吳三桂英雄一世，卻一時沉迷於董小宛的溫柔鄉裡，劉澤清便抓緊實施自己的陰謀，準備起兵在南京暴動。

　　在南京，退位後的福王朱由崧，也自暴自棄，在紫金山腳下臨時的王府裡閉門不出，尋歡作樂。他本來已經監國，離登基當皇帝也不遠了，但偏偏吳三桂帶著朱慈烺這太子收復了京城，大明名正言順的儲君繼位，誰敢反對?如此一來，哪裡還有他福王什麽事?史可法還立刻發動政議，威逼他取消了監國，將福王重新從南京的皇宮裡請了出來，他剩下的人生，除了吃喝玩樂，還能幹什麽?

　　那天，朱由崧正和四位歌女尋歡作樂，美酒喝了一杯又一杯。

　　“王爺，您都喝了三壺酒，不能再喝了。”一位專門給他添酒的婢女小綠好心提醒福王朱由崧。

　　“滾！什麽時候輪到你這下人管本王的事?”福王一腳將小綠踹倒，抓過酒壺，自己給自己倒酒。

　　“王爺，奴婢不是那個意思……”小綠的肚子被朱由崧踢中。

　　“你們都給我滾！”朱由崧咆哮道，他把屋內的侍女都趕了出去，繼續喝酒。

　　“可惡的朱慈烺，你為什麽不死在北京?你爹都死了，你還不死?李自成也真是沒用，幾十萬大軍還讓朱慈烺跑出京城，廢物，跟我一樣是廢物！”

　　福王朱由崧喝多了，眼睛紅紅的，像一頭髮瘋的野獸，胡言亂語，再次踹翻一張凳子，神情極度不甘，極度憤怒。他自言自語:“這皇位，本來就是我父王的，也是老子的。父王，你死得好慘呀，孩兒也想去見你。”

　　福王朱由崧想起了自己的父王，也就是老福王朱常洵，兩眼淚如雨下。

　　朱常洵是明神宗，也就是萬歷皇帝最寵愛的妃子鄭貴妃在萬歷十四年所生，為他的第三子。愛屋及烏，明神宗寵愛鄭貴妃，想廢長立幼，立朱常洵為太子，卻被眾大臣、孝定李太后極力反對，史稱“國本之爭”，大明這場激烈的政治鬥爭持續了十五年，曠日持久，亙古未聞，這期間萬歷皇帝共換掉了內閣首輔四位——申時行、王家屏、趙志皋、王錫爵，一百多大臣被罷官、解職、甚至發配充軍，“東林黨”也因此被搞垮，萬歷皇帝甚至以不上朝來抗爭，但是倔強的大臣們依舊不讓步。最後，明神宗不得已讓步，立皇長子朱常洛為皇太子，朱常洵為福王，封地河南，不久後，福王完婚，萬歷皇帝賞賜的婚費達三十萬金，還給愛子在洛陽修蓋奢華的王府，超出一般番王花費的十倍，並一次賜河南良田四萬余頃，所以時人有“神宗耗天下之財以肥福王”之說。

　　這位後來體重達360多斤的肥王，爭奪皇位失敗，心灰意冷，終日閉閣暢飲美酒，花天酒地，流戀女色。陝西流賊猖熾之時，河南又連年旱蝗大災，人民相食，福王不聞不問，仍舊收斂賦稅，連賑濟樣子也不表示一下，反正天下不是他的。

　　崇禎十四年正月十九日，李自成率軍攻陷洛陽。老福王與女眷躲入郊外僻靜的迎恩寺，很快他就被農民軍尋跡逮捕殺了，據說李自成看見堂下跪著哭喊饒命的三百斤肥王爺，讓手下人把福王綁上剝光洗淨，從後園弄出幾頭梅花鹿鹿宰了，名曰“福祿宴”。

　　雖然福祿宴只是野史傳說，但是老福王朱常洵慘死在李自成的農民軍手裡是千真萬確的，一想到自己的家人也都被李自成殺了，朱由崧就心痛不已，他痛哭流涕，咬牙切齒:“父王，孩兒還不能去見你，我要為你報仇！朱慈烺，

這個黃口小兒，無德無能，憑什麽繼位，崇禎都亡國了，是朱家的罪人，朱慈烺還有什麽資格登基繼承我大明江山，皇位應該是我的才對！”　　“王爺說得不錯，這皇位和天下，就應該是王爺的，王爺天命所歸，朱慈烺小兒算什麽東西，就算回到了京城也沒資格繼承皇位。現在，就看王爺有沒有這個膽量了。”這時，李化鯨到了南京，竟然進了福王府。

　　“你是誰?你是怎麽進來的?”朱由崧大吃一驚。

　　“你先別問我是怎麽進來的，我有辦法讓你登基，就看你有沒有這個膽量了。”李化鯨自報了身份，道。

　　“膽量?本王為什麽沒有膽量?本王現在活著，跟死了有什麽區別?“朱由崧哈哈大笑道，像瘋了一樣。

　　“好！”李化鯨道:“只要福王有膽量，我們劉大帥就一定幫你登上皇位。”

　　福王朱由崧這時酒醒了不少，說:“本王登基?那史可法他們反對怎麽辦?”

　　“這就是為什麽福王你要有膽量。史可法反對，你就殺史可法！”李化鯨說:“只要你一口咬定你前些日子去京城見過的太子是假的，我們大帥就能聯絡江北三大總兵擁護福王登基，你也知道，江北四大總兵裡，我們大帥現在實力最強，不僅收復了山東，而且還擁兵二十萬。”

　　取消監國之後，明帝朱慈烺登基即位，福王朱由崧應邀去了一趟京城參加登基大典。朱由崧還以為劉澤清有什麽妙計，原來還是說朱慈烺是假太子，他有點失望，說:“太子是真的，教過太子讀書的老師方拱乾、楊士聰，還有司禮監太監馬朝進和東宮伴讀丘志忠等人也見過太子，說太子為真。”

　　“那就殺了方拱乾、楊士聰、丘志忠，然後說他們是受吳三桂脅迫。幾十萬農民軍圍住京城，在各條道路重兵防守，太子出逃京城本來就疑點重重，我派人查過了，據內侍太監說，崇禎皇帝根本就沒有讓吳三桂帶走太子，而且現在大內太監王之心的敘述也無人能證明。太子出逃，根本就是吳三桂導演的一出挾太子以令諸侯大戲。更蹊蹺的是，連兩位公主都在吳三桂的手中。 周皇后和先帝已死，很多事死無對證，這正是我們反撲的機會。”李化鯨說。

　　“哦，本王當初也覺得這件事情很蹊蹺。你這麽一說，我倒是想起來了，本王和侄兒、侄女聊天時，他們對自己是哪一天逃出京城都諱莫如深，說不記得了，也不願詳談。”見複位有望，福王朱由崧仿佛落水的人，抓住了一根稻草，眼裡放出異樣的光。

　　“這就是了，只要我們控制了南京，多殺幾個人，你再說太子是假的，江南自然是我們的。”李化鯨說。

　　“那……吳三桂要是發兵來攻，我們怎麽辦，他的關寧鐵騎可是很厲害。”福王朱由崧的酒醒了大半，分析未來的可能性，他現在怎麽說也是皇帝的叔王，待遇還是不錯的，要是造反就會一無所有。

　　“吳三桂不足為慮，我們大帥自有辦法搞定！”李化鯨笑道。

　　“好，本王下定決心了，明天就派人去找史可法。”門外一陣冷風吹來，福王朱由崧決定豁出一切賭一次，成王敗寇，反正他現在一無所有。

　　與此同時，劉澤清聯系了劉良佐、高傑、黃得功等人，他們這些擁立福王的人，在新朝很不受待見，處處受到南京文官集團和東林黨的攻擊，他們也準備起事。南京在福王朱由崧退位之後，這時的局面也很混亂，舊的黨爭不斷，文、武官員之間勾心鬥角、爭權奪利。東林黨人與馬士英、阮大铖之間的矛盾擴大，動不動就鬧出人命，就連大臣內部也相互爭鬥，薑曰廣、高弘圖、劉宗周等人相繼辭官，督師南京的史可法也受到排擠，有點控制不住局勢。