就這麽沉默了許久，老太太終於說話了。

“璉哥兒，這兩日見了皇上，就去直隸吧。珉哥兒在卜奎呆過，問問他這事兒怎麽辦好。唉，都回去歇著吧，事已至此，看來也是天意。”

賈母說著，就在鴛鴦和琥珀的扶持下，先走了。

其余的人面面相覷一陣，也無話可說。

李紈、尤氏、王熙鳳扶著挺著大肚子的秦可卿先走，眾人安慰賈珍幾句，也紛紛散去。

對於這件事情，他們也確實沒有什麽辦法。好在老太太說了，去問問賈珉如何處理，才稍微覺得有些盼頭。

他們也明白，老太太雖然說是問問賈珉，實際上就是要叫賈珉出頭處理此事。

只是因為此前賈珉反對寶玉等人去北溫都拉，家裡人支持寶玉幾人去，現在沒法理直氣壯的跟賈珉說而已。

眾人走了之後，薛蟠猶自唉聲歎氣的。

對於薛蟠等人不聽賈珉勸阻，非要去北溫都拉。當初寶釵也是非常生氣的。

她曾經勸過哥哥，要聽賈珉的話，到了卜奎就去府兵團報到。

當時薛蟠也滿口答應了，但也不過是敷衍寶釵而已。就連寶釵都覺得，他們未必會聽自己的話。

如今果然出了問題，叫寶釵既痛心又沮喪。

本來心裡怨恨哥哥不聽話，出了如此大事。但是，一見哥哥那樣子，心也就軟了。沒有說出一句埋怨的話，反倒安慰了起來。

相對於賈蓉和寶玉幾人，薛蟠的結局已經算是上上大吉，薛姨媽已經很滿意，也是不忍心再說薛蟠了。

其實，她想說什麽也沒用了。因為眾人一走，薛蟠在椅子上就睡著了。

經過這麽多天的精神高度緊張，身體極度疲憊，如今回到家裡，把這件大事說了出來，也就一下子懈怠了。

還是薛蝌來幫忙，才跟香菱一起，把薛蟠弄到炕上了。

王熙鳳到了秦可卿那裡，呆了大半個時辰，這才回到家裡。

賈璉走後，她一人獨守空房，每到夜晚，就頗感寂寞。本以為賈璉回來了，夫妻二人可以好好親熱一下，沒想到竟然出了如此大事，頓時也覺得索然無味。

“蓉哥兒媳婦如何了?”

賈璉也知道，自己這話問了也沒什麽用處，還是忍不住相問。

“唉，又能如何?總是一言不發的。就知道流淚，也不說個話。”

“這些日子你多去看看，開導開導她。”

“我倒是能去開導她，但這樣的事情，落到誰的頭上，也是如此，哪是幾句話就能忘懷的?都怪那個環老三不是東西，竟然做出如此喪心病狂之事。”

“唉，或許也是劫數，命中注定賈家有此一難吧。”

“什麽劫數?若是當初聽了珉四弟的，哪裡至於如此?如今一個個的，都不說話了。當初可都是極力攛掇寶玉他們去掙軍功的。”

“軍功哪裡是那麽容易掙的。別人只看著我們打勝仗，掙軍功，可誰又知道，我們為此吃了多少苦，下了多少工夫?那韃靼人非常強悍，從小就是在馬背上長大的，連一些老兵們都不是對手，何況寶玉他們?”

“這不就是一味嬌慣的結果?總覺得在家裡一呼百應的，到了外面也能呼風喚雨。可人家韃靼人認識他是誰?茗煙的話都說道那個份兒上了，他竟然能狠心地把茗煙給殺了，還有一點兒人性嗎?”

“寶玉從小就嬌生慣養的，遇到這樣的事兒，自然是先保自己的命要緊了。”

“就這樣的，弄回來也是個廢物，倒不如就叫他自生自滅了呢。

”“鳳姐，你可不要胡說。這話在家裡說說也就罷了，到了外面可千萬不要講。”

“我自然是知道輕重的。唉，一到了這個時候，就想起珉四弟了，誰又去關心珉四弟如今也自身難保呢。”

第二天剛吃過早飯，就來了兩個太監，傳賈珉到宮裡去。

走到西大門時，賈璉就見到幾個管家在一起嘀嘀咕咕的，見到賈璉之後，就各自散開了。

賈璉心裡就有些懷疑，是不是他們知道了此事。但又一想，家裡人即便再不知趣，此事關系重大，也不至於輕易就說了出去。

賈璉的擔心有些多余了，確實沒有人將此事泄露出去。

但是，管家們議論的，確實與此事有關。

因為他們當中有人發現，昨兒個夜裡，除了幾個姑娘們，其余的主子家裡，燈都亮到很晚很晚。

這麽多年來，這還是第一次。

正想出門，就從開著的窗戶裡，看見趙姨娘正在西花廳裡，跟幾個婆子眉飛色舞地說著什麽。

賈璉湊過去一聽，竟然是趙姨娘正跟人家宣講自己的兒子賈環如何有出息，這次在北溫都拉立了軍功。將來回來了，就比賈珉有出息了之類不著調的話。

這些話，正是昨晚上賈璉在老祖宗那裡講的，如今趙姨娘就信以為真，照本宣科，到處宣揚。

至於昨天晚上揭露真相的場合，趙姨娘是沒有資格參加的。

事實上，也確實不能叫她知道真相。

什麽事情到了她的嘴裡，是沒有秘密可言的。

賈璉心裡對她有些氣惱，但是，也只是搖搖頭走開了。更多的，還是在可憐趙姨娘。

若是她將來知道了自己兒子的所作所為，不知道會作何感想。

賈璉本來以為皇上會在早朝上召見他，在回來的一路上，也在心裡做好了應答準備，想借此機會，當著滿朝文武的面兒，好好地宣傳一下府兵團的戰績，為府兵團爭光。

到了紫禁城門口，卻見已經散朝了，大臣們正三三兩兩地往外走、

進了宮，也不是皇上召見他，而是由魯大學士找他問話。

對於府兵團在二道江擊退韃靼人，魯大學士只是簡單地問了一下經過，就不再問了。

二道江戰役擊退韃靼人，其實具有非常重大的意義。賈璉本來想詳細地說說，但是，魯大學士似乎對此不感興趣。

反倒是對於韃靼人的和談提議非常感興趣，問了許多。

關於韃靼人要求和談的事情，他問賈璉，其實是白問了。

賈璉離開卜奎的時候，韃靼人還沒有這個提議。

最後話不投機，賈璉就告辭了。

臨走前，賈璉問魯大學士，自己今後怎麽辦?

意思是我是在家裡等著，還是回卜奎?

羅大學士說你可以回卜奎，以後不用在家等著了。

也就是說，以後也不會有誰再召見他了。

匆匆忙忙地回來了，就這麽草草收場，讓賈璉不僅感到有些些失望。

本來以為府兵團取得了那麽大的勝利，回來會風光一回。沒想到，朝廷視乎對於勝利，並不感興趣。官場和民間，對此反應都比較冷淡。

賈璉想了一會兒，終於明白了。

當韃靼人要南下，甚至可能橫掃東北，威脅帝都時，人人都會關注。

現在，韃靼人南下的步伐被阻擋住了，提出了和談要求，迫在眉睫的威脅消失了，卜奎的重要性也就急劇地下降了。

甚至就連太子和長安公主的事情，魯大學士都沒有多問幾句。

這不禁讓賈璉感到有些悲哀。

為自己悲哀，為府兵團悲哀，為賈珉悲哀，為太子和公主悲哀，也為那些死於北溫都拉的士兵悲哀。

甚至也為寶玉和賈環悲哀。

在北溫都拉被打敗的朝廷軍隊，有一些是戰死了。還有更多的人，其實沒死，而是成了韃靼人的俘虜。

北溫都拉麵積廣袤，人口稀少，那裡是很缺乏勞動力的。這些被俘的士兵，正好用來充實韃靼人的奴隸行列。

賈璉出宮不久，就遇上了賈母、王夫人、邢夫人、尤氏。

原來今天是省親的日子，她們是到宮裡見元春的。

說了幾句話，定下了晚上回去再商量事情，就各走各的。

老太太等人去宮裡， 賈璉則去了野渡居。

雖然現在皇上恢復了早朝，似乎朝廷又恢復了正常的運轉。

但是，明眼人都知道，北溫都拉戰敗帶來的陰雲，其實還沒有散去。只是無論官場還是民間，都在回避這個話題而已。

宮裡的氣氛仍然壓抑，宮女、太監、侍衛甚至妃嬪們，如今也是個個小心翼翼，屏聲靜氣，不敢稍有懈怠。

周彤現在負責皇宮各處警衛的巡視，每日裡也是兢兢業業。生怕在這個時候，出現了差錯。

在宮裡巡視一圈後，他又到宮外，順著宮牆巡視了一圈兒。回到午門，又仔細地查看了一下大門，這才準備準備回宮。

就在這時候，他聽到了一個聲音叫他。

似乎是個女聲，但是，打量了一下，卻沒見到有女人。

前面不遠處，有一個乞丐，正在看著他。

“周大哥。”

原來是那個乞丐在說話。

是在叫我麽?我不認識什麽乞丐啊?怎麽會叫我周大哥呢?似乎還是個女乞丐。

“你是在叫我麽?這裡是皇宮禁地，不要到這裡乞討，還是快點兒離去吧。”

“周大哥，我不是乞丐，我是立春啊。”

立春?公主殿下身邊的立春?怎麽可能?一個正七品的答應，竟然變成了乞丐?

乞丐整理了一下頭髮，周彤一看，心裡猛地一驚。

不是立春，還能是誰?

“真的是立春姑娘、你可回來了，殿下呢?”

周彤四下看看，哪裡有長安公主的身影，只是立春一個人而已。

“周大哥，帶我去見皇上。”

“好好好，走，這就帶你去。”