試製爆米花機的計劃，是在暗中進行的。

　地點沒有在野渡居，而是在劉家莊方秀才家的一所空房子裡。賈珉派出劉成，在那裡悄悄地建了一座鐵匠鋪。

　這個鐵匠鋪，在別的地方跟野渡居的鐵匠鋪都差不多。區別主要在於多了一個化鐵爐。這是用來融化鐵水的。

　有了鐵水，再找別的化鐵爐的木匠做出了木型，就可以鑄造爆米花機的外殼了。

　雖然這個時代的煉鐵技術還不高，鐵內的雜質比較多，但是，外殼的要求也不高，所以，無論是在適應性還是安全性上，也都過得去了。

　這裡面，最主要的一個環節，就是密封的問題。只有解決了密封問題，爐膛內的空氣加熱膨脹後，才不至於泄露，最後達到將玉米、大米顆粒膨脹的目的。

　好在劉成還努力，終於解決了這個問題。如今拿來了爆米花，就證明，這個機器已經成功了。

　“一天能做出多少台來?”

　“再給我加一個人的話，一天能做出十台。”

　劉成顯得很有信心。

　“就給你加一個人，工錢由你來定，乾的好了，你可以適當地給他獎勵一下。只要把帳目記清楚就行了。”

　“四爺不用派個管帳的去嗎?”

　“你那業務不多，也不複雜，就不用派了，你就自己先兼著，那點帳目，一天有一盞茶的功夫，也就記完了。等以後業務多了，再考慮帳目的事情。”

　“另外，這幾天，你要做這麽幾件事情。一是接著實驗，看看多長時間出一鍋，一鍋燒多少煤，一個時辰出幾鍋，到時候，核計一下產量和成本。”

　這個時代的落後，不僅僅體現在技術的層面上，在農業、手工業和商業的經營管理上，其實也是很落後的。

　許多時候，生產活動基本上是靠經驗和一些祖傳的模式。缺乏數據的支持。至於能進行比較科學的數據分析的，就更少了。

　叫劉成搜集整理這些數據，就是要在將來總結出一套經營模式出來。到時候，只要把這套模式交給操作者，他就可以在最短的時間內上手。

　同時，還可以根據這些數字，推斷出一個人一天的產量和盈利水平，為將來核算成本、劃分利潤，提供數據支持，讓這套模式更具有可操作性。

　了解清楚了情況，賈珉開始寫信，寫完了，交給劉成。

　“你拿著我的信，去找方秀才，以後缺錢了，就去找他要，其他的事情，都可以跟他商量著辦。這段時間，你就不要回野渡居了。爆米花機的事情，目前還要保密。現在的主要任務，就是全力生產。一個月後，你要給我準備好200台。”

　爆米花屬於典型的大眾食品，無論男女老少，都能食用。

　大德王朝雖非豐衣錦食之鄉，但是，天下承平已久，百姓生活倒也大體上安定。

　手裡錢富足的，可以直接買爆米花。錢不寬裕的，家裡糧食倒也是有的，拿了糧食來，交點兒加工費，或者拿糧食頂替加工費，也是可以的。

　只要這件生意一出，必定火遍城鄉的大街小巷。也就難怪劉成這麽興奮了。

　中午回耕讀院吃飯，也沒見到平兒和晴雯兩個，估計是因為背後說賈珉壞話，叫賈珉會給撞見了，不敢照面，跑到哪裡躲了起來。

　下午，封三娘和南兒拿回了牙行的訂單和采購回來的彩線。中午的時候，王夫人打發金釧兒來告訴賈珉，老祖宗已經同意了打綹子的事兒，若是準備好了，就抓緊時間操作起來。

　看那意思，老祖宗對此事很上心，似乎比賈珉還要著急幾分。

　實際上，老祖宗之所以爽快地同意了這個計劃，倒沒在意能掙多少錢。在她看來，這樣的小玩意兒，即使賺錢，也是賺不了幾個錢的。

　她看中的是賈珉這個計劃的悲情部分。

　通過這件事，把信息傳到皇上哪裡去，即使皇上將來不取消公交馬車的差事，將來辦不好了，處罰也會輕一些，為的是博得皇上的同情。將來好網開一面。

　光有了賺錢計劃和前景還不行，真正要人接受，還是有許多細致的工作要做的。

　由於是新事物，誰都沒乾過，將來到底能不能賺到錢，還不好說。

　所以，在項目程序的設計上，就得下一番功夫了。

　所以，賈珉采取的，就是先少後多，先易後難的策略。

　第一天發放的，就是最簡單的花樣，只要領回彩線，絕大部分的丫鬟婆子，都可以在兩個時辰裡編出來。

　之所以這樣做，就是要她們明天可以來交貨，把加工費領回去。

　這邊兌現了加工費，那些觀望的人見了，就紛紛上來了。

　果然，第一天來的人並不多，只有七八個丫鬟婆子，還都是一些粗使的灑掃丫鬟婆子。在府裡的下人中，也屬於底層，相當於保潔之類的。

　賈珉清楚，這樣的事情，一開始就靠行政命令的方式，是沒用的。最有效的辦法，就是金錢利益的誘惑。

　果然，第二天交貨兌現了加工費之後，來打聽的，找昨天第一批丫鬟婆子打聽的，就多了起來。

　綹子計劃的事情，賈珉原是打算交給平兒來操作的。但是，從這幾天的情況以及考察市場的舉動來看，平兒實際上不適合這個差事，反倒是封三娘在這方面表現出了天賦和才乾。於是，賈珉就委任封三娘負責這個項目了。

　倒不是平兒無能，只是在市場的敏銳性和開拓性上，她不適合。平兒的特長，在於內務管理上。把她放在行政部，是個好手，若是放在市場部，可能就要誤事了。

　把人用在正確的地方，他就是人才。又錯了地方，就不是人才了。

　這兩天，賈珉也沒乾別的，主要就是盯著綹子的發放、登記、領取、驗收、核算和技術要求等這些程序上，整個流程建立起來了，按照這一套程序操作了，這個商業模式就建立起來了。以後就照這個程序去做，基本上就可以正常運轉了。

　象這種原料和市場兩頭在外的來料加工項目，操作起來，還是比較簡單的。

　晴雯這回也沒跑掉，賈珉把她安排到了技術指導和驗收的環節上了。

　晴雯起初自然是不願意的，但是，賈珉發話了，那天背後說賈珉壞話，又被賈珉抓住了短兒，也就隻好來了。

　第一天苦著臉，還有些摔摔打打的。第二天就有些轉變了。第三天，就喜歡上了這個差事。

　怎麽就轉變的怎麽快?還是跟晴雯的性格有關。

　技術指導，是個好為人師的角色。質量驗收，是個時刻可以挑別人毛病，別人又不敢說的什麽的差事。

　這就正好發揮了晴雯牙尖嘴利，說話刻薄，愛佔上風的特長，而且這樣做了，還是冠冕堂皇的，別人還不能說她什麽。讓她感到了滿滿的存在感。

　賈珉也時不時地忽悠她兩句，鼓勵一下。於是晴雯終於找準了自己的位子。開始口口聲聲叫四爺了，甚至在平兒面前誇讚了賈珉幾句，弄得平兒心裡直嘀咕，奇怪晴雯怎麽就轉變的這麽快。

　跟公交馬車相關的其他幾方，這幾天，自然是一直在關注著賈珉的動靜。

　賈母、王夫人、賈赦甚至一向不願理事的賈政，都派人來向賈珉打聽公交馬車的事情，賈珉照例是你們不用管了，我自有主意的說辭。

　氣的賈母一邊敲著拐棍大罵，一邊堅定了拿賈珉當替死鬼的心念。

　九門提督和順天府尹自然也是在關注著，甚至還派師爺到賈府詢問，賈珉也是如此說辭，說到時候自然就恢復運營了。

　對於賈珉的話，他們自然是不會輕易就相信的。據他們了解的情況，賈珉這些天來，在公交馬車的事情上，根本就沒有做什麽。

　於是就開始考慮後路了，準備起草奏折，到時候，第一時間上奏，治賈珉一個欺君之罪，也好讓自己擺脫乾系。

　另一個關聯方，就是牛繼宗了。牛繼宗、陳瑞文和馬尚德有些沉不住氣了，多次跟柳芳在一起研究。他們甚至還放出人，到城裡城外的木匠鋪和車行走訪，探聽賈珉是不是暗中定做車輛了，但是，沒有一家接到賈珉的訂單的。

　這個信息既讓他們松了口氣，又讓他們麽陷入了更多的猜疑中。

　這個賈老四，到底在玩兒什麽名堂呢?難道他真的認輸了，任憑皇上處置了?

　怎麽想，賈珉也不是這樣的人。所以，賈珉一定是在虛張聲勢，在等著最後的關頭，向他們殺價。

　所以，他們還要等下去，就跟賈珉熬到底了。

　其實，他們也別無選擇，也就隻好等了。

　皇上的聖旨是八月初五下來的，按照旨意，應該在八月二十那天，公交馬車恢復運營。

　今天是八月十四，明天就是八月十五了，是一年當中非常重要的中秋節了。

　往年的這個時候，已經是府裡開始籌備節日最忙的時候了，今年雖然也在籌備著， 卻沒有了往年的那種輕松熱鬧的氣氛。相反，還因為公交馬車的事情，籠罩著一股悲觀、壓抑的氣氛。

　就在這個時候，賈珉派平兒通知老祖宗，說老祖宗不必擔心，明天八月十五，公交馬車生意正式開張，提前五天完成皇命，府裡該過節過節，該高興高興。

　賈母得到這個消息，自然是高興的。

　但是，高興了沒一會兒，就又鬱悶了。

　珉哥兒手裡什麽都沒有，也沒見他做什麽，怎麽就能恢復運營了，還提前了五天，還超額完成任務了?

　平兒自然是不知道的，隻說珉四爺說了，他自有主意，別人就不要管了。

　賈母又要大罵，終於還是忍住了，拐棍一敲，大聲說道:

　“該過節過節，該樂呵樂呵，就當是咱們過最後一個節了！”

　老太太也玩兒上了過把癮就死的遊戲。