三天后，馮紫英傳來消息。

北海跟羅斯的談判已經開始。在其他方面，雙方幾乎都沒有什麽爭議。只是在關於塔瑪拉的領地上，出現了爭議。

馮紫英堅持塔瑪拉的領地歸北海，巴基耶夫則堅持歸羅斯。在僵持不下之時，馮紫英提出暫停談判，由塔瑪拉自己來決定歸屬。

無奈之下，巴基耶夫同意了這個建議，於是塔瑪拉就前往謝爾蓋堡，前去表明自己的決定。

同時，她還將頂替妙玉，接任通譯。妙玉則回來拜見老太太。

為了顯示跟賈珉的親密關系，塔瑪拉就叫賈珉親自給她送行。

為了讓叫塔瑪拉高興，賈珉二話沒說就同意了。

不過，後來也有人說，賈珉之所以表現的如此痛快，其實為了哄騙塔瑪拉，叫她把自己的封地劃歸北海。

黛玉就持這種觀點，並且在姑娘們中間，直言不諱地就這樣說。

送走了塔瑪拉，賈珉就來到了兵工廠。進了院子，就見劉成呆呆地坐在一角，似乎在沉思什麽。

賈珉想過去叫他，戴植卻出來，神神秘秘地把賈珉拉進了自己的屋子。

“劉成怎麽了?看起來似乎有什麽心事的樣子?”

“唉，那個少年不鍾情，那個少女不懷春?”

戴植很有哲人色彩地說了一句。

這句話，也是戴植從賈珉那裡學來的。

當然，賈珉是從歌德那裡抄來的。

當年他們一起到法國，賈珉的這句話，還曾經在法國上流社會風靡一時。

“哦，難道是看上了哪個姑娘?知道是誰家的姑娘麽?”

“誰家的姑娘倒是沒說，不過，貴府老太太來了之後，我曾經跟劉成到碼頭迎接，後來還去貴府拜訪了一次，回來之後，劉成就曾經問過我，老太太身邊的那位姑娘是誰，言語裡盡是溢美之詞。”

“老太太身邊一共有八個丫鬟，當初晴雯和襲人，就是出自老太太房裡。如今最出色的，就是鴛鴦，當年我在府裡搞年會，還把鴛鴦評為首席丫鬟。其次是琥珀。莫非劉成看上了鴛鴦姑娘?”

“想來就是鴛鴦姑娘了。”

“他們兩人倒是挺般配的。鴛鴦姑娘不僅機靈，人品也好。老太太對她極為信任，將來若是出嫁，還會給她備下一份嫁妝呢。戴先生，你去問問劉成，若是鴛鴦，我倒是可以幫他這個忙。”

戴植過去，跟劉成說了幾句，兩人就一塊兒過來了。

“那就謝謝珉長官了。”

劉成什麽也沒說，沒頭沒腦地就來了這麽一句。

“到底是何事，你就如此謝我。你倒是說明白啊。”

“這，就是，就是……。”

“他看上的，就是鴛鴦姑娘。劉成有些害羞，自己不好意思直說。在這樣的事兒上，他到底還是比不上珉長官的。”

比不上我?這是什麽意思?

“嘿嘿，珉長官，我沒有別的意思，就是說劉成到底有些害羞。”

那就是我不害羞了?唉，這幫人竟然如此看我，大概我跟塔瑪拉的事情，如今人人都知道了。

幾個人研究了一會兒兵工廠遷移的事兒，賈珉就要告辭。

“劉成，鴛鴦的事兒，我回去叫平兒去問一下，她跟鴛鴦親如姐妹，叫她私下裡去問問鴛鴦姑娘，若是鴛鴦同意了，我再跟老太太說，你再叫你叔叔到我家去提親。若是她不同意，就是你倆沒有這個緣分，咱們也不要勉強人家。”

“那是自然的，一切就拜托珉長官了。”

有了這件事兒，賈珉就直接到了碼頭附近，去找平兒。

平兒在卜奎的時候，就一直負責府兵團的煙草事務。

現在煙草事務歸了北海自治會，在煙草的種植、烤製、收購這些環節，就仍然由平兒負責。剩下的卷煙加工和銷售，如今則主要由寶釵在負責。

平兒幾乎一直跟著賈珉，在賈珉從卜奎撤出後，又跟陳也俊在卜奎主持府兵團的事務，本身又有經營才乾。

寶釵自不必說，又有了法國的歷練。在她們兩人的主持下，北海的煙草生意，經營的紅紅火火。如今已經成為北海最為重要的財源。

到了平兒那裡，正好寶釵、平兒和晴雯都在。

都是自己人，賈珉也就不客氣了。

“鴛鴦姑娘如今是否有了中意之人?”

見賈珉如此一說，寶釵就笑了笑。

不過那笑容叫賈珉看來，怎麽都顯得有些古怪。

“倒是沒聽說有什麽中意之人，不過，我倒是覺得，鴛鴦跟四哥倒是挺相配的。”

寶釵這麽一說，晴雯似乎立刻就領會了寶釵的意圖，又給寶釵當起了急先鋒。

“沒有呢，前幾天我見到她還問了。莫非四爺看上鴛鴦了?那就去跟老祖宗要來就是了。鴛鴦跟我們本來就好，若是來了，大夥兒正好作伴兒，省得便宜了外人。”

“你們誤會了，我不是為我自己，我是想給鴛鴦找一門親事，有人看上了她。”

於是，賈珉就把劉成的事兒，說了一遍。

“此事我倒是覺得不錯，劉成這個人我是知道的，人是妥當的，如今在北海也算是一號人物，跟鴛鴦倒也相配。不過，若是叫鴛鴦同意，他還必須允諾一件事兒。”

這時候，平兒才不緊不慢地說話了。

“什麽事兒?”

“將來不能納妾。這一條，是鴛鴦跟我說過的。”

怪不得剛才寶釵和晴雯說賈珉收了鴛鴦時，平兒一直沒有表態。原來是她早就知道了鴛鴦的這個條件，所以根本就沒有著急。

“平兒，你就去問問鴛鴦，看她是否同意。若是她同意了，這一條，劉成會允諾的。等他們兩人私下裡都同意了，再找長輩們說。”

“只是不知道老祖宗那裡會不會放鴛鴦走?”

寶釵有些擔心道。

“我想老祖宗會同意的，畢竟鴛鴦如今大了，若是再不出嫁，就成了剩女了。”

“四爺，什麽叫做剩女?”

晴雯又問了。

“剩女就是挑花了眼，年紀大了也沒嫁出去的女人。”

“四爺辦了一件好事兒，我現在就過去問問鴛鴦。”

平兒說著，就往外走。

“四爺此事做得功德無量，我也跟著過去。”

晴雯也出去了。

“四哥辦了件正經事兒，我也過去勸勸鴛鴦，叫她不要失了劉成這個緣分。”

寶釵說完，也出去。隻留下賈珉一人在屋裡。

什麽叫我辦了件正經事兒?難道我一直在乾不正經的事兒麽?

在屋裡呆了一會兒，賈珉正要走，就見薛蟠探頭探腦地向裡面張望。

“薛大哥，快進來，有事兒麽?”

對於薛蟠的變化，賈珉看在眼裡，如今也很為他高興，所以見到薛蟠，就客氣了很多。

“珉四弟，我是來找平兒姑娘的，有件事情要求她幫忙。”

“平兒去府裡了，若是我能幫上，跟我說也行，到時我轉告給她。”

“這個……。”

薛蟠猶豫了一下，出門去了，拉進來一個人，正是柳湘蓮。

“此事跟珉四弟說了也無妨，我倆是為了襲人姑娘來的。”

襲人?

這似乎有些不對路啊，襲人是蔣玉菡的緣分，你們這對好基友怎麽會惦記上襲人了呢?

“既是為了襲人，找平兒是為了什麽?”

“平兒姑娘跟襲人要好，我們這裡有一份好姻緣，想成就襲人姑娘。”

呵，這兩個家夥，竟然跟我志同道合，也做起了保媒拉纖兒的事業。

“可是為了蔣玉菡?”

“珉兄弟到底是高人，連這樣的事兒都瞞不了你。我們確實是為此事來的。”

柳湘蓮不禁佩服賈珉了。

“真的是為蔣玉菡和襲人之事?”

“正是，自從那一日蔣玉菡見了襲人之後，就念念不忘，每日裡茶不思，飯不想的，日漸消瘦，我倆看不過去，每每追問，他也不說。後來還是從谷盼盼姑娘那裡，才知道此事。”

“是啊，我們想著平兒姑娘跟襲人要好，這就來找她，想叫她居中給周旋一下。若是襲人有意，就按著禮數提親，若是無意，也好叫蔣玉菡死了這份兒心，省得每日裡為此煎熬。”

“此事我看是好事，你們放心，我定會轉告給平兒。我覺得，此事十有七八能成。”

“如此就最好了，那就謝謝珉兄弟了。”

“這也是他們的緣分，倒是不用謝我。不過，我倒是覺得柳兄弟該想想自己的緣分了。”

“珉兄弟，我又有什麽緣分了?”

“尤三姐啊。”

一提起尤三姐，柳湘蓮神色不禁暗淡了下來。

“怎麽了，柳兄弟，莫非有何難言之隱?”

“唉，不瞞珉兄弟說。此前還在帝都時，曾經有人提起過我倆之事。當時我一時衝動，就拒絕了。 怕是因為那次，傷了三姐的心。所以她才來了北海。”

“到了這裡之後，我想重續前緣，可是三姐卻一直對我不理不睬的。如今我也為此發愁呢。”

“這就柳兄弟是否心誠了，精誠所至金石為開，只要柳兄弟認定了這份緣分，就一定會得償所願。男人麽，為了自己鍾愛的女子，就要放低身段，甚至死皮賴臉地，死纏爛打，才能打動芳心。”

“對，我就說你要放下架子麽，柳兄弟，這一點兒，你還要跟珉兄弟好好學習。”

你個薛大傻子，又犯呆了。我什麽時候死纏爛打了?

“還請珉兄弟教我。”

柳湘蓮順杆兒就爬了上來。

“這個麽，如今是在北海，跟咱們漢地不同。三姐也非尋常女子。所以你就得走不尋常之路。只要你鍥而不舍，定會贏得美人芳心。”

“只要三姐肯原諒我，便是做什麽，我都願意的。”

“你到北海也這麽久了，為何不學學本地青年人的求愛法子?”

“你是說，叫我也到三姐的房外去唱情歌?”

“為什麽不呢?放眼北海，有幾個人唱歌能比柳兄弟好的?如此本事，若是不用在三姐那裡，豈不是浪費了?”

“是啊，柳兄弟，珉四弟說的似乎也有些道理。你在三姐那裡一唱，別人知道了，就沒人去跟你搶了。三姐到時無奈，見了你的誠心，她也有了面子，興許就答應了。”

“此計甚妙，謝謝珉兄弟，告辭了。”

“柳兄弟何必如此急著就走?”

“我要回去準備曲子，今晚就去唱。”

柳湘蓮說著上馬，一溜煙兒地跑了。