太子楊勇因成功地預防並妥善處置了臘月初八長安城中的異常舉動，近兩日未得休息，今日入宮較以往晚了一個多時辰，卻在東宮見到了前來向他打聽臘月初八長安城中動靜的虞孝仁。

　他以臘月初八當天，長安城中一切如常，並未查知有歹人舉辦什麽佛祖賀道會為由，三語兩語打發走了虞孝仁，卻因從虞孝仁口中意外地得知了突厥大舉南下入侵的消息，自己也急忙更衣已畢，入宮見駕。

　十多天前，當楊勇接到楊廣向他報警的那封親筆信之初，的確實實在在嚇了一跳:一切果如楊廣信中所做推斷，有人膽敢在長安圖謀造亂的話，那麽他這個親領禁軍的當朝太子身上的責任就太大了。

　於是，楊勇一點兒也沒敢大意，當即傳請京兆尹蘇威來東宮會商應對之策。然而，當蘇威奉命來到東宮時，楊勇並沒有拿出楊廣寫給他的那封親筆信給蘇威看，而是以目下朝廷南北兩路用兵為由，要蘇威統領之京兆衙門加強對進出長安城的各色人等的來往盤查，並明確指示蘇威，自即日起，嚴禁任何僧尼信眾進入長安燒香禮佛。

　蘇威雖隱隱從太子不同尋常的指示當中察覺出了其中必有原因，但楊勇既不肯向他明說，作為臣下，蘇威也不便向太子細問究竟，隻答應一一遵命照辦，便離開東宮回京兆衙門做出相應部署去了。

　待蘇威一離開東宮，楊勇即命早已等候在側室的舅舅左領軍將軍獨孤陀和不久前因查破會真和尚一案剛剛晉升為左衛右三驃騎府車騎將軍的屈突通進入宜春殿面授機宜。

　由於楊勇是長安城中禁軍的最高統領，對身為其下屬的獨孤陀和屈突通自然不會像對待蘇威那樣有所保留，在向二人出示了楊廣的親筆信後，楊勇即命獨孤陀和屈突通各率五百禁軍，密查長安城中所有寺院道觀，一經發現有臘月初八舉行佛祖賀道會的佛寺，立即將寺中所有僧尼秘捕嚴審，務求追查出謀亂的源頭。

　獨孤陀和屈突通二人各自帶領著五百禁軍在長安城內各座寺廟道觀中密秘訪查了十幾天，結果發現，長安城內的幾十座佛家寺院循例每年都要於臘月初八當天開設粥場，布施粥飯，接濟窮苦。臘八施粥會在佛家而言，也被稱為佛祖賀道會。

　楊勇接報後，當即傳令鴻臚寺宗玄署，停辦今年長安所有寺廟的臘八施粥會，以免給歹人以造亂之機。

　事隔三天之後，獨孤陀一路人馬又在大莊嚴寺外的一間民舍當中發現了一樁離奇的事情:有一位女扮男裝，喬裝成和尚的美貌女子於臘八的前一日被鄰居無意中發現死在了房中。

　一位年輕美貌的女子，單單女扮男裝也就罷了，為何還要舍去滿頭青絲，裝扮成和尚的模樣?由於發現女屍的時間就在臘月初八的前一天，且地點又在大莊嚴寺附近，楊勇聞訊後不敢大意，親自率領著仵作人等趕赴現場查明詳情。

　經隨行的仵作驗屍認定，此女子確系服毒自盡，身上並無他殺之痕跡。

　楊勇仍覺放心不下，悄悄命人將裡正坊長並大莊嚴寺的知客執事帶來一一辨認屍身，結果竟是無一人識得此女子。

　倒是跟隨獨孤陀秘查佛寺的一位禁軍軍士，因前不久曾在屈突通手下辦過石屋院的差事，依稀認出了服毒自盡的這名女子似乎是石屋院冼花兒手下的一名賣笑女子。

　楊勇立馬命人從天牢中帶出冼花兒來此辨認屍身，冼花兒進得房來，一眼就認出了裝扮成和尚、服毒自盡的女子不是別人，正是魚俱羅的舊日相好——袖紅。

　因楊廣除府中的魚讚和焦二兩人外，從未向任何人透露過他對袖紅真實身份的懷疑，所以楊勇盡管找來冼花兒，確認了死者的身份，卻也並沒想到，一個青樓賣笑女子竟然極有可能是南陳諜報機關——雁巢中人。

　盡管如此，楊勇還是命獨孤陀帶人十二個時辰不間斷地釘在大莊嚴寺附近，嚴密監視寺內寺外的動靜，直至臘月初八當天安然度過，長安城中並沒有發現有任何異常情況，楊勇才算是松下一口氣來。

　在虞孝仁重返長安向朝廷報信之前，奉旨佐掌朝政的太子楊勇就陸陸續續接到過來自長安以西各道府州郡的軍報，稱在其境內發現有突厥騎軍出現，因這些軍報中提及的無一例處都是小股的突厥軍隊，而楊勇近些天來注意力大都放在清查長安城中的佛寺上，故而未對這些軍報加以足夠的重視。及至今天在東宮聽虞孝仁說及弘化城附近突然出現人數多達十數萬的突厥鐵騎，楊勇才陡地意識到:西北要出大事。

　打發虞孝仁回並州向楊廣複命之後，楊勇便急匆匆地入宮，趕赴武德殿前來面見父皇楊堅。

　楊勇走進武德殿時，只見楊堅正手捧著一卷帛冊，皺眉端坐在殿中觀看。殿內除了幾乎一刻不離楊堅左右的左衛將軍元胃和新近得用的小宦者蘇儀兒之外，前不久剛剛出使東北諸部返回長安的車騎將軍長孫晟也一臉肅然立於階下。

　聽見腳步聲響，楊堅抬起頭來，見走進殿來的是楊勇，遂向他招了招手，示意他到自己身邊來，爾後命蘇儀兒將自己已看過的那卷帛冊交給長孫晟，徑直對楊勇問道:“阿縱來信，要朕留心提防突厥自西南犯，近些天來，你就沒有接到過來自西北諸府州的軍報嗎?”

　楊勇忙加著小心據實答道:“兒臣確曾接到過數封西北的軍報，稱其境內發現有突厥軍隊出沒，然因俱是小股騎軍，最多人數尚不過百，因此未向父皇稟明。此事原是兒臣疏忽大意了......”

　他話猶說完，楊堅“啪”地一拍桌案，疾言厲色衝他發作道:“遠在千裡之外的阿縱尚能差人發回書信，要朕著意提防突厥從西北方向來犯，你身為儲君，且執掌中樞，明明早已接到了西北諸州府的軍報，為何不來及時回朕?”