劉香一夥海賊，人數固然有著兩千余眾，可原本應該助長其威勢的幫眾，如今卻成為了劉香等人的一大累贅。

原因自然簡單，海上買賣實在是供養不下這麽大一幫子人手，以及這些幫眾身邊的家眷。

可是若是不加大力度擴張己方實力，在魚龍混雜、競爭愈發激烈的北部海域當中生存危機那時間極大，甚至很可能會被其他海賊幫派給吞並清剿。

這成了一個死結，讓劉香等北海一帶的海賊頭目無不感到頭疼。

原有歷史當中，劉香脫離鄭芝龍的十八芝以後，成為了西班牙人、葡萄牙人的買辦、代表，日子雖然備受鄭芝龍的打壓，可也不像現如今這般難過。

西班牙人被洪門艦隊擊敗、葡萄牙疼更是不敢對洪門有所怠慢，沒了成為西方兩個勢力的代表的劉香幫派，想要繼續發展，其可以選擇的余地並不多了。

“聽說劉幫主曾是顏鄭飛龍幫的頭目之一，為何又脫離出來自己單乾，其中是否有其他緣由呢?”

李天養這一問題，對於劉香來說並不意外，以洪門與飛龍幫顏鄭一夥人之間的矛盾，若是李天養問都不問自己緣由，那是劉香自己都會感到不安心。

“草民原本是李旦大海主麾下頭目，後來海主過世之後留有遺言，將其遺產除去實產以外的水師、戰船皆都歸於其義子鄭芝龍。”

“草民當時實在想不通，海主尚有已然成年的嫡子國柱再世，緣何會將大半產業都歸於鄭芝龍這個義子，奈何當時草民人微言輕不得其中內幕，只能尊從海主遺言，隨同鄭賊南下投奔顏思齊此撩。”

“不過草民內心疑惑從未消散，隨著在飛龍幫中地位越高之後，自然也就能夠知道當時更多內幕，直到從其一心腹口中得到證實，當初鄭賊聯合李旦海主身邊心腹篡改了遺志，硬生生奪取了原本屬於國柱少主的艦隊、幫眾，因此一怒之下草民就帶人反叛了出來！”

說道鄭芝龍，劉香眼神裡包藏不住的是一股股仇恨憤怒之色，對他來說，當初的海主李旦於他有大恩典，若不是鄭芝龍暗中施展手腕，自己也不會叛離海主嫡子，成為一個背信棄義之徒。

而在洪門外衛情報當中，其實這件事情也已經不算是什麽秘密了，當初鄭芝龍繼承過半的李旦基業，對於生下本身擁有長子李國柱的李旦來說，這本身就是一件很不平常的事情。

李天養他們可不大相信，李旦這位海主會有先祖禪讓之禮，不論親疏只看能力地將自己偌大江山拱手交給一個跟隨自己不過數年的義子手中，而不是自己親生嫡子之手。

這是當時李天養都非常詫異的事情，隨後在外衛的挖掘之下，鄭芝龍當初所施展的手段也都漸漸暴露了出來。

此時聽得劉香如此之言，雖然李天養未必輕信於他，但是倒也大消了他對劉香的積分疑惑。

“既如此，那為何幫助不回去輔助李國柱，而是自己單乾另立山頭呢?”

“不瞞大人，小的當初不是沒有想過重新回歸國柱少主門下，然則國柱少主本身資質有限，二來倭國政事有變，吾等做慣了海上買賣的人，卻也不大能平平安安做一個生意人。”

劉香此話也不算假，顏鄭二人的歷史軌跡因為李天養的參與，有了重大變化，原本一統南洋的鄭芝龍，如今卻已經不知道躲在那個犄角旮旯裡暗自偷生，又哪裡能像原有歷史那樣對李國柱、劉香等人進行打壓呢！

而沒了鄭芝龍的打壓，李國柱其人得了其父李旦在倭國的產業，加上之前與江戶幕府之間的關系，李國柱卻是一反原有歷史走上其父的老路，而是轉而成為一介海商，甚少涉足海賊買賣了。

故而，此時劉香之言與洪門外衛情報的應證，也算是十分貼切。

“算你過關了，不過事先說清楚，想要入我洪門麾下，必得遵守我洪門操守一百八十四條，同時服從我洪門的分配，再無你劉幫主的幫派，可願意?”

李天養此時其實並不在意劉香所言虛實，他有底氣就算這劉香此來別有所圖，他們洪門也能讓他的圖謀化為泡沫。

“草民既然投效與提督大人，自然是已經想好了後果，絕無反悔之意。”

劉香正色，誠摯地對著李天養許下承諾。

“那好吧，你就且作為我洪門飛魚部一營營長，許你從原幫中抽調七百心腹，即刻前往呂宋群島護衛島上安全！”

劉香一愣神，眼中一副不敢置信的神情， 但是很快他又回過神來，斬釘截鐵回答道:“是！”

李天養的眼神，從說出對劉香的安排開始，就直直地盯著劉香的表情，將他的神情變化全都看在眼中，直到見到劉香很快回過神來應承下來以後，他才算是滿意地收回目光，拋給對方一顆甜棗:“呂宋那邊如今風波未平，所以想要給你一些機會去立些戰功，這樣才能讓你能夠在洪門立足。”

“要知道，就算你如今帶著兩千幫眾投奔我洪門，但是沒有戰功我身為門主可也無法給你更好的安排，因為我洪門從來都是以戰功而論升遷的。”

“明白！”

早在投效洪門之前，劉香就已經暗地裡好生考察過洪門的章程規矩了，雖然沒有想到自己帶著這麽一幫子精銳投效也依然無法得到太大重用，可是李天養這番解釋卻也與自己打聽到的情況相符。

而且內心裡，劉香也還是有些高興的，李天養將話說得這麽明了，那也就意味著他對自己的印象不錯，未來可以預見，自己的前途必然不會太差。

送走了劉香以後，李天養又在心中仔細思索了許久，自覺安排並無太大差池之後，這才開始將已經丟下了數月光景的各類文件、洪門近期發展重新拾了起來，正式回歸到殫精竭慮的政務當中去了。

(本章完)