丙子年臘月二十九,賈府年會在位於寧國府內的賈家祠堂前的院子裡舉行。
這麽多年來,這樣的事情,在賈府還是第一次。
不過,由於今年賈府的新鮮事兒太多了,尤其是珉四爺來了之後,新鮮事兒一件接著一件的,所以,人們對於這件事兒已經不感到有什麽奇怪的了。反倒是因為此前的評選活動產生了很大的轟動,讓闔府上下對這場活動都有一種期待感。
祠堂的院子很寬闊,進來了五六百人,四周還有一些空余的地方。但是,整個院子的氣氛,卻是非常熱鬧的。
無論是主子還是下人,今天都換上了新衣裳,各個臉上都洋溢著歡快的笑容。
許多人見了面,就熱情地打招呼,互相問好,提前拜年。
當然,人們更為關心的,也是議論最多的,還是今年的這些獎項,究竟會花落誰家。
其中,尤以最佳敗家獎最為引人注目。
這個獎項的候選人,人們已經都知道了。因而,就不免時常地打量著那幾個候選人。
盡管寶玉、賈蓉和賈環不願意來,但是,在賈珉的嚴令下,幾人還是硬著頭皮來了。
以往總是跟他們在一起的薛蟠,今天也不跟他們在一塊兒了。剛才寶玉見到他,想跟他打個招呼,拉他到一起坐,但是,薛蟠假裝沒看見,就從他們面前過去了。
三個人雖然在一起,但是,神情還是不一樣的。
寶玉和賈蓉的神情,明顯要輕松了許多。只是賈環獨自坐著,也不跟兩人說話,臉色象死人一樣。
寶玉和賈蓉聯手拉票算計他的事情,賈環已經知道了。但是,他現在人微言輕,也無力阻止。想跟兩人翻臉,一想到除了這兩人還算搭理一下自己外,其他人就沒有一個待見自己的,也就沒有了翻臉的勇氣。
兩人雖然合起夥兒來算計自己,至少表面上還沒跟自己劃清界限。出去玩耍時,也還帶著他,吃吃喝喝的,也不用他花錢。所以,賈環也沒有勇氣跟兩人翻臉。
祠堂門前,搭起了主席台。台上第一排就坐的,有老祖宗、賈赦、賈政、賈珍、王夫人和邢夫人。
第二排,是嘉賓席。居中就坐的,就是季明鑾季大學士。
季大學士名揚天下,如今又是皇上的寵臣,目前負責編撰《元亨字典》,隱隱是天下文宗之首。
坐在季明鑾左右的,則是工部吳尚書、順天府尹修同貴,翰林院陳翰林、刑部薑侍郎。
在他們的後面,則是王家的代表——王子騰夫人何夫人。薛家的代表薛姨媽。史家的代表史鼎、史鼐。
另有在野渡居一同練兵的馮家、陳家和衛家的長輩也前來祝賀。
除了季明鑾是賈珉邀請來的之外,其他的如吳尚書、修府尹。陳翰林和薑侍郎幾人,並沒有收到邀請。
也不知道他們是怎麽得到了消息,找到了賈政,說要來看看熱鬧。如此給面子的事情,賈府自然是求之不得的,於是趕緊填寫了請柬,送了過去。
這些人,以前跟賈府並沒有什麽來往,所以,明眼人一看就知道,這是衝著珉四爺來的。說是到賈府來祝賀的,其實給的是珉四爺的面子。
台上靠近東邊順坐的一排,則是賈珉和賈代儒、賈代修等族老會的成員。
因為這場活動是由族老會發起的,自然在台上就坐。這場活動的隆重性和來賓的高規格,算是讓人們見證到了族老會的地位和權威。
賈珉在跟族老會的人在議論著什麽,賈璉、秦鍾、賈薔、賈芸等人,則忙著招呼嘉賓們。
看著賈璉、賈薔、賈芸等人在台上忙碌的樣子,
賈環有一種恍如夢中的感覺。曾幾何時,他們都是跟自己一樣,在野渡居訓練的人。雖然自己是庶子,但是,如論起關系的遠近來,還是要比賈薔,賈芸這些族人親近得多的。
如今人家都升了官,各個在人前揚眉吐氣的。可是自己呢,竟然在這裡等著領獎,一個最佳敗家獎!
我又敗什麽家了?論起敗家,哪個不比我敗得厲害?當初要是不從野渡居回來,哪裡會落到今天這個地步?悔不該當初聽了寶玉、蓉哥兒和薛大傻子的蠱惑。
那時候聽了他們的蠱惑,說是要拆珉老四的台,到最後,不僅沒有拆了人家的台,自己反倒是成了孤家寡人。就連寶玉和蓉哥兒都聯手算計我了。
巳時正,年會正式開始。
年會由賈珉主持,他向台下的鼓樂班子略一點頭,鼓樂班子開始演奏一曲《步步高》。一曲過後,開始正式進入議程。
第一項議程,由嘉賓工部吳尚書宣布賈府年會開始。
這是一個巨大的榮譽,算是給足了吳尚書面子。
第二項,由賈府最高掌家人史太君率領賈家的族人,舉行一個簡短的祭拜祖先儀式。
貢品是早就擺好了的,台上的賈府主子和族老們進祠堂磕了頭,就算結束了。
第三項,由世襲一等將軍賈赦致歡迎詞。無非是說明一下舉行這次儀式的原因、意義,對於來賓的光臨表示感謝。
說的雖然都是客套話,但是,也是鄭重其事,讓人聽著很順耳。
第四項,就是人們最為期待的開獎儀式了。
“今天頒發的第一個獎項,也是今年最為重要的獎項,就是人們期待已久的終身成就獎。”
賈珉說完,又向台下示意,鼓樂班子又演奏了一小段樂曲。
“現在,讓我們以最熱烈的掌聲,請出開獎嘉賓。有請天下文宗之首,文華殿大學士,季明鑾季大人出場開獎!”
鼓樂聲又起,季明鑾起身離坐,向台下拱拱手,又向台上的嘉賓們拱手示意。
賈代儒拿出一個紅色的大信封,交給了季明鑾。
“讓我看看,究竟是誰能獲得這個最高殊榮。”
季明鑾也是會做戲的,打開了信封,看了幾眼,卻故意不說,吊大家的胃口。
見台上台下鴉雀無聲,這才高聲宣布。
“元亨十二年,賈氏宗族終身成就獎獲得者——史太君。”
話音剛落,鼓樂聲又一次想起,台上台下掌聲響成了一片。然後就是一片歡呼聲。
“老祖宗,恭喜、恭喜……。”
台上人立刻向老太太道喜。
老太太雖然事先就知道了自己得獎,但是,真的宣布了,一時之間還是沒反應過來,有點兒象做夢一般的感覺。
“鴛鴦,是我麽?我怎麽聽著是史太君呢?”
“老祖宗,您不就是史太君嘛。”
王夫人也是一臉興奮,及時地提醒了了老太太。
“哎呦,你看看我,倒是把我自個兒都給忘了。”
“有請終身成就獎獲得者史太君出來領獎,掌聲響起!”
在熱烈的掌聲中,老太太離席,連拐棍都不拄了,從季大學士手裡接過了獲獎證書。然後高高舉起,向台下炫耀著。
“有請頒獎嘉賓宣讀頒獎詞。”
然後就由季大學士宣讀頒獎詞。
頒獎詞是由族老會撰寫的,經過賈珉審核,最後交季大學士潤色。無非就是一些好話,說老太太如何忠君愛國,對子孫如何嚴格要求,對下人如何寬厚仁慈之類的話。
說的雖然都是套話,但怎麽聽,也覺得都是那麽回事兒。
老太太聽了,自然也是非常高興的。不過,在心裡還是有一絲誘惑的:我有那麽好嗎?
“有請獲獎者發表獲獎感言。”
於是老太太就講了幾句話。話都是事先準備好的,包括頒獎的過程,賈珉也事先跟老太太通了氣兒,又跟鴛鴦詳細說了,叫他時時地提醒老太太,到時候別出醜了。
事實上,賈珉的擔心完全是多余了。
老太太在背後,跟鴛鴦進行了多次彩排,對於這套程序和自己該做些什麽,早就心裡有譜了。
所以,今天這一套流程走下來,不僅絲毫沒有出醜,反而表現的從容淡定,自然而然地表現出了一種大家氣度。
就連季明鑾都在心裡暗讚:世家大族,果然有一份沉澱和傳承。
又是一陣熱烈掌聲和鼓樂聲,把老太太和季大學士送回了坐席。這第一個最重要的獎項,算是走完了流程。
第二個獎項,是德高望重獎,開獎嘉賓是順天府尹修同貴,獲獎者是族老會。
老太太、賈代儒、賈代修、賈代仁、賈代信五人上台領獎,還是同樣的程序,順利的完成了第二個獎項的程序。
第三個,是賈赦的老當益壯獎,由陳翰林擔當頒獎嘉賓。
第四個,是賈政的最佳勤政獎,由薑侍郎擔當頒獎嘉賓。
這兩個獎,其實是安慰獎。兩個人都沒有什麽貢獻,賈赦在許多時候,甚至起的還是壞作用。
但是,作為府裡輩分最高的當家主子,若是不給一個獎,在臉面上也不好看。所以賈珉才臨時設了這麽兩個獎項。
賈赦的老當益壯獎,表面上是說他的身體很好,每日裡都忙著出去賺錢,頒獎詞上也是這麽說的。
實際上,賈珉是暗諷他五十多歲了,還老不正經,一天總是出去吃喝嫖賭的,回家了也不安生,不是喝小酒,就是摟著小妾,動不動的,一言不合就買個小妾回來。
對於這個年會和評獎,賈赦起初表現得很不以為然,還時常風言風語的。
但是,見族老會不管別人說什麽,始終都在穩步地推進著評獎活動,賈赦這才不再多說話了。
表面上對此假裝的毫不在乎,暗地裡卻時常打聽,都有什麽獎項,獲獎者都是誰。尤其是對最佳敗家獎特別關注。
時不時地,他就心裡沒譜,總是在擔心著賈珉。
這個珉哥兒做事,一向是好劍走偏鋒的,只要想做,就敢做的。若是叫他給評個最佳敗家獎,以後可就沒臉見人了。
直到費了好大勁兒,從族老那裡打聽到自己得了老當益壯獎的時候,這才松了口氣。於是逢人就誇賈珉辦事公道,為人正派。。
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