精靈們並太認同張子安孤注一擲的想法，因為那隻鳥離得太遠，追上的可能性不大，與其浪費燃料做無用功，不如耐心等下一隻鳥出現。

但是他還是決定要追，因為下一隻鳥會不會出現還不知道。

老茶審慎地提出另一種可能性，“子安，你怎知那隻鳥是歸巢?若它是離巢覓食，豈不是南轅北轍?”

其他精靈也被點醒了，他們想追蹤這隻鳥找到綠洲，但如果這隻鳥是正在飛離綠洲去其他地方覓食，那反而越追就離綠洲越遠。

張子安並非頭腦一熱就把賭注全梭哈了，他有這麽做的理由。

他示意讓它們看外面。

現在已是下午，陽光明顯西斜，光照比正午減弱不少，按照經驗判斷，距離太陽落山大約只剩兩至三小時了。

他以理查德為例子解釋道:“大部分鳥類都有夜盲症，也就是說，無論這隻鳥是離巢還是歸巢，終歸會在三小時內回到巢裡，否則就只能在看不見東西的夜間降落在沙漠裡，那對它很危險。”

他有相當大的把握，那隻鳥是在歸巢。

精靈們恍然，它們由於自身良好的夜視能力，往往會忽略掉鳥類的夜盲特性。

除了長途遷徙的候鳥之外，大部分鳥類在夜間一定會歸巢，而現在是盛夏，沒聽說哪隻候鳥是在盛夏遷徙的。

只要兩三個小時內沒跟丟這隻鳥，他們很有可能順藤摸瓜找到它的棲息之處，並且希望那裡是一處綠洲，就算沒有綠洲，至少也要有幾株飽滿的仙人掌，切開一個小口子就可以流淌出清涼汁液的那種。

精靈們和張子安都全神貫注地盯著那隻鳥，無人機在空中追蹤著它的飛行軌跡，跟著它偏離了原定路線，折向東方。

時間流逝，太陽逐漸西沉，它卻一直在翱翔，絲毫沒有降落的跡象，令張子安對自己的判斷也產生了動搖。

這畫風不對啊，那家夥……莫非也是一架無人機?

或者是海市蜃樓?

中間有幾次，他們因為要繞沙丘，已經令它從視野中脫離，若不是無人機的視野更遠，可能真的會跟丟。

而且隨著光線黯淡，肉眼想捕捉到那個黑點已經越來越困難。

就在太陽接近地平線，張子安已經開始懷疑人生的時候，那個黑點突然開始下降了——下降的角度比較平滑，加上光線不好，所以他一開始沒有發現。

“看那邊！有反光！”

弗拉基米爾跳到了車頂上，視野比他更遠，眼睛被地平線上一道閃亮的反光晃了一下。

沙漠中遠處的反光，一般來說要麽是岩石、戈壁，要麽是……湖泊。

張子安和精靈們全都激動起來。

如果真有一片湖，哪怕只是小小的一汪泉眼，也能徹底解決飲水的問題。

這片區域在地圖上是空白，並未顯示有綠洲的存在，納巴裡也沒提到過，也許是新湧出地面的泉眼形成的綠洲。

無人機的電池快沒電了，但是在降落前的最後一瞥之中，傳來的影像裡確實出現一大片疑似樹林的黑影，以及夕陽下波光粼粼的閃光。

張子安停車，先把無人機收回車裡，然後跟精靈們商量道:“既然找到了綠洲，咱們不如就在這裡扎營，等明天天亮了再過去不遲。”

他現在心裡有底，反而不著急了，更多的是擔心綠洲附近會不會有什麽危險，因為沙漠綠洲如果沒有成為人類的聚集地，就會成為動物的聚集地，比如剛才那隻疑似猛禽的鳥類，說不定還有蛇，以及其他危險動物。

車裡剩下的水再撐上兩三天不成問題，沒必要非得今天晚上抵達綠洲不可。

精靈們都是藝高人膽大，對此不以為然，但還是決定在這裡歇一晚。

所謂扎營，連帳篷和充氣防潮墊都沒了，也沒啥可扎的，隨便活動了一下因久坐而僵硬的身體，看了會兒手機裡預先保存的電影，就在駕駛座上合衣而睡。

至少今天晚上，水是隨便喝的，但盛水的容器一個也不能丟。

睡得早，第二天也醒得早。

天剛蒙蒙亮，他和精靈們就全醒來了。

無人機的電量用完了，他乾脆站到了車頂上，舉起望遠鏡迎著朝陽眺望。

其實昨天夜裡，他還做噩夢驚醒一次，夢到這座綠洲其實是海市蜃樓，連一滴水都沒有，那種發自內心的絕望令他渾身冒著冷汗醒過來。

他很擔心噩夢會成真。

還好，清晰映入眼簾的景象表明，那只是夢而已。

一片面積不算很大， 但是生機盎然的綠洲出現在望遠鏡的視野裡。

高大的棕櫚樹、低矮的灌木叢、偶爾驚起的飛鳥，還有那片碧藍色的湖面，都是沙漠中的人們最渴望見到的，美好得如夢境一樣。

但這絕非做夢，沒有哪種海市蜃樓能持續一整夜的。

“嘎嘎！不知道這片綠洲裡有沒有新鮮的果子吃，本大爺好幾天沒吃新鮮蔬菜和水果了，連牙齦都腫痛了！”理查德裝模作樣地叫道。

“首先你得有牙，才能有牙齦，而且你最好小心別被猛禽當成新鮮小鳥吃了。”

張子安今天心情好，跟它胡亂調侃幾句。

一想到禿鷲和獵鷹這種猛禽，理查德還真有些被嚇到了，匆忙躲回車裡，說道:“嘎嘎！本大爺當然不能屈尊紆貴去親自摘果子，否則還要你這個白癡有什麽用?”

簡單收拾了一下，吃完早飯後，他開車向綠洲前進。

考慮到綠洲可能會有蚊子，他順便還把防蚊水準備出來了，雖然感覺不如凊涼油有用。

沒有走太久，他們就來到綠洲邊緣，連這裡的空氣都比別處更加濕潤。

不等車完全停穩，他和精靈們就全都迫不及待地跳下車，狂奔到湖邊，掬起一捧水潑在臉上、潑在頭上、潑在身上。

好久沒有享受到這樣的暢快了。

他知道這種行為很冒失，但實在顧不上很多了，只有在沙漠中經歷過乾渴的人才能體會到他此時的心情。

嗯……這種小湖，湖裡應該沒有鱷魚吧?

他突然渾身癢癢得不行，想洗個澡。

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