萊克部族對於李天養來說是一個陌生的地方，即便萊克部族加入笨港聯盟也有好多年了，因為萊克部族族長與洪門之間的恩怨，李天養可不會自討沒趣來貼人家冷臉。

　當然，在平日的聯盟會議、活動當中，李天養也沒有因此而對萊克部族區別對待，而是將對方與聯盟普通部族一樣對待，隨著時間的流逝，雙方之間的關系倒也漸漸融洽了，除了萊克部族族長萊克.巴頓看待李天養的眼光，依舊冷漠。

　伴而在崇禎十八年夏季的時候，萊克部族族長卻是一反常態地懇請李天養前來萊克部族一敘，讓那個李天養驚訝之余，同時也不無懷疑。

　隨後信使給出的答案出乎李天養的預料，那就是萊克部族遠比李天養還要年輕的族長，如今已是病入膏肓，奄奄一息了。

　“你來了！”

　多年的積怨，隨著人生即將走入歸途，躺在床上的萊克.巴頓看待李天養等眼神卻是充滿了複雜神情，讓李天養有些不自然的同時，卻也生出幾分同情與感同身受。

　如今才三十幾歲的萊克.巴頓，屋中的裝飾依舊保持了土著人的獨特風情，大堂中央那一個冰冷的灶塘似乎還留有平時萊克巴頓與其他部族長老們交談商議時的畫面，四周牆上懸掛著的各類獸皮、獸角，猙獰之中自有一股雄性氣概。

　“恩，我來了！”

　李天養眼神充滿了惋惜，雖然這些年裡他與這些堅持著土著風俗的最後一批頑固者鬥智鬥勇，在土著漢化這件事情上多有交手，可是真當萊克.巴頓這位對手人生最終走到尾聲時，李天養又是對其五味陳雜。

　“這些年我們之間的鬥爭，最終還是你獲勝了，不過我希望在我死前，你能為我做個見證！”

　掙扎著從床上坐起來的萊克.巴頓，突然用一種毋庸置疑的眼神注視著李天養，看著他接下來的選擇。

　“好！”

　李天養沉著而肯定地回答道，沒有絲毫遲疑。

　來前李天養多有考慮萊克.巴頓請自己來部族的用意，是不是有其它不利的想法，想著能在身死之前最後一搏，然而想來想去李天養最終還是選擇相信對方的善意，帶著一些人手就趕過來了。

　萊克.巴頓眼神既有欣慰，又有後悔，最終化為一道堅毅的目光，將身邊一個少年拉到身前來吩咐道:“沙查，去叫長老們過來，我有重要事情宣布！！”

　“好的父親。”

　名叫沙查的少年沉著臉走出房門，沒過多久就帶著一群長老和隊長們前來面見族長。

　“從今天起，萊克部族的族長，我就交給萊克.沙查了，眾位長老和隊長有沒有意見?”

　或許是為了照顧李天養，萊克.巴頓他們的部族商議使用語言還是漢語，讓李天養聽得清清楚楚，同時萊克.巴頓的口音也是極為接近漢族人的發音，足見笨港聯盟成員受到洪門影響之深。

　“我讚成！！”

　“沒意見！！”

　萊克部族等掌權者們無有反對意見，讓萊克.巴頓冰冷眼神有了些滿意神態，不過隨即他又是一枚重磅炸彈丟出來，甚至連李天養都有些動容。

　“還有一件事情，當著李酋長的面跟大家說一下，自今日起，我萊克部族完全並入笨港聯盟，笨港聯盟將主持萊克部族所有事宜，包括部族事務與軍事！”

　“族長，你怎麽可以！！”

　“我反對！！”

　幾個部族年老等長老紛紛變色，站起來臉紅耳赤地揮舞雙手提出反對意見，而其余的沒有發言的掌權者中，不少人面上陰晴不定，雖不至於像族中幾位堅定反對長老那般旗幟鮮明，但是臉上也多有不滿。

　倒是年輕一輩的獵隊隊長、部族軍隊頭目之流，卻是對此沒有絲毫動容，反而覺得族長的選擇正確。

　“這是本族長最後一個決定，由不得你們反對！”萊克.巴頓一反曾經致力於跟洪門對著乾，努力抵抗著部族被漢族文化侵蝕的姿態，如今這一個大反轉，不但讓人意外，同時其意志也是極為堅定。

　“你若敢這麽乾，老子今天就帶著我等族人們退出部族，另立門戶！！”

　堅決反對萊克.巴頓意見的，原本都是族中老人，也是一直以來萊克.巴頓最有力的支持者，在族中權力地位和威信都是極深的，如今雖然不明白族長到底發什麽癲了做出此決定，可是這卻不是他們說服自己的理由，幾個人連起手來站起身來便討走出族長家大門。

　“哼，我看今天誰敢出這個門！！”

　萊克.巴頓手中的陶碗往地上一丟，濺起無數的碎片的同時，門外突然冒出來一群年輕力壯的部族戰士，將大門死死圍住，同時他們手中采購自洪門的鋼製長刀散發出幽幽寒光，讓走到勒門前等幾個老人又不得不退回來，外厲內荏地質問起病榻上的萊克巴頓:“巴頓小兒，你這是要幹什麽??”

　突然出現的殺機不但引起了萊克部族成員本身的驚恐，同樣也讓應邀而來的李天養身邊四名親衛個個緊張，右手搭在腰間長刀刀柄處，準備恃機暴起反抗，最後卻被沉著等李天養揮手給攔住了。

　“幹什麽?我這是要為我們萊克部族免絕後患而已！”

　萊克.巴頓神情肅穆兒充滿殺機，同時剛剛丟出陶碗的右手一揮，門前的幾個精壯戰士一擁而上，當著在場所有人的面，將今日之前還是自己忠實追隨者的幾個長老給砍翻在地。

　鮮血噴湧而出，落在屋中泥地上留在一灘灘觸目驚心的血泊，還有那淡淡的血腥氣息。

　被殺死等幾具屍體很快便被萊克部族戰士給拖了出去，留在房間當中的其余人等在經歷了這麽一場大戲之後，無論是誰臉上都帶著濃濃的驚悸神色，惶恐地看著病床上這位族長。

　“記住，從今日開始，我萊克部族就此成為笨港聯盟麾下最堅定等追隨者，也將是李酋長你手中最尖銳的武器，日後誰敢不服，在座的各位還請一並將其鏟除。”

　“不知，李酋長意下如何?”

　萊克巴頓剛剛吩咐完這一切，轉身又平靜地看著李天養，等待著他的回答。

　“好，歡迎你們加入洪門！！”

　李天養笑了一笑，神情自然而熱情，仿佛兩人曾經的齷蹉就此消散。

　此時，從來沒有對李天養有過一次好臉色的萊克.巴頓，破天荒地向李天養行了一回下屬之禮，並帶著欽佩地神情回視李天養。

　(本章完)

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