衛若水在陽明堡沒有多做停留，第二天就啟程，繼續趕往帝都.

　今年過年，是注定要在路上過了。

　不過，在他看來，這些都是值得的。早些趕到帝都，趁著正月裡戒備松懈，在正月裡采取營救秦可卿的行動，會有許多有利條件。

　賈府一行人，因為孫家的熱情挽留，則直到正月十六，才重新上路。

　實際上，從過了正月初五起，東北的局勢就緊張起來了。

　過了三江口，賈府一行人就開始不斷地聽到一些消息。原來是寧古塔方面，準備對北溫都拉開戰了。

　在他們到達這裡之前，寧古塔方面的大軍，就開始源源不斷開往卜奎，據說一共有八萬大軍，要跟北溫都拉開戰。

　此前在帝都時，賈璉就聽說，皇上跟北溫都拉討要七十年貢賦之事，若是不給，就要開戰。

　現在三藩家眷已經逃跑，脫離了皇上控制。此時寧古塔去跟北溫都拉開戰，討要貢賦，還會給皇上麽?

　只要稍微有些見識的人，都不會抱有這種幻想。

　所以，賈璉斷定，此次寧古塔對北溫都拉開戰，其實就是為他們自己打仗，即使要回了貢賦，也不可能再給朝廷了。

　盡管寧古塔的軍隊，現在也算是一支勁旅，在幾年前的北溫都拉戰敗後，也曾經加強了訓練。

　但是，對於他們是否能夠戰勝韃靼人，賈璉並不看好。

　南溫都拉設立府縣之後，已經處於朝廷的治理之下。

　北溫都拉目前基本上處於跟卜奎和平相處的狀態，所以，目前的東北邊疆，實際上是處於穩定狀態。

　這個局勢，對於朝廷來說是有利的。

　但是，對於三藩來說，可就不一定了。

　所以，三藩還是有動機搞亂東北局勢的。

　一旦三藩公開起兵造反，寧古塔方面幾乎注定要揮兵入關，所以，留下一個東北的爛攤子，讓朝廷失去一個穩定的後方，還是他們樂意見到的局面。

　但是，這也是一把雙刃劍。

　如果三藩的志向是要奪取天下，那麽，將來東北這個爛攤子，就給他們自己留下了。

　如果真是這樣的話，三藩的眼光無疑是非常短淺的。

　如果寧古塔方面戰敗，對於賈府一行來說，不是什麽好事。那個時候，卜奎也可能陷入混亂之中。

　如果寧古塔戰勝，就意味著他們沉底地控制了東北，切斷了通往北海的通道。對於賈府來說，更加不是好事。

　最好的結局，就是在他們雙方還沒有大規模開戰的時候，通過卜奎，脫離卜奎的勢力范圍。

　所以，從孫家出來後，就加快了趕路的步伐。

　賈璉的預測基本上沒錯。寧古塔確實開始了對於北溫都拉的開戰行動。

　開戰的借口，就是為朝廷討要貢賦。

　當然，即使要回了貢賦，他們也不會上交給朝廷。

　此前鍾鼎在卜奎大肆搜刮錢財，也都送到了寧古塔，並無一分一毫交給朝廷。

　現在，韓天魁的八萬大軍，已經在卜奎完成集結，正準備對溫都拉開戰。

　此時，韓天魁就和外甥鍾鼎在一起。

　“舅舅，韃靼人還沒有回信兒，他們是不是不想上交貢賦了?”

　“再等兩天吧，如果他們還不上交，就開始進攻。”

　“韃靼人若是不交，必定就有所防備，韃靼人還是很驍勇善戰的，此時進攻，恐怕……，”

　“我們已經等不起了，我們幾家的家眷已經逃離帝都，南方即將公開起兵，將來我們也要揮師入關。在入關之前，必須解決了韃靼人這個心腹之患，才能保證後方穩定。”

　“否則，若是我們入關，韃靼人在後方起兵勤王，或者賈珉從北海過來，我們就將腹背受敵。”

　“賈府如今已經查抄，雖然皇上在最後關頭收回成命，但是賈家已經跟皇上撕破臉皮，賈珉不會再去幫皇家了。”

　“但願如此。不過，賈珉如今在北海已經漸成氣候，還是要多加防范為好。”

　“哼，都把賈珉傳的神乎其神的，若是有機會，我倒是要跟他好好較量一番。”

　“賈珉還是有其過人之處的，不要輕視他。他若是偏安北海，對我們是最好的，最怕的就是他也存有狼子野心。”

　兩人正在議論，楚參將進來了。

　“報告將軍，去北溫都拉的使者回來了。”

　“怎麽樣，快叫他們進來。”

　“這……。”

　說話間，進來了一個人，神情十分狼狽，頭上包著布，一下子就跪倒在地。

　“大帥，大事不好了。”

　“休得慌張，究竟何事?其他人呢?”

　“其他人都被韃靼人給殺了，小的耳朵也叫他們給割了，就留下了小的一條命，回來報信兒。”

　“韃靼人怎麽說?”

　“他們說，朝廷背信棄義，原來說好了不要錢，如今又來要了。不給錢。”

　“你們就沒說大軍已經到了此地麽?”

　“說了，他們說要戰便戰，要錢沒有，要命有一條。”

　“蠻夷之人，竟敢如此囂張。”

　“他們還說，要打到卜奎來，把這裡的流人都給放了，禍亂東北，攪得我們這裡不得安寧，一直打倒寧古塔去。”

　“這幫蠻夷，敬酒不吃吃罰酒。楚參將，傳令下去，明日卯時開拔，進軍北溫都拉，討伐韃靼人。”

　“是，大帥。”

　第二天卯時，韓天魁率領本部八萬大軍，起兵征討韃靼人。

　鍾鼎所部三千人，也一同前往。隻留下原來的趙大海部七百余人，留守卜奎。

　望著大軍遠去的背影，趙大海不禁連連搖頭。

　“唉，如此草率起兵，能有多少勝算?”

　“有何勝算?用不了多久，就得大敗而回。”

　馮奎輕蔑道。

　“如此也好，叫韃靼人再教訓他們一回，最好把他們趕出卜奎，也去了一個禍害。”

　徐明濤有些幸災樂禍。

　“他們走了，固然是好事，但是，韃靼人來了，也未必是好事。可惜啊，好好的一個卜奎，就要毀在這些人手裡了。”

　“若是韃靼人真的來放出了流人，可就生亂了。”

　幾人議論一陣，到底也沒有什麽良策，隻好怏怏而回。

　在驚恐不安中，卜奎人度過了人心惶惶的五天。

　趙大海等人受命留守卜奎，也不敢怠慢，每日裡巡查城牆，檢查防務。

　此時，他的手下不過七百來人，除去各地官莊的莊頭，能夠用於城防的人馬，也不過四百來人。

　為了加強城防力量，又把各地官莊的人抽掉一些出來，每個莊子隻留下了一個莊頭。

　自從鍾鼎進駐卜奎以來，賈珉原來在流人事務上的改革措施，就被全部廢止。

　流人的生活水平大大下降，尤其是夥食經費更是被削減到了最低程度。即便是如此，也時常被克扣。

　現在，流人的脫逃率和死亡率，急劇回升，去年冬天還發生了凍死十多人的事件。

　這樣的事情，已經幾年沒有發生了。

　官莊的戒備力量減少後，很可能發生流人逃跑事件。

　但是，在目前的形勢下，也顧不上那麽多了。

　下午三點，趙大海等人巡查到了卜奎西城門。剛到這裡，就看見西邊揚起一股灰塵。

　一看那灰塵的樣子，就知道那是不小的一隊人馬。

　趙大海心裡咯噔一下，一股不祥預感陡然而生。

　完了，看來是戰敗了。否則，不會這麽快就回師了。

　馮奎和徐明濤彼此看了一眼，也明白了其中要義。

　沒多久，隊伍就過來了。

　一看旗幟混亂，隊形不整的樣子。趙大海就明白，自己的判斷沒錯。

　果然，韓天魁當先來到。

　見到趙大海幾人，韓天魁連馬也沒下。

　“大帥勞師遠征，得勝歸來，快請入城歇息。”

　趙大海幾人迎上前去。

　“就不用歇息了。接倒朝廷緊急公文，要本帥回師寧古塔，你等在此堅守卜奎，不得有誤。”

　說完，韓天魁拍馬就走，進城去了。

　隊伍逶迤而過，不多時候，鍾鼎回來了。

　“接到朝廷急令，我部兵馬調回寧古塔，另有軍務。你們幾人留在這裡，守衛卜奎，不得有誤。”

　鍾鼎說完，也不等趙大海幾人說什麽，就急急忙忙走了。

　過了兩個來小時，楚參將回來了。

　楚參將是趙大海原籍的老鄉，到了卜奎之後，跟趙大海相處不錯，於是下馬，跟趙大海說了實情。

　原來韓天魁的大軍，經過三天行軍後，到了南溫都拉的青石川。

　正準備從這裡經過北山口，前往北溫都拉時，跟前來進攻卜奎的北溫都拉韃靼人三大部落遭遇。

　於是就在青石川開戰。

　經過半天的交戰，韓天魁戰敗，雙方暫時歇兵。兩天前的夜晚，韓天魁悄悄拔營撤軍。

　為了保存實力，寧古塔兵馬和鍾鼎的卜奎兵馬，將全部撤回寧古塔。

　“韃靼人很可能追到卜奎來，我走了，你們自己好自為之。”

　到了晚上六點，韓天魁和鍾鼎的人馬全部撤回，在卜奎補充了糧草之後，穿城而過，沒留下一兵一卒。

　“卜奎被拋棄了，我們被拋棄了。”

　馮奎不禁連連歎息。

　“韃靼人很可能來，我們如何應對?”

　徐明濤直直地盯著趙大海。

　“抽調精壯，征集民夫，準備守城。別人不管我們，我們隻好自救了。”

　“外面官莊的流人怎麽辦?”

　“由他自生自滅吧，城裡的百姓要緊。”

　第二天下午兩點，韃靼人兩萬草原鐵騎，抵達卜奎城下，包圍了卜奎。