當天晚上，寶釵一行回到了賈府。

　老太太，薛姨媽等見她們回來，既意外，又吃驚，更是高興。

　細問之下，才知道她們竟然只是姑娘和丫鬟自己回來的，連一個護送的男丁都沒有。未免就把秦鍾給埋怨了不少。

　到家的時候，府裡已經擺過飯，老太太就叫廚房現張羅了豐富的菜肴。叫大夥兒都來給她們接風洗塵。

　其實也不用老太太去叫，人們聽說後，就紛紛趕到榮禧堂來。

　榮禧堂是賈政和王夫人住處的正室，平常就是賈府裡商量大事的地方。

　外面有了重要客人，也多是在這裡會見接待。

　不過，今天倒是沒有外人，都是府裡的主子們。

　寶釵等人回來的消息，老太太也特意叮囑，就不要告訴外人了。

　老太太一見了黛玉，就心啊，肝兒啊地叫了起來。黛玉見了老祖宗，也一下子就哭了起來，最後祖孫倆抱頭痛哭，惹得別人也紛紛落淚。

　至此以後，老太太就拉著黛玉的手不放，便是擺飯時也是如此。

　府裡人本已經吃過飯了，此時又紛紛上桌，陪著寶釵、妙玉、黛玉幾人吃酒。

　老太太興致很高，連喝了三杯。眾人見老太太興致高，加上為幾人回來高興，也就紛紛喝了起來。一時間，其樂融融。

　寶釵見寶玉和姑娘們遲遲沒有出來，心裡就覺得納悶兒。

　不過，她向來城府較深，知道其中必有緣故。所以就沒有出言相問。

　她知道，一會兒定會有人提起此事。即便不提，回到家裡，母親也會告訴她。

　倒是黛玉沉不住氣，先問了出來。

　“他們都去卜奎了，寶玉跟塔娜到北溫都拉去了。”

　老太太倒是沒有隱瞞，爽快地說了出來。

　其實也沒必要隱瞞，寶釵等人隨後就走，回去之後，自然會知道真相。

　“怎麽會去了那裡?”

　黛玉還是不解。

　“在府裡悶得慌，就要到珉哥兒那裡散散心。”

　老太太信口說道。

　“珉四哥如今在北海，不在卜奎了。原是跟我們一起從法國走的，想必如今已經回到北海了。”

　妙玉也沒有隱瞞，就直言相告。

　“這個珉哥兒，也真是能折騰，竟然叫你們不遠萬裡，到了那裡，光是路上，就要走小半年兒，也不怕把你們累壞了。”

　“老祖宗，累不壞呢，你看看我，如今身子好多了，倒是要感謝珉四哥呢。”

　黛玉就舉了舉小拳頭，以此顯示自己的力量。

　“是啊，黛玉如今長高了許多，臉色也紅潤了不少，倒是壯實了許多。”

　“你們也不要替珉哥兒說話，一路上，也不多叫幾個人護著你們，竟然叫你們一幫女兒家獨自行路，待我見了他，看我不扒了他的皮。”

　“老祖宗，這不算什麽，我們都殺過人呢。誰敢對我們不利?”

　什麽?還殺過人?

　眾人齊齊停住，飯也不吃了，酒也不喝了?

　“寶姑娘，顰兒說的是真是假?”

　王熙鳳萬萬是不敢相信的，就連黛玉都能殺人了。

　“璉二嫂子，黛玉說的不假，確實殺過。”

　“什麽，還真殺人了?都誰殺過，黛玉殺過麽?”

　老祖宗是打死也不願相信的。

　“老祖宗，確實殺過。不僅黛玉殺過，我和妙玉也殺過。”

　“天啊，竟然殺人了，殺過幾個?”

　“黛玉殺過三個，妙玉殺過三個，我殺過四個。我們三人還合夥兒殺過一個。”

　合夥兒殺的，就是那個倒霉的卡立寧了。

　“都是何時殺的?”

　“就是打仗時候殺的。”

　“你們還打仗了?”

　“打了，那個時候，我不殺他，他就殺我。”

　“這個混帳珉哥兒，竟然叫你們也上陣打仗。你們看看，這個珉哥兒，剛剛覺得他好，就又無法無天了。”

　“老祖宗，這個倒是不怪珉四哥，他也是不讓我們上陣的，是我們自己想殺人的。”

　見黛玉幾人平平淡淡地說出了殺人的事兒，王夫人、邢夫人、秦可卿、王熙鳳、李紈等人，幾乎目瞪口呆。

　她們窮盡了自己的想象力，也不敢把這幾個嬌滴滴的大小姐跟殺人聯系起來。

　倒是賈璉，感到很正常。

　“老祖宗，那裡不比在家裡，在路上，在海上，狹路相逢勇者勝，你不殺他，他就殺你。如此才可自保。”

　“你們都會殺人了，探丫頭她們去了，豈不是也要學會殺人，如此，咱家不就是出了一群女魔王嘛。”

　此時，老太太的心情頗為複雜。

　自己下了很大決心，才決定除掉了賴嬤嬤。直到現在，還有些後怕。

　如今這些姑娘們，一言不合就殺人，還若無其事的。

　這到底是一代不如一代，還是青出於藍而勝於藍呢?

　“老祖宗休要擔心，也不是隨便就殺人的。”

　寶釵說著，心裡就未免一樂:今兒個還殺了十來個呢，若是跟你們說了，豈不是叫你們更加吃驚?

　“也罷，殺了就殺了，原本還擔心你們走的時候沒人送你們呢，如今看來，你們自己上路也是不怕的。”

　“老祖宗，該是別人怕我們，倒不是我們怕別人呢。”

　邊吃邊聊，一頓飯吃了三個多小時，這才散去。

　酒宴雖然散了，眾人仍是圍著妙玉和黛玉問這問那的。寶釵則跟著母親，回到了自己家。

　此時，寶釵才有了跟母親單獨相見的機會。

　自從那年因為收復南溫都拉回來一趟之後，寶釵此次離家，已經有三年多了。

　母女相見，自然有無數的話要說。

　“鶯兒去了哪裡，怎麽沒見跟你回來?”

　“她和春纖辦些事情，明日才回來。”

　“就她們兩個女兒家出去?哦，也是了，連你都敢殺人了，我又何必擔心她們呢?唉，如今我倒是擔心你哥哥呢。”

　“母親不必擔憂，哥哥無論是到了卜奎，還是到了北海，都沒事兒的。那裡都是珉四哥的人，自會照顧他的。”

　“唉，要說你哥哥，自從那年從北溫都拉回來就變了。如今倒是出息了不少。前幾日，還有人來給他提親了，我正愁著沒人商量，正好你回來了，幫我拿個主意。”

　“這倒是一樁好事，不知是誰家的姑娘?”

　“就是那桂花夏家，叫做夏金桂的姑娘。”

　“母親對那姑娘可知根底?”

　“我也正叫人去訪呢。”

　“哥哥如今到了卜奎，或許此時已經在北海了，一時半會兒，怕是不能回來，此事倒也不急著定下來，還是多多走訪一下，看看那家的家風人品再說。”

　“唉，我也正愁此事呢。山高路遠的，你哥哥回來一趟也不易。”

　“母親知道府裡的姑娘們為何突然去了北海麽?”

　“我也感到奇怪呢，總是老太太一句話，就叫他們都走了。說是叫她們出去散心，去見見珉哥兒。若真是如此，叫珉哥兒回來不就行了?若說是散心，到哪裡不能散心，何必去那麽遠。我也是百思不得其解呢。”

　“母親也不必為此煩惱，或許老祖宗就是就是叫姑娘們出去散心歷練呢。”

　“對了，剛才回來時，璉哥兒跟我說，明日來找你，有話要說。如今府裡的大事，都是老太太和璉哥兒商量，明日你問問璉哥兒，或許就知道了。”

　“或許有什麽隱情，倒也不好問的太多，算了，明日再說吧。”

　母女久別，有無盡的話兒要說，兩人一直聊到三更，這才睡了。

　第二天，賈璉果然來找寶釵了。

　見薛姨媽和香菱在一旁，賈璉就隻說些閑話。薛姨媽也是個明白人，知道賈璉跟寶釵有機密事要說，就留下香菱伺候，自己到王夫人那裡去了。

　“璉二哥找我，可有什麽重要事情?”

　“是的，是我跟老祖宗合計之後，特意找你來了。有些事情不方便跟別人說，倒是要叫你知道，待你回去之後，轉告給珉四弟。”

　“璉二哥有話就說，我一定把話給傳到。”

　“是關於府裡的幾件大事。”

　“府裡的大事?”

　“對，就是關於蓉哥媳婦、妙玉以及金陵甄家的事情。”

　於是，賈璉就把秦可卿和妙玉的身世，以及賈府給甄家私藏財物的事兒，說了一遍。

　寶釵聽了，也就久久不語。

　這幾件事情，確實算得上是賈府的驚天秘密。

　此事如今連秦可卿和妙玉自己都瞞著，可見事關重大。

　能跟自己說這些事情，除了信任自己，也是看重自己。

　“焦大之死，就跟此事有關，錦衣軍曾經暗中在追查蓉哥兒媳婦，目前雖然不知道是否追查妙玉，但也不得不防。所以，妙玉也不能在府裡久留，還是早些回到北海為好。”

　“過兩日，我們就走，這次本是順路回來看看，也未曾打算久留。”

　“追查蓉哥媳婦，原是錦衣軍統領謝鯤所為。謝鯤曾經托薑明前給我傳話，說是東平王世子宋寬授意。但此事我還是有些想不通。，此事似乎跟宋寬並無多大關聯，很可能他也是受人之托。”

　賈璉雖然沒有明說，寶釵也猜到了他的意思。

　宋寬是東平王世子，地位尊崇。能夠指使他的人，這世上還能有幾個?

　一個廢王之女，對於東平王會有什麽威脅和價值麽?即使有，也不大。

　所以，宋寬背後的人，已經呼之欲出了。

　當然，除掉賴嬤嬤、張才、張文、劉貴福以及武富貴家的，賈璉則沒有跟寶釵說。

　不過，僅僅是這三件事情，。叫她轉告賈賈珉，其意思就很明顯了。

　盡管賈璉沒說老祖宗叫賈珉造反的話，寶釵還是明白了，這就是叫賈珉做好造反的準備了。

　現在，寶釵算是終於明白，賈珉為什麽要花這麽大力氣到北海建立根據地，以及到法國弄回這些先進武器了。

　盡管賈珉現在還不知道這幾件事情， 但是，他對於皇家的面目，一定是早就徹底看清楚了。

　“這幾件事，雖然不一定暴露，但目前時局動蕩，朝政混亂，有些事情，就不得不防。把寶玉和姑娘們送走，就是這個原因。”

　“璉二哥，我明白了。”

　晚上，鶯兒和春纖在暗殺了仙客來的劉三兒和小二之後，回到府裡。

　第二天，寶釵到東府秦可卿那裡逗留了一會兒，又到老太太、王夫人，邢夫人、王熙鳳、李紈那裡告別。

　第三天一早，就跟妙玉、黛玉以及丫鬟們，女扮男裝，離開賈府，前往遼西的覺華島。

　劉成和秦鍾率領的從法國回來的第二艘船，將在那裡等著她們。

　一行十人騎馬晝夜兼程，六天后趕到覺華島上船，與劉成和秦鍾會和，前往北海霍納港。