兩騎並駕齊驅，距離鐵碑軍鎮尚有三四裡路程，陳青牛突然之間心念一動，雖不知緣由，但是那股縈繞心胸間的浮躁，不言而喻，十分清晰。

陳青牛本以為是自己體內氣血不定導致這種情況，但是當他發現謝石磯也在皺眉，就知道這種類似“金風未動蟬先覺”的玄妙感覺，對於修士而言，往往就是救命的稻草，須知“金風未動“半句之後，可是那“暗算無常死不知”！

是緊急入城獲知真相，還是在停步城外審時度勢，這需要陳青牛權衡利弊。

謝石磯破天荒主動開口問道:“公子，不然奴婢先入城?”

陳青牛搖頭堅決道:“不知敵方底細，便貿然分兵，是兵家大忌。”

陳青牛突然自顧自笑起來，“若是調虎離山之計，公子我那可就要陰溝裡翻船了。”

謝石磯扯了扯嘴角，就當是在笑了。

謝石磯突然放緩馬蹄，扭頭看了眼身後所背的大行囊，除了舊有的家當，還多了一隻白狐托賀卿泉臨別贈送的小包裹，已經被陳青牛繼金銀兩大行囊之後，取名為“棋子囊”，有一大摞金石箋，有一部名為“木野狐”的無名氏棋譜，和一張小巧別致的黑木棋盤。

還有一封書信，白狐說那些金石箋，極為珍貴，珍貴不在本就已經足夠價值連城的信箋本身，而是每張信箋上都蓋有兩方私人印章，一方是歷史久遠的龍虎山天師印，為“打雷”二字，是早年某位龍虎山掌教大天師遊歷至此，下棋下輸了，按照賭約，便隻好掏出印章借她一用，原本她是想借此渡劫，以龍虎山的雷法，抵禦大劫天雷。一方私章是“陸沉”二字，她在信上並未詳細解釋淵源。陳青牛也想不出這位“陸沉”到底是何方神聖，照理說，私人印章，多是字號居多，不該用本名才對。

至於棋譜和棋盤，陳青牛暫時倒是瞧不出深淺，白狐也隻說是尋常之物，只是相伴多年，感情很深，便不希望它們一同遭殃，還不如換個主人。

陳青牛驀然下定決心，沉聲道:“走，快馬加鞭，入城！”

兵家修行，十分忌諱“畏縮不前”四字。

冥冥之中，陳青牛有一種古怪感應，迫使他頓生豪氣，一往直前。

越是臨近回頭巷的宅子，陳青牛就越是感觸深重，到了最後，等到兩騎緩緩而行，終於見到巷口那座掩映在蔥蔥綠意中的寺廟，簡直就是心口壓重石一般，讓陳青牛都有些喘不過氣來。陳青牛如此，謝石磯更是如臨大敵，已經握住尚未對接的兩截誅神槍，陳青牛翻身下馬後，臉色凝重，提醒道:“殺意極重，卻不是針對我們。所以對方故意泄露出來的氣勢，更多是起到警示作用，以防無關人等的湊熱鬧。”

陳青牛緩緩道:“當然，也有可能是對方心思深沉，故意以此誘惑我走入陷阱。”

陳青牛一邊牽馬前行，一邊跟她解釋道:“如果是商湖止境刺客那類人物，並不知曉你我身份，只不過是因為種種俗世恩怨，而對我這位藩王府邸的客人暴起殺心，咱倆就算打不過，逃總是不難。若是……”

陳青牛略作停頓，眼神晦暗，繼續說道:“若是觀音座的死敵，要拿我這個最軟柿子的蓮花峰客卿開刀，那咱們兩個就算逃到天邊去，也逃不過一場劫難，與其鬼鬼祟祟東躲西藏，徒惹笑話，倒不如敞敞亮亮地跟人家戰上一場。”

謝石磯點了點頭。

陳青牛突然笑道:“什麽時候你給我搖頭一次?”

謝石磯咧咧嘴，不說話。

這一路上，街道上行人絡繹，氣氛祥和，

與以往並無任何異樣。可是“寒暑不侵、神仙中人”的陳青牛，早已汗流浹背。

只不過陳青牛眼神堅毅，對於從回頭巷那頭傳出的深重威壓，不以為意。

從入城起，越是往回頭巷深處走，陳青牛越是皺眉皺得厲害。

先前隻感受到那股磅礴氣息，衝天而起，不可匹敵。

如今置身其中，發現好似這股氣息，不涉正邪，既非正道宗師斬妖除魔，也非魔道巨擘逞凶行惡。

簡單得就像是有位大神通修士，從打盹中醒來，一不小心泄露出丁點兒的氣機，就已經驚心動魄，足夠讓所有練氣士避讓一頭。

一個半熟悉半陌生的嗓音，懶懶散散地在兩人這堵牆的那邊響起，充滿了居高臨下的揶揄譏諷，“你這小娃娃，倒是不知死活，還真硬著頭皮闖到這裡了?”

之所以熟悉，是陳青牛聽多了那人的言語，陌生，則是陳青牛從未想過，那麽一號人物，會以這種語氣說話。

然後院牆那方，就又有一聲歎息隨之而起。

赫然是那位慈眉目善的老和尚，歎息之中，充滿惋惜和無奈。

陳青牛腳尖一點，掠過高牆，在賀家宅院內飄然落地。

謝石磯幾乎同時站定。

主仆二人眼前，是一座數畝面積的小湖，有座湖心亭，只見老和尚站在台階頂部，雙手合十，長眉低垂，而且七竅流血，卻不是渾身猩紅的慘淡光景，而是一身金黃，宛如一尊被供奉在寺廟大殿的金身菩薩！

老僧身後，隱約可見是一頭血肉模糊的狐狸，奄奄一息，身體與尾巴都蜷縮起來，比起尋常山野狐狸，它體型巨大如水牛，幾乎佔據了整座涼亭。

見到陳青牛這對主仆的身影后，大如小山的狐魅，艱難睜開一隻眼睛，滿滿皆是故人之間作生死之別的深沉悲傷。

也有失望，亦有欣喜。

亭外，童子劍仙席地而坐，佩劍白甲折斷為兩截，散落在身前，他抬著一臂，緊緊握住那柄青鸞戰刀。

面若稚童的尉遲長霸，嘴角猶然殘留笑意。

他其實已經戰死多時，血跡乾涸。

但是即便如此，陳青牛依舊能夠從此人身上，感受到一股濃烈的殺氣，昂揚的戰意。

虎死不倒架，人死氣不散！

最後。

陳青牛死死盯住一道身影。

靜如鏡面的湖水之上，一位身穿道袍的中年道人懸空而停，留給陳青牛謝石磯一個棱角分明的側臉。

在親眼目睹這幕慘況之前，若說那位讓人心生好感的老和尚，搖身一變，成為佛家高士，驚訝歸驚訝，陳青牛卻也談不上有多少驚駭，但要說那個成天想著坑蒙拐騙的中年道士，一下子變成仙風道骨的陸地神仙，饒是已經見識過頂尖仙家氣派的陳青牛，也給震撼得一葷二素三迷糊。此時陳青牛微微張大嘴巴，說不出半個字來。實在是想不明白，氣機運轉分明與常人無異、甚至連氣態都透著一股庸俗味道的道人，怎就成了這般光景?

別看那道人意態憊懶的散淡模樣，落在陳青牛眼中，這哪裡是什麽簡單的居高臨下，分明就是睥睨天下！

還是“老子天下第一”的那種，更過分的是，此人偏偏還給一種“可我沒覺得這有什麽了不起”感覺！

僅就令人窒息的感覺而言，陳青牛只在蓮花峰戰力第一的穆蓮身上，才看到過。

至於兩者，真實修為孰高孰低，陳青牛很不想承認——眼前道士，似乎猶有過之，甚至有可能勝出極多。

陳青牛深呼吸一口氣。

用一杆青竹魚竿在村野魚塘裡釣魚，本想著尺余長就心滿意足，最後卻釣出一條百丈蛟龍。

這就是陳青牛此時的複雜心情。

近乎絕望。

中年道人斜瞥了一眼主仆二人，譏笑道:“本想井水不犯河水來著，可既然你自個兒闖進來了，貧道也就隻好將你們兩顆頭顱笑納了。”

一身金色鮮血浸透袈裟的老和尚，默念一聲阿彌陀佛，沉聲道:“陸施主，今日事與兩位小施主並無牽連，貧僧懇請你莫要濫殺無辜。”

道人挑了一下眉頭，道:“泥菩薩過河自身難保！老禿驢，都到了這種關頭，還有閑情逸致起慈悲心?”

道人猶豫了一下，轉頭望向陳青牛，玩味道:“那老禿驢是金剛禪寺的了字輩高僧，那座寺廟的和尚，打人的本事不行，挨打的本事號稱朱雀前三甲。你眼前這位，在金剛禪寺也算名列前茅的老烏龜，更從金剛禪寺拿了一件護法至寶，只可惜遇上了貧道，烏龜殼也給打爛了大半。如何，你是選擇跟老和尚聯手對敵，還是袖手旁觀，來個漁翁得利?”

陳青牛神情凝重，不動聲色。

朱雀王朝東南境，有一座金剛禪寺，是世間禪宗五山之一。

此寺武僧，不重攻伐，最重禦守，相傳有獨到之法，使人修長金剛之軀，按照金剛禪寺的傳統，有資格獨自出山遠遊的僧人，往往都修成了金剛不壞之身，不但如此，此寺僧人還贏得過“護山僧”的美譽，因為歷史上有得出身金剛禪寺的道高僧眼，遠遊至不知千萬裡之外的別洲，親眼見到魔道洶洶，邪氣大熾，光天化日之下，數千魔道修士竟然攻伐一座正道山門，大德高僧頓生慈悲心，作金剛怒目，老和尚最後以手中錫杖駐地，一層層金光如潮水，流瀉整座山脈，不知為何，在那之後，任由邪魔修士使出萬般法門，都攻不破那座原本已經搖搖欲墜的護山大陣。

所以金剛禪寺的雲遊僧，在南瞻部洲名頭極大，但一般都是如雷貫耳卻見不著面。

眼前這一位，不但是下山離寺的雲遊僧，而且輩分極高。

突然，遠處院牆上，響起一個清脆嗓音，“陸老道，你小心些，青峨山謫仙人王蕉，之前送給這小子一樣秘寶，隻說是龍虎山天師府的鎮山符籙，還揚言飛升境之下，一張符籙就能輕松拍死。”

陳青牛轉頭凝神望去，果然是那個堪稱“鬼蜮”二字的五彩傀儡，興許是為了講究看戲的排場，它身邊其余四具傀儡，依次排開，都被它擺成盤腿而坐的姿態，它自己則居中站著。

中年道士打量著陳青牛，笑道:“哦?”

陳青牛深呼吸一口氣。

道人哈哈大笑，“貧道素來以理服人！只不過貧道的道理，並非來自言語，而是貧道的雙拳一劍。貧道今天還真要領教領教天師府的神通，盡管施展，貧道倒要看你有無膽識，阻攔貧道降妖！”

只見道人一揮袖，湖面竄出一條水桶粗細的碧綠水龍，幾乎如真龍無異，直直撞向小涼亭的老僧和狐仙。

站在台階頂部的老和尚，默念一聲佛號，一座涼亭的四根廊柱，原來早已“寫滿”了金色的鮮血經文，那條湖水凝聚而成的出水長龍，凶狠撞在一道無形的罩子上，砰然作響，約莫瘋狂撞擊百余下後，水龍崩碎，水珠四濺，與此同時，道士又是揮動大袖，又有水龍離開腳下那座小湖，前赴後繼，如此反覆，短短一炷香功夫，已有四十余條水龍炸裂崩毀，不給金剛禪寺老僧絲毫喘息的機會。

中年道人一臉雲淡風輕，顯得十分從容。

那些碎裂四濺的水珠，落地後竟然不會融入地面泥土，反而幾次彈跳後，便飛速滾走，自行返回湖水。

中年道人轉頭望向陳青牛，笑問道:“為何還不出手?貧道等你半天了。”

陳青牛問道:“你姓陸?”

中年道人點了點頭，“貧道姓陸，且無道號，一向以本名示人。”

陳青牛望向涼亭那邊。

白狐哭笑不得，沙啞道:“金石箋上的‘陸沉’，並非是人名啊，既是說‘陸地無水而沉’，往往被儒家寓意為山河崩裂、王朝覆滅，不過也可以理解為‘方且與世違，而心不屑與之俱，是陸沉者也’，多是道教隱士推崇的心境。你真該多讀讀書……”

陳青牛氣得跳腳罵娘，“送個破爛禮物，你還有臉顯擺學問?！”

白狐無奈苦笑。

中年道人微微一笑，“來了。”

氣急敗壞的陳青牛重重踏地，方圓一丈的地面，砰然龜裂，陳青牛的身形驟然掠至中年道人頭頂，一臂砸下，手掌做刀，直斬人頭！

中年道人根本不去理睬這一記氣勢洶洶的劈斬，伸出一掌，手腕擰轉，隨手向後拍去。

謝石磯和誅神槍連人帶槍都被一掌拍飛，撞入賀家院子外牆還不足以止住身形，一路倒飛撞去，房屋倒塌，高牆炸裂，房梁碎爛。

中年道人挑了一下眉頭，“有點意思。”

原來真正的殺手鐧，並非偷襲的魁梧女子，而是陳青牛本人。

右手手刀，左手袖中飛出一群黑壓壓的“蜂蟻”。

正是方寸劍塚的那些袖珍飛劍。

中年道人那隻拍飛謝石磯的手掌，手腕擰轉，帶起一抹璀璨流華，微笑道:“袖有天風摧魂魄，掌下陽罡碎金剛。”

那些原本直撲道人面門的蝗群飛劍，竟是被這掌風裹挾，瞬間乖乖按照一條既定軌跡，緩緩飛行，環繞道人四周繞圈遊曳，如同一座微妙小巧的護法劍陣。

與此同時，姓陸的中年道人左手閃電出袖，雙指並攏，直指頭頂上方的陳青牛眉心，“指尖劍氣透頭顱。”

手刀只差一尺就能斬在道人腦袋上，但是陳青牛的腦袋如遭雷擊，整個人仿佛瞬間被重錘撞得倒飛出去，越過涼亭頂，最終重重摔在一座屋頂的屋簷上。

道人談笑之間，謝石磯和陳青牛就都被一擊敗退。

道人環顧，凝視那些極其細微的一柄柄飛劍，歎息一聲，“如此良才美質，可惜明珠暗投。若是落在先前那名劍修手中，可以盡顯殺力。”

中年道人伸出一手，掌心朝下，湖水當中被抓起一粒碧綠幽幽的水珠。

他又伸出一掌，掌心朝天，雲海蒼穹極高處，被他扯下一條粗如手臂的紫色閃電。

雙掌合攏。

收回雙手後，一絲絲紫電縈繞於那顆拇指大小的水珠。

水珠懸停道人身前，他輕輕呵出一口氣，一條尺余長的火龍，迅猛鑽入水珠。

彩繪木偶突然一語道破天機，“那謫仙人，根本就沒有什麽天師府的鎮山雷法符籙，根本就是危言聳聽！”

陳青牛半蹲在屋簷上，吐出一口血水。

遠處高牆上，謝石磯持槍而立。

兩人術法修為也許不算如何高明，但就體魄堅韌程度而言，還真是。

道人不以為意，望向涼亭，沉聲道:“老禿驢，你若識趣撤回金剛禪寺，貧道就饒你不死。”

老僧人雙手合十，寶相莊嚴，悲天憫人，“阿彌陀佛。貧僧還請陸施主放下屠刀，回頭是岸。”

道人淡然道:“世間佛法，皆是野狐禪。世間道法，皆是旁門法。唯我求真，唯我證道。”

白狐心知此番搏命廝殺，即將塵埃落定。

它呲牙憤怒道:“你就不怕千年香火傳承的觀道觀，被南北兩座道教祖庭視為叛徒?你陸地就不怕被道門聖人視為忤逆之輩?”

朱雀西北觀道觀，掌教大真人，陸地。

貌似中年的大真人好像聽到一個天大笑話，“貧道陸地，這麽多年來，兢兢業業為朱雀皇帝看護西北國門，結果如何?連一個道教真君的頭銜也沒沒有，一國八真君，八個啊，整整八個席位啊，都輪不到貧道來坐！你知不知道，那些個屍位素餐的真君，任你隨意揀選四人，一起聯手，貧道照樣一隻手就能讓他們灰飛煙滅。”

道人抬起一條胳膊，輕輕晃動，笑眯眯道:“一隻手，尚且綽綽有余。”

道人身體前傾，僅是這麽一個自然而然的動作，便氣勢滔天，天地為之共鳴，高空雲海滔滔，他沉聲道:“既然如此，貧道何不乾脆就教此方天地，山海反覆！觀何不讓我道觀，自立門戶，成為那第三座祖庭?！”

道人就要伸出一根手指，只需曲指輕彈，那一粒水珠擁有浩蕩天威，整座涼亭就要化作齏粉。

老僧突然開口道:“陸施主，貧僧願在此坐化，你能否放過貧僧身後天狐?你大可以將其請回觀道觀，幫你坐鎮氣運，貧僧願意立下誓言，告知金剛禪寺，無論如何，都與你和觀道觀，不結恩怨，不結因果。”

不但道人滿臉訝異，便是那頭天狐，也內心震動，隻覺得一頭霧水，不知為何這老僧，竟然願意如此大步退讓。

老僧一旦如此以死立誓，金剛禪寺雖說對朱雀朝廷，勉強有了一份交待，畢竟老和尚無論是寺廟輩分，還是佛門地位，都不容小覷。但是與金剛禪寺幫助朱家皇帝穩固西北氣運的初衷，明顯背道而馳了。

道人不愧是殺伐果斷的性情，爽朗笑道:“可以！”

老僧收起手，不再雙手合十，回頭望去，笑容滄桑，“貧僧宿慧，自幼知曉前生種種事，曾經姓賀，曾在此讀書，曾有人為我紅袖添香，曾立下誓言，願生生世世，與那女子結為夫妻。”

那頭天狐怔怔出神，癡癡望著那張陌生的臉龐，然後瞬間淚流滿臉。

老僧對天狐搖搖頭，柔聲道:“你我緣盡於此，莫要強求，好好活下去。”

老僧對道人說道:“寧著有如須彌山，不可著空如芥子。”

道人微笑道:“道理豈會不懂，只是如朱雀太師龐冰所言，世間文章分大乘法小乘法，和尚你說的道理，也是如此。”

最後渾身金色血跡的老和尚，一步一步走下台階，呢喃道:“我心安時，已在西天。”

每一步走出，老和尚便如鏡花水月之無常幻象，漸漸消散一分。

直至徹底不見。

那件沾滿鮮血的袈裟，化作朵朵金色蓮花，然後憑空消失。

天狐咆哮道:“不要走！”

她的八根雪白尾巴劇烈晃動。

涼亭翻搖。

道人收起那顆水珠，攏入袖子，看到天狐的拚命掙扎後，輕喝道:“起！”

一座涼亭被連根拔地而起，道人身形一閃，下一刻就坐在了涼亭頂上，同時一揮袖將那彩繪傀儡馭至自己肩頭。

道人陸地撤去對整座賀家宅院的術法禁製，同時又給涼亭加了一道秘密禁製，緩緩騰空而去。

這位修為通天的大真人盤膝而坐，雙手疊放在腹部，呼吸吐納，閉目養神。

倒是他肩頭上站著的彩繪木偶，笑著向地面屋頂上的陳青牛使勁揮手，既像是大勝後的示威，又像是在告別。

謝石磯來到陳青牛身邊，問道:“怎麽辦?”

陳青牛眼神堅毅，並無太多頹喪神色，“暫時是沒法子把這個場子找回來了。”

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此時的朱雀大隋兩國邊境，硝煙四起。

朱雀鐵騎一路向北，高歌猛進，勢如破竹。

架劍坡一役，李彥超嫡系兵馬大潰，數萬精銳幾乎全軍覆沒，節節敗退。

朱雀兵家第一人，長安侯的聲勢，如日中天。

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雲海之上，涼亭之頂。

彩繪木偶笑問道:“為何不鏟草除根?”

道人陸地沒有睜眼，淡然道:“你真以為那姓陳的青峨山客卿，沒有殺手鐧?”

它大笑道:“可你是誰，是那觀道觀的仙人陸地啊！朱雀版圖之內，誰是你的敵手?”

道人笑道:“天機不可泄露。”