翌日醜時三刻，顧仙佛跟隨張無極走出皇宮，在李青熊的注視下駕馭馬車朝國師府駛去，因此時長安宵禁還沒有解除，馬車一路暢通無阻，過了半盞茶時間，馬車便停到了國師府大門口。

　　這裡早已有忠心耿耿的老仆在此等候多時，張無極顫顫巍巍下馬後卻說什麽也不讓顧仙佛離開，非要留他在此吃一頓便飯，盛情難卻之下，顧仙佛隻好隨著張無極慢慢步入國師府。

　　國師府是皇帝特意賜給張無極的住所，建成已經二十余年，張無極沒有妻兒子嗣，下人也只有跟隨他半生的三四個老仆，所幸這龐大的國師府中滿是花草樹木，不顯得太過空曠，這裡一草一木都是張無極親手而植，與大氣磅礴的顧府比起來少了幾絲世俗煙火，卻多了幾分閣樓下聽雨的自然靜謐。

　　來到後院門口，張無極便揮揮手命老仆去準備早飯，自己親自帶著顧仙佛步入後院。顧仙佛小心跟在國師身後，寸步不離。他倒不是怕張無極在自己家中遭受暗算，只是他很早之前便知曉張無極精通璿璣之術，府內樹木建制暗含天地之勢，一環扣一環，一陣接一陣，若是沒有張無極本人帶領，顧仙佛在這府內轉悠到白頭也出不去。

　　國師府後院倒是不如前院危機重重，按照張無極本人的話來說，那就是如果有刺客能突破前院的重重封鎖來到後院，那就說明對方已經是破釜沉舟勢在必得之勢了，在這再設置陣法已經沒有必要了。而顧仙佛沉吟少許也說了一句，強弩之末，力不能穿魯縞。張無極聞言哈哈大笑，卻也沒有再解釋什麽。

　　來到國師府後院堂屋內，顧仙佛先扶著張無極落座後自己才在對面坐下，但是就在剛剛坐下的一瞬間，一股讓他毛骨悚然的危機感驟然傳遍全身。

　　不待顧仙佛做出反應，張無極原本略顯渾濁的雙目內閃過一絲怒氣，冷哼一聲，手裡拐杖重重一頓地面，那股莫名而來的危機感驟然消失。

　　這一頓似乎花了張無極大半的精力，他原本枯瘦的面容顯得更加萎靡，但還是強打精神解釋道:“我府內的老兄弟，跟隨我大半輩子了，就是越老脾氣越暴躁，應該是嗅到你身上有他在意的味道了。罷了，墨楚，出來見見晚輩，這是你老冤家顧淮的兒子。”

　　窗戶一陣抖動，顧仙佛轉身，赫然看見一隻烏黑大蟒吐著猩紅的信子慢悠悠地爬進來，身軀之大近乎把整個窗戶全部佔滿，待到它的身軀全部挪入房間之時，碩大的堂屋硬生生被佔去了大半的空間，只是它的一雙蛇眸中卻沒有平常蟒蛇的陰狠毒辣之色，在看向顧仙佛之時反而有一種說不清道不明的複雜神色在這裡面。

　　被這麽大一頭龐然大物含情脈脈地注視著，說不緊張那是假的，若是平常陰物還好，但是這烏黑大蟒一看瞳孔便知道已然通靈許久，不是山中那些徒有其表的蠢笨之物可以比擬的。正襟危坐的顧仙佛努力在臉上堆積出友好的笑容，後背卻慢慢滲出汗水，父親啊父親，你年輕時是有多大能耐啊，竟然與這麽一個玩意兒結下大仇。

　　烏黑大蟒的身軀圍繞著顧仙佛轉悠幾圈之後便爬向對面的張無極，吐出猩紅的信子搔弄著張無極的袍襟，張無極無奈一笑，從懷中拿出一袖珍瓷瓶倒出一粒散發著惡臭的猩紅丹藥，但那名墨楚的烏黑大蟒見了此丹之後卻興奮無比，靈巧的信子一卷便把丹藥吞入腹中，搖頭擺尾地順著原路返回，不再理會呆坐在原處的顧仙佛。

　　望著烏黑大蟒遠去，

顧仙佛率先開口坦誠相告道:“晚輩之前機緣巧合之下曾沾染到一頭青蛟的氣息，想必是墨楚前輩嗅到了此蛟的氣息，才有些按捺不住激動的心情。”　　張無極扶著拐杖站起身，阻止了顧仙佛的攙扶，自己慢悠悠地提起座椅旁邊火爐上冒著熱氣的銅壺，從一方茶盒內拿出兩塊茶餅，一絲不苟地開始泡茶的步驟，同時口中也慢慢解釋道:“在我剛下龍虎山之時，墨楚便跟隨著我，那時的墨楚因為誤服了龍虎山藥崖上的一株百年肉靈芝，機緣巧合之下靈智初開，我當初在藥崖照料藥草許久，與它也算有緣，便和他一起下山，這麽多年過去了，我們兩個一路相伴，最終才走到今天這個地步，只是我這個老家夥壽元不多，墨楚也大限快至，不出意外的話這輩子是沒有化龍的機會了，所以看到你之後，才會有些心急。”

　　說著，張無極把切好的茶餅置入茶杯之中，把早已準備好的沸水慢慢注入茶杯，待到茶香發散少許後倒掉醒茶的第一泡，然後把第二杯遞到顧仙佛面前，道:“阿暝啊，說到墨楚，老夫對你確實有一事相求。”

　　雙手接過青瓷茶杯，顧仙佛誠懇道:“國師您嚴重了，有什麽事情您但說無妨，阿暝能盡十分力的，一定不會出八分。”

　　“別叫國師，生分，阿暝你要是不嫌棄我這個老頭子，叫我一聲張世伯，我聽著心裡也舒坦。”張無極擺擺手，吹了吹茶杯中的茶沫，道，“墨楚本性不壞，但是蛇屬陰寒，天生性情詭譎，所以有時性子難免急躁一些，我怕百年以後墨楚沒人照看，最終被南海的捕蛇者捉去煉藥，所以想勞煩你幫我照看幾年，待到墨楚從我去世後的悲痛中走出來後，把他繼續留在身邊，還是放歸山林，阿暝你說了算。”

　　顧仙佛急道:“張世伯，萬萬不可說這等晦氣話語，您老身體無恙，又修得一身返璞歸真的黃庭內經，怎會如此就……”

　　“我自己的身體，我自己知道，我等修道之人雖慕長生，卻不避諱生死，阿暝啊，可否答應世伯這一囑托?”張無極望著顧仙佛，再次問道。

　　顧仙佛沉吟少許，最終點點頭。

　　張無極笑了笑，搓搓手，或許是人已經古稀之年的緣故，待在火爐旁還是抵禦不住空氣中的刺骨寒意，於是他隻好把雙手攏在袖口，模樣像極了一位在爐火旁禦寒的尋常老人:“阿暝啊，你進皇宮的意思，我大概明白一些，不過既然你執意要這麽做的話，我這個老頭子也不好多說什麽，世伯相信你不是衝冠一怒為紅顏的無知書生，你肯定有自己的打算，不過世伯還得多嘴勸你一句，過了年，阿暝你最好出去走動走動，這件事，就讓你父親跟陛下提起吧。”

　　顧仙佛端起青瓷茶杯，小心抿了一口滾燙的茶水，這茶水和之前自己喝的味道略有不同，但想來也可能是產於龍虎山受日月精華滋潤的緣故，顧仙佛也沒有多想，點頭道:“世伯所言和阿暝心中打算不謀而合，只是說到去哪兒的問題阿暝還拿不定主意，太遠的話我怕父親在長安陷入困境我無法及時趕到，太近又沒有意義，世伯可否指點迷津?”

　　張無極拿起鐵鉗撥了撥炭火，看了顧仙佛一眼，道:“老頭子前些年確實跟隨師叔學過一點望氣相面之術，不過也只是學得皮毛而已，世伯覺得，金陵可以一去。”

　　“金陵?”顧仙佛反覆咀嚼著這兩個字，心中念頭百轉，最終還是拍板道，“就聽世伯的，過完年我就去金陵散散心。”

　　張無極搓著手開懷一笑，道:“把茶喝完，咱們去吃飯。”

　　看著顧仙佛一口飲盡杯中茶，張無極臉上的笑容更盛三分，拍了拍顧仙佛肩膀，帶著他出門而去。