中午擺過飯之後，各方的女眷們，又都聚集到了老太太處。

　　理由都是十分充分的——想來探聽薛姨媽的行程的。

　　前幾天有消息說，薛姨媽要帶著兒子薛蟠和女兒薛寶釵前來，估計這幾日也就到了。

　　另一個目的，雖然不好明說，但是，彼此心裡卻是都有數的，屬於心照不宣。那就是在等著賈珉那一萬兩銀子的消息。

　　無論這一萬兩銀子能不能拿回來，今天都是一件大事兒。或者是賈珉自此離開府裡回鄉下，或者是大老爺在府裡爬一圈兒。

　　所以，他們必須第一時間了解老太太的態度，老太太的態度，就是他們的態度。

　　這就是站隊的時候了。

　　這一點，在賈府裡可是很重要的。

　　午時三刻，老太太的丫鬟琥珀從外面慌慌張張地跑了進來，進門就給賈母磕頭。

　　“回稟老太太，不好了，大老爺昏倒了。”

　　嗯?大老爺昏倒了?

　　“是這樣的，大老爺今天不是一直在門口等著珉四爺嗎……，”

　　“珉哥兒回來了?”

　　“沒有，是平兒姑娘回來了。大老爺一見到平兒姑娘，就昏倒了。”

　　平兒?什麽時候平兒這麽厲害了?

　　“死蹄子，說話沒頭沒腦的，到底怎麽回事兒?”

　　王夫人喝了一聲。

　　“平兒姑娘送來了一萬兩銀子，正好往這邊來呢。”

　　“你看準了，真的是一萬兩?沒弄錯?”

　　老太太問話了。

　　“奴才是聽平兒姑娘說的。”

　　既然是平兒說的，應該就是真的了。

　　眾人心裡都得出了結論。但是，見賈母沒說話，誰也沒敢表露出來什麽。

　　說話間，就聽得外面有車馬聲響，眾人跟著老太太出去，就見平兒、風花、雪月幾人，正在從馬車上跳下來。

　　“奴婢平兒見過老祖宗。”

　　平兒和風花、雪月就跪下來，給老太太磕頭。

　　“車上拉的可是一萬兩銀子?”

　　“回稟老祖宗，正是一萬兩銀子。珉四爺叫奴婢給府裡送來，請老祖宗過目，聽從老祖宗處置。車上的是現銀，這裡是銀票。”

　　“珉哥兒在哪裡?”

　　“回老太太，珉四爺正在跟趙半城、黃西德、胡老板他們一起吃酒呢。叫奴婢給老祖宗帶個話兒。”

　　“說。”

　　“珉哥兒說，他不想叫老祖宗和二老爺為難，這幾日就先不回府了，免得有人尷尬。”

　　“有人”其人，就指的是賈赦了。

　　如果此時賈珉回來，賈赦可就尷尬了，打賭的諾言，到底是兌現還是不兌現呢?

　　賈母明顯地舒了口氣。

　　“嗯，珉哥兒是個會辦事兒的。把銀子交庫吧。可吃過飯了?”

　　“還沒呢，奴婢怕老祖宗著急，那邊兒剛一賣完，就把銀子送來了。待會兒我們回到野渡居再吃。”

　　“死丫頭，剛出去幾天就想造反了，連飯都不在家裡吃了?莫非我就供不起你一頓飯了?鳳丫頭，告訴大廚，就照著平時給我的那樣，給幾個孩子做飯。這大熱天兒的，餓著肚子回來送錢，不吃飯就走，珉哥兒要是知道了，還不得在心裡罵我?我才不給他落下這個話柄呢。”

　　嘴上這麽說著，老太太臉上卻盡是笑容。

　　“哎喲，還跪著幹嘛，快起來吧。你們看看，我就說這平兒平時是個好的，做事就是得體。”

　　“還請鴛鴦姐姐把珉四爺給老太太的禮拿回去。

”　　平兒爬起來，對著鴛鴦笑笑說。

　　“還給我送禮了?”

　　“是的，不光是老太太，大老爺、二老爺、大夫人、二夫人、珠大奶奶、璉二奶奶、璉二爺、寶二爺、環三爺、東邊珍大爺、蓉大爺、蓉大奶奶、林姑娘和家裡的各位姑娘等各位主子，全都有份兒，除了老太太的，花了3000多兩銀子呢。”

　　“喲，你們瞧瞧她這張小嘴兒，主子們的名頭，一個沒落下，麻溜兒的，跟報菜名似的，都叫她給報出來了。只是我倒是有一樣不明白，什麽叫做除了我的，花了3000多兩銀子呢?”

　　“珉四爺說了，老太太手裡有的是寶貝，市面上買的，老太太自是看不上的，所以，送給老太太的，就是自家的酒了。收藏裝兩盒，禮品裝兩盒，精品裝2瓶。四爺說了，到老太太那裡蹭飯的人多，所以就多給預備點兒。以後，會定期給老太太和府裡各位主子送酒來。”

　　“你看看，連珉哥兒這個才來幾天的，都知道你們到我這裡蹭飯，以後可別來了。”

　　老太太滿臉笑意。

　　“我們倒是不想來呢，只怕到時候，老太太總是要叫我們呢。”

　　王熙鳳趁機拍了一下馬屁。

　　“好了，都回屋吧。平兒去交銀子，領著兩個孩子去擺飯，晚上過來說話。”

　　“回老祖宗，奴婢今兒個要趕回去呢，晚上就不能過來了。老祖宗還有什麽事兒，就請吩咐，奴婢回去轉告四爺。”

　　“回家了，就在家裡住上一宿，明兒個一早再回去。珉哥兒要是說你，就說是我留下來，不讓你們走的。”

　　這邊人進屋，那邊兒就卸東西，先搬到賈母這裡，隨後再叫人一一送去。

　　“你回去看看你們老爺怎麽樣了，就說我說的，以後做事兒，老的要有個老的樣子。”

　　賈母跟邢夫人說著，邢夫人就急急走了。

　　一萬兩銀子送回來了，賈珉卻沒回來，賈赦在府裡爬一圈兒的事兒，就算暫時先撂下了。

　　賈母顯得很高興，其他人也就得顯得高興。當然，有

　　的是真高興，有的則是失望，遺憾沒看到好戲。

　　這邊兒剛安靜下來，又是一陣吵嚷聲傳來。

　　就見兩個人，跌跌撞撞地進屋，身上的衣服破了，頭上包著布，進來就給老太太跪下。

　　“請老祖宗做主啊。”

　　一看，原來是賈蓉和賴升。

　　“哎呦，蓉哥兒，這是怎麽了?”

　　老太太站了起來。

　　“珉四叔打我們，請老太太給做主。”

　　話說這賈蓉和賴升，在野渡居因為劉鐵山不讓進去，就想強行往裡面闖。沒想到，劉鐵山一家還真沒慣著他們，這就打了起來。

　　那劉鐵山和侄子劉成是打鐵的，賈府的仆人雖然人多，卻是一點兒沒佔著便宜，隻好灰溜溜地回來了。

　　此前，賈赦見平兒帶回來了一萬兩銀子，當場就昏倒了。眾人七手八腳地抬回去後，也就散了。

　　等到賈蓉回府時，竟然還不知道平兒已經送回了一萬兩銀子。心想，反正賈珉也是要回鄉下去了，不如在他臨走時，再訛他一把。到老太太這裡告刁狀，也是給自己解氣。

　　“珉哥兒好好地打你們做什麽?在哪裡打的?”

　　“就在野渡居。”

　　“剛才平兒說，珉哥兒在城裡跟人吃酒呢，怎麽這麽快到野渡居了?”

　　“不是珉四叔自己打的，是他支使下人打的?。”

　　“他的下人怎麽就敢打你們?”

　　賈母是什麽人?見慣了風雲的人。一聽事情蹊蹺，又見賈蓉和賴升目光閃爍，又聯想起賈赦跟賈珉打的賭，心裡就懷疑上了。

　　“這不是珉四叔就要走了麽，我們就到野渡居去，想把他那院子給管起來，免得他臨走時，把那東西都給變賣了，那可都是府裡的東西。沒想到，他那下人不讓進去，還打了我們。”

　　“珉哥兒可是在場?”

　　“那倒沒有。”

　　“既是他們打了你們，為何不去報官?”

　　賈母的臉色冷了下來。

　　“重孫想著這是家事，報了官，未免就是家醜外揚，所以，才回來請老祖宗做主。”

　　“誰叫你們去管院子的?”

　　“倒是沒人叫去，只是不想叫珉四叔把府裡的東西給變賣了。”

　　此時，旁邊的人，也都明白了怎麽回事兒，有心想提醒賈蓉，見老祖宗臉色不善，卻也沒人敢吱聲。

　　“我且問你，他那院子，有哪一件東西是府裡的?”

　　賈蓉感到有些不妙了。

　　“我再問你，珉哥兒在城裡吃酒，又怎麽會去指使人打你們?”

　　賈蓉的心開始涼了。

　　“我再問你?誰說珉哥兒要回鄉下去了?“

　　賈蓉開始蒙圈了。

　　“我再問你，你怎麽就知道，珉哥兒會把那東西變賣了?”

　　賈蓉開始絕望了。

　　“我再問你，我叫珉哥兒回鄉下去了嗎?”

　　賈蓉身上開始發抖了。再看賴升，已經癱在地上了。

　　“我活了70多歲了，什麽人沒見過?什麽事兒沒經歷過?別尋思我不知道你們的心思。你們誰有本事在10天裡，也給我拿回一萬兩銀子來，我就把珉哥兒攆走！你能嗎?”

　　“不不……不能。”

　　“沒等怎麽著，就要去搶東西。別說珉哥兒沒走，就算是珉哥兒走了，輪得到你們嗎?你還有臉找我來給你做主?要我給你做什麽主?”

　　“我要是給你這個混帳東西做了主，還怎麽當這個家?賈家的體面何存?”

　　“老祖宗……。”

　　“你不用說話了，來人啊，給這兩個混帳東西掌嘴五十，再拉出去打20大板。傳下話去，明兒個把這些個不要臉面的，送給珉哥兒發落。”

　　幾個小廝進來，就當著滿屋人的面兒，開始打賈蓉嘴巴和賴升嘴巴，然後又拉了出去打板子。

　　眾人見賈母發了怒，只是你看看我，我看看你，誰也不敢出言相勸。只在心裡罵賈蓉不識時務。

　　“我也乏了，都散了吧。”

　　賈母揮揮手，眾人如得了聖旨一般，紛紛離去。

　　鴛鴦把賈母扶到炕上。

　　“我雖也不喜歡這個珉哥兒，可也從未說過要攆他走啊。這府裡上上下下兩千來口子，就多他那一張嘴吃飯?怎麽就那麽多人容不下他呢?”

　　聽著老太太嘀嘀咕咕的，鴛鴦也不吱聲，只是服侍老太太躺下。

　　這樣的事兒，可不是她該插嘴的。