魚俱羅押解著司馬珞和尉遲芳林來到正陽宮外時，恰遇到何柱兒從宮內往外走，他因和何柱兒是同鄉，且同在宮中當差多年，彼此間頗為相熟，便開口叫住何柱兒，問道:“公公，娘娘這會兒在宮中可得閑，我奉了萬歲爺的聖旨前來求見娘娘，可否請公公代為通傳一聲?”

　何柱兒瞅了瞅魚俱羅身後的兩個小姑娘，恍惚覺得其中年紀略小的那個瞧著眼熟，一時間卻想不起來她是誰了，遂向魚俱羅答道:“老魚，今兒日頭打西邊出來了怎麽著，你竟然一早就見著了萬歲爺?不過，你來得不巧，這會兒娘娘正和清河郡公夫人在宮中正殿說話，尋常人等一律不得打擾，你只怕要在宮門外等上一會兒啦。”

　“這……”魚俱羅為難地回頭看了兩個小姑娘一眼，他是頭回奉旨辦差，不想因耽擱了時辰引來皇帝對自己的不滿，鼓了鼓勇氣，湊近何柱兒身邊，壓低了聲音求他道，“公公，不瞞你說，萬歲爺特地命我帶前朝司馬皇后來見娘娘，這要是耽擱了時辰，皇上怪罪下來，我可吃罪不起呀。你看是不是……”

　經魚俱羅一提醒，何柱兒恍然想起來了，跟在魚俱羅身後的那個年紀只有八、九歲的小女孩兒不是別人，正是前朝周靜帝的正宮皇后司馬珞。

　這司馬珞不是因其父司馬消難舉兵造反，早在一年前就被廢出宮了嗎，今天怎麽會和魚俱羅在一處?何柱兒心裡犯著嘀咕，表面上卻絲毫不敢怠慢，忙疾步來至司馬珞跟前，衝她笑著施禮問候道:“咱家見過娘娘，多日不見，娘娘一切還好?”

　司馬珞在宮中時，這何柱兒不過是一個黃門小宦兒，只因北周宣帝宇文員時不時地聽人唆使，意欲對楊堅一家不利，他曾為獨孤伽羅出入宮門行過方便，所以，獨孤伽羅入主正宮後，便將他擢拔至身邊做了內謁者，眼下已是長安宮宦者當中熾手可熱的人物了。

　司馬珞怎會認得何柱兒，眼見他跑過來向自己行禮，隻據此猜想到他是宮中當差的舊人，遂和顏悅色地衝他說道:“公公免禮，你喚做什麽名字?是原在正陽宮當差，還是新進來的?”

　“回娘娘的話，咱家名叫何柱兒，原在露門當差，蒙當今娘娘栽培，才得以入正陽宮侍候娘娘的。前些日子介國公為南陳妖孽所害，咱家還曾聽我家娘娘念叨您來著，說不知珞兒現在身歸何處，是否還在長安，您今兒既來了，就請在此稍候，容咱家入宮先通稟一聲。”何柱兒說罷，不待司馬珞再開口說話，衝魚俱羅使了個眼色，轉身入宮通稟去了。

　清河郡公楊素的夫人鄭祁耶出身於滎陽鄭氏，是當今皇后獨孤伽羅最要好的閨蜜，今天她一早就到正陽宮來見獨孤伽羅，一則是因昨晚獨孤伽羅命何柱兒到她家中傳話，要她今日到正陽宮相見，二則卻是為了替夫君楊素討要差使來的。

　何柱兒躡手躡腳地返回正陽宮正殿時，獨孤伽羅和鄭祁耶正彼此述說著兒女家常，只聽鄭祁耶陪笑勸獨孤伽羅道:“娘娘，臣婦方才聽了娘娘的一番話，倒頗替娘娘感到高興呢。幾位皇子你爭我趕地想為朝廷效力，替皇上和娘娘分憂，這不正預示著我大隋興旺、昌盛嗎?娘娘又何必為此而煩惱。即拿臣婦家中那一對老少爺兒們相比，老的整天在家無所事事，一天到晚把自己關在書房裡不知在幹什麽，小的呢，論年紀和越王同歲，卻呆頭呆腦的，連馬都還騎不得，要說愁，臣婦整日都愁死了。”

　獨孤伽羅聽鄭祁耶如此說，心裡舒坦了許多，反過來勸她道:“你們家處道乃是當今之世數得著的大英雄，有道是‘我不去求富貴，隻恐日後富貴來逼我’嘛，遲早都會得展其才，大有作為的，你急什麽?再說，本宮前幾天還聽皇上說起，要楊素和高穎等人一起參與起草《開皇律》，他整日在書房中只怕是在精研律法吧。再說，我寧可阿衹兄弟三個都像你家玄感那樣，老成穩重些的好，省得每天都來圍著本宮鬧，嘰嘰喳喳地吵得我腦仁疼。”

　鄭祁耶見是話縫，忙趁機說道:“唉喲，娘娘您是不知，處道他哪裡是在精研什麽律法，皇上叫他參與起草《開皇律》是不假，可我聽他奉旨當日回家就曾提起，說什麽那個率更令名叫裴政的，對先秦兩漢以來各朝各代的律法造詣頗深，起草新律之事多由他來操持，處道連一句話都插不上，不過是皇上瞅著他身上沒差使，給他個掛名的差事罷了。”

　獨孤伽羅聽她話音兒，對鄭祁耶心裡做何想法已了然於心，遂微笑著打趣道:“夫人今日進宮來，敢情並非是純粹陪著本宮聊聊家常，而是為夫君討要差使來的。說吧，你家處道想做些什麽，瞧在你我姐妹多年的情份上，本宮可以破例在皇上面前提上一提。”

　鄭祁耶聞言，大喜過望，忙起身朝獨孤伽羅拜了一拜，滿面含笑地說道:“多謝娘娘承全。 臣婦聽說皇上近日因介國公和會真大師之死，欲興兵伐陳，不敢欺瞞娘娘，據臣婦所知，處道他每日把自己關在書房內，鑽研的盡是用兵之道，可否請娘娘在皇上面前提一提，就派處道個領軍征戰的差使，也好給他個建功立業的機會，將郡公換個國公，使臣婦母子臉面上增增光。”

　鄭祁耶只顧急著為夫君討要差使，一不留神卻把朝廷尚未對外公布的會真和尚的死訊說了出來，獨孤伽羅聽得真切，臉色立馬撂了下來，對鄭祁耶的話未置可否，轉向剛剛走進殿來的何柱兒問道:“怎麽這麽快就回來了?皇上那兒怎麽樣?”

　當獨孤伽羅和鄭祁耶交談之時，何柱兒一直未敢貿然插言，此時聽皇后問自己，忙拱手答道:“稟娘娘，咱家適才奉旨剛出正陽宮門，迎面恰碰到左翊衛別將魚俱羅引著前朝廢後司馬珞前來，據魚俱羅說，他是奉了皇上的旨意，引司馬珞等人來見娘娘的。”

　“司馬珞?這小妮子從哪兒冒出來了?”獨狐伽甸聞言一驚，隨即沉著臉對何柱兒吩咐道，“你去對引司馬珞來的禁軍將佐說，本宮明白皇上的心意，命他將司馬珞留下，回去向皇上複命吧。先將司馬珞安置在正陽宮後庭廂房，本宮現在還不想見她。”