宴席延續到夜上三更，呂貴和石元雅兩個老人才帶著幾分醉意，互相告辭離去，隻留下曹勇義和李天養二人收拾殘局。

　不出李天養所料，宴席請帖雖是呂貴發出來的，可是到最後付帳的人依然只有李天養一個，就連曹勇義另外一個當事人，也沒有客套的詢問過李天養一嘴。

　不過，看著此時曹勇義悵然若失的表情，李天養倒是不以為怪了，而且以李天養對曹勇義的了解，到頭來曹勇義也不會跟李天養擔負今夜這一千余兩銀子的飯錢。

　曹勇義為什麽悵然若失?

　還不是因為前面先走的呂貴兩人，在飯桌上聊來聊去，大部分時間都花在回憶國王當中，僅有的少數幾句話問道曹勇義他們，可也並未提及到與曹勇義他們息息相關的東西。

　就連此番表明了為曹勇義牽線的呂貴，話裡話外也少有當面提及曹勇義他們，到最後眼見著宴席結束，那石元雅也沒有跟曹勇義他們多說什麽。

　如此一來，心裡本來想著搭上了石元雅這位公公的關系，應該有所進展的曹勇義，反倒因此有些患得患失了。

　“走了，曹大人！”臨了，結完帳，打理好後事的李天養走進雅間，一句話喚醒了正木木發呆的曹勇義。

　“來了……”有氣無力的聲音從曹勇義的口中傳出，原本蠻有精神的一個人此時就跟大病了一場的病人一樣。

　“小老弟，你說這呂公公到底是個什麽意思啊，既說給我們引薦貴人，可貴人來了他又好像把我們給忘了一般，壓根兒就沒為我們引薦幾句?”回去的路上，最終想不明白的曹勇義，還是轉過頭來拉著李天養討論起來。

　“……”說實話，李天養前世也只是一個小人物，拉關系求人辦事這樣的事情他也很少去做，因此對於今夜呂貴他們的動作並不是很明了，但是看看此時曹勇義臉上擔憂之色，李天養還是忍不住說話安慰他:“放心吧，咱呂公公既然千裡迢迢給你帶信，讓你來京，又大費周章的為你安排這一切，哪裡可能會遺忘了你呢！”

　“再說了，像這種托人照顧的事情，像呂公公他們這樣的人物，未必會跟我們這些人一樣，擺明車馬將事情鋪開來談，想必人家早就在暗地裡商議過了，今日來吃這頓飯，也就是讓我們兩見見這位貴人呢！”越說李天養倒是越發覺得自己這個理由有些接近呂貴他們的心思，因此語氣中也多了幾分自信。

　聽到李天養的勸慰之言，曹勇義這臉上雖然依然擔憂之色布滿，但是言語中還是多少有了幾分主心骨，對於李天養的智慧，曹勇義還是蠻佩服，能以一個不足二十歲的年紀出走海上，打下這麽大一片基業的人，那都不是尋常之輩。

　回去之後，仿佛沒有了回音一般，連續兩日的時光，曹勇義和李天養他們就只能在入住的客棧中等待著呂貴公公的消息，直到曹勇義忍無可忍，在第三日悄悄一個人又摸去呂公公在皇城外的小院。

　李天養扒開窗戶看著曹勇義從客棧門前往東城方向行去，但是他卻沒有叫住他，也沒有想要跟著曹勇義一起去再打探打探消息。

　兩日得時間沒有消息，不僅是曹勇義坐不住了，就連李天養自己也有些心慌，暗自琢磨難道是自己的禮物送得不合心，還是呂貴自己辦事不利?

　等待是最磨人的事情，曹勇義可以悄悄摸摸的去找呂貴打探消息，但是李天養不可以。人家曹勇義孝敬呂貴這麽多年，交情在那裡擺著，但是呂貴跟他李天養卻只是初次見面，人家憑什麽幫你，就因為你送的那點禮物嗎?

　親疏之別在任何地方都有的，所以單號發現曹勇義去找呂貴打探的時候，李天養反倒更樂意讓曹勇義去打探打探。

　躲在客棧裡等待消息可不是個事情，能不能成總得有個準信，如此李天養他們也好有其他的打算。

　出去的時候曹勇義是愁眉苦臉，回來的時候卻是面帶桃花，只是一個表情，李天養就知道曹勇義帶回來的消息定然不錯。

　都不用李天養去詢問，回到客棧裡的第一件事情，曹勇義就是找到李天養門前，跟李天養分享來自呂貴呂公公的好消息。

　“嘿嘿嘿嘿，告訴你吧小老弟，以後想要見我，你可就得來應天府找我拉！”得意洋洋的表情掛在臉上，曹勇義這很明顯不是來跟李天養分享的，而是赤0裸裸來炫耀的。

　“那我就在這兒先恭喜大人晉升之喜了！”李天養面上帶著欣喜的表情，心中確實感歎，從此以後他們團隊在福建官場中上層唯一的一個耳目也沒了。

　但是隨即，李天養又不由得慶幸， 這回他前來京師的明智之舉，至少這次行程過後，李天養他們還是很有希望在京師當中找到一條關系。

　“客氣客氣，哎呀我的小老弟啊，你可真是我的貴人啊，這回去找公公打聽消息，雖然被他狠狠罵了一通，說我定力不足，心氣太小。可是話裡話外，他對我這回孝敬給他老人家的東西，可是十分的喜歡啊，否則也斷不會如此費盡心機為我籌謀了。”拍著李天養的肩膀，大石落定的曹勇義此時心中無線感歎，仿佛做夢一般的喃喃說道:“奶奶個球，唐唐一個陪都京衛副統領，咱家祖上是燒了多少高香了，才有我今日出人頭地的機會啊！”

　說來也是，當初李天養他們歸還馬公島及時，讓遠在京師避難請托關系的曹勇義一下子因禍得福，轉過頭花盡代價請托呂貴欺上瞞下的將敗仗轉為勝仗，馬上就從澎湖守備五品武官，轉為虛銜從三品，實缺不過四品的鎮海衛所副指揮。

　可實際在鎮海衛副指揮使這個位置上，曹勇義也只是一個擺設，底下上頭各路人馬誰也不買他這個突然而來的同僚的帳，直到現在他也只是安插了幾個親信到鎮海衛中過活，反倒還不如在澎湖時來得自在。

　(本章完)