二十步，十步，六步、五步......越是走近那間此刻堆滿了屍體的房間，楊廣越能感覺到自己的一顆心在狂跳不止。

　　魚俱羅獰笑著，一把拉開了房門。

　　屋內昏黃的燈光照耀下，一個渾身上下都是血的血人張牙舞爪地迎頭衝著楊廣直撲了過來。

　　“王爺，你手中有刀，刺他。”魚俱羅像一位電影導演似的站在一旁，指點楊廣道。

　　眼看著那具血人就要撲到自己身上來了，楊廣把眼一閉，抬起手中的刀，挺直了，向前刺去......

　　等他睜開眼睛，那具血人胸前插著刀，已倒在了血泊之中......

　　血，像青龍河水一樣多的血，從房內的一具具屍體身上流淌而出，在地上匯聚成一條條血流，從楊廣腳下淌過，流向了地勢低矮之處。

　　“你，是故意的！”楊廣眼中噴射著怒火，舉起手，就要給魚俱羅一記耳光。

　　魚俱羅身材魁梧，動作卻十分靈活，閃身躲開兩步，哈哈笑道:“王爺，皇上命你帶著小的們來辦這趟差使，不就是要你來殺人的嘛。小的如今可是成全了王爺呀。”

　　楊廣再也忍受不住，踉蹌著跑開，彎下腰大口大口地乾嘔起來。

　　“你們八個，護送王爺回宮複命。其他的人，隨我趕往大莊嚴寺。”魚俱羅聲若洪鍾地下達了將令。

　　黑暗中竄過來一條人影，迅速地來到楊廣身旁，一面扶起他，一面關切地問道:“王爺，你沒事吧?”是張須陀的聲音。

　　“你一直跟著我?剛才為何不過來攔著我殺人?”楊廣嘴角猶掛著一道口水，抬起頭嘶聲質問張須陀道。

　　張須陀低垂下頭，答不上話來。

　　“你是，千牛衛?你可知道我們來此辦的什麽差?”魚俱羅警覺地靠近張須陀，衝他大聲問道。

　　張須陀本能地退後幾步，正色答道:“不知道。我乃唐國公屬下，奉命保護晉王殿下，別的事一概不聞不問。”

　　“不聞不問?你小子說得輕巧！”魚俱羅對張須陀的回答置若未聞，逼近他，喝道，“今晚凡是進入京兆府院內的，只能是死人，你是自我了斷呢，還是要本將軍幫你一把?”

　　“他確實是唐國公派來保護本王的千牛衛，魚將軍，你還是放過他吧。”盡管曾對張須陀有過強烈的不滿，但此時乍一見到他出現在這座充滿血腥氣的院落中，楊廣仍感覺自己像見到了親人一般，情不自禁地替他向魚俱羅求情道。

　　“王爺，皇上他......”魚俱羅依然不依不饒。

　　“不要說了，如果因為張須陀，致使消息泄露出去，本王願一力承擔。”楊廣語氣堅決地說道。

　　“這樣吧。帶上這位兄弟，我隨王爺現在就回宮，向竇大將軍稟明這一切，這位兄弟的生死去留，就由竇大將軍來做出決斷。王爺，要是走漏了今晚的消息，連我在內，這五十位弟兄可都活不成了，還請王爺能夠體諒小的們辦差不易。”魚俱羅來回搓著一雙大手，十分為難地向楊廣請求道。

　　楊廣因多說了兩句話，胸口又是一陣惡心泛了上來，彎著腰點了點頭。

　　好在張須陀在千牛衛中武藝出眾，身為禁軍統領的竇榮定原就認得他，在聽罷魚俱羅的稟報後，沒有下令立即殺了他，反而向楊堅提出，為慎重起見，建議將張須陀從李淵屬下調歸楊廣親自節製，加入查察會真和尚暴斃案的禁軍行列。

　　其時已至三更時分，武德殿內的君臣幾人仍毫無倦意。楊堅察覺出楊廣面容憔悴，完全不似出宮辦差前的模樣，遂沉著臉訓斥他道:“突厥鐵騎過處，往往整座墟裡都變成了不毛之地，死在他們箭槊之下的百姓又何止幾十、上百人?你這副樣子，朕怎放心將並州交給你來掌管。如若自覺難以勝任，趁早提出，朕這就放你回府好好學藝、歇息。”

　　獨孤後心疼兒子，瞧不慣丈夫一味地隻知苛責楊廣，開口勸楊堅道:“阿縱這趟差使不是辦下來了嘛，陛下又何必發這麽大的火?此刻天色已晚，阿縱既已回宮複命，臣妾奉勸陛下，還是早些回宮安歇去吧。”

　　楊堅哼了一聲，撇下楊廣不理，轉向高穎吩咐道:“獨孤，眼下已到了七月入秋時節，事不宜遲，你明日即著手準備，擇定一吉日，朕要詔告天下，正式更立我大隋服飾旗幟，鎮一鎮長安城中的妖氣、邪氣。”

　　高穎站起施禮答應道:“陛下欽定我大隋服色尚赤，赤色五行在火，正克南方。臣相信，長安城頭一朝升起我大隋赤色旗幟，一班妖魔鬼怪必將望風而遁，清平世界指日可待。”

　　楊堅臉色微霽，繼續向蘇威命令道:“會真大師一案雖暫由阿縱牽總查察，但京兆府也要增派能吏，在暗中加緊對長安城內各路細作、斥候、奸黨的盤查，謹防他們作亂生事。”

　　說到此處，他略微停頓了一下，又補充道:“今晚殉節吏員，每人家中給錢兩貫、絹一匹，聊作補償吧。”

　　兩貫銅錢、一匹絹帛，這就是隋初一條人命的價錢！楊廣垂手侍立在一旁，眼前身不由已地再次浮現出死在自己刀下的那具血人，登時覺得頭暈目眩， 幾首站立不住。

　　“父皇，兒臣想，大莊嚴寺既是我大隋皇家供奉的寺院，尚且出了此等不祥之事，要不要傳命下去，嚴令長安城內數十座佛寺道觀，加強戒備，以防奸人妖孽再次作亂。”

　　眼瞅著楊堅站起身欲要離去，太子楊勇忽然開口說道。

　　“今晚就這樣吧，你們也都勞乏了一天，各自回家歇息吧。”楊堅邁步走下丹犀，來到楊勇面前，拍了拍他的肩膀，又瞟了楊廣一眼，緩緩說道，“誠如你所建言的那樣，還有什麽秘密可保?不過，見地伐你倒是提醒了朕，明日一早，你就以東宮的名義傳命給萬善尼寺的心嚴，要她從嚴約束寺內僧尼，寺中一有風吹草動，即刻來報。”

　　楊廣回到晉王府時，東邊的天際已露出了曙光。蕭蕭和瑟瑟先前聽得到鮮於羅回府報信說，楊廣奉旨被傳入宮，卻不知宮中出了什麽事，兩個人一夜未睡，守在寢殿內等著楊廣。

　　楊廣昏頭漲腦地走進寢殿，也不理會兩名侍女，一頭扎在床上，但覺腦子裡像針刺一般痛徹心腑，閉上眼，眼前盡是那具血人張牙舞爪向自己猛撲過來的場景。

　　第二天直到晌午時分，瑟瑟乍著膽子來叫楊廣起床，才發現楊廣面無血色、渾身滾燙，嘴裡兀自喃喃說著:“我殺人了，我殺人了。”分明是病了。

　　楊廣這一病倒不起，經過了太醫院派來太醫精心診治，在蕭蕭、瑟瑟兩人的悉心照料下，一直到了第七天頭上，才算是堪堪能下得了床。

　　而就在這天的一大清早，又傳來了一個消息:突厥使節進京了。