很多時候，當人們與死神擦肩而過，才會驚覺生命是如此脆弱。

　衛康從平穩行駛到誤陷流沙，只有短短數秒時間，再加上鑽出車窗、爬上車頂、被牽引繩拖出流沙，也不過一兩分鍾，他卻仿佛從鬼門關逛了一圈又還了陽，全身上下抖得像是隔壁吳老二，汗珠劈裡啪啦往下掉。

　留在原地待命的其他人從斷斷續續的無線電中隱約猜到他們出事了，顧不上別的，馬上開車過來救援。

　納巴裡看到車隊由遠及近，怕又有車陷入流沙，趕緊喊他們停下。

　衛康死裡逃生，剛喘了兩口氣，推開張子安想要攙扶他的手，掙扎著反身指著自己的車，“我沒事！快去救車！”

　眨眼間，那輛車幾乎有一半已經陷入了沙中，就像另一輛半埋在沙中的越野車。

　不過，可能是車的體積比較大，以及車門是關閉狀態，往沙子裡陷的速度已經減緩，車輛半陷在沙中有一種奇特的美感，像是靜止的慢動作，一塊方糖投入咖啡的瞬間。

　後來者已經看明白了現場的狀況，雖然沒有親眼目睹那險象環生的一幕，但想想都令人不寒而栗——沙漠張開巨口，企圖連人帶車一起吞進肚子裡。

　幾個學生跑過去把衛康攙扶起來。

　薩利姆困難地吞咽著唾液，這一幕是多少熟悉啊！就像是平靜的海面下潛藏的離岸流，悄悄地伸出魔爪，要把人拖進深不見底的黑暗中。

　海洋與沙漠，在某種程度上真的很相似！

　十幾道雪亮的車燈匯聚在被困的車身上。

　車本身的價值就很高，更重要的是車裡的物資和科研設備，一旦損失會對此次行動造成不可估量的影響。

　想把車從流沙裡拉出來，就必須派一個人過去，把牽引繩掛在車尾的拖車鉤上，但流沙的范圍誰也不清楚有多大，貿然靠近很危險。現在流沙的流動減緩了，然而一旦出現擾動，誰也不敢保證是否會再次下陷。

　無論如何，必須盡快做決定，一旦車身大部分陷入沙中，就算拉也拉不出來了，除非弄來一輛起重機。

　眾人一籌莫展之際，張子安的目光落在車頂的行李架上，每輛車的行李架上都捆扎著帳篷、未充氣的防潮墊、白布、鋁合金支架等雜物，這些東西放在車廂裡很佔地方，捆在車頂很方便，又能避免車頂被陽光直射，可以為車內降溫。

　他從自己的車頂抽出伸縮式鋁合金支架，言簡意賅地說道:“搭個天梯，從空中過去。”

　其他人愣了一下，馬上就明白了。

　他們攜帶的鋁合金支架有較強的擴展性，理論上，如有必要可以通過轉接卡口無限延伸，當然實際操作時不可能這麽理想。

　不過，為了減輕自重，支架是中空的，是用來搭天棚的，能否承受一個大活人的重量……誰也拿不準。

　大家一起動手，把四套支架連接在一起，形成一個足夠長的H型天梯，天梯的一端架在一輛最近的越野車頂，幾個身強力壯的人扶住，另一端跨越流沙，小心翼翼地搭在衛康那輛越野車的車頂。

　梯子架好了，問題是由誰過去?

　這件事挺危險的，車裡的物資和設備值不值得冒險?

　“我去吧。”

　大家一看，自告奮勇的是薩利姆。

　這個十幾歲的貝都因年輕人在大家看來還是個半大孩子，不過他臉上的神色明顯比大城市裡的同齡人更成熟。

　“我體重最輕，身手也不錯，讓我試試吧。”他挺起胸膛說道。

　如果刨除女偵探和何荷，他確實是隊伍裡體重最輕的男人。

　一路走來，薩利姆從納巴裡的言傳身教中學到了很多東西，最重要的是，他知道了自己的無知——以前他認為自己作為一個貝都因人很了解沙漠，現在他才明白以前的自己有多麽狂妄無知。

　這個處於青春期躁動中的小夥子，正在嚴酷的磨礪下迅速成長。

　有人覺得不太合適，畢竟他還是個半大孩子，不能讓孩子冒這麽大的險，納巴裡卻拍了拍他的肩膀，簡單地說了句:“小心些。”

　薩利姆甩去外套，在掌心吐了口唾沫，像猴子一樣利落地攀住支架，手腳抱住鋁合金長杆，身體懸垂在下方。

　張子安把牽引繩穿過他的腰帶系牢，作為安全裝置，只要運氣不是太壞，即使他從支架上失手掉落，也不至於丟掉性命。

　一切準備就緒，薩利姆手腳交替，順著支架往另一端爬去。

　由於衛康的越野車已經有一半陷入了流沙中，高度較低，而這邊的越野車較高，薩利姆爬行的時候並不是太費力。

　他的動作幅度很小，爬行速度也很慢，支架杆子的橫截面是圓形的，架在車頂之間本來就不太穩，盡管有幾個大漢壓住一端，但如果爬快了可能會引起橫向滑動或者上下振動，那就比較危險了。

　大家提心吊膽地盯著他的動作，大氣都不喘，擔心他會不會失手掉進流沙裡，何荷更是別過頭不敢看。

　當他爬到橫杆中央位置時， 空心鋁合金長杆受到他體重的牽拉，明顯被壓出了弧度，擺動也愈發明顯，但金屬的韌性尚在，並沒有立刻散架。

　薩利姆稍微加快了動作，盡量快速穿過擺動劇烈的中央位置。

　當他終於抵達天梯的另一端，翻身扒住車頂的行李架攀上車頂，大家這才松了一口氣。

　車頭先陷入的流沙，整個車的姿勢是頭下尾上，車屁股翹著。

　薩利姆趴在車頂尾部，一手抓住行李架固定身體，另一手解開腰帶上的牽引繩，甩了幾次，終於把繩套鉤住了拖車鉤。

　隨著他一系列的動作，周圍的流沙似乎又有液化的趨勢，像流水般緩緩流動。

　這時，他必須先回去，其他人才能拖車，因為誰也不確定能否成功地把車拖出來，還是會引發流沙的擾動而令車徹底陷下去。

　回去的路相當於爬一個斜坡，除了更費力之外，還失去了保險繩的保護。