被張子安點醒之後,其他精靈們重新觀察老茶、菲娜和手機屏幕上的三隻貓,頓時如夢方醒。
精靈們剛才隱約看出一些東西,但苦於找不到合適的語言來形容,聽了他的形容,就仿佛堵著氣管的一塊石頭被移開了。
它們跟著張子安一起去了埃及,進入了大金字塔,進入了金色金字塔,還在集市上看到了很多古埃及文化的紀念品,其中與聖甲蟲相關的物品和壁畫非常多,畢竟古埃及人認為,是聖甲蟲每天推著太陽東升西落,在古埃及神話中佔據非常重要的地位,象征著法老夢寐以求的重生,也是製作護身符最常用的形狀之一。
菲娜額頭上的紋路,就是一隻輪廓異常清晰的聖甲蟲。
老茶額頭上也有類似的紋路,只是不如菲娜的聖甲蟲圖案那麽鮮明。
理查德只能聽卻看不到,都快急死了,它用鳥喙啄著張子安的腦袋,要求他用語言說明,因為它平時根本不敢直視菲娜,而老茶又總戴著鬥笠,所以它真沒怎麽注意這兩隻貓精靈額頭上的圖案。
張子安知道如果不給理查德解釋清楚,它恐怕會折騰一晚上,同時也為了讓其他精靈更好理解,說道:“菲娜和茶老爺子額頭上的聖甲蟲紋路,類似於W、H、M這個大寫英文字母上下依次排列。”
他用當作木柴的樹枝在泥土裡劃出這三個字母。
W
H
M
W和M的拐點與H的上下端點連在一起,宛如一個有前肢、有後肢、有身體的聖甲蟲。
也有的省略了中間的H,隻以W和M上下連接。
相比之下,手機相冊裡的三隻貓,額頭上的圖案卻沒有上半截,只有M。
聖甲蟲圖案和M型圖案,基本上所有虎斑貓額頭上的圖案不外乎這兩種,前者佔大多數,後者佔一小部分。
精靈們這才完全聽明白了,回想寵物店裡的那些普通貓,凡是屬於虎斑貓的,好像還真都是這樣。
不過這又意味著什麽呢?只不過是額頭的紋路而已呀!
張子安以前也沒有注意過這種細微的區別,他了解這些還要感謝衛康教授。
衛康教授研究的是家貓演化進程,他很想找到鯖魚紋與斑點的過渡貓種,也就是原始埃及貓。
張子安作為特別顧問參加了埃及之行,享受濱海大學提供的免費衣食住行,食人俸祿當忠人之事,否則衛康教授會很難堪,所以他相當積極地跟衛康教授保持著溝通。偶然的時候,他聽衛康教授提到了這點,關於虎斑貓額頭紋路的問題。
衛康教授是專門研究家貓的,在這方面相當博學,當時只是隨口一說,提到一個古老的傳說,用來解釋這兩種紋路的分歧。
說者無心聽者有意,衛康教授是以半開玩笑的語氣說的,但是因為挺有意思,所以被張子安默默記了下來。
“菲娜,關於這個,你知道多少?”
張子安盯著一直保持沉默的菲娜。
他剛才思考的時候、觀察的時候、講述的時候,菲娜的態度是迥異於平時的冷靜,甚至在白天遇到那四隻死貓的時候,它的態度就冷靜得令他懷疑它是不是打算悶聲作大死。
“本宮早就注意到了,遠在今天之前。”菲娜開口了,“在本宮教小貓跳舞的時候,大部分小貓很聽話,有的小貓就頑劣一些,本宮當時以為是智力的差別,不過確然注意到這些偏於頑劣的小貓額頭上的圖案有所殘缺……千年的時光,滄海桑田,現今的貓與本宮那個時代的貓本來就有諸多不同之處,因此本宮也沒太在意。”
其他精靈都知道菲娜每隔一段時間都會教新來的小貓跳舞,
但根本沒想到這其中還有隱情。菲娜目光猛然變得更亮,灼灼地盯著張子安,“關於這個,你有什麽要告訴本宮的?”
張子安沒有立刻回答,而是反問道:“你知道貓有九條命麽?”
“九條命?無稽之談!”菲娜斷然說道,“貓若有九條命,在古埃及作為重生象征的就不會是聖甲蟲了!”
老茶也插言道:“關於這個,老朽也經常在電視上聽人說起,卻不知出處為何,每每聽得老朽糊裡糊塗,老朽活了這麽多年,從未見哪隻貓能死而複生的……”
“嘎?九條命?”理查德不甘寂寞,“你在賣那隻據說不會導致過敏的西伯利亞森林貓時,不是說有個關於貓的電影叫《九條命》麽?”
張子安點頭, “是的,貓有九條命這個傳說,不僅在中國流傳,在西方也廣為流傳。”
“無稽之談!”菲娜重複道,“本宮從未聽說!也不會相信!”
“你沒有聽說是正常的。”張子安解釋道,“因為這個傳說起源的時代在你之後。”
他對精靈們說道:“古代中國沒有貓,貓是從西域傳入中國的,九條命的傳說也是從西域傳進來的,這個傳說的起源地點是中東地區。”
在古代的中東地區——這個“古代”是在菲娜那個時代之後,有一位極具聲名與威望的人,被其他人尊為先知。
先知養了一隻名叫米埃扎的貓,對其寵愛有加。
有一次,先知正要去做祈禱,卻發現米埃扎趴在他的長袍袖子上睡著了。為了不打擾它的好夢,他乾脆剪掉了衣袖,穿上長袍去做祈禱。做完祈禱回來後,米埃扎似乎知道他對自己的關愛,仿佛有靈性一樣躬起背翹起尾巴,對他表示感謝。先知寵愛地在米埃扎頭上撫摸了三次,留下了四道黑線——也就是自己的四根手指印,形如M。
據傳說,先知不僅給米埃扎留下M型印記,也賦予它九次生命,這就是貓有九條命傳說的由來。
從此,聖甲蟲圖案與M型圖案分道揚鑣。
張子安說完之後,其他精靈聽得出神,菲娜則冷笑不已。
人們都說,十五的月亮十六圓。
他抬頭仰望著夜空中的圓月,一陣涼風吹過,他突然覺得有些冷,縮緊身體,喃喃沉吟道:
“天上白玉京,十二樓五城。先知撫我頂,結印受九命……”
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