鹿遊園在鶴引的安排下，對十字谷周圍數十裡的村民進行了走訪，還真讓他查到了一點東西，這日，三人在城內的一處飯館吃飯，邊吃邊談。

　　鹿遊園開門見山，“這些流言傳了太多個說法，有些可信，有些就是可笑。”

　　原本就是輕松的場合，賢之也不想把案情說的太過壓抑，沒準吃吃喝喝就把線索找到了，豈不更好，於是半開玩笑地說，“挑幾個可笑的說來笑笑。”

　　鶴引原是想要阻止，可見到鹿遊園累了多日，興致不減，不如順水推舟讓他也開懷一分，“說來聽聽！”

　　鹿遊園先是幹了杯中酒，然後開始肆無忌憚地暢所欲言。

　　聞得有一種說法是谷裡住著野人，身高馬大足有兩米，通體白毛，目圓如珠，關鍵是他們不食草木，食肉為主，最可怕的是他們不吃死後的屍體，隻吃活生生的人和牲畜。

　　這毛骨悚然的流言著實讓在座的另外二人沒有了胃口，不自覺地輕輕放下手中的竹筷，沒有一個人搭話，鹿遊園借著酒勁兒就開始講訴第二個流言。

　　還有說法是講這個山谷風水異常，這群活動在山谷裡面的人，其實不是人，連野人也算不上，其實他們就是一種靈。

　　什麽是靈?當地老百姓就給解釋了，靈就是人死後沒有去投胎，在人世間遊蕩的魂魄，他們肆意飄蕩，專門撲殺活物吸食他們的陽氣，以此來延續自身的存在。

　　這個說法逗得賢之笑岔了氣，他想起那十字谷中的“姐姐”，再想想那門口故作威嚴的守衛，心想如果真有所謂的靈，他們為何活的好好的，還不早就被靈迫害變作一堆白骨了。

　　鶴引看著賢之出神，拍了拍他，“你是不是想起來什麽了?”

　　賢之趕忙否認，他可不想打斷鹿遊園的雅興，於是鹿遊園繼續開講，最後一種說法更為小眾，一般人都不敢聲張，只是鹿遊園在調查中無意聽來。

　　隻說是傳了好幾手，先要赦罪才敢說的，兩個聽眾聚精會神，隻說這十字谷是朝廷設立的秘密機構，專門用於打擊霍亂朝綱的當地不法分子。

　　在那谷中有百種刑罰，不光是逾越那些律法的人會遭此刑罰，就連誤闖此谷的人一樣要受到迫害，這就是皇權的威嚴。

　　“胡謅八扯！”這回是鶴引發了威，不就是造聖上的謠，“朝廷何需大費周章，想殺一個人還不太容易，太光明正大了。”

　　賢之也憋不住“嘿嘿”笑出了聲，因為他聯想到“姐姐”是那朝廷內部派出來的秘密機構一把手，正在義正嚴辭，大義凜然地代替朝廷行使著不知名的法度，那氣勢，那表情，都有一種為大唐捐軀死而後已的決然和憤慨。

　　鹿遊園“啪！啪！”用竹筷敲了兩下盤子，把兩個人都驚了一下，“這就是我聽到的可笑的，關於可信的，怕是二位也沒什麽興致，都自顧自地發泄情緒，我不說也罷！”

　　“誒?別呀！”賢之開始出招，“一頓烤羊腿。”

　　鹿遊園搖了搖頭，接著，賢之繼續往上加，“兩頓，好吧！”

　　鶴引見他還不同意，心想。這小子是有意敲竹杠，無奈求問心切，於是也插了句嘴:“我答應了！”

　　只見鹿遊園雙眼一瞪，差點從座位上蹦起來，“君子一言。”然後目標調轉，“兩頓哈！”後邊這句是說給賢之聽的。

　　“答應他什麽了?”賢之還狐疑地猜著他們的啞語，可這兩個人完全不理會他，開始說正題了。

　　鹿遊園說靠譜的不是說法，

不過就是先前有些目擊者，可以提供得出一點點關於十字谷的信息。　　有人夜裡見過那谷附近有明晃晃的火把之光，然後就是窸窸窣窣的動靜傳來，大家不敢靠近，也不知道發生了什麽，黎明後又銷聲匿跡，像是什麽也沒有發生一樣。

　　再就是，附近山頭有一片松樹林，不知不覺被砍伐殆盡，附近居民並未采伐，難道就是山谷中有什麽動作?也未可知。

　　這可引起了賢之的興趣，他望著鹿遊園，“還記不記得上次，你被捆綁在山洞中?”

　　“什麽捆綁，你不也被劫持了?”鶴引在鹿遊園面前為了要面子，盡力挽回。

　　“你有沒有注意綁著你的那根柱子，就在你身後。”賢之才不理會他的小心思，繼續說著。

　　鶴引像是回憶了一下，“你都說了在我身後，我自然是很難注意到，快說到底怎麽了?”

　　“那不就是松木嘛！”賢之心想，難道“姐姐就是那砍樹的一夥，他們到底在十字谷做什麽?上次又為何要挾持我們?

　　這飯才吃到一半，鹿遊園便被手下請了去，說是有要事處理，正好賢之有話要單獨跟鶴引談，見鹿遊園下了樓，於是發問:“鶴引大哥，你到底答應他什麽事了，還瞞著我?”

　　鶴引早就知道他會追問不停，於是便如實相告，說鹿遊園求自己幫他把侯督靈帶出去，而且這個事還需要賢之的協助。

　　賢之不明白他們想做什麽，自然是不願意出手的，沒辦法鶴引便說他想把她送回侯府。

　　“這不是胡鬧嘛?”賢之蹦出這麽一句。

　　鶴引也是一副無奈的表情，“我先前也是反對，換做是太平盛世，她是無論如何也不可能藏起來就保命，但如今兵荒馬亂的，她跑的遠點，未嘗不是好事。”

　　“你有沒有想過，原本她在朔方，這叫燈下黑，岐王，哪怕是聖上不會平白起疑心，可你一跑，那不就是不打自招，小事變大了?”

　　“可，遊園君的性子你也是知道的，你不答應他，他是絕對不會罷休的。”

　　“退一萬步講，我同意了幫你，那嫂嫂她自己就能願意嗎?”

　　鶴引搖了搖頭。

　　賢之差點一頭栽倒在地上，“你們簡直是在異想天開，上次我不是給你說了她的原話，你還是讓鹿遊園死了這條心吧！”

　　賢之嘴上這麽說是氣不過鹿遊園被情所困，迷了心智，鶴引你不是個糊塗的，怎麽也跟著一起胡鬧，可他心裡也明白這都是不得已而為之的事情。

　　於是當天便親自去了一趟岐王府，趕巧岐王不在，就抓住機會和侯督靈談起了相關的事。

　　他當然不能告訴對方，說鹿遊園要把你拐走，隻說“嫂嫂，近來天氣尚好，有沒有打算去城外寺院上香?”

　　侯督靈知道肯定是鹿遊園想見她了，於是一口回絕了，搞的賢之很是尷尬，沒辦法就灰溜溜地回來了。

　　臨行時，侯督靈把一封信交給了賢之，讓他轉交給鹿遊園。

　　鹿遊園看這封信的時候，差點沒一口氣上不來氣暈過去。

　　信的內容是懇求他成親，不要再做無意義之事，如果他肯盡快成親，可能彼此之間還可以像是舊友一般，反之，便橋歸橋，路歸路。

　　這個鹿遊園還是個不撞南牆不回頭的，當晚便穿上了夜行衣，也不找鶴引幫忙，也不想連累賢之，一個人偷偷夜闖了岐王府，簡直是不要命了！

　　他輕功了得，一個人躲開重重守衛，愣是把侯督靈給扛了出來。再回望一眼夜月下的岐王府，仿佛什麽也沒有發生一樣，靜的可怕。

　　在一片開闊的荒野上，鹿遊園放下侯督靈，等著那如暴風雨般的劈腿鋪蓋臉的打罵，可他等來的是她的痛哭。

　　她一句話也沒有，就那麽蹲在地上大聲地抽泣著，反而是鹿遊園亂了章法，不知所措了。

　　“你，這是?”鹿遊園有一點慌神，不知所雲。

　　侯督靈就那麽哭著，什麽話也沒有，這樣過去了一刻鍾，她緩緩起身，給了他一巴掌，“你算什麽?想來就來，想走就走，我為什麽要聽你的擺布?”

　　鹿遊園自知理虧，低下頭，也不敢再看對方，對著自己另外一邊的臉，又是一巴掌。

　　這一打還把侯督靈弄愣了，“你到底要怎麽樣才行啊?”

　　“我想送你回江南，你在這裡不快樂， 你在這裡有數不盡的危險，我不能再讓你再涉險。”毋庸置疑的口氣。

　　“我不會回去的，我的事你以後就不要再管了。”侯督靈滿臉的無奈和排斥。

　　“當初，你身邊還有個阿丘，不管怎麽說也還有個照顧，她這一走，你一個人在這危機四伏的朔方，叫我如何不管不問?”

　　“我信上都說的明明白白，你就不能放手嗎?”

　　如何放手?從小到大，她一直追隨著他，他做什麽，她便做什麽，他去哪裡，她便跟到哪裡，那時候她也沒有想過要放手，哪怕是眾叛親離，哪怕是逃婚。

　　“你聽我最後一次，離開這裡，我就答應你不再糾纏，娶親。”

　　鹿遊園說出這句話的時候，聲音小的連自己都快聽不到了，他是下了莫大的勇氣，才做出的這決斷。

　　侯督靈有一點恍惚，像是沒有料想到似的，轉念一想自己英年早逝的夫君，又覺得什麽也無所謂了。

　　“你，成親吧！”便邁開步子往回走。

　　“你答應我了嗎?”鹿遊園在她身後追問著。

　　沒有答案，沒有聲音。那個一身武藝卻身材嬌小的女子背對著他漸行漸遠，在月色的映襯下，顯得格外陌生和遙遠。

　　回到岐王府的時候，王府燈籠通明，門口站著管家和一眾人等，那個管家看到是少夫人的身影。

　　一路小跑趕上前來迎著，還說王爺得知少夫人不見了，發動了全府上上下下尋找，侯督靈面無表情，徑自往自己的房間走，留了一句。

　　“我掛念李潭，出去給他燒了點紙錢。”