澎湖群島西南方向四十余裡的海面上，一隻十多艘的戰船隊伍，正在海風的吹拂下，緩緩朝著西南方向前進著。船隊最前面，赫然是一艘被改裝過的福船，竟遙遙領先身後船隊將近一裡的距離。

　“這群混蛋、王0八蛋，嘴上說得倒是好聽，可tm做起事來，卻是拖拖拉拉，故意拖慢速度！”福船上，正在甲板上朝後觀望的，正是被李天養叫去澎湖水師的吳道福一行。

　“吳哥，要不您再過去催上一催吧！”跟著吳道福身邊的一個壯漢，見吳道福臉上的焦急之色，不由說道。

　“催要能管用，我早貼在他們身後邊不回來了！狗0日的玩意兒，收銀子的時候，那手腳可真叫快，讓他們幫點忙就死活不出力，出力也是不走心！”吳道福心裡可是很擔心笨港李天養他們的安危。距離袁老八他們的船隻經過澎湖，都已經是三天前的事情了，吳道福他們也一點營地的消息都沒有，如何不叫吳道福焦急:“不行，我還是再過去催促一番！”

　“千戶大人，咱們這速度是不是能再提上一成啊，如今這風向正好，適合趕路得緊勒！”來到水師旗艦之上，吳道福面對當初指揮使大人所指派來帶領水師的奚千戶，低聲下氣地央求著。

　“著什麽急嘛，若是擔心你們家少主，那咱們乾脆就直接去你們那什麽笨港不就完了嗎，偏你們事多，硬要往南而行，跟你們什麽船隊匯合，那我不得當心遇見袁老八他們這夥悍匪啊！”奚千戶很明顯是在推脫，連敷衍吳道福的表情都欠奉，一臉愜意地喝著一壺小酒，吃著小菜，生活好不逍遙。

　臨出營門的之前，指揮使就找他談過話了的，這回水師十多艘戰船出動，指揮使動用都借口，是巡防周圍海域，但真要跟海賊遇上了，受了大損傷，那他這個指揮使可就是吃不了兜著走了。

　巡防海域雖然是水師應盡之責，但是像如今這般，一下子出動十多艘戰船一起，那可就是不得了都事情了。

　明朝政府，對於軍隊方面都控制那是極嚴厲的，像指揮使這一階層，根本不可能、也不敢隨意調動這麽大都軍隊規模。虧的得是在澎湖這個窮鄉僻野裡，澎湖水師又是沒落了，這才讓指揮使有這麽大都膽子做出這種事情來。

　但要說讓他叫這些軍隊真去剿匪，那是他想都不敢想的事情，這也是他千叮嚀、萬囑咐奚千戶磨洋功，消磨時間的原因。奚千戶也很清楚，如果真要讓這十幾艘戰船損失慘重的話，那麽他那個看起來和藹溫潤的只會是大人，將會怎麽折磨他這個曾經的親信。

　吳道福無奈，他心裡也想帶著這水師十多艘戰船直接殺到笨港去，然而李天養當初卻是吩咐過，讓他若是打動了指揮使以後，就把他們帶著往西而行，在氣沙頭海域附近等待幾日，跟李天養他們匯合。

　就這樣，在奚千戶拖拉之下，本來只需要兩天時間就可以到達的氣沙頭，硬是被拖了四天多時間，除去他們已經航行了兩天的時間，三天以後的午間他們才看見了氣沙頭最東邊周圍那有些熟悉的島礁。

　吳道福看著平靜如水的海域，實在找不到一點洪堂船隻，或是袁老八船隊的蛛絲馬跡，心裡也多少有些擔憂，是不是自己這邊耽誤了時間，錯過了跟李天養他們匯合的時間了。正當他心中忐忑之時，前方出現的一群黑點，卻是打消了的疑惑。

　袁老八他們的船隊，本身就因為十多艘沒有了船帆的戰船給拖了後腿，從下命令調轉船頭那一刻起，兩天多的時間下來，只能靠著其他船隻的牽引才能航行在著海面上。如今好不容易要脫離了氣沙頭海域，眼看著就要進入到大元海面了，正面正好碰上了澎湖水師的十多艘戰船。

　手下進來向袁老八回報這個消息的時候，袁老八倒是詫異地問著身邊幾個心腹:“呵呵，這水師的膽子到也忒大了啊，竟然還敢出海來，不怕咱們把他們給吃掉啊?”

　老易他們幾個海賊也是驚訝，作為十多年的鄰居，袁老八他們沒有少跟水師的家夥打交道，他們這些官兵如今是個什麽鳥樣，他們心中明白得很。只要出得起價錢，水師裡的這般蛀蟲連水師戰船都敢出賣的家夥，可以說除了撈錢以外，還真沒有其他什麽東西能打動到這些混蛋的。如今瞧見太陽打西邊出來，怎麽不叫大家意外。

　“當家的，只要這些家夥不找咱們的麻煩，咱們還是別去招惹他們的好！”老易驚訝之余，連忙出言勸說著袁老八，生怕袁老八把在洪堂這邊吃的虧轉嫁到水師的頭上去。

　“哈哈哈，放心吧老易，咱也不是笨蛋，怎麽會在這個時候招惹這群王八蛋，只要他們的目標不是咱，咱就當他們是空氣了。”袁老八一番話打消了老易的顧慮，他又不是笨蛋，怎麽會在這個時候找水師的麻煩，便是平日間，袁老八也不會真的去招惹這水師的人馬。人家水師畢竟是機構，真要招惹了他們，那還不跟捅了馬蜂窩一般，又沒有好處，還要被蜇出一身的包。

　因此，雖然見到了水師那些戰船，袁老八他們一點也沒在意這水師來到這篇海域的緣由，除了安排一搜戰船監視起他們的一舉一動之外，袁老八再沒有其他的舉動了。他相信，這些水師不會眼力勁兒如此不堪，敢來打如今實力大漲的他的主意。

　果不其然，當見到袁老八他們這隻船隊以後，對面水師一下子亂了方寸，紛紛掉頭轉向，避開了袁老八的航線，免得跟他們打上照面。

　“奚千戶， 指揮使大人可是跟你交代過，讓你出海是幫給咱們撐下場子的，我不求你們大家出力，但你也不能這一見到了袁老八的船隊，就想要把隊伍給帶回去啊！”水師船隊這邊，吳道福正苦口婆心地安撫著奚千戶，極力阻止奚千戶打道回府的打算。

　“老吳啊，你也不看看對面船隊有多少，我倒是想幫忙幫到底，可你也清楚，我不能拿這一千多兄弟和這十余艘戰船的生命做兒戲啊，否則回去我也交不了差啊！”到了這個時候，奚千戶也算是把話說開了，把自己顧慮說了出來。

　“放心吧，奚千戶，當初咱就跟指揮使保證過的，決不讓你們冒險的！”吳道福為了穩住奚千戶，是各種軟話都說了個遍，可都無法動搖奚千戶的打算。不管吳道福跟他的長官之間有什麽樣的交易，奚千戶還是覺得不能冒險才好。

　最後，好不容易在吳道福的指天畫地的立誓保證，又一直拿指揮使說事，奚千戶才算了勉強答應了吳道福的請求，帶著水師船隊，繞了好大一個圈，躲著袁老八船隊的視線朝著李天養跟吳道福商定好的匯合目標行去。

　(本章完)