說，李天養不心疼這一班驍勇之士，那是假的，然則他很清楚，在此時節，強自收留這麽一批強人，卻是得不償失的舉措。

　剛剛打下琉球這邊的基業，如今首要之責正是鞏固當前勢力范圍，不求再有所寸進，但求能得保地盤不被他人侵佔。

　故此，有這一批強人加入，雖然也可助李天養一臂之力，然則李天養卻無有能降伏這批桀驁不馴之人的強者。

　吳傑雖勇，但畢竟年歲尚淺，不足服眾;吳道福一行，強則強矣，亦不過與爾等伯仲之間，不分軒轅。

　反倒是李天養還得擔心這等強人為他惹事生非，讓本就緊張的鄰裡關系出現更大的波動。

　至於收押起來看管，等到有暇之時再來調教，卻也不是合適的機會。為了鞏固琉球一帶海域，李天養還想著能否從笨港調遣一些兵力過來援助葫蘆島這邊，葫蘆島是根本無法長期調人專職看守這些強人;而笨港那邊，好不容易才引導著土著們學會懂禮節，知規矩，現在把這麽一群混不佞的家夥帶回去，不是想攪得他們大本營不得安生嗎?

　好在，還是有一百多個強人留了下來，若是真如他們自己所承諾的那般，守規矩，服從命令，反倒會比那幾百強人更得心應手，未嘗不是一件美事。

　當然，李天養也不是一個偏信於人之輩，雖表面很是欣慰眾人誠意十足之回答，然安排之時，還是讓吳道福等人多加留意一番這些人等的所作所為。

　只是既已徐了幾百強人自由，李天養也不好再把這百十投效於他的海賊看押起來，故而把他們給安頓在袁老八以前居住的地方，著人好生照顧，不得怠慢。

　至於剩下數百海匪，除去李天養前幾日放歸的其他海賊之眾外，剩下的，也不過是一群不堪大用，或年老，或殘疾之輩，也都一並被李天養給放了行，讓他們暫時留在葫蘆島上做些打雜在、修繕之類的活計。

　等到笨港那邊得到消息，送來六千石糧食作為三月之資時，李天養已經基本上把這葫蘆島上的大小事宜給理清了頭緒出來。

　葫蘆島佔地不過五六裡方圓，除去島上亂石林立，淺窪聚集之地外，可供耕種的土地不過數十畝，且也大多都被袁老八一夥開墾出來種植上了瓜果蔬菜，滿足寨中大半的日常使用。但若是想靠這點土地，來種植上糧食，供應山寨，那肯定是緣木求魚，竹籃打水了。

　只是這葫蘆島地勢險要，位於繁華航線邊緣，又易守難攻，故而深為袁老八所喜，成為他十多年來一直未曾變動過的老巢，也自有一番道理。

　島後，大多懸崖峭壁林立，便是沒有峭壁之地，也多有暗礁密布，沿岸灘塗之地無法停靠四百料以上船隻。只有這碼頭一地，便是那兩三千料，吃水極深的福船亦能自由停靠，恰是一汪天然的深水碼頭。

　加之猶如“u”形的地形，兩側雖無峭壁，但是卻是一片灘塗，大船無法靠岸，只能以小船代步，反倒絕了大多數團夥以眾欺寡的念頭。只要李天養再舍得花上大代價，在兩頭尖角之山頭，以水泥、巨石構築兩座城堡，輔以七八門大將軍炮，互為犄角的話，那麽沒有數倍於島上隊員之數，定無法攻克這座堡壘，正是李天養期盼中的據點之不二選擇。

　因是如此，李天養等到運糧船隊把糧食放妥以後，又把他們給打發了回去，讓他們再運上一批水泥，以及人手過來。

　至於李天養準備遷移島上家眷的行動，可以往後拖上一拖了。該因若是築堡，正是需要大量人手，李天養向來不喜無償供養他人，免得養出一幫懶人來，正好可以借此機會以工代酬，讓島上之人自食其力。

　修築城堡，必非短日所能行之事，李天養又可利用這段時間，於大元島東部沿海，尋一妥當的地點，為接下來的安置工作做好準備。到時候，春暖花開之時，也是這些人等開荒種糧之日。

　此時已是十月中旬，距離年終已不過是兩個多月了，深知時間緊迫的李天養，也不等笨港那邊運來物資和人力，就近組織起島上的人員，利用手中的資源先行開始起了準備工作;開山築路，伐木取石。

　雖限於島上工具奇缺的問題，進度有些緩慢，但也不是一無所得，等到七八日後，笨港支援的物資到位之時，通往兩個山頭的小道倒是可以一用了，就連難以開采的石塊，也準備了數百石之多，足夠奠基之用了。

　物資到位以後，李天養反倒把這邊的修築事宜丟給了吳道福、吳曙之輩，自己卻帶著吳傑、何勇這些人，以及投效於李天養的那一百多悍勇之士，出海往大元島東岸而去，去尋求探訪一塊可以立足，安置居民的駐地去了。

　李天養本有心想要通過修築石堡的機會敲打、試探一下這批自願留下來的海賊們，只是隨著吳傑這個好勇鬥狠的家夥從笨港回來以後，他卻改變了主意。

　李天養收留這批強人的時候，吳傑正在笨港那邊陪著他的父親吳巨仁，為他們踐行。後來等到笨港接到李天養運糧的命令之後，他才跟著運糧船一起又溜了回來，營地生活日趨平靜，也就沒有太多的激情所在，吳傑這種性子，哪裡能呆的住。

　等到吳傑回到葫蘆島以後，便對這群名為優待，實則暗中監視、隔離的這一百多海匪產生了濃厚的興趣。

　強人之所以為強人，自有他們與眾不同的一種獨特氣質，無論他們如何掩飾、收斂，他們總是不自覺的散發出一股煞氣，他們一個眼神，一個動作，仿佛都在告訴眾人，不要招惹他們。

　而當吳傑聽說了這一群人的來歷之後，更是勾起了吳傑那慣於跟非凡之人打交道的特點。

　如今的吳傑，早就不是那個總是耿耿於懷於一些小事上的那個少年了，經歷了太多的生死之後，對於戰鬥廝殺自有一種不同常人的理解。因此，雖然十數日之前，他們彼此還是敵人，可到現在，吳傑卻是躍躍欲試，想要看看這些強人到底有何能耐值得李天養區別對待。

　(本章完)