阿瓦城下，四面八方臨時調集來等士兵，正在一位位緬族頭人們的下令下，亂哄哄地行進臨時軍營。

　洪堂趙思美一部的行進速度實在太快，區區兩日時間他們就已經推進到了距離阿瓦城不過五十余裡的地方，最多再有一日時間，趙思美一部就能兵臨阿瓦城城池之下。

　其間，趙思美他們遭遇了不少自發或是受調遣過來攔截他們的緬甸軍隊，然則在洪堂軍隊強大的火力與實力面前，無一不成為了洪堂軍隊的手下敗將。

　而為了加快進度趕往阿瓦城，趙思美更是完全沒有接收緬甸軍隊戰敗俘虜的意思，殘忍而冷血地對手中俘虜執行了坑殺之令，浪費了數千的大好人口。

　沒辦法，趙思美他們手中兵力也就只有四千出頭，若是收容了這些緬軍俘虜的話，勢必會分薄他們的兵力，削弱己方的實力;而若是就此釋放這群緬甸軍人，誰能保證他們不會在被釋放之後，再一次回歸軍隊，舉起武器向洪堂將士們殺過來。

　或許想個辦法將這一群俘虜搞成重傷，讓其在短期內無法對洪堂軍隊造成威脅，未必不是解決之道。

　只是一來這個時代的衛生醫療環境惡劣，小小的創口都可能感染加重變成傷寒、壞血病等重症，洪堂軍隊看似仁慈的做法，反而更可能激起緬甸人延綿長久的仇恨;二來，洪堂此番出征緬甸王國，做的就是以恢宏強大之師震懾周邊宵小，讓其再無對洪門產生敵意的意圖，殺人卻是最好震懾人心國運的辦法，犧牲數千人洪堂將領還是承受得起這份殺業的。

　“殿下，馬塔將軍一部一萬五千人正在趕來的途中，最多還有三日時間便能回援，咱們只需堅持幾日時間便好。”

　突然殺出來，兵逼王都讓阿瓦城中的一乾貴族大臣們人人自危、人心惶惶，他隆國王在羞惱之余同時也多了幾分擔憂，面對此情此景，丞相阿貢開解起大家的憂慮來。

　“哼，他們回來又有何用?孤派了數萬大軍圍剿一支不過一萬規模的漢人軍隊，最終結果呢?”

　不提馬塔他隆國王還找不到生氣等地理由，現在一說到馬塔他們他隆國王就一肚子的怨氣。

　期望越大失望也就越大，越是失望他隆國王內心對於馬塔這個心腹就多有幾分怨憤與很多怒火。

　身為上位者，能夠自我檢討錯誤的基本少見，更多是將他們自己的失誤強加給下屬們身上。

　洪堂軍隊所展露出來的戰鬥裡，讓舊困偏遠之地的緬甸朝堂上下人人敬畏，開戰之前誰曾想到過，一支規模不過一萬五千余人的漢人軍隊，竟然就能在緬甸王朝的版圖上縱橫馳騁，視緬甸王朝國中數萬將士如無物。

　早知如此，說不定當初的他隆國王打死也不會做出那般安排，徹底與洪門決裂了。

　只是現在說那些都已經晚了，看洪堂軍隊如今的動向，他們勢必是要讓他隆國王徹底顏面掃地，在滿朝文武面前逼自己臣服認輸，這卻是他隆國王無論如何也不願意看到的。

　至少，在自己國家軍隊沒有徹底敗落，局勢沒有發展到必然失敗的情況下，他隆國王是打死也不會走到那一步的。

　“殿下息怒，臣等無能！”

　“但是臣等也沒有想到，這漢人軍隊手中火器是如此強大、他們的軍隊實力又是如此雄壯，以木格城的防禦工事與兵力，都無法阻擋對方犀利火炮轟炸，更別說其他那些薄弱據點了。”

　“而且馬塔將軍他們也是盡力了，他們面對的漢人軍隊，超過此番威脅王都的漢人軍隊倍余，到如今也未讓對方佔據勃固城，足見馬塔將軍他們用心了！”

　作為王都重臣，阿貢還希望著馬塔將軍他們帶領大軍前來救援王都呢，於情於理他都不會在這個時候進諫讒言，對其落井下石。

　“希望他們能趕得上吧！”

　他隆國王喃喃自語，聲音幾乎不可聞聽，不過旋即他又回轉過來，開始詢問起今日王都之內的動靜。

　“今日又有多少勤王之師到來，是否都安置妥當了?”

　“回稟殿下，今日周邊緬族頭人們有來了兩千余民兵，都已安置在了開辟的臨時軍營裡，加上我王都原有之兵力，還有前兩日調集、趕來的援軍，如今我王都之中已有一萬五千余將士！”

　面對他隆提問，作為兵部尚書的朝臣連忙起身回答，口中翔實的數據，讓他隆國王和其余朝臣多少松了一口氣。

　“憑借王都數百年經營出來的防禦工事，微臣有信心自保無虞！”

　“好，那一切就仰仗愛卿了！”

　他隆多少有些欣慰，戰事來臨之際，身邊這群士紳們倒還算與自己同一條心，沒有讓自己太過失望，卻渾然忘了之前他暗算這些士紳時，所厭惡他們的嘴臉。

　“弟兄們加把勁兒，咱們爭取在今日傍晚之前殺到緬甸王都之下，給緬甸國王一個驚喜！！”

　阿瓦城西北方向二十余裡地外， 一支急行軍的隊伍如同一條盤附在大地上緩緩蠕動的巨蟒一般，朝著阿瓦城的方向前行。

　在長蛇陣的中段，放棄了騎乘戰馬轉而用雙腳行走的趙思美，一邊揮汗如雨地往前緩緩前行，一邊則對身邊路過的每一位戰士發出鼓舞士氣的語言，為他們加油打氣。

　三天時間行進兩百余裡地，這個時代怕是只有洪堂軍隊的戰士能夠做的出來。當然，這並非意味著除了洪堂軍隊以外，就沒有其他團隊或是國家的軍隊，做到跟他們一樣的效率，只是在效率之外，還呢不夠保持向洪堂軍隊如今所展現出來的鬥志，保留下來可堪一戰的實力者，幾乎沒有。

　同時，趙思美這一支軍隊裡，還攜帶了十余門火炮，其中五門火炮為洪堂艦隊主力艦的主戰炮--四十八磅重炮。

　趙思美之所以現在跟普通戰士一樣步行前進，一來是要與戰士們同甘共苦，這樣他所說的話才更加有說服力;二來則是趙思美自己的駿馬，已經被拿去拖曳後方笨重的火炮了。

　(本章完)