亞歷山大是在春末的時候出發的，到七月初的時候，亞歷山大來到了美索不達米亞邊境，沒想到安菲馬庫斯派人邀請他前往亞述。這個安菲馬庫斯似乎是個老好人，什麽人過境他都會好好款待。也許是因為地處中亞通往西亞及小亞細亞的必經之地，又是比較富庶的平原地區，因此深受路人的熱愛，而自己又沒有多少軍事實力，因此只能八面玲瓏，善待每一位過客，以免遭受無妄之災。亞歷山大沒有過去，不過因為他已經準備沿幼發拉底河一路前進至巴比倫，他寫了一封信給安菲馬庫斯，信中並沒有怪罪他之前接待安提柯的事情，相反亞歷山大對他的政績表示寬慰，並讓他好好鎮守美索不達米亞。之後亞歷山大很快向東南進發，他的目標是:盡快趕往並佔領巴比倫，然後再迅速和攸美尼斯前後夾擊或者會合之後攻擊安提柯。

　　而阿明塔斯離開攸美尼斯之後就和隨後趕來的攸梅納斯從事敵後作戰，對安提柯不斷地進行襲擾，更是給安提柯的後勤補給以沉重打擊，最後在普萊特斯河之戰後不得已前往米底休整。不過讓他沒有想到的是東方總督們的聯軍沒有像他想象的那樣西進，而是往相反方向的波斯波利斯前進，這讓他大惑不解也非常鬱悶，於是在派人前去詢問攸美尼斯的同時往巴比倫靠攏，因為他知道亞歷山大不日就將到達，在此之前他不敢貿然翻越扎格羅斯山脈前去培松的老巢，只是留下了大量斥候廣泛隱蔽在扎格羅斯山脈的一些重要關口。

　　而卡珊卓斯的馬駝混合部隊早在亞歷山大到達美索不達米亞之前就已經穿越了敘利亞沙漠，在賴扎宰湖附近休整之後，從西邊出其不意地來到巴比倫城下。

　　巴比倫是一座令人神往的古城，它位於幼發拉底河和底格裡斯河的交匯處。早在公元前1830年左右，阿摩利人就以巴比倫為都城，建立了古巴比倫王國。在古巴比倫國最出色的國王漢謨拉比死後，巴比倫不斷受到外族的進攻，歷經了500多年戰亂，直到公元前7世紀末，才在尼布甲尼撒領導下，建立了新巴比倫王國。然而，88年後，新巴比倫王國又被波斯人徹底毀滅。

　　此時鎮守巴比倫城的將領是塞琉古手下的帕特羅克勒斯，他是一個富有謀略的將領，歷史上在面對德米特裡大軍入侵時，他曾經掘開灌溉運河的河堤，引洪水來防禦，同時他也是位地理學作家。不過卡珊卓斯初來乍到，什麽情況都不知道，他只能先讓派魯斯跟隨商隊前往城中探查情況，還好泰爾的商人們去巴比倫已經不是一次了，都熟悉情況。不過為了保密，卡珊卓斯隻讓他覺得可靠的商人進入城中，而且隨從很多也換成了軍人。

　　城裡很快傳來了消息，由於塞琉古已經把主力帶到米底了，所以巴比倫剩下的主要是一些新近征召的士兵，一共有6000人左右，而帕特羅克勒斯則是最高軍事長官。卡珊卓斯知道強攻基本上是不可能攻破巴比倫城的，就算有間諜配合，他的三千人也沒有辦法消滅比自己多一倍的人，而且巴比倫城裡居住著很多希臘人或者馬其頓人，隨時都可以征召一些士兵用於守備，那樣自己就更難有勝算了，這讓卡珊卓斯很是苦惱，因為如果自己在國王到來之前攻破巴比倫，這將是送給國王陛下最好的禮物，也是一件天大的功勞，而要是在這裡等待國王大軍到來則他的這路先行軍就沒有起到任何作用了，這對他的威望絕對是一種打擊，而且國王也會失去對他的信任，

這又是讓他無法接受的。可是自己沒有攻城武器，雙方實力又有很大差距，急功近利很可能造成這一路軍隊的覆滅，所以此時的卡珊卓斯，面臨著人生中的第一個重要抉擇。　　一日晚上，派魯斯來到主帥的營帳中，望著眉頭緊鎖的卡珊卓斯，搖了搖頭說道:“將軍，您還在煩惱啊！”

　　“唉……”

　　“歎氣可不像您的風格啊！”

　　“你有什麽好辦法嗎?”

　　“我哪有啊，您都想不出，我還能想得出來啊?”派魯斯頓了頓，忽然想到了什麽，說道:“不過我們的食物可不多了啊！您看是不是要劫掠一番，巴比倫可是很富庶的啊！”

　　“可是一旦這樣，我們就暴露了，而且可能還會喪失民心，就算以後佔領了這裡也會多少留下後遺症。”卡珊卓斯無奈地說道。

　　“那怎麽辦，難道等帕特羅克勒斯打過來嗎?”

　　“你說什麽?”

　　“我說——”還沒說完，派魯斯看到卡珊卓斯打了一個手勢示意他閉嘴。

　　卡珊卓斯在營帳裡面來回走動，足足走了三十個來回之後他終於停了下來，派魯斯正想詢問，卡珊卓斯卻發話了。

　　“馬上把阿卜杜拉給我叫來。”

　　“叫他——哦，好的。”

　　沒一會，阿卜杜拉就來了，這位阿拉伯雇傭軍的首領身材非常高大，鼻梁很挺，灰色的皮膚外面套著一副相對簡陋的鎧甲。相對卡珊卓斯來說，阿卜杜拉整個人充滿了霸氣，這也是尚未開化的野蠻人常有的特質，無知者無畏嘛。

　　“我非常感謝將軍能跟我一起來到這裡，經過幾十帕拉桑加的艱難旅程之後，我們來到了這裡。東邊不遠就是美麗富饒的巴比倫，那裡有大量的食物和財富，可是城裡面有6000人的軍隊，而我們只有三千多人。”

　　“將軍盡管吩咐，我全體阿拉伯將士將全力輔佐您攻取巴比倫。”卡珊卓斯富有煽動性的言語激起了阿卜杜拉的極大興趣。

　　卡珊卓斯走到鎧甲架上，毫不猶豫地拿起自己的鎧甲，遞到阿卜杜拉的手上，阿卜杜拉一驚，說道:“將軍——”

　　卡珊卓斯製止道:“阿拉伯戰士的鎧甲太薄， 可惜我現在沒辦法給你們全部裝備上好的鎧甲，這副鎧甲是國王賜給我的，我想比你的應該要結實多了吧，先送給你做防身用，其他的戰士日後再補上。”

　　阿卜杜拉呆呆地看著手中的鎧甲，此時的他已經不僅是激動，更多的是感動，他的腦海裡出現了很多畫面，不過沒等到他想完，卡珊卓斯用命令的口吻鏗鏘有力地說道:“明天將軍帶領麾下所有的軍隊前往巴比倫城外劫掠，務必吸引巴比倫派出大軍前來圍剿。你可以適當地和對方做一番短暫交戰之後再撤退，也可以直接撤退，但是一定要將對方吸引過來，我會在巴比倫西邊大概80斯塔狄亞距離的地方預先做好埋伏，等到敵方一到埋伏圈，我們就發動突然襲擊，殲滅他們。”

　　“多謝將軍厚愛，我阿卜杜拉將誓死為您效力。那我們全部出動?”

　　“沒錯，全部出動，不然不足以吸引對方大量軍隊出動，不過一定要盡量減少對平民的殺戮。”

　　“好的，請將軍放心，屬下必定完成任務。”

　　“那你先下去休息吧，明天天一亮就出發。”

　　阿卜杜拉拱了拱手，退出了帳外。

　　“如果明天成功把守軍引出城外，那我們必然能夠擊敗對方，但是如果只是擊敗，那是沒有用的，如果不全殲他們，我們一樣很難攻破巴比倫，只有全殲他們，我們才能換上他們的衣服詐開城門。所以你的任務除了一起圍攻他們之外還要將他們的騎兵全部乾掉。記住，是全部。”

　　“是，將軍！”