應天府外城北門有一條筆直寬闊的大路，這是通往幽雲十六州的車馬官道。每天日升日落，官道上塵土飛揚，南來北往的人們離家歸家為得不過一個活字。

　　離應天府北城門十幾裡的地方是處行商人的落腳點，大大小小幾十家店鋪像雨後的蘑菇一樣生長在官道兩邊。日頭正當空，從北邊徐徐駛過來一隊車馬，因為速度極慢並沒有濺起什麽塵煙。

　　前二後三騎著幾匹高頭大馬，馬上的人雙目放著精光，一看就是練家子。馬車有三架，中間的馬車一看就不是普通人家能用之的，駟馬八軌，高鑾楠木，駕車的人也是粗壯幹練。

　　馬車在大路朝天之上行走，一個小腦袋突然從車窗的簾布後面伸出來張望，一雙黑溜溜的眼睛好奇地打量著這陌生的世界。

　　“熾兒，穩當些。一會兒到了外公家，可不能如此胡鬧。”

　　馬車內一個半大的小小子，八九歲大，一身明月錦衣遮體，昭示著他顯貴的身份。聽見此言，朝著說話的人做了一個鬼臉但身體就乖乖地坐下不動了。

　　車裡除了這個小男孩，還有一主一仆兩個女人，主人雍容華貴，仆人靜宜簡凡，一個雲錦周身繞，一個素錦似水流，都不約而同地看著委屈的小男孩，忍俊不禁。

　　“娘娘，世子殿下頭一次出遠門，小孩子好奇實屬常情。即將見到外公外婆和聖上皇爺爺，殿下心裡難免興奮。”

　　“霜兒，就你一天到晚護著他，都把熾兒慣壞了。還有你這張嘴，熾兒還不是世子，不許胡說。”

　　“哎呀，我的好娘娘，您可真是王爺的賢內助。此次低調回京，聖上為何特意囑咐您帶上他大孫子?依我看聖上這次封熾兒世子之位是板上釘釘的事。”

　　這一車人是大明王朝幽雲十六州之封碩，威風赫赫的鐵騎軍統領燕王朱棣的家眷。

　　燕王妃徐妙雲是開國功臣徐達老將軍的末女，嫁入皇室已經十又五年，育有一子一女，獨子名叫朱高熾，爹娘都是人中龍鳳，從小備受他們的熏陶，小家夥頗有些器宇不凡。

　　一隔十多年，徐妙雲再一次遠遠地望見了應天府那巍峨雄偉的輪廓，猶記得當年隨王爺遠走幽雲，真是時光荏苒，歲月如歌。當年那個天不怕地不怕的小丫頭，如今已經為人妻為人母，再也回不去那個青蔥的歲月，無憂無慮的時候。

　　“霜兒你這張嘴，一定是從哪家借來的，這一路上有你在真得不悶呢，呵呵。”

　　徐妙雲面容白皙，華麗的外表透著一股婉約的氣質，在北方待久了，骨子裡會透出一種豪氣，只是在這美婦人身上散發出來顯得有些意外，讓人措手不及。

　　“娘娘你就會取笑巧兒，對王爺可是百依百順呢。王爺也放心他一家妻小，這一路之上遇到個歹人怎麽辦?”

　　主仆二人你一言我一語，這個叫巧兒的仆人也懂分寸，知道王妃賢淑不會在意，這要是當著燕王的面，她立刻就會變成一個小啞巴什麽也不說。

　　“怕什麽，這不王府四將都在，再說娘娘我從小跟著爹爹也沒少行軍打仗，歹人?怕是嫌自己命長。”

　　徐妙雲是功勳之後，脾氣和徐國公非常一致，她要發起飆來燕王也得暫避鋒芒。車隊一路向南很快就到了城北外的落腳地，車外也漸漸熱鬧起來，各種叫賣聲引得小高熾好奇心又起。

　　“霜兒，去問問迎接的人是不是已經到了?王爺吩咐這次我們低調回來，不想讓太多人知悉，會合後直接回府上，

爹爹身體不好，我急著見他老人家。”　　官道這邊站著一隊人，領頭的是一個宮裡內官模樣的太監。只是一看這臉直叫人心生驚奇，因為他金發碧眼，一雙色目十分耀眼，如果此時永樂在這兒定能認出，多年前泉州古城西街土巷裡那個破衣襤衫的小色目人乞丐，如今已經是月錦繡帶護體，身高馬大遮天，正經地大內七品太監。

　　三保如今名叫馬三寶，全是因為雨花祭當日被錦衣衛百戶長馬總旗馬濤所救。一晃十年過去，現如今馬濤已經成了燕王座下四將之一，而三寶也受王爺之命進宮做了內官，成了一位名副其實的眼線。

　　“小的三寶，給王妃娘娘請安，您一路奔波勞累辛苦。”

　　片刻後，兩撥人馬在鬧市相會，三寶畢恭畢敬地進到馬車給燕王妃請安。

　　“三寶，多年不見人是越來越精神了。”

　　王妃沒有說話，倒是叫霜兒的仆人衝著小太監欣慰的笑著。

　　“謝霜兒姐姐誇獎，王爺特意吩咐小的在此迎接，我已在王爺的行所備好香湯，請王妃娘娘和小王子沐浴更衣，明日與王爺會合後一起進城恭請聖安。”

　　十年前雨花祭後，馬總旗在死人堆裡撿了一個色目人小孩，一見如故就把三保收養為義子。後來在追查梅花的過程中，朱棣見馬濤行事幹練，為人正名，在沐英這隻殺人不眨眼的禿鷹底下做事是別別扭扭，就將其收入自己麾下。

　　而三保改名馬三寶，隨著義父在幽雲軍中鍛煉了幾年，就甘願被派到京城做一名內官，暗地裡當起了燕王府在宮中的眼線。轉眼已經長大成人，當上了內務府行禮司的一名掌事太監。

　　三寶畢恭畢敬，說話溫如溪水，舉止舉重若輕，王妃徐妙雲看在眼裡，不禁滿意地點了點頭。這個當年弱不禁風的孤兒經過這些年宮中事物的錘煉已經如玄鐵般堅硬。

　　“知道了，辛苦三寶了。”

　　王妃的一句和風細雨是對三寶的最大肯定和誇獎。徐妙雲知道王爺先行一步回京，是有要事辦理，自己也不好過問只有靜心等待為上。

　　不過她此時的心情也沒心思關注別的，家中來信爹爹病重，身子骨一天不如一天，待覲見完陛下她一定要求王爺允許自己在爹爹身邊盡幾天孝道。

　　嫁與帝王家，身已不由己，徐妙雲想到這裡忽然眼眸濕潤，惹得一旁眾人都不敢言語。

　　從城北鬧市一直向南百裡，在寬闊又寧靜的秦淮河上，還有一個人也十分被動的身不由己，永樂捧著花蜜的雙手早已酸麻，河中泛舟，此時她正站在一葉輕舟之上，兩個壯漢正好將她夾在當中，不仔細看都找不到永樂的身影。

　　“這可如何是好?居然不走旱路走水路，我該怎麽脫身?”

　　永樂想過跳河游水，可一想到自己像個小雞子一樣被人拎上了船，在水裡也肯定是落湯雞的命。

　　“走一步看一步，還是先把這蜜送到再說，這兩個瘟神在旁邊我的機會不大，得想個法子擺脫一下。”

　　順水推舟，永樂一行在水中劃過幾道彎，一片紫竹林海就突然呈現在眼前。河水漸漸清澈，不一會兒就停靠在一個由竹條搭建的小碼頭上。

　　永樂乖乖地跟著這兩個壯漢下了船，往竹林深處走去。沒走幾步，一座恢宏的園林就露出了真容。亭台樓榭，樣樣別致，加上些翠竹與彩花點綴其中，宛如人間仙境一般。

　　“何人至此?還請報上名諱！”

　　一段輕聲細語的質問打斷了永樂欣賞美景的心情，只見園林門口走過來一女兩男，女的年紀輕輕，五官端正，就是身材偏胖，一朵海棠插在頭上顯得非常滑稽，典型地自己認為很美。兩邊的男人明顯是仆人模樣，正好和永樂這三個人一一相對，一時兩撥人都愣住了一會兒。

　　“回姑娘，我們是楚香閣的人，奉香君姑娘之命，特意給郡主送上一壇上等花蜜。”

　　見永樂沒說話，一旁的壯漢替她完成了使命。

　　“呃，還有一封信，是我家姑娘親筆寫的，她最近身體抱恙不能赴約，以此聊表歉意。”

　　永樂慢了半拍，忽然插嘴搶話，不過壯漢也不介意。她剛才上下打量了一下這個胖姑娘， 心裡有種說不出的感覺，總覺得自己在哪兒見過似得。

　　“原來是這樣，真是謝謝香君姑娘的美意，信和禮物我一定帶到，來人。”

　　一個小仆接過永樂手中的花蜜和手信，而永樂則是一直盯著胖姑娘。

　　“三位辛苦一趟，何不進來喝杯茶水，再走也不遲?”

　　被永樂盯著的這位胖姑娘，心裡也有點詫異，自己臉上又沒有什麽新鮮，看什麽呢?是不是對方想討個休息?

　　“不必了，多謝姑娘，事已辦完，就此告辭。”

　　兩個壯漢行了禮，轉身就走，永樂好奇歸好奇，也不由自主地回頭跟著走了。剛走出去十幾步，忽聽見後邊遠遠的有人說話。

　　“胖花，剛才是何人到此?”

　　“洛姐，是香君姑娘派來的人，來給郡主送禮物來了，還有一封信。”

　　這對話飄在風裡，徐徐地吹進永樂的心田，一下子喚醒了思念的種子，在她心底已經被遺忘的角落裡迅猛地生根發芽。

　　“胖花?洛，洛姐?”

　　永樂隻覺得渾身上下一陣抽痛，兩個熟悉又陌生的名字怎麽會鑽入她的耳中。自己夜夜在夢裡相見，直到哭紅了眼睛蘇醒這兩個熟悉的面孔才消失不見，可那是夢，這也是夢嗎?

　　永樂整個人立在那裡一動也不能動，她甚至連回頭的力氣都沒有，感覺身體已經被思念掏空了。

　　突然，永樂感覺自己飛起來了，她定睛一瞧原來自己又被這兩個瘟神架起，浮萍一般飄落輕舟之上，逆著潺潺的河水北去，一刻也不允許她回頭思念一下。