當然，李天養心中固然對於崇禎皇帝所給予的重任，頗為心動的。

　遼東總兵職務之重要，相比大明朝其他總兵來說，卻是高上不少，不僅僅是在兵力部署和武器配備，而且在兵員素質和戰鬥力上，也是大明朝屈指可數的精英。

　明朝內陸的農民起義源源不斷，肆掠不絕，而鎮壓他們的明朝軍隊看起來數目眾多，可實際上其中大部分兵力都是明朝駐守本地的衛所將士，以及當地詔安的流民和農民降軍，與駐守邊關的邊軍相比，完全不在一個檔次上。

　而讓李天養心動等更重要一個原因，是李天養很清楚大明朝正處明朝末世，末世當中手握重兵的永遠都是生活最好，最安全的人。

　遼東總兵所處位置之重要，更不用所言，若是由李天養擔任此位置，將大清人多攔截一些年月在關外，不但是給大明朝爭取一些苟延殘喘的時間，同樣也是為洪門持續壯大、消化吸收大員呂宋等地創造機會。

　但是，最終李天養卻是依舊放棄了這個誘人的想法，曾經在遼東廝混過的尚可喜、耿仲明等原遼東將領，無一不對如今遼東將領頗有怨言，並向李天養建言，盡量別步入遼東武將官場這趟渾水。

　遼東武將之中，一直都有世襲罔替的習慣，比如原遼東總兵李成梁死後，繼承其位置的就是他的幾個兒子，至於祖氏、滿氏等一乾遼東土著武將對於手中權力的把持，對於外來者的抵觸，都是當前明朝邊關一直被動挨打，毫無建樹地重要原因之一。

　當年毛文龍為什麽不願意跟遼東人一起廝混，而是冒著巨大風險在女真人的腹地皮島艱難維生，還不就是有著這些顧慮和麻煩，讓其乾脆另立爐灶，自行發展。

　而且，洪門根基從來都是在江南一帶，以大員島為中心，就算李天養為了遼東那十數萬的軍隊所心動，那也不能舍本逐末，中斷原本如火如荼一般發展著的洪門基業，而跑去接任這個很明顯是個大坑的遼東總兵吧！

　想了又想，李天養最終只能是放棄到嘴的這一口肥肉，決定推脫掉來自崇禎皇帝的口諭，但是他也不是完全地拒絕，逼近這崇禎皇帝出了名的記仇且薄情寡義，李天養可不希望這皇帝在背後給自己穿小鞋、記小仇。

　“謝陛下隆恩，微臣雖肝腦塗地也萬死不辭！”

　李天養簡直就是奧斯卡金獎得主附身，一臉的虔誠與感恩，不過隨即等言語卻是讓前來傳瑜的公公臉色變了一變，很是不大好看:“只是公公您看，下官自去歲鎮壓闖賊李自成回歸之後，便一直病痛纏身，至今未有痊愈，下官擔心會有負聖恩所托，反而誤了陛下大事。”

　也是趕巧了，李天養這些時日剛剛受了風寒，經歷了針灸、拔罐和出痧之苦，看起來著實狼狽得很，再加上李天養等演技，奄奄一息的模樣之下，這番話說得格外有說服力。

　笨港冬季多陰雨，有些濕冷，加上前些日子殫精竭慮地搞定那券票的事情，不知不覺卻是生了一場小病。

　放下旁人身上，這小病也就是吃幾副中藥，貼幾副膏藥便好了，可是像李天養這種一年到頭基本上不生病的壯漢，真要生氣病來拿可真是有些頭疼，故而這萬般方法都使了上去，這傷寒卻也不見有大效果，反倒搞得他自己很狼狽，模樣難看。

　當然，這一身刮痧、拔罐所帶來等傷痕看起來頗為恐怖，加上傷寒所帶來的精力憔悴，倒是讓在場等公公看得一愣一愣，也不好懷疑李天養所言差池，但是內裡李天養實際上的病痛，早就已經開始轉好了。

　“不過既然陛下需要微臣盡力，微臣也不敢有所推脫，還請公公代為轉告，微臣麾下有熟悉遼東戰局的尚可喜、耿仲明等將領，微臣可派出將士兩萬，從海上出擊，奪回前任督師毛文龍所在之東江鎮，在女真腹地嵌入一枚釘子！！”

　李天養腦子急轉，一直想方設法地籌謀著如何應對崇禎口諭，此時突然腦洞大開，想到了歸降於自己的尚可喜等毛文龍舊部，以及如今被女真人佔據摧毀一空的東江島。

　越想李天養越覺得這事兒具有操作性，使得李天養當即就跟皇宮公公給出了這個提議。

　遼東原邊關勢力地盤，經由尚可喜他們給李天養詳述過之後，李天養就沒有想過去跟人家奪食兒了，畢竟不是文官出身，自己這條過江龍未必就能壓得住祖氏、滿氏、李氏這些地頭蛇，到時候被這些人暗地裡動手腳拖累自己，李天養反而不爽利了。

　但是派出尚可喜等原遼東舊部，卻是一個極好等主意:一來尚可喜等人作為當初毛文龍建立東江鎮等心腹重臣，對於皮島周邊的情況可以說了如指掌，甚至現在還有不少關系在那裡，正可利用起來，方便重建東江鎮;二來東江鎮重新建立對於其他大明朝將領來說或許難如登天，可是在洪門來說，那卻不過是舉手之勞。

　要知道，洪門最強大的地方，是他們的水師艦隊，如今打遍整個南洋無敵手，而要對付一個連一支成建制水師都沒有的女真蠻夷王國，這簡直就是張飛吃豆芽--小菜一碟啊！！

　當初毛文龍之所以能憑借區區一個皮島，在女真人的腹心之地肆意搗亂而不擔心被女真人圍剿，就是因為他們皮島與遼東一帶一海相隔，女真人只能是望海生歎！

　而佔據皮島，對於牽製女真人的動向來說，作用之大， 僅從當年有毛文龍存在之時，女真人少有像如今這般，幾乎每年一次的入寇，就能看出來了。

　因此，李天養相信，只要這位公公將話帶給崇禎皇帝，再交付中樞內閣商議，絕對會喜出望外，欣然同意的。

　“……”

　“好吧，咱家這就將將軍難處與答覆回稟聖上，由陛下定奪。”

　中年年紀的公公不動聲色地摸了摸衣襟之中那沉甸甸一個行囊，滿意而溫情地回答道。

　“還請公公美言兩句！！”

　李天養收回手，重新站定。

　“這是應該的！”

　兩人心知肚明，再無其他言語。

　(本章完)

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