一見紙婆婆嚴肅的表情和那強硬的口吻，王老五心裡沒了底氣，他眼珠一轉暗自想道:“看來做棺材生意還真不想自己想象中的那麽簡單，否則這個貪財的棺材婆也就不會打如此的包票，算了，反正我也不入這一行，她愛怎說就讓她說去好了，我隻管聽就行。”

　　打定注意後的王老五陪著笑說道:“紙婆婆，村裡人都說我王老五脾氣大，性格衝動，那是他們不熟悉你，照我說，比起婆婆你的性子，我根本就排不上號。好了，剛才我也就是說了句玩笑話，何必當真呢?你是這一行的老行家，你說的話準沒錯。”

　　“哼，連拍馬屁都不會，難道我是母夜叉不成?”紙婆婆聽後臉上的不悅之色更濃了。

　　“嘿嘿，我這人文化程度低，說話不靠譜，您老就多擔待一點好了，紙婆婆，既然剛才你提到了棺材，不如你給我介紹一下，也好讓我長點見識如何?”王老五嬉皮笑臉的問道，心裡卻一個勁的在犯嘀咕:“你這個老刁婆，你不是母夜叉是什麽?照我說，你不僅是母夜叉，還是個火藥桶，一點火星都碰不得，一碰就炸。”

　　一聽王老五提到了棺材，紙婆婆頓時來了精神，垮著的臉色明顯好了不少，就聽她介紹道:“說起棺材來，這個行當自古就有......”

　　“自古就有?紙婆婆你能說清楚一點嗎?這麽籠統的說法似乎有些牽強。”王老五故意刁難的插了一句。

　　“臭小子，還考起老娘來了?好吧，你想聽我就告訴你，最早的棺材是出現在新石器時代的仰韶文化時期，也就是說，你祖宗的祖宗連毛都還沒退，還是猿人的時候就有棺材這種東西了，現在你清楚了沒有?”紙婆婆可比王老五精明多了，幾句話不僅交代了棺材最早的出處，還把王老五也給損了一頓。

　　見王老五沒有吭聲，紙婆婆得意的接著說道:“古時候上到帝王將相，下到黎民百姓，只要有一定條件的人，死後都會用棺材埋葬，只不過區別於地位上的差異，棺材的大小，用料，款式和製作都有所不同而已。一般的棺材不過幾百斤重而已，是木棺，也有的地方叫做壽棺，老房，十塊板等等，用料普通的是用柏木，松木，柳木的木料製作，名貴的比如楠木，陰木這些木料，埋在地下保存時間長，不易腐爛，還能給死者積陰德添福運，往生之後會有不少的好處。”

　　“重的棺材有著上萬斤的重量，用料也非木材，而是以銅，石，金，玉等物做成的，這種棺材又叫棺槨，也就是大棺材裡套小棺材......”

　　“等等，大棺材裡套小棺材，需要這麽麻煩嗎?不就是個裝死人的容器，這麽折騰不嫌累啊?人都死了還擺臭架子，也不知是哪個吃飽了沒事乾的人想出來的餿主意。”王老五挖苦著說道。

　　“你懂什麽?這叫往生之棺，也就是你來世的福運，不講究的話，難道個個都和你一樣，投胎變成個窮巴巴的莊稼漢不成?告訴你，人死後白事做得越講究，對你的來世幫助就越大，隨便找個坑埋了，或是死無葬身之地，恐怕來世連人都做不成，變成牛羊豬狗，任人宰殺和欺凌。”紙婆婆解釋道。

　　“得了吧，什麽往生不往生的，還來世呢，照你這麽說，那些出生低賤的人就應該早點找個風水好的去處，再弄一副好的棺材，把脖子一抹，保準來世大富大貴，不用再吃苦受罪，你說是不是這個意思?”王老五不同意的回著嘴問道。

　　“哼哼，

王老五，別和老娘頂嘴，人的生死命數，這裡面的奧妙可大了去了，就憑你那豬腦子怎麽能夠想的通呢?你以為是個人只要一死就能一了百了嗎?不怕告訴你，病死的，被害死的，冤死的，溺死的，夭折死的，屈死的，噎死的，餓死的，燒死的，壽終正寢的，無疾而終的，這麽多的死法，每一種都有著不同的命數，要是胡亂的混為一談，非但死者不能往生，還會在黃泉路上受盡折磨，最後成為孤魂野鬼，魂飛魄散。”紙婆婆冷笑一聲說道。　　“那吊死的呢?”王老五心思一活，急忙問道。

　　“吊死的?你是在說那個孫主任吧。”看著王老五一臉懇切的樣子，紙婆婆稍微頓了頓這才接著說道。

　　“吊死的人很麻煩，自古以來有一種說法，不管上吊的人是自殺死的，還是被人吊死的，死後怨氣極重，如果處理不當，無法化解她的戾氣，超度她的亡魂，非變成厲鬼不可。只要一變成了鬼，生前所有的福報和陰德都將耗盡，永生永世都無法超生，最終只能落得一個魂飛魄散的悲慘結局。”

　　“那該怎麽辦?總不能讓桂芳的魂魄就這麽遭罪吧?”一聽這話，王老五著急了起來。

　　“辦法還是有的，只需要做一副上好的柳木棺材，必須用四根整木方料做壽器，也就是蓋板，地板、邊板都用整塊方料做成，棺木內再做一塊由七星連成的抬屍板，也就是所說的七星板，這便是四角棺材，而且每塊棺材板必須是四寸厚，多一分不行，少一分沒用。用這種棺材裝殮屍體，再在棺材裡放置由銅錢組成的七星圖案，杓頭對著屍體的頭部，杓口按照男左女右的位置擺放，之後以七寸黑鐵棺材釘封住棺材板，再用紅砂朱線在棺材外捆七圈，方能蓋棺*等紙婆婆說完，王老五聽了個一知半解，他抓了抓腦袋嘀咕著:“我的乖乖，怎麽會這麽麻煩?”

　　“麻煩?這還算簡單的了，你知不知道我剛才說的只是有關於棺材的部分，其他諸如墓穴的選址，時辰的下葬，墓碑的選料和雕刻，墓外的風水，祭祀的用品，做法超度的規矩等等，就是連那些抬棺材的人，都有著一套講究。你小子真是站著說話不腰疼，這點事就覺得麻煩，想不麻煩的話也行，看到了沒有，我們村子什麽都缺，就是不缺荒山野嶺，你可以隨便找個坑把孫主任的屍體埋了，只要你不怕她被業障纏身的話，你愛怎整都行！”紙婆婆氣的在那跳腳直罵著。

　　王老五身上肉多皮也厚，見紙婆婆氣的臉色都發了白，擔心對方不理會他，他嘿嘿一笑，故意奉承著說道:“還是婆婆見多識廣，不愧是做棺材的老前輩，知道的事比田裡的麻雀都多，讓我不佩服都不行。”

　　“有你這麽形容的嗎?什麽叫做知道的事比田裡的麻雀都多，敢情老娘這麽多年的學問就只能和四害相比嗎?”聽了這話，紙婆婆更是氣得沒邊。

　　“呃，我這人也就這點文化，你別見怪，否則我要是說你的學問比倉庫裡的老鼠多，比灶房裡的蟑螂多，比茅坑裡的蒼蠅多，您老還指不定會被我氣的折了壽，明明是想表達一下我的敬佩之意，卻氣傷了您，那多不好意思。”王老五的話也夠嘴貧的，往日不見他嘴巴子靈巧，看來他今天腦子少有的開了竅，說話一套一套的，聽得紙婆婆又好氣又好笑，還辯不了什麽理。

　　“去去去，一邊呆著去，說的什麽狗屁話，也不覺得丟人。”紙婆婆懶得理會，直接打發道。

　　王老五見沒戲，隻好在院子瞎轉悠，本想看看那些土屋裡放著的棺材，可是大門緊鎖，裡面黑漆漆根本看不清，他也隻得作罷。

　　好一會兒，感到對方的氣消得也差不多了，他這才上前問道:“紙婆婆，你學問高，你跟我說說，哪裡的棺材是最好的呢?”

　　紙婆婆翻著眼皮沒有理會他，王老五討了個沒趣，忽然他腦子一動，故作識趣的說道:“既然婆婆這麽不待見我，我看我也別在這瞎杵著了，我還是回我的破窩睡大覺算了，再見。”

　　說完王老五轉身就走，只是走路的步伐出奇的小，以往一步邁出去的距離現在四五步都沒走完，幾乎是在地面上蹭著腳面在那一點一點的挪動著。

　　紙婆婆悶悶地出了一口氣，她揮手說道:“算了吧，你那點小心思還瞞得過老娘嗎?就你這麽個走法，天亮前能出這個院門才怪，回來吧。”

　　一聽有門，王老五笑呵呵的跑了回來，才到近前，紙婆婆出其不意的跳了起來，對著他的腦殼就是一記爆栗，疼得王老五一咧嘴，痛呼一聲。

　　拍了拍手，紙婆婆得意洋洋的說道:“跟老娘玩花花腸子，你還嫩了點，行了，禮尚往來，我們現在扯平了。”

　　王老五揉著腦袋癟了癟嘴，只能自認倒霉。

　　“剛才你問什麽來著?對了，你是問哪裡的棺材好吧?有句俗語不知你聽過了沒有?叫做住在杭州，穿在蘇州，食在廣州，死在柳州，說的就是柳州的棺材板最好，不僅木料上乘，做工也是首屈一指，什麽梓木，楠木，都屬那裡的最好。”

　　“這說來的話，婆婆你這棺材鋪裡的棺材也有柳州的了?”

　　“這倒沒有，我們這麽偏遠的地方，又不是什麽大縣城，要那麽好的棺材幹什麽，就一村窮嗖嗖的土農民，即便我能弄得來，也沒人買得起，那種虧本舍財的買賣，老娘會做嗎?”

　　“哦，那你賣的這些棺材看來也只是普通的貨色了。”王老五似有了悟的說道。

　　“你小子找打是不是?怎麽，就你一個窮漢子，還嫌棄起老娘的棺材來了?你也不撒泡尿照照你那份窮酸樣，不說別的，我這隨便拿出一副棺材來，你苦一輩子也別想買的到。”紙婆婆一翻小母狗眼，看不起的在那說道。

　　“是了是了，我們是人窮志短，馬瘦毛長，只能喝西北風，不像婆婆你，吃著白米飯，穿著綢緞衣，發著死人財，攢著棺材本，你過得這才叫人過的日子，我們那就是陰溝裡的泥鰍，翻來翻去也是那個臭樣。”

　　“桀桀，羨慕啊?那你也想個法子發財啊?沒錢的話就別囉嗦，這就叫命，知道嗎?”得意了兩句，紙婆婆轉念一想，似乎覺得剛才王老五說的話有些不太對味，正想琢磨一下，王老五的話聲又傳入了耳朵。

　　“紙婆婆，剛才聽你說要辦桂芳的喪事需要用什麽柳木棺材，又是什麽四角棺又是什麽七星板，還有什麽棺材釘和杓子杓頭的，這需要多少時間才做得好?總不能讓桂芳的屍身就一直用石灰敷著吧?時間萬一拖長了，那我可不乾。”

　　“瞧你這個猴急樣，真把自己當成財主催租了是嗎?”紙婆婆回了一句。

　　“那哪能呢，現在是社會主義國家，哪還有什麽地主老財，有的只是農民老大哥，況且我也沒錢，付不起你的棺材錢。”王老五說著一本正經的大實話。

　　“那你還囉嗦什麽?吵得老娘耳根子都疼。”

　　“話可不能這麽說，我是沒錢買棺材不假，也沒求著您老送副棺材給我， 這不是之前你讓我扶著你回棺材鋪，說可以幫我處理桂芳的後事，我這才跟著到了這裡。現在我們也別再繞彎彎了，有什麽話你痛快一點說如何?”耗了大半夜的時間，王老五終於把自己最想弄清楚的事情問出了口。

　　一聽這話，紙婆婆發出了好似夜貓子的笑聲，之後才說道:“終於憋不住問出口了?老娘等的就是你這句話，現在我們不妨把話挑明了，只要你答應幫我做幾件事情，別說一副棺材，孫桂芳的後事我全包了，你不用出一分錢，也不用操一點心，你說如何?”

　　“真的，你沒有騙我?”王老五激動的問道。

　　“騙你?你一個窮光棍，要錢沒錢，要長相沒長相，要家底沒家底，除了有著一把子牛力氣之外，你有什麽好騙的，就你這號人，要不是老娘正好有事需要用人，平時送到老娘的棺材鋪，我也不會正眼看你。”

　　見王老五似乎有些不太相信，紙婆婆用手一指院中西牆邊的土屋說道:“瞧見沒有，那間屋子裡正好放著一副柳木的棺材，用來做孫桂芳的壽棺再適合不過，不信的話你可以先去看看。”

　　說完紙婆婆從腰間拿出了一串鑰匙，三下兩下來到土屋外，“哢”的一聲，把門上的大鎖給打開。

　　進屋之後，紙婆婆點燃了屋內的油燈，借著燈光王老五放眼看去，可不是嘛，在屋內正中央的地方擺放著一口黑色的大棺材，這口棺材做工十分的講究，用的漆水也很不錯，整副棺材不僅沒有一絲的毛邊，就連一點氣泡也沒有，放在地上黑沉沉的猶顯端莊大氣。