李天養表面上看起來很委屈，實際內心中他也是極為無奈的。

　沈老將軍心中所想的，李天養自然也是很清楚的，但是作為一個既要跟官府保持良好關系，又要保持一定距離，委婉的拒絕老將軍，這種事情確實很讓李天養為難。

　“以後，像這種閹宦之黨你最好莫沾，免得真要走上了官場以後，你會跟曹勇義這無恥之徒一樣被官場上的人排擠。”沈老將軍作為受到正統儒家思想熏陶的武人，對於宦官也同樣沒有好感，因此他此時不斷叮囑李天養，卻也是為了李天養好，擔心他誤入歧途。

　“放心吧將軍，小子這也是情急之下隨口一說，斷不會做此短視之事的。”李天養心中感動老將軍的關懷，嘴上同時連連正色回答道。

　隨後，沈老將軍又是一頓說道，將李天養從頭到尾埋怨個遍，最後還是忍不住心中好奇，跟李天養細細詢問起這次閱兵的詳細經過，特別是洪堂隊伍當中服役的六艘西式洋船，那可是連征戰數十載的沈老將軍都心動的好東西，更是讓沈老將軍打探李天養的口風，希望能為他們福建水師分潤一兩艘。

　對此，李天養當然是委婉給回絕了，之前無償歸還馬公島已經讓李天養心裡肉疼得不行，此時還想讓他捐助兩艘他們花費大量精力物力才籌建完成的六艘強大戰艦，又豈是沈老將軍這個既沒實權，又沒利益的老人幾句話就能忽悠的。

　沈老將軍倒也沒有多心，他也知道像這樣的西洋戰船能落到李天養他們洪堂的手裡，那肯定是花費了他們團隊極大的心力和物力。

　“反正若是能將洪堂接受招安隊伍事宜辦妥，到時候這六艘戰船還不同樣是我們大明水師的囊中物了嗎?”沈老將軍心中也有一番計較，李天養見識深遠，情願花費巨大代價也要獲得來自西方人的先進武器武裝自己，其中所謀自然不小。這卻比朝廷當中那些鼠目寸光，至今還嚷嚷著祖宗法制片木不得入海的大人物們要強大得多。

　作為一個一輩子都跟大海打交道的軍人來說，他深入研究過洋人的歷史和他們的經歷，比起朝堂中談虎色變的人來說，他深信未來大海之上的作為必然不小。但是可惜的是，如今他已是垂垂老矣的一個老人，身為武人又沒有在朝堂上的影響力，甚至他多年追求開發大元的計劃也都至今沒有一點進展，雖有一身見識，卻只能眼看著海上發生的一切與大明無關。

　故而，他才著力開始拉攏李天養以及他的洪堂，希望能通過年輕人的野心，讓大明朝能分潤幾分大海開發所帶來的紅利。

　又是在雞籠港中呆了幾天，帶著遺憾的老將軍，在李天養的送別當中踏上了回航的行程。

　終於糊弄過去了沈老將軍，李天養的心情陡然輕松了幾分，面對一個老人掏心掏肺的關懷，心中帶著愧疚和鬼心思的李天養的壓力可想而知。

　雖然明知道老將軍對他們如此關注也是有他的目的所在，但是李天養仍是很感動老將軍為他們所做出的努力，在這個學得文武藝，賣與帝王家的時代，老將軍自以為接受招安，對於洪堂來說是他們最好的選擇，其實也是絕大多數人的想法。

　只是他們不明白，來自後世幾百年的李天養，心中雖無大志，但是也並不認為一個好的團隊必須依靠封建帝王才能生存下去，更別說這個王朝在李天養的記憶當中，已經沒有多少年頭存在的時間了，因此他更不可能接受招安，到時候大廈將傾之時，他們洪堂成為王朝爭霸的犧牲品。

　於此同時，吳道福他們的人馬在逼近八重山群島主島五十多裡的范圍裡以後，終於有一個對手擋在了他們的面前。

　對於這個對手的出現，吳道福雖不意外，但是卻也格外的重視，因為這個對手不是一般的海賊團隊，而是背後緊靠著德川幕府的一位倭國大名。

　早在十多年前，倭國鹿兒島蕃島津氏派遣大將樺山久高入侵並攻佔琉球中山尚氏王朝王都首裡，俘獲國王尚寧等百余人至鹿兒島困押，至到三年以後逼迫尚寧國王簽署了《錠十五條》，書面承認了薩摩蕃對中山王國的控制權，同時將俺美五島劃歸薩摩蕃直轄，中山國王尚寧等人才得以被釋放。

　至此以後，琉球群島就已經成為了倭國實際影響並掌控的地盤，如今洪堂大隊人馬氣勢洶洶地殺將過來，不比那些烏合之眾的海賊流寇之輩，國家暴力機構出身的薩摩蕃要是不能提前得知這一消息，那他們也不配稱之為一方諸侯了。

　雖然薩摩蕃所佔領的地域海島是在琉球群島南面，但是對於他們這個實際掌控琉球王國沒幾年的諸侯來說，任何一點涉及到琉球王國的事情，都值得他們大動乾戈。

　這一路過來，洪堂吊打隊伍又膨脹了幾分，裹挾了不少因為畏懼洪堂實力而臨時加入到船隊當中的海賊，如今已從四十艘戰船擴張到了五十余艘，就連船員都多了快一千人了。

　如今還敢在這麽龐大一隻船隊面前晃悠盯梢的海船，其背後的主腦，也沒有幾家人了。

　加上新加入的海賊們主動向吳道福他們指引航線，辨認敵手，很快這幾艘跟在洪堂船隊身後的海船身份，也就被吳道福他們所得知了。

　“看來，是時候到我們退兵的時候了。”這一路過來，洪堂船隊如摧枯拉朽一般將行程之內的海賊給搜剿一空，頓時間洪堂的地盤從葫蘆島往琉球群島方向延伸了有三四百裡的范圍。

　雖然可惜的是洪堂大隊依然沒有經歷過於激烈的戰鬥，幾艘西洋戰船也沒能好好磨礪一番，但是對於李天養給吳道福下達的命令，這麽龐大的一塊地盤的梳理工作，確實需要花費洪堂很長一段時間。

　心急吃不得熱豆腐的道理，吳道福很清楚，再加上如今即將要面對的對手，將是一個國家的正規部隊，如果說吳道福心中沒有一點擔心，那肯定是假的。這些年洪堂在南海疆域當中叱吒風雲，但是面對的對手多半都是海賊流寇之輩，除了跟荷蘭人打的幾仗之外，其他的對手說實話與他們洪堂差距頗大。

　但也正因為跟荷蘭人的戰鬥，讓吳道福他們知道了人外有人天外有天，或許在殺戮海賊上面洪堂勢如破竹，所向披靡，但是對於正規吊打國家軍隊來說，或許他們紅坦白還真的稚嫩了一些，故而吳道福在沒有完全打探清楚對方實力之前，還是決定先退一步的好。

　更別說這隨著兵線的拉長，吳道福他們的後勤補給工作也愈發的困難了，順風順水的情況下，要從雞籠港運送一批物資過來至少二十多日的光景，對於吳道福他們來說壓力也是不小的。y特別是在裹挾了這麽多的海賊一起之後，吳道福也不能不把後勤補給提到重中之重來。

　然而此時吳道福他們想要退走，仿佛已經有些遲了，由琉球中山王國國王尚寧王和薩摩蕃大將樺山久高所部組成的一支多達百余艘的戰船已經浩浩蕩蕩壓近吳道福所在的洪堂船隊了。

　“喲呵，我說怎麽這一路過來，怎麽沒有見到那幾夥膽大包天的海賊的身影呢，感情他們是跑到這裡來投靠這倭國人了啊！”聽著身邊海賊向導仔細從百多艘戰船中辨認出不少海賊的舊相識來，吳道福不禁自嘲地指著其中一些面目依稀可以辨認的海船笑說著。

　這些被吳道福辨認出來的海船，大多都是當初騷擾葫蘆島和雞籠港的幾夥海賊，本來這回吳道福他們有心將他們一舉鏟除的，奈何人家早在吳道福他們到來之前提前帶隊逃走，留給吳道福他們的只有一座座空無一人，一片蕭條的幾座海島和山寨。

　沒成想今天，卻在這支倭國人和琉球王國的船隊當中見到了他們的身影， 卻也讓吳道福感到意外和欣喜。

　雖然不是非常了解琉球王國和這薩摩蕃的底細，但是這幾年何勇和長生兩人在來往倭國的貿易當中也多少對這些潛在目標有所關注，吳道福他們卻也不是對之一無所知。

　受製於倭國薩摩蕃的關系，說實話這幾年琉球王國的軍隊只是一個擺設而已，其實際戰鬥力不值一提，因為倭國人再笨也不可能讓琉球人重新發展出能夠對抗他們的軍隊出來，如今被樺山久高這個薩摩蕃大將拉著出來對抗洪堂船隊，其實還是樺山久高需要師出有名而已。

　因此這支百多艘海船組成的船隊中，絕大多數的海船都是由倭國人的戰船，還有那些自恃單獨對抗不過洪堂，但又舍不得倭國-大明這條繁華航線的海賊們組成的。

　雖然對方船隊戰船數目多出洪堂船隊將近一倍之數，丹水坑此時吳道福反倒不想退走了，卻準備留下來與這隻船隊真刀實槍的乾上一回！！

　三章並成兩章，每章三千字！！

　(本章完)