鎏京城外有座蜚聲中外的高塔，金榜塔，因為每次新中進士，都會在此塔內壁上提名。

除了新科進士的名字，會被官方篆刻在牆壁上，金榜塔還會錄寫一年內，公認詩文奪魁的那些錦繡詩詞，被選中之人，又被朝野譽為無冕進士。詩詞佳句，將由儒家書院山主在內的十數位文壇大佬，在年末匯總評點，一般最多選出十首詩詞，如果一年之內有所欠缺，寧缺毋濫，無一上榜的年份，歷史上也不是沒有。這些詩詞或者由本人書寫，也可以交由書法名家代寫，往往後者居多，詩字合璧於金字塔內壁上，熠熠生輝，自然更是天大的美事。

塔內牆壁極高極寬，而詩詞佳句又被撰寫得頗為小巧，故而舉頭望去，便會給人一種“南唐國祚，千秋萬載”的感覺。

夜色中，一行人六人進入金榜塔，拾階而上，塔內早已點燃燈火，亮如白晝。

登上頂樓第六層之前，半數人留在了第五樓，這三人皆是心腹扈從，互為犄角而立，人人面容肅穆，氣息綿長，如滔滔大江，顯然都是宗師級的高手。

三人皆身穿便服夜遊金榜塔，兩人氣度儒雅，年齡相差一個輩分，另外一人器宇軒昂，身材偉岸，不到五十歲，渾身遮掩不住的粗糲沙場氣息。

這三人，在二十年前，就已經是鎏京著名的結義三兄弟，當時一位是最根正苗紅的皇親國戚，一位是進入鎏京後一舉名動天下的外地遊俠，一位科舉屢次失敗的落魄寒士，因緣際會，三人意氣相投便以結拜為異姓兄弟，而且之後從不藏藏掖掖，在最初幾年裡，喝花酒，鬥權貴，辦酒宴，三人幾乎形影不離，二十年後，皇親國戚還是那個高不成低不就的皇親國戚，遊俠卻靠著廝殺軍功，成了權傾邊關的實權大將，南唐邊軍砥柱之一，落魄寒士則一次次鯉魚跳龍門，最終成為清貴無比的翰林院掌院學士。

只不過風水輪輪轉之後，其余飛黃騰達的兩人，對於那位與國同姓氏的大哥，態度仍是沒有絲毫改變。

三人幾乎每年都會相聚一次，這在鎏京早就是路人皆知的事情了，加上沒能世襲罔替、而是按照宗藩法例降爵為三字王的那位淮安王，是出了名的沒有野心之人，鎏京朝野對於他們的聚頭，倒是從無非議，反而因為其余兩人在文武上的巨大成就，讚譽頗多。甚至傳言當今天子早年都拿這個開玩笑，說你淮安王是傻人有傻福，連朕也羨慕你的運氣。

淮安王黃正央，正是此時仰頭望向牆壁詩文的微胖老人，大腹便便，雙手搭在白玉腰帶上，借著輝煌燈光，眯眼望著最近的三首詩詞。

黃正央他這一脈，是地地道道的南唐皇室近支，自幼就粗野不喜詩文，喜好飛鷹走狗，素無大志大才。其祖父是南唐文帝之子，頗得文帝喜好，卻主動放棄皇位之爭，其父最終世襲罔替，成功獲封為一字並肩王的“瀏王”，封地廣袤，且靠近京畿，幾乎可以稱為南唐皇室的諸王之首，只是幾個兒子內鬥得厲害，可憐無欲無求的黃正央被殃及，藩王轄境被分割為四塊，好在當今天子約莫是喜歡黃正央的脾性，給了最大的一塊，並且賜封為淮安王，安字，在藩王眾多名號之中，是極為尊榮特殊的一個金貴之字。

所以淮安王黃正央也是出了名的“太平郡王”。

牆壁之上。

有月色滿床兼滿地，江聲如鼓複如風。

也有裁為合歡扇，團團似明月。出入君懷袖，動搖微風發。

還有何不策高足，先據要路津。

這位南唐頭等郡王笑道:“吟景，

思情，懷古。”掌院學士虞萬歷微笑道:“皆佳句。”

言簡意賅。

事實上，今年登榜詩詞，虞萬歷正是點評人之一。

大將軍厲淳身材魁梧，比兩位至交好友幾乎高出大半個腦袋，“老虞，你這是王婆賣瓜自賣自誇，也好意思！”

黃正央附和打趣道:“老虞的臉皮厚，也需要你說?要不然能納個孫女歲數的女子做小妾?”

那位掌院學士搖頭歎息道:“交友不慎，悔之晚矣。”

三人並肩走向窗戶那邊，遠望鎏京，黃正央輕聲道:“這南瞻部洲，數千年死水一潭，是時候改天換地了。大風最早起於我南唐，也算一樁盛事，不辜負我南唐數百年隱忍不發。更不枉我祖父忍辱……”

厲淳皺眉低聲道:“慎言！”

虞萬歷哈哈大笑道:“也是怪事，我和大黃兩人，一個生於帝王之家，一個居於帝王身側，都不如你一個在邊關打仗的莽夫膽小謹慎?”

厲淳冷哼一聲，沉聲道:“雖然大局已定，但切不可掉以輕心！史書上，如日中天卻功虧一簣的可憐蟲，要我給你們隨便拎出一百人嗎?”

黃正央轉身伸手點了點這位功勳卓著的武將，“膽小如鼠，你和老虞換個位置才好。”

厲淳正色道:“大哥！”

聽到這個稱呼後，淮安王黃正央訕訕笑道:“好好好，今晚咱們莫談國事，更不說天下事。”

厲淳欲言又止，有些惱火。

“但說無妨。”

虞萬歷擺擺手，收斂神色，“小淳，別看傅象剛剛吃了虧，此人不容小覷，你還是得盯緊他。”

厲淳點頭道:“傅象此人必是我此生宿敵，我絕不會有任何輕視之心。”

虞萬歷又說道:“朱雀的太師龐冰，已經有成聖的跡象了，倒是比大隋那位早了些，就是不知道龐冰是不是被形勢所迫，不得不操之過急。如果是成就儒家偽聖，自然更好。不過真正需要我們提防的朱雀儒士，有可能不是龐冰，而是……那人。畢竟瓜分朱雀一事，他出力極大，是順勢而為，龐冰一心護國，屬於逆勢而行，此消彼長啊，可憐龐冰……”

厲淳沉默不語。

這些事，其實歸根結底，不過是世間儒家的自家事，更是稷穗學宮的門內事。

最後，身為南唐文壇霸主之一的虞萬歷，向前方伸出手，好似手握整座鎏京城，握緊拳頭，然後緩緩遞向黃正央，攤開手掌，笑眯眯道:“大哥，此方天地，就交給你了。”

這一刻，太平郡王的黃正央，尤為氣勢磅礴，絲毫不輸虞萬歷和厲淳兩人，嗤笑道:“不過是從那個廢物手中，拿回本該屬於我的東西，一切不過是物歸原主罷了！”

————

那個說死也不賣身的青樓少女，死了。

那晚一輛馬車進入銀魚胡同巷，將隨意卷在棉被裡的冰涼屍體，隨意丟棄在一座小院門口，還丟了一隻錢袋，裝著三四十兩銀子。

大概意思是說少女的命，就隻值這個數。

屍體最先是被巡夜更夫發現的，很快就整條巷子都給驚醒。

少女的爺爺，老人跪在屍體旁邊，顫顫巍巍，伸出乾枯的手掌，撫摸著孫女的臉龐，好像她只是睡了。

少女死後，一直無人問津的貧窮小巷，一下子車馬喧沸，短短幾天內，來了大官小官，有官服鮮亮的縣衙主簿，也有趾高氣昂的衙門胥吏，更有驗屍的仵作，衙門裡的人，很一心為民，說是讓老人盡管報官，大膽喊冤，一定會為他和暴斃的少女主持公道，挑不出半點毛病。也來了許多混江湖的過江龍地頭蛇，有在整個鎏京城南都算呼風喚雨的黑道巨擘，有地盤包括虎牙坊的大佬，只是雙方都沒有靠近那棟院子，只是或站著遠觀，或在附近酒樓飲酒。

本就看不慣銀魚胡同巷那幫年輕遊俠的附近地痞，這些天就遊蕩小巷四周，徘徊不去，透露出很多言之鑿鑿的小道消息，說那少女有幸進入王侯高門，非但不低頭做人小心行事，竟然膽敢見財起意，偷竊之時，給當值的打雜仆役撞了個正著，這也就罷了，還當場行凶，用一隻官窯花瓶打傷了人，那人現如今還在病榻上躺著呢，等傷勢痊愈了，說不得遲早要報官的，身邊證人更是有好幾位，少女偷竊不成反傷人，反抗之後被失手打死，就是這麽一樁板上釘釘的鐵案……

這些地痞流氓，臨了大多不忘很是嫌棄地譏諷幾句，說真晦氣，那娘們真是個不識好歹的玩意兒，放著潑天的福分不享，非要白白吃這罪受，活該死了一乾二淨！

當初青樓小廝丟下的錢袋子，好像也給暫時充公了，說那是證物，只有等水落石出了，才能讓劉老漢拿回去。

少女家裡並無半點積蓄，她死後，還是小巷那些個同齡遊俠，出的錢，幫忙置辦的靈堂，姓宋的讀書人和那些街坊鄰居長輩們，則出力。

所有小巷百姓的那位新鄰居，只知道姓黃的年輕女子，在少女死的前一天便不在銀魚胡同巷，等她回來後，就只能看到一具棺材了。

她好像不是特別憤怒，只是經常坐在靈柩附近的門檻上，發呆。

要麽就是攙扶老人偶爾出去曬曬太陽。

老人有一張躺椅，是少女在井水樓擔任清倌掙到第一筆錢後，偷偷買的。老人拗不過少女的堅持，就沒讓她退還給商鋪。

當時她笑著說，爺爺，就等著享福吧，這些都是小錢，咱們以後就不用太省著花錢了，肯定可以想買什麽就買什麽。

今天老人躺在椅子上，今天不知為何，他的精氣神特別好，都沒用那位年輕女子攙扶，自個兒就走到了院子，一點都不像是舊病纏身的垂暮老人。

這些日子裡，老人一次都沒有嚷著世道不公，更沒有讓人幫忙送往衙門擊鼓鳴冤。

所以到最後，老人其實誰也沒有拖累，於是也就沒有人覺得老家夥是老壽星吃砒-霜，因此暗處，有些躲在幕後的大人物，覺得這個姓劉的老家夥還是識趣的，這才沒有得寸進尺。

這一天，老人轉過頭，望著那個年輕女子，輕聲說道:“黃姑娘，這都是命啊，怪不得別人。你也別太傷心了，要怪也只能怪我，該死的沒死，才害得小淺為了給我治病……”

說到這裡，老人艱難笑了笑，“咱們啊，就當小淺早些投胎享福去了，只求老天爺下輩子再莫要讓小淺，投胎到我這種人的家裡，讓小淺投個好人家，不敢奢望她做個大家門戶裡的千金小姐，最少也不要再吃苦了。”

她點了點頭。

依稀記得曾經有位少女，念念叨叨，像一隻吵鬧的小麻雀，久而久之，讓她有些厭煩，就出門躲清靜去，去看那些飛來蕩去的紙鳶，去聽那些此起彼伏的鴿哨聲。

黃姐姐，你是外鄉人吧?

黃姐姐，宋書呆子說過，外鄉人第一次來到咱們鎏京，就會無一不被城牆之高大壯觀所驚倒，你聽聽，厲害吧?以後你要是有喜歡的人了，一定要帶他去看看咱們鎏京的城牆，尤其是北邊的，一定要去啊。

爺爺總說人活著就很好了，不可以跟老天爺計較那麽多有的沒的，惹了老天爺不高興，就完蛋嘍……

黃姐姐，下次我帶你去看殿試之後，會有一位探花郎，騎著駿馬遊城，人山人海，可熱鬧了！

……

百年大計，千秋之事，山河偉業。

煌煌南唐，泱泱鎏京。

死了個籍籍無名的少女而已。

但是，黃東來死死繃著臉，好像生怕自己會做一件事陌生的事情，一件她覺得這輩子都與自己無緣的糗事。

只聽仰頭望向天空的老人微笑道:“黃姑娘，小淺遇見你後，大概是她這輩子最開心的一段日子了，真的很好。好像小淺這輩子，都沒有笑得那麽多。”

黃東來嘴唇顫抖，沒有轉頭望向老人。

老人突然轉頭，“可能有件事情，要麻煩你了。”

黃東來使勁點頭，沉聲道:“劉爺爺，你放心，小淺的後事，我會做好……”

老人和藹笑著，重新轉頭，舒適躺著，緩緩閉上眼睛，“那我就安心了，小淺從小就膽子小，省得她走得害怕。”

老人的生氣，漸漸消失，直至全無。

黃東來回首望去，望向靈堂。

她緩緩起身。

————

少女的頭七之後。

夜幕裡的小巷弄，一個高大身影站在一堵黃泥矮牆前，助跑幾步，雙手撐在牆頭上，翻身而過。

果然那人照例在挑燈夜讀，只不過相比以往，今夜有些不同的是，窗戶打開，這讓翻牆人有些納悶，那個姓宋的吝嗇鬼，何時如此大手大腳了，以往害怕被風一吹，就耗費燈油，從來都是不願開窗透風的。此人躡手躡腳，想要去窗口那邊打聲招呼，結果給嚇了一大跳，原來有個身影突兀站在窗口，那身影猶豫了一下，也沒有吹滅燈火，而是蹩腳地翻窗而出，跟不速之客碰了頭，仿佛一直在守株待兔。這位銀魚胡同巷的唯一讀書種子，扯過來人的胳膊，壓低聲音道:“許瘋子，去牆腳根那邊說，別吵醒我爹娘。”

這位“蟊賊”正是遊俠許濤，沒好氣道:“就你爹娘那呼嚕聲，比打雷還響，誰吵得醒他們倆。”

姓宋的讀書人沒有針鋒相對，拉著許濤來到牆邊，輕聲道:“什麽事?”

許瘋子猶豫了一下，笑道:“沒啥大事，就是以後要別處闖蕩了，跟你小子道個別，雖說從小咱倆就不對付，我打你，你罵我，誰也贏不了誰，但不管怎麽說，都是從小一起長大的，覺得不跟你說一聲，顯得我不夠仗義，對吧?對了，姓宋的，好好念書，以後當個大官！給咱們銀魚胡同巷長長臉！”

讀書人宋河直愣愣看著許瘋子，“你能去哪裡?你當我是傻瓜?”

許瘋子有些不耐煩，“你管我?！我一人吃飽全家不愁，成天有這頓沒下頓，就一混日子的。我這種人，命賤，自個兒都不當回事，不值錢……”

宋河一把抓住他的手臂，直接打斷許瘋子的話:“你要給小淺報仇?”

許濤一甩手臂，掙脫開後，“你就別管了！”

宋河壓低嗓音，有些怒氣，“我想管，你聽嗎?但是我希望你別去！許濤，你聽我一句勸。”

許濤看著這個家夥的表情，突然笑了笑，“你啊，一個金貴的讀書人，都有這個心，我現在就覺得吧，以前輸給你，不丟人。”

說到這裡，他略作停頓，輕輕呼出一口氣，輕聲道:“小淺喜歡你，也算……不委屈了。”

宋河蹲下身，雙手抱住頭，滿臉痛苦，“你知道那個王八蛋是誰嗎?我打聽過了，姓楊！是咱們鎏京真正的皇親國戚！那個挨千刀的，不但姓楊，還是國舅爺楊茂清的嫡長子，你知道嗎，這種人，都不用他們親自伸出一根手指頭，身邊跑腿的，就能隨便弄死我們，你信不信，前些天那些來咱們小巷周圍的人物，其實根本就沒有得到楊家的授意，為什麽?因為姓楊的，從來就沒覺得殺了小淺，是什麽值得擔心的事情，你到底明不明白啊，許濤?！”

許濤平靜道:“我知道。”

宋河抬起頭，不說話。

許濤背靠牆壁蹲著，“放心，我不傻，不會白白送死，我許濤混了這麽多年，吃了那麽多虧，流了那麽多血，好歹也曉得了什麽叫謀而後動。”

宋河搖頭道:“你能不能晚點報仇?相信我！我一定能夠參加春闈會試，之後就是秋闈殿試……”

許濤冷不丁重重一巴掌拍在他肩膀上，咧嘴笑道:“曉得不，別看咱們嘴上總罵你書呆子，其實我和兄弟們出去打打殺殺，只要想到自己鄰居有個讀書人，還是一起長大的，就會覺得比別的混子們更有臉面……至於什麽春闈秋闈的，那是你的事情，不是我許濤的。有些事情，我忍不了。”

宋河苦笑，再一次勸說，“不要白白送死，小淺如果活著，也絕對不希望你這樣衝動。”

“我這裡有個坎……過不去。君子報仇十年不晚這一套，我一個連書也沒讀過的，學不會。”

許濤指了指自己心口，臉上還是笑，“再說了，如果萬一我沒能回來，最少能讓你記住這樁事，如果你以後真當了大官，到頭來卻忘記了給小淺報仇，好歹能讓你良心愧疚不是?”

宋河只是反覆說道:“許瘋子，別去送死，你鬥不過那些人的，那些豪閥世族子弟，身邊扈從的實力，不是你能夠想象的……”

許濤扯了扯嘴角，輕輕說道:“我確實就是個屁都不是的小人物，可是小人物也有自己的門道。我不會現在就一頭撞上去，我會仔細謀劃每一個細節……”

他沒有繼續泄露天機，猛然站起身，宋河慌慌張張跟著起身。

許濤望著這個同齡人。

還記得前些年的小巷拐角處，自己堵住她，問她到底喜不喜歡自己，她笑著說，隻喜歡讀書人。

許濤當時只能故作瀟灑地說，說這樣的話，她就失去了以後當幫主夫人的機會。她揚起拳頭，笑臉燦爛，警告他不許偷偷去揍宋書呆子，否則她就揍他許瘋子。

許濤收回思緒，重重一抱拳，“宋河，報仇這件事，我大俠許濤一肩挑了，你姓宋的，跟我這種人天生就不一樣，以後就安安心心、本本分分讀書，什麽都別管了！”

他收起手，玩笑道:“讀書人，聽我一回，真的。”

宋河默不作聲。

許濤跨出幾步，背對著讀書人，揮了揮手。

宋河怔怔站在原地，喃喃道:“許濤，別恨我，我會去告密的，我會竭力先成為楊家的走狗，然後考取成名，為虎作倀，一步一步在官場攀爬，可能需要十年，二十年甚至三十年後，才能去你和小淺的墳頭，跟你們說一聲對不起，我宋河來晚了……”

仗義每多屠狗輩，負心總是讀書人?

我是一個寒窗苦讀聖賢書的人，我也是一個賣肉屠夫的兒子。

————

銀魚胡同巷的不遠處，一座院子的屋簷上，躺著一個女人，攤放著那隻劍匣。

她收回神意，睜開眼睛，望著頭頂的星空。

她坐起身，駐足高處，眺望遠方。

女子視線所及，是鎏京最繁華的地帶，帝王將相，權貴公卿，鍾鳴鼎食，世代簪纓。

她要跟那裡的很多人，說一說她的道理。

她是誰?

本座，黃東來！