“大人，是澎湖水師李總兵他們帶人前來支援我們！！”

　前去後方偵查結果的心腹回來了，給出了一個既在情理之中，同時又讓鄧玘自感慚愧的消息。

　抹了抹臉上不知道是自己的汗水，還是別人的血水，鄧玘面無表情地靜靜注視著根本看不到的遠方，農民大軍撤退的鳴金之聲響起時，鄧玘整個人都如釋重負了，這回算是他命大，至少還將河南大軍留下了一些骨乾。

　卸下了最後一口鬥志，鄧玘毫無形象地跌坐在滿是屍體殘骸的戰鬥現場，大口喘著粗氣，這些年養尊處優讓他等身子發福不少，體力更是下降太多，雖然只是短短半個多小時的戰，卻已讓鄧玘上氣不接下氣了。

　“嗯，知道了，替我先謝過李總兵，就說等到本將安頓好'將士以後，再親自登門道謝！”

　等氣息勻靜之後，鄧玘這才開口繼續指示親衛去跟李後方援軍交接。

　其實在炮火聲響起的那一刻，鄧玘就對身後這突然而來的援軍對象有了猜測，其中最大可能性自然就是李天養所在的那一支殘軍了。

　除了李天養所部，鄧玘實在想不到，還有那支明軍能夠擁有如此火力的強大火炮，又哪裡來得及跟上自己的步伐。

　而對於李天養的以怨報德，鄧玘本身是感到既慚愧，又感激的。

　之前自己實力強大，又勉強算是此番戰事的主將，因此在發現洪堂軍隊麾下鳥銃、火炮等威力十分強勁之時，它除了羨慕之余，自然便是想到了將其據為己有。

　可讓鄧玘沒有想到的是，這個出身海寇的家夥身子骨倒是硬挺，在明知道損兵折將、實力大不如前，而鄧玘所部擁有三萬將士的情況下，卻是絲毫顏面都不給鄧玘，讓鄧玘反而差點下不來台，雙方就此撕破了臉了。

　然而在鄧玘所部就此崩潰的千鈞一發之際，卻又是李天養所部不計前嫌，黑燈瞎火當中挽救無數明軍於危難更將正墜入深淵的鄧玘給拉了一把，不讓自己真正跌落谷底。

　趁著夜色，鄧玘摸黑給殘余等明軍發出了撤退的指令，由於李天養他們等突然到來，讓何三江所指揮等隊伍顧忌重重，沒能敢在深夜裡對明軍參與展開全面追絞，最終讓鄧玘余部安全撤離。

　其實鄧玘這道命令下與不下，差別並不大，能夠逃走的明軍早在一開始差不多都已經逃走了，至今還跟隨在鄧玘身邊的，除了他那一千多私兵以外，也就是數百人的殘部而已。

　待到天色大亮，鄧玘他們已經撤離出了戰場邊緣數十裡，短期內是沒有了被追擊的危險。

　直到這時，鄧玘才能夠徹底看清己方余部到底還剩下多少人。

　無數明軍將士，在黑夜當中四散逃亡，一路上鄧玘一邊撤退一邊收攏人手，到的現在，手中華兵員也不過剛滿三千之數。

　相比處罰之時，自己手中華擁有三萬大軍，此時這三千將士，卻只不過是其原本軍隊等十分之一而已。

　呆呆望著身邊這群殘兵敗將，鄧玘突然覺得，或許昨夜自己就此戰死在沙場上，也是一個不錯的選擇。

　回去之後，鄧玘甚至都不知道該如何去面對尚書熊文燦的怒火，之前一路上人家洪堂軍隊高歌猛進，雖然折損不少，可是戰果卻也同樣不菲;再看看自己，僅僅只是打了一場大仗，就差點造成己方將士全軍覆沒之局，讓自認為帶兵有方的鄧玘如何不羞愧難當！

　“大人，澎湖水師李總兵求見！”

　親衛悄悄走到鄧玘身邊，在散發出一股頹廢之意的鄧玘耳邊輕語兩句，將其從消沉當中拉了回來。

　“快快有請！！”

　鄧玘連忙起身，整理了一番身上狼藉的軍裝，同時跟在親衛身後親自去迎接李天養。

　“本應該是老哥我去拜訪天養兄弟的，竟勞煩天養兄弟來看我，羞煞我矣！”

　鄧玘早沒了之前面對李天養的傲氣此時更多是感激'之心，為了拉近彼此關系，更是將小自己十來歲的李天養認作了兄弟。

　“鄧將軍何出此言，你我份數大明同僚，彼此照應難道不是應該的嗎?更何況，此番出征，本將原本就是先鋒軍，與鄧將軍同氣連聲才是正理！！”

　李天養並沒有因為自己有恩於鄧玘而在態度上有所慢待，甚至從他臉上，根本看不出當初跟鄧玘翻臉、產生齷蹉等任何蛛絲馬跡。

　鄧玘雙眼如炬，試圖在李天養臉上找到一點蛛絲馬跡，可是讓其失望的是，李天養所言似乎就是出自他的肺腑，一點不見虛假。

　“對對對，倒是老哥我自己糊塗了！！”

　作為武將，城府上天然與文人之間有著極大區別，經過這些事情之後，鄧玘心中對於李天養的觀感，頓時高了好幾分，大有把其當做一個值得托付後背的真正朋友。

　“下官此番前來拜見將軍，一來是想問將軍接下來有何打算，二來也是想要請將軍將昨夜我軍攔下的潰兵給接收回去！”

　李天養沒有過多糾纏，而是當場將自己的來意給說了出來，畢竟此時他們身後還有闖賊數萬大軍追趕，昨夜是夜色掩護，敵人不知援軍深淺;可現在已是白日煌煌，李天養帶來這幾千將士，對於農民軍而言，可著實沒有昨夜威脅巨大。

　“哦?老弟還收容了潰兵?”

　鄧玘聽明了李天養來意之後頓時大喜， 連聲問道:“不知老弟收容了多少我軍將士?”

　“黑夜之中難以視物，下官也只能是將迎面退下來的將士們攔住，現在手中將士不過有四千余人！”

　李天養慚愧地回答。

　“這、這可叫我怎麽感謝老弟你才好！！咱們莽夫也不玩那洗頭巴老的東西，日後李兄弟就是哥哥我等大恩人，只要李兄弟你有什麽難處，隻管修書一封，哥哥我肝腦塗地、在所不辭！”

　四千多將士雖然不算很多，但是加上自己身邊這三千多人，自己在這撤退一路上再裹挾一些青壯，回去應該能夠讓尚書大人歇歇怒火了。

　而且，自己的功績也不是沒有，雖然白日作戰之時沒有盡數，可只是粗算一番，闖賊那邊的損失必然只會比己方多，而不會比自己少的。

　(本章完)