卻被“黑袍”認做了要傷害主人的敵人，尖聲鳴叫著直奔焦二便撲了過來，唬得焦二抽身就走。“黑袍”聽到他腳步離開的聲音，才回身穩穩地落在了楊廣的肩頭。

　楊廣順手塞給“黑袍”一塊肉，“黑袍”喉嚨間發出咕咕的聲音，仿佛在向主人表示感謝，隨即站在楊廣肩頭啄食起那塊肉來了。

　“‘黑將軍’，嘿嘿，王爺，這隻‘黑袍’果然與你有緣哪。”焦二遠遠地站在一旁，笑著對楊廣說道，“依老兒我多年熬鷹的經驗，能一飛過臂的，這還是屈指可數的一次。從今天起，‘黑將軍’就只聽王爺的號令啦。”

　“不是還有接下來的放鷹嗎?只有成功完成了放鷹，一隻鷹不是才算熬出來了嗎?”楊廣邊親昵地用手撫摸著“黑袍”的一雙翅膀，邊問焦二道。

　焦二呵呵笑著答道:“放鷹指的是主人攜帶初熬成功的獵鷹參與狩獵實戰。單從馴化說起來，今日過臂成功，便算是這隻‘黑袍’已經熬出來了。接下來的三四天裡，只要它能像今天這樣，隨時聽從王爺的召喚，飛落到王爺肩頭，放不放鷹都是不打緊的。”

　楊廣聽焦二如此說，更是喜出望外，得意非凡地肩頭架著這隻被他喚做“黑將軍”的“海東青”在花圃裡來回走個不停，不時地驚起一群歇息在花叢中的飛鳥。

　三天之後，“黑將軍”已能做到身在花圃之外，與楊廣相距裡許的路程，一聽到楊廣的呼喚，便順利地飛過來，落在楊廣肩頭了。經焦二提醒，楊廣特意動手削製了一枚竹哨，專做召喚“黑將軍”之用，以便它能在更遠的距離外聽到自己的召喚，及時飛回來。

　第四天臨近晌午，楊廣肩頭架著“黑將軍”，正欲放“黑將軍”回房休息，一抬頭，正望見鮮於羅急急忙忙地正向花圃跑了過來。

　一定是府中出了緊要之事，不然，鮮於羅假扮自己，決不會親自跑出府來的。楊廣心念一閃，隨即架著“黑將軍”迎了上去，問道:“鮮於羅，府中出了什麽事?”

　鮮於羅乍一見到楊廣肩頭架著隻眼露寒光的獵鷹，嚇得接連倒退了幾步，方穩下心神，氣喘籲籲地稟報道:“有中使到來，請王爺即刻回府接旨。”