嬴禩身材偉岸，見到俞祿上來行禮，他竟然禮賢下士地起身，頗為和氣地虛扶起俞祿，伸手示意讓他坐下，自己心疼地道:“俞運判以奴籍之身崛起官場，一番南下，闖出赫赫威名，我這四哥當真是慧眼識珠。不過也怪不得他，今兒四哥喜得世子，所以不能親迎你這等功在社稷的外任。這大乾是父皇的大乾，本王身為皇八子，如此作為，諒父皇也能分憂，你也不至於感到涼薄，對嗎?俞大人?”

　　“不敢，聞八爺親臨朝陽門外，卑職惶恐之至。”俞祿也不坐下，再躬身作揖，余光所見，這個皇八子比起皇四子嬴正年輕多了，而且待人接物平易近人，與嬴正的冷面王爺截然相反，和和氣氣，他的容貌也很是英俊，不過嘴唇顯得薄了些，偏向陰柔，氣質與味道偏向中年男人的成熟，是那種極易令少女懷春的味道。

　　“八爺恕罪，一則卑職身份低微，二則八爺此舉有違規製，是以卑職不敢入座，也不敢入席。三則，百戰軍功，也不及一篇錦繡文章，卑職不過食君之祿，忠君之事，也毫無功勞可言，得罪了！”俞祿眼眸閃爍著抱拳作辭。

　　“俞運判此言差矣！”嬴禩雍容瀟灑地打開湘妃竹扇，攔住了他的去路，衣袖飄飄間盡顯優雅:“有明一朝，皇家宗室有賞賜臣子飯食的慣例，以示恩賜，我大乾雖不恥大明，但各種規製的延續無可置疑。俞運判不是科甲出身，不知這些也情有可原，李長府，你掌王府禮職，為王爺佐貳，官居三品，不知本王說的這個禮數對也不對?”

　　“王爺說的甚是。”李昆的笑容中收斂了那種大快人心，俞祿還是寧國府管事之時，就和他的表親包道守有一段仇怨，因此說得很是賣力:“按朝廷規製，臣子感激涕零地吃完宗室賜食之後，還需要跪地俯首參拜，感念皇恩！”

　　其實還有一條李昆故意不說，就是臣子不能吃完賜食，不然就是大不敬，李昆故意留了這一手，未嘗沒有抓住把柄，從而整治俞祿一把的心思。

　　身後等待的戚衽暗自為主人著急了，跟老爺經歷了種種以後，在揚州鹽運使司大門閱人無數、眼光獨到的他便看出來跟著俞祿大有前途，從山東返回，他立功的心思也慢慢淡了，覺得老爺若是越好，他在下邊也越好，因此心甘情願地做奴才，這時雖抓耳撓腮，但也期盼著老爺能夠有對策。

　　“這麽說是卑職失禮了，李大人和王爺有朝廷規製，卑職也有《大乾律法》，從未聽說上差迎接下差，只有下差迎接上差，大人和八爺此舉雖合朝廷規製，但不合大乾律法，卑職身為朝廷命官，怎能知法犯法?監守自盜?”俞祿微微作揖，又把皮球踢了過來！

　　李昆眉頭一皺，這俞祿聰明著哪，嬴禩也收斂了笑容，正想著，俞祿再進一步，拿出懷中的一本帳本翻開來:“八爺請看，卑職南下鹽運使司時，曾經查出了這份帳單，兩淮鹽運使戚建輝進貢忠順親王府的私鹽銀子，從康靖四十三年到四十六年，一筆一筆地十分清楚……”

　　“這……”李昆終於變色，伸手作勢欲奪帳本，卻被嬴禩的湘妃竹扇一敲而收了回去。

　　這些帳本都是俞祿在鹽運使司使用隱身偷來的，嬴正巡視揚州時，因為此事過大，不宜牽扯朝廷，他才沒有拿出來，此時正好派上了用場，嬴禩不急不慢:“俞大人不愧是俞大人，難怪深得父皇重用。朝廷規製、大乾律法、儒家教條，也有自相矛盾的地方，許是本王疏漏了這一點，

既然如此，俞大人請便，本王告辭了！”　　“卑職愧不敢當，八爺這是折煞卑職了。”俞祿忽然莞爾一笑，又掏出火絨點燃了帳本，靜靜地看著它化為灰燼，又看向了涼棚之下的食盒:“下官不才，卻也知道，一個盤子，可以端得穩穩當當，但八爺看看這朝陽門碼頭的船隻，一個人，倘若踩了兩條船，是踩不穩的。”

　　“哈哈哈……”嬴禩突然朗聲大笑，上上下下打量了俞祿一番，倏地痛心疾首地拿湘妃竹扇敲著手心:“四哥得你，如魚得水，可惜，可惜……”

　　李昆到底不能報仇了，只能在心裡暗恨。這個鴻門宴看似被俞祿輕而易舉地化解，但是戚衽的身上卻出了一層汗，他不知道俞祿如何獲得帳本，但是嬴禩的有恃無恐要多於忌憚，更深層次的，也許八爺確定了戚建輝之死是俞祿與林如海合謀的結果，不過，俞祿把一切化為灰燼讓事情出現了無限可能。

　　……

　　到了雍親王府的前門大街，俞祿吩咐戚衽先去置辦一些禮物，再等著他一起回西城寧榮街老家，這時步軍統領衙門的人告知了俞祿，皇上在雍親王府召見他。

　　他在雍親王府的石獅子前停留了一瞬，走南闖北，也見識了不少，蘇州的巡撫衙門規格，算是除卻金陵織造局之外，他所見過的最大的，高大的轅門、旗杆、大坪，可親王府的尺寸規格，猶在前者之上，這裡也給他留了一段記憶，記得是聽雨軒、湖心亭，曾經有一位風華絕代的賈府大小姐在此邂逅，逝去的時光就像門外搖擺的燈籠，一晃眼便已黑夜白晝，白雲蒼狗。

　　因為有著皇命吩咐，長府官王綸隆而重之地親身迎出來，俞祿見過官禮，王綸邊引他進前廳之前那熟悉的遊廊，邊說:“前兒四爺會知了聖上，著賈女史進宮伺候惠妃娘娘，賈女史賢孝才德，連東宮那邊的太子爺也想討要，被詹事府的詹事、太子試講侍讀、左右春坊庶子勸解一番，才作罷了。現下六宮都太監夏守忠也不敢對她放肆，四爺叫我知會你一聲，他不好向你明說。俞大人哪，你的功勞，四爺都一筆一筆地記著呢，這份恩情，簡直曠古絕今。”

　　“王長府代我私下謝四爺一聲。”俞祿心裡十分感激，但又多說無益，要讓元春出宮還是困難重重，說著就到了前廳，見到康靖帝隻穿著便服，滿臉慈愛地在北牆下抱著繈褓，在逗懷中的世子發笑。

　　不苟言笑的嬴正退在右邊圈椅一側，倒是簡妃在他後面洋溢著笑容。

　　王綸稟報一聲退下了，嬴正的目光望過來，簡妃、康靖帝的目光也望了過來，俞祿忙著提起風塵未盡的六品鷺鷥袍服，跪地叩首道:“臣兩淮運判、三齊監盜俞祿叩見聖上，聖上萬福金安，王爺千歲，娘娘千歲。”