焦大蔑視地看了謝鯤一眼。

　“謝鯤，你知道我說的是誰。”

　“你說的是賈珉嗎?哈哈哈，他如今什麽都不是了，人都不知道哪裡去了，他能把我怎麽樣?笑話。”

　焦大慢慢地站起來，搖晃兩下，終於站穩了。

　突然間，眼睛亮了起來，猛地就像謝鯤撲去。

　謝鯤抬起腳，就把焦大踢開。

　旁邊的張文拔出刀，一刀就刺中了焦大的胸口。

　“寧國公，焦大來了，又給你牽馬墜蹬來了。”

　焦大喊了一聲，身子往後一縮，把身體從張文的刀子抽了出去。仰頭倒下，身體抽搐幾下，再也不動了。

　“這個狗奴才，真是冥頑不靈。”

　張文恨恨道。

　“你為何要殺了他?”

　“這，卑職是要保護大人啊。”

　“他一個要死的人，又能耐我何?”

　“卑職保護大人心切，這才……。”

　“罷了，罷了，給他灌點兒酒，扔到護城河裡去。我去向皇上稟報。”

　“卑職明白。”

　謝鯤出了大牢，在街上策馬快走。沒用多久，就來到了紫禁城門前的金水橋邊。

　“你們先回去吧，不用在這裡等我了，午時一刻，再到這裡來接我。”

　四個隨從答應一聲，一起離去。

　每次遊擊大人進宮，都是如此，他們已經習慣了。

　見幾個隨從走的不見了蹤影，謝鯤策馬向西長安街馳去。

　他沒有進宮，而是來到了一所深宅大院的門前。

　門額上幾個大字，赫然在目:東平王府。

　“謝遊擊請，世子已經等候多時了。”

　一個管家從花廳出來，把謝鯤引到了客廳。

　“謝遊擊稍等片刻，我去通報一聲。”

　不一會兒，東平王世子宋寬出來了。

　“謝兄來得正是時候，我就覺得快到了，果然就來了。”

　“讓世子久等了。”

　“哪裡的話，謝遊擊是貴客，如今是帝都的風雲人物，等等也是應該的。”

　“世子千萬不要如此說，若是沒有東平王，謝某也沒有今天。”

　“父王到底沒有看錯人，謝兄果然是有情有意之人。”

　“王爺對卑職恩重如山，卑職不敢稍忘。”

　“嗯，你記得就好。焦大的事兒，辦的如何?”

　“焦大死了。”

　“死了?”

　於是謝鯤就把事情經過說了一遍。

　“都是卑職辦事不利。還請世子責罰。”

　“唉，算了，死了就算了。或許那秦可卿真的只是秦業從榮養院報養的呢。”

　“要不卑職再去查查?”

　“暫且不用了，不要打草驚蛇。如今賈璉等人回來了。他們都是賈珉一手帶出來的，倒也不可小覷。此事待我稟報父王之後，再做決斷。反正那秦可卿也跑不了，也不急在一時。倒是那幾個人，你要多加留意，有了什麽把柄，就死死地抓住了。”

　“如今北靜王深居簡出，除了上朝，也不見跟誰走動。”

　“季大學士每日只是忙於漢語拚音之事，倒也沒有什麽異常。”

　“只是劉長風和修同貴，兩人來往的多些。似乎也只是一起吃酒，並無異常舉動。”

　“好了，多留意一些就行了，看茶。”

　“卑職告辭。”

　謝鯤從東平王府出來，見時間還早，就往大金門風月街去了。

　調查賈府的事情沒有什麽眉目，本以為世子會責怪自己，沒想到世子對此並未在意。不禁對宋寬又有了幾分好感。

　雖然他不知道世子為何突然要他做這件事情，也不認為寧國府的那個秦可卿會是誠意親王的郡主，但世子叫他去做，他也沒有什麽選擇。

　他知道，宋寬是代表東平王在跟他打交道，所以，他無法拒絕宋寬的要求。

　不久，謝鯤到了玉華樓，他要在這裡好好地放松一下。

　東平王府客廳裡的氣氛，此時也很輕松。

　謝鯤走後，李乾和韓奇從內室裡出來，此時三人正在品茶。

　“宋兄，太子此時為何盯上賈家了?”

　李乾有些不解。

　“是啊，即便那秦可卿是誠意親王的女兒，此事已經過去二十年，怕是連她自己都不知道，再說了，一個廢王之女，又有何用?”

　“秦可卿固然沒什麽用處，若是一旦查實此事，賈家不就是窩藏欽犯之女了?如此，想對賈家開刀，不就有了借口?”

　“賈家一向對皇家忠心，賈珉又救了太子和公主，如此做，就不怕天下人恥笑?”

　“自古無情帝王家，為了大寶之位，父子兄弟相殘，都屢見不鮮，何況一個外戚之家呢。”

　“是啊，我們幾家當初也是立下汗馬功勞的，這些年來，他們對我們不也是時刻提防著?宋兄，太子那個人，生性薄涼。賈珉把他救出來，他不僅不領情，反倒背後下手，我看此事還是要小心為妙。”

　“李兄，你說起賈珉，我倒是想起來了，賈珉如今在何處?”

　宋寬突然又對賈珉有了興趣。

　“據說如今到了北面做生意，看來是想做個富貴閑人了。”

　“唉，可惜此子不能為我所用，倒是有些可惜了。”

　“此人特立獨行，確實有些本事，練兵打仗，都有些心得，幸虧皇上替我們把他除去了，否則，將來必成我等的心腹大患。”

　“賈珉已經不足為慮，無論是皇上還是太子，都不待見他。否則，當初也不會叫他去當宗人府副總管。”

　“沒想到倒是便宜了賈珉。”

　“倒也未必，賈珉慣於劍走偏鋒，若是真的當上了宗人府副總管，做出一番成就，也未可知。當初人人把卜奎視為畏途，他一去了，還不是弄得風生水起的?如今他遠離廟堂，倒是對我們最為有利的結局。”

　“這倒也是，一想到他的府兵團的強悍，我就心中不安。到底是裁撤了，方叫人高枕無憂。”

　“韓兄，晉王那邊如何?”

　“如今跟西北走的挺近，在裡面跟周貴妃似乎挺熱絡。”

　“李兄，楚王呢?”

　“似乎跟直隸聯絡多了些，初九那日，還喬裝去了直隸一趟。看來，也是有些沉不住氣了。”

　“這兩人，對太子都不服氣，如今皇上生病，心思似乎都有些活泛起來。你們盯緊點兒。另外，李兄，長安那邊兒，你也上點兒心。”

　“宋兄，長安就不必了吧?終究是個女流之輩。”

　“女流之輩?武則天還是女流之輩呢，又有幾人能比?如今太子、晉王、楚王幾人，都是好高騖遠，志大才疏之輩，倒是長安殿下，有些真本事。北溫都拉一戰，大軍一潰千裡，唯有她打得還算像回事兒，皇上又對她百般寵愛，千萬不可小覷了她。”

　“宋兄高見，我多多留意就是了。”

　“好了，我們去東宮，免得太子等急了，去了小心說話。”

　“宋兄放心吧，自會留意的。”

　兩天之後，有人在護城河發現了一具屍體，看起來約六七十歲的樣子，身上掛著一個酒壇子，似乎是失足落水溺死。

　不過，死者身上的傷口引起了人們的注意，於是就報告了東城兵馬司。

　東城兵馬司貼出了認屍布告，寧國府發現焦大失蹤，就派管家李華來看看。

　李華一看，果然是焦大，就領回了屍首。回來後，就給安葬了。

　不過，焦大身上的傷口，倒是給賈府留下了懸念。

　敢於殺賈府中人，焦大又是救過寧國公的人，此事自然也引起了一些議論。

　九門提督劉長風下令調查此事，賈府老太太也叫賈璉調查此事，以便對焦家有個交代。

　焦大若是就怎麽不明不白地死去，對於賈府的體面，也是個損害。

　三天后，賈璉、賈薔、賈芸三人，在省親別院臨街的一間酒館會面。

　這間酒館兒，是賈薔和賈芸合夥兒的產業，經營的是有韃靼風味兒特點的菜肴，其中的烤羊腿和羊蠍子，是最為有名的招牌菜，吸引了不少食客，慕名前來品嘗。

　省親別院的工程，目前進展順利。臨街鋪子因為是最先蓋起來的，早已售罄，幾乎都已經開業了。

　此時店內已經打烊，只有賈璉、賈薔、賈芸三人。

　“璉二叔，已經查清了，焦大最後見的人，是張才。”

　賈薔說道。

　“張才?我們府裡的管家張才?”

　“正是他，那一日，他在街上遇到焦大，就非要找焦大吃酒，據鹹元酒家的小二說，是張才硬拉著焦大去吃酒的。”

　賈芸進行了補充。

　“還有一件事情，也頗為可疑。這幾年以來，張才每隔七日，就在鹹元酒家跟一個人會面，昨日，又是跟那人會面的日子，我倆跟蹤那人，那人最後進了大黑門。”

　“你確定是進了大黑門?”

　“是的，那人進去之後， 在裡面呆了一個多時辰，直到關衙時才出來，跟一些人談笑風生，顯然極為熟悉，應該就是同仁了。”

　大黑門，是帝都人的通俗叫法，那裡就是錦衣軍的辦事衙門。

　張才跟錦衣軍的人定期會面，對於賈璉和賈薔、賈芸這些已經有著豐富軍事經驗的人來說，幾乎一下子就知道，這意味著什麽。

　“錦衣軍實在太過分，竟然把探子安插到咱們府裡來了。”

　賈薔憤憤道。

　“如此看來，焦大的死，似乎跟錦衣軍有關。焦大不過一個奴才而已，他們為何要找上他?”

　“我們在這猜測也無用，走。”

　“璉二叔，去哪裡?”

　“把張才秘密拿下！”

　說著，賈璉率先出門，賈薔和賈芸緊緊跟上。