長孫晟跨前一步，抱拳答道:“陛下，前兩日太仆卿元暉從達頭可汗處出使回京，曾向陛下奏報，稱達頭可汗玷厥雖沒有明確表示不與我大隋為敵，但卻欣然領受了陛下賜予其的狼頭纛，此舉至少表明達頭有稱霸突厥各部的野心，並不甘心隻做突厥的第四可汗。再者，處羅喉身為突厥第五可汗，且是沙缽略可汗攝圖的同胞兄弟，他如今仍在長安，攝圖如欲大舉進犯我北境諸州郡，一來，不至於孤軍深入，二來，也不會不考慮到處羅喉的生死安危，據此兩點，臣倒是讚同高仆射之見解，認為攝圖突然發兵攻陷臨榆關，是欲給我朝廷一個下馬威，配合處羅喉長安之行，妄圖強逼我朝廷向其服軟就范。於今之計，陛下既已於昨日大朝會上向中外朝野宣布了伐陳大計，目下自當以南面對陳戰事為重，在北，依臣末見，不如速遣處羅喉返回突厥，要他向其兄轉達我大隋與突厥和睦相處之意，以求盡量延緩與突厥發生正面衝突，待伐陳之役獲勝之後，突厥懾於我強大的軍威，也斷不至冒險大舉興兵來犯。庶幾可使我朝廷免於陷入南北兩線征戰的危局當中。”

　“你是欲要朕示弱於突厥，以換得彼一時主動退兵嗎?”楊堅臉色陰沉了下來，辭氣不善地質問道。

　楊廣對高穎和長孫晟所說不甚以為然，當即抱拳說道:“俗語說:兩軍交戰，不斬來使。兒臣向父皇請旨，請父皇詔準兒臣與處羅喉父子一同離開長安，出鎮並州，統率三軍，收復臨榆關，將突厥人趕出長城。”

　“好小子，有種。”不待楊堅回應，楊爽當即讚道，“六叔陪你一起去，請皇兄下旨吧。”

　楊堅對兄弟和兒子的態度很是滿意，舒眉展眼，正欲傳旨命將，就見高穎從袍袖之中掏出封書信來，呈向自己，口中說道:“這是臣昨晚收到的，吳州總管賀若弼托臣轉呈給皇上的一封密信，請皇上過目。”

　楊堅瞧也不瞧，鼻子裡輕輕哼了一聲:“賀若弼有何事要奏，今日殿內沒有不相乾的人，獨孤，你不妨直接講出來就是。”

　高穎對楊堅的不滿視若無睹，緩緩說道:“賀若弼在這封密信中向陛下報告了一個好消息:南陳直閣將軍裴蘊不久前暗中致書賀若弼，聲稱他因老父在北，情願充做我大隋內應，為我朝廷效命。”

　“這不是很好嘛。”楊堅略微放松了語氣，目視著高穎，答道，“你可以尚書左仆射的名義回封信給賀若弼，要他答覆裴蘊，就說朕已起大軍八萬攻陳，命他隨時傳遞南陳朝中消息，一俟我大軍攻入建康之日，朕必重重地封賞與他，成全他父子團圓。”

　“稟皇上，裴蘊在這封信中還提到了一個十分緊要的情況。”高穎遲疑著看了看殿內諸人，欲說又止。

　“但說無妨。”

　“是。據裴蘊報稱，南陳自陳頊陳師利即位後，一直致力於北伐統一大業，數年前陳師利即命太子陳叔寶牽頭，組建了一處專一偵伺江北政情、軍情的機構，名喚雁巢。凡是雁巢中人，皆由陳叔寶一手掌握，分潛江北各州郡府縣，充做南陳奸細，多方打探消息，實為一支不可小覷的隱秘軍隊。特別是，裴蘊探知，雁巢的副首領早在雁巢組建後不久，就已潛入長安城中埋伏，數年來為南陳朝廷傳遞了大量的訊息，對我朝廷危害極大。如臣料不錯，前些時會真大師便是死在此人手下的。”

　“哦?”高穎的這番話顯然引起了楊堅極大的興趣，“裴蘊在信中有沒有提到這位雁巢的副首領姓字名誰，現在長安城中是何身份?”

　“回皇上，裴蘊隻提到這位雁巢的副首領陳師利、陳叔寶父子二人平時喚他做關自在，至於關自在是他的真名，還是化名，他現在長安城中是何身份，則一概不知。”高穎略一停頓，繼續勸楊堅道，“臣向皇上奏明此事，是為提醒皇上，長安城內尚且不寧，有南陳奸細潛伏藏匿，隨時準備興風作浪，還請皇上慎重決斷。”

　“嗯，朕明白你的意思。然突厥攝圖如此欺逼於朕，朕是斷不會向他奴顏示弱，必須還以顏色。”楊堅說著，挺身站了起來，態度堅決地說道，“阿縱年幼，先不忙著出鎮。明達，朕即行任你為行軍元帥，統一節製河北、河東諸軍，務必收復臨榆關，將突厥人趕回長城以北去。”

　“臣弟謹遵聖命。”楊爽響亮地答道。

　“獨孤，你今日便可離京，立即趕赴江陵督戰，同時，傳朕的話給吳州的賀若弼， 廬州的韓擒虎，要他們積極配合大軍行動，對大江下遊南陳軍隊施以襲擾，使其無法增援江陵。”楊堅見高穎仍是一副欲言又止的神情，略一沉吟，轉身向太子楊勇吩咐道，“明達北上後，他所領雍州牧一職暫由你來代領，清查南陳匪首關自在，也交給你來牽總負責，務須盡早查明此人在長安城內的喬裝身份，將其一黨從速肅清。”

　楊勇恭敬地答聲是。

　“至於突厥使節處羅喉父子嘛。”楊堅轉向長孫晟和楊廣道，“可以放他們回突厥去，具體事宜就由你二人會同有司辦理。但須傳達朕的旨意給他們，要他們回去轉告攝圖，切莫錯以為我大隋軟弱可欺。”

　楊廣豎著耳朵聽了半天，合著自己的差使多一半父皇已轉交給了六叔楊爽，眼瞅著自己出鎮並州的希望一夜之間行將化做泡影，他沮喪之余又心有不甘，正尋思著該怎樣爭取一個與楊爽能同時前往並州的機會，就聽殿外傳來一個清亮的聲音:“臣楊素求見吾皇萬歲。”

　聽到楊素在殿外報名求見，楊堅嘴角泛起一絲不易被旁人察覺的笑意，返身重新坐回至禦座當中，抬高聲音衝殿外叫道:“傳。”