其他幾路前往河南、山西等府縣的隊伍，雖然沒有遇到跟陝西那支隊伍那樣恐怖的情景，但是一路見聞依然讓他們震驚。

早年大家或許都曾有過同樣的經歷，畢竟大元島上招募來的流民子弟，大多也都是家中無以為繼才會接受洪門的招募，來到遙遠的大元島上重新生活。

可是這些剛剛畢業的洪門學子們，對於曾經經歷過艱難困苦的印象已經模糊了，又在衣食無憂的洪門當中生活了這麽久，雖然家人同樣需要付出勞力、賦稅等代價，但是日子卻沒有一日短缺過。

如今再次見到一路上行乞討食的流民乞丐，他們需要完成李天養所規定的任務，了解記錄一路見聞就少不得去與這些人打交道。

雖然沒有進入陝西地界，但是他們這其余幾隊也同樣是接近陝西地界的河南、山西等鄰近府縣，其中自然少不了成群結隊出現在城門口的流民潮。

而且因為官府強烈管制的緣故，反而讓陝西鄰近的幾個府縣城牆外與城牆內形成了鮮明的對比，更能引人深思。

所謂朱門酒肉臭路有凍死骨，城牆之外的流民、乞丐越聚越多，插毛賣兒賣女的人是數不勝數;而在臨時聚集的交易場地中，各家豪門顯貴、士紳地主家的管事，穿著華貴的衣服捂著鼻子，如同挑選牲口一般，對著一個個身材瘦小的歲至十四五歲的少年指指點點、挑挑撿撿。

洪門的章程以及這大半年來一直在灌輸的《民主宣言》裡，可是從來都在宣揚一個很重要的理念，那便是平等。

在洪門，土著人就算再顯得無知愚昧，也不會、不能被洪門子弟所歧視，乞丐、傷殘人員更是不能被人虐待、辱罵，甚至就連犯錯的人、在押的犯人，只要他們沒有再出現過錯，洪門人都不能對其有任何不尊重的行為。

一切都一切，從一開始就被寫到了洪門的章程當中，不僅僅是洪門的成員必須遵守，就連那些前來雞籠港做生意、買賣的商人，自己帶的奴婢、下人，在雞籠港也不能隨意處罰，否則就會遭受洪門嚴厲處罰。

這種已經深深被浸淫進笨港學子們腦海中的平等信念，面對現實大明朝種種不平等的遭遇，讓他們在心裡形成了極大的反差，若不是有領隊的約束著，有出門前先生們著重的交代和囑咐，恐怕少不了有隊員衝上去搗亂、惹事呢！

更讓隊員們心神震撼的，是進城之後隊員們看著各家裝潢靚麗鮮豔的酒樓、青樓、賭坊，到了夜裡鶯歌燕語、靡靡之音從不停歇，達官顯貴們毫無顧忌地出入其中，一擲千金、奢華無度的夜生活，再想想一牆之隔外那衣不果腹、骨瘦如柴地難民營，一切是如此的不公平，讓人忍不住想要去改上一改。

當自己都所學所知所識，與整個世界的現實相背離的時候，人們才會真正去感受這些彼此矛盾和衝突的源頭，才會去深思裡面的緣由。

李天養也正是想要讓大家親身體會一下來自底層窮困之階層的悲慘生活，特意挑選了這麽一個充滿危機和強烈對比的人間煉獄，去體味人生百味、無常事態。

當用盡了最後一袋余糧、耗光了最後一顆草藥的時候，隊員們每每看著路旁默默等死地流民和乞丐之時，他們心裡忍不住泛起一種無力感，一種悲傷之情。

從來沒有無情之人，特別是像笨港學堂剛剛畢業的這些年輕學子們，個個年輕氣盛，正是感情豐富的時候，雖然明知道自己救治不了所有人，但是為了自己心裡好受一點，為了多救一個人，他們在沒有余糧、草藥的情況下，自發利用所學所知去野外采集草藥、捕捉田鼠之類，教導流民們該如何在野外生存。

還有隊員將攜帶的商品就地販賣，與當地商人討價還價，爭取每一分利益;或者以物易物，只求能達到己方產品的最大價值，只是希望能多為這些滾滾難民們多一口吃食，多一劑良藥。

領隊的鯨部隊長在一旁冷眼旁觀，除了保障自己團隊一路所需的物資以外，其他的物資他都任由這些隊員糟蹋，反正臨行的時候，長官們就說了不管這群學生兵的所作所為，他們只要保護好他們的生命就好。

當然，他們同時還得嚴密監察周圍不軌動向，提前做出防范，以及做好一切防疫措施，不能讓隊員將疫病給傳染到隊伍當中。

然而難免有疏漏的時候，有兩三支隊伍因為近距離接觸救治瘟疫患者，從而引起部分隊員感染上了瘟疫，這時李天養從黃攸然手中要來的幾位精湛醫術的大夫就派上了用場。

雖然一直以來他們這些大夫也沒有閑著，一路上同樣救治了不少的患者和病人，不過李天養提前做好的準備，總是讓這些隊員們有驚無險地度過了。

一路上， 笨港學堂的學子們從書本上學到的東西，讓他們救助了無數需要幫助的人;而更多的是他們在學堂中所看不到的，所體會不到、或者說體會不深的東西，在這一路走來，讓他們深深刻進了他們的骨髓當中，讓他們明白洪門的美好，以及李天養所要表達展示的很多無法用言語去述說的東西。

四個多月之後，當一隊隊精疲力盡、幾乎可以說是窮困潦倒的隊員們紛紛回到淮安城中匯合時，曾經意氣風發的笨港學子們，沒了出來時的興奮和激動，更多是遺憾和無助，甚至還有許多得傷感。

終於見到曾經的同窗好友，本是高興的事情，可是他們沒有過多機動的話語和行動，只是彼此默默點頭、或是苦笑一聲、聳聳肩膀，卻能代表許多東西。

隊員們在包下的幾個客棧當中休息睡覺就足足有三天，其間吃喝拉撒從沒出過客棧門一步，第四天才紛紛回過些精氣神來的隊員，這才走出客棧，去與其他好友走動走動。

於此同時，他們回來的隊伍又龐大了不少，其中還有不少事嬰孩和稚童，那些都是自覺生活無望的流民強行將自己的骨肉血親留在了隊伍前，逼得隊員們不得不撫養起來的。

五天以後，這支規模已經達到了一千四百多人的隊伍，終於朝著大元島的方向回航了。

(本章完)