張華家在紅樓中是家道中落了，所以尤二姐才看不上他們家，後悔錯許張華。

　不過那是往後幾年的事情，現在的張家還是大戶，打理著一座皇莊。

　木柵欄圈起來的一座盆地，四面丘陵環繞，一條小河橫穿過莊內，空氣中飄散著泥土、青草的味道，尤其是雨過天晴，那種味道愈發沁人心脾，俞祿穿了飛魚服出來，張員外的兒子張華點頭哈腰地指著左右兩片麥田:“上差請過目，潢海鐵網山的莊子，剛好留了一半的地兒來種植番薯，另一半已經疏松出來，不久就要種下小麥了。”

　皇莊雖然歸皇家統管，不懼別人，但是俞祿這身飛魚服更是錦衣親軍的標志，張華哪敢怠慢，俞祿邊走邊點頭:“番薯的種糧，我招呼了牛大人，讓順天府的差役在京收購，你看看可夠麽?”

　“夠了，夠了，這時節種下，今年應該能種出兩季來。”張華道。

　“好，但你聽好了，必須用我說的法子去種，否則便太虧損了。”俞祿前世種過番薯，因此那些種植的法子還有印象。

　如果在皇莊收到了成效，再推廣到別的省份，阻力便會大大降低，這種作物比起桑苗保險多了，不爭地、耐旱、高產，產量甚至是稻谷的十倍！

　在皇莊巡視了幾天，俞祿大體上已經比較滿意，看著種下了一批種糧，大為心安的他準備返回，張華一路跟了他出來:“上差且慢走，草民也有好些日子不曾進京了，想打打上差的秋風，到京探探親戚，莊內交給我父親打理。”

　俞祿不置可否地騎馬出來，心想張家的落魄是不是遭到別人打擊呢?張華這樣做莫非是扯自己的虎皮做大旗?俞祿又想，倘若張家不曾家道中落，尤二姐、張華履行婚約，那麽尤二姐的悲劇能否避免?避免了尤二姐的悲劇，尤氏的感觀能否改變?

　《金陵十二釵副冊》與《又副冊》，點明的只有香菱、晴雯、襲人三個，但是尤二姐、尤三姐應該是榜上有名的。

　走上官道回望，潢海鐵網山上的幾處錯落檣木鬱鬱蔥蔥，這檣木頗為珍貴，在紅樓中用作義忠親王老千歲的棺材，後來義忠親王壞了事，就成了秦可卿的棺材。

　三四年前俞祿便來過這裡跟賈府主子狩獵，如今再來這裡，山還是那座山，人卻已經變了。

　“張華，你可是要到南城的未婚妻家看看?那就同路了，本官正好也要去那裡。”俞祿熟練地駕馭著坐騎駿易馬，如今騎在馬上的他已經變得英姿勃發。

　“正是。”張華愣了愣，想起上差有錦衣衛的身份，要知道的自己的信息還不是易如反掌，且他聽說過俞祿與寧國府的淵源，而他的未婚妻又是寧國府的親戚，說起來這八杆子打不著的人，就被這麽一條線牽起來了，張華正了正瓜皮帽恭維:“上差料事如神。”

　“少拍馬屁，我不吃這一套。”俞祿頭也不回地道:“你幫我好好打理那一片番薯幼苗，假使四爺高興了、此等品種有了政績，自然有你的好處，人啊，要學會抓住機會。”

　張華如小雞啄米般點頭不跌，約莫馳騁了兩個時辰多，平時遊手好閑、喜愛賭博喝酒的張華便覺得兩腿被顛簸得生疼，而看向俞祿卻若無其事，他不禁大為佩服。

　這時在南城的一條偏僻胡同下馬，張華已是口乾舌燥，幾個隨行的仆從抬了禮物送進尤家，張華自己卻不進去。俞祿也不進去，徘徊在附近的幾家作坊外面，不一會兒戚衽便出來了:“喲！老爺啥時候回來的，也不跟小的說一聲，回老爺，肥皂、蠟燭、果酒的店面在南城開了三家了，這幾天進帳就有好幾百兩，不過小的遵從老爺的話，不敢太過張揚。”

　“嗯，適可而止就好。”俞祿點點頭，皂化反應、提取鹽酸、甘油，過程較為繁瑣，戚衽並沒有完全學會，因此是俞祿自己在家裡製造，再運出來幾份銷售，貨比三家，人們還是懂得性價比的，要賺點錢不稀奇。

　“老爺請看，這位是東府的管家鮑二，鮑二，還不快來見過我家老爺。”戚衽在俞祿面前已經完全屈從，有畏懼、有敬佩、也有感激，但是在邋遢的鮑二面前，卻頗有些趾高氣揚的氣勢。

　“這個鮑二我認得，幾年前的老朋友了。”俞祿淡淡瞥了眼鮑二，做賈府奴才的時候，自己和鮑二、賴升還有過一些小恩怨呢。

　不過話說回來，鮑二可是賈珍的親信，難道尤氏使用什麽手段使得他屈服了?再派到尤家來?

　酒鬼鮑二完全不敢直視俞祿了，畏畏縮縮地退到戚衽之後，戚衽一時忘了老爺曾經的身份，此時揭了短，自己也不好意思而又惶恐地撓了撓頭，張華又上來狐疑道:“上差，你老也是幫著尤家做生意麽?”

　“受故人之托，推辭不得，你不要多想，好了，我沒時間和你們耗了，你記住我的話，過幾天我再來視察莊子，這可是事關國計民生，千萬不能馬虎。”俞祿留下幾句話便重新上馬走了，戚衽囑咐鮑二幾句，自個兒殷勤地跟在俞祿旁邊匯報成果。

　張華也跟鮑二探了口風才去尋酒樓，一路上，送禮出來的仆從道:“爺，小的看，尤家也要發達了，原本這是半死不活的一家人，全靠東府的大奶奶提攜，這會子有了俞大人相助，竟是枯木逢春、起死回生了。”

　張華皺眉:“說仔細點。”

　那仆從:“京城坊間都說俞大人聰明絕頂，無所不能，還說什麽天資一點也不比三位大學士差，不但造就了一種火槍，使得西北的提塘官傳回了捷報，還秘法自製了價格低廉的肥皂、蠟燭、果酒，這些東西俞家有店鋪在賣，尤家這邊也再賣。”

　“你說……無事獻殷勤，非奸即盜，俞大人是不是看上了尤家姐妹?他那麽有威望，又有四爺罩著，我不敢和他爭，要不我退親好了?”張華開始認慫了。

　“使不得！”狗腿子出點子道:“如此反而會坐實俞大人欺男霸女的惡名，他會更恨你呢。小的看來，他要是有覬覦之心，大可不必如此大費周章，爺你想想，錦衣衛有多少手段置怎們於死地?俞大人在民間風聲很好，該是為了報東府的恩才這樣。小的有個主意，爺想抱俞大人的大腿，不如就趁機買一批他的東西，並且哄抬價格，讓肥皂傳到大戶家中去，他嘴上不說，但是心裡必定記著你的好。”

　“不錯，不錯。”張華覺得狗腿子的話大有道理:“你現在就去，花大價錢買下來！”

　“是！”

　那邊轉身的鮑二，進了胡同右邊尤家生鏽的銜獸大門，要匯報帳目，堪稱尤物的尤二姐、尤三姐正在堂屋裁剪綢緞。

　(本章完)