十四天前,貝莉雅和她的向導馬太在都靈之森失散的那一天。
第一子爵府。
第一子爵府是老伯爵長子的府邸,作為提圖斯家族的象征,長子府邸的庭院裡自然種滿了風雨花。此時剛剛經歷了一場秋雨,又吹來一陣勁風,風雨花雖在風雨中搖曳,卻始終不肯凋謝,而是熱烈地盛放著,正如提圖斯家族的精神般,風雨無畏,堅韌不屈。
老提圖斯伯爵的長子,現年49歲的薩伏伊伯國第一子爵,貝莉雅的長兄,馬修.提圖斯走在花園的小徑上,正在這裡賞花。
而這時,一朵風雨花在風中凋謝,搖曳著動人的身姿墜落在了馬修的手心上。馬修看著手中的花,欣著它的美麗,不禁露出了出了一絲微笑,隨即合攏五指,將這一朵落花蹂躪得粉碎!
一個侍衛打扮的中年男人跌跌撞撞地走了進來,他表情不安,眼神更是充滿了驚慌和恐懼。他面向馬修,眼睛卻情不自禁地瞥向了一邊,似乎不敢直視這位子爵。
“馬太,交給你的事情,怎麽樣了?”
這是一個儒雅、厚重、沉穩的聲音,言語間似乎充滿了令人親近的魔力,只是聽著讓人心生好感,而這樣動聽的聲音,從這個相貌莊重、氣質儒雅的子爵口中說出時,那就更容易讓旁人心生信賴。
沒有錯,眼前這個跌跌撞撞進入第一子爵府的中年男人,就是馬太,他就是貝莉雅在都靈之森的向導,也是負責她安全的侍衛,只是他並沒有失蹤,而是出現在了這裡。
聽著如此溫厚和藹的聲音,馬太卻軟軟地跪了下來,仿佛對他說話的馬修,是一頭披著和善人皮的魔鬼。他戰戰栗栗地回答道:“他們…他們被哥布林和…森林獨角狼的狼群…圍攻,貝莉雅…公主身邊的侍衛陸續…戰死。只有我提前…逃了出來。”
馬修眉頭微微一皺,又問道:“那你有沒有親眼見證小公主的‘離奇死亡’呢?”
“沒…沒有。”
馬修聽了,臉上再一次露出了和藹的笑意。
“那你為什麽不親自動手呢?”
馬太戰戰栗栗地回答道:“因為…因為我覺得,小公主她被狼群追殺,不…不可能活下來的。”
馬修搖了搖頭,道:“既然無法確定她的死亡,那事情就沒有辦好啊馬太,你說我該怎麽懲罰你呢?”
馬太大驚失色,他跪著爬向了馬修,大喊道:“子爵大人!求求你!求求你!不要懲罰我的妻子和兒女!他們是無辜的!”
當聽到“子爵”這個詞時,馬修眼中掠過一絲不易覺察的殺意,隨即一腳踹開了馬太,然後打了個響指,一個親信走了過來。他微鞠一躬,恭敬地問道:“伯爵大人,您有何吩咐?”
當聽到“伯爵”這個詞時,馬修才覺得舒服了一些。他問道:“你覺得,那個女人怎麽樣?”
“嗯…您是指,馬太先生的夫人?”
“是的。”
“嗯…一位身材豐滿、風姿綽約的少婦,也是…我的女神!”
“那麽,你對她有什麽想法?”
“我想任何一個男人看到了她,都會忍不住想嘗嘗她的…嘗嘗她的…味道。我也不例外。”
他這樣說著,竟然不自覺地舔了一下嘴唇,眼神也變得有些神往,胯下竟出現了一個奇怪的凸起,顯然,只是想著馬太夫人的身體,就足夠激起他作為男人正常的生理反應。
馬修殘酷地笑了笑,道:“從現在開始,
到明天雞鳴,你可以盡情品嘗馬太夫人的這顆成熟的果實…不過要記住,一定要伺候好我們的馬太夫人,最好喂她吃一些促進情趣的補品,為我們的馬太先生增添一位可愛的女兒,或兒子。” 那名親信聽了,大喜過望,隨即深居一躬,道:“萬分感謝,慷慨的伯爵大人!”
馬太大驚失色,他瘋狂地磕著頭,乞求道:“子爵大人,求求您放過我妻子!我以後絕不會再犯這種錯誤了,我發誓!”
馬太深愛他的妻子,但馬修置若罔聞,繼續對那名親信說道:“現在,去做你要做的事吧,記得找幾個要好的朋友,好東西要和大家分享。”
“是,伯爵大人!”
親信已經離去了,馬太仍不斷地磕著頭,額頭上的傷口也越來越大,鮮血涔涔地流淌著,不多時便染紅了腳下的大理石。但馬修仍然只是賞著花,毫不在意鮮血已經流到了他的腳下,髒到了他的靴底。
任憑鮮血流了許久,馬修突然轉過身來,笑道:“馬太,不過是親熱而已,貴夫人寡居密室,已經很寂寞了。我只是派了幾個人陪她解悶,你就這麽大反應。難道作為丈夫,不應該為自己的妻子著想嗎?你忍心你的妻子獨自承受孤單和寂寞嗎?”
馬太低著頭,頭髮卻蓋住了他的臉,也蓋住了他仇恨的表情。他聆聽著馬修的淳淳教導,只能忍受著那份屈辱,用盡全身力氣從牙縫裡擠出了一句話:
“您,說得對。”
馬修微微低下頭,俯視著恭敬如奴仆的馬太,笑道:“你現在還有一個彌補過錯的機會。”
馬太依舊低著頭,垂眉順眼地說道:“伯爵大人,您請講。”
馬修說道:“三天后,你要衣衫僂縷、傷痕累累地回到伯爵府。到了那個時候,如果有人問你事情的經過,你就這樣回答…”
“公主在都靈之森遭到了刺客們的襲擊,侍衛們全員戰死,公主則不知所蹤,只有你逃了出來,並撿到了這根箭。”
說完,他取出一根染血的箭,鐵杉木製成的箭杆上還刻著風雨花的雕紋圖案,一看就是精工打造。
“這是第三子爵的專用佩箭…那不是您最小的弟弟嗎?”
馬修眼中閃過一絲厲色,然後一腳踹在了馬太的臉上,低聲道:“從現在開始,不要讓我聽到‘兄弟姐妹’這樣的字眼,否則我殺了你!”
馬太還是第一次看到儒雅敦厚的馬修像今天這樣失去風度,嘴角忍不住勾起一絲微笑,但神色馬上就恢復如常。他擦了擦嘴角的血,吐出了一顆斷裂的門牙,低下頭,說道:“伯爵大人,您請繼續。”
馬修迅速收斂了表情,平靜地說道:“如果有人問你你還發現了什麽,你就說,你聞到了金色風雨花的香味。”
馬太的瞳孔不禁微微收縮,金色風雨花是風雨花的變異花種,以黃金色澤的花瓣和生長初期嬌嫩脆弱著稱,存活率極低。但一旦挨過死亡率最高的那個階段,長大成材,它的花期將延續到凜冬而不凋謝,而屆時,人們將欣賞到漫天飛雪中盛放的風雨花景。
如此珍貴的花種,在薩伏伊伯國,現如今只有兩個地方大面積的種植,一個,便是老伯爵所在的伯爵府。
而第二個,就是第三子爵,凱撒.提圖斯所在的第三子爵府。
馬修之所以授意自己這麽做,就是為了嫁禍凱撒啊!
他從馬修的手中接過那支箭,點點頭,道:“如你所願,伯爵…大人。”
馬修點了點頭,又說道:“為了保障行動能夠成功,你最好打扮一下,給自己弄出幾處真正的箭傷。畢竟我父親、我母親自己麾下的那幾個封臣和幕僚,也都不是傻子。不要讓他們看出你在說謊。”
馬太的眼皮不禁跳動了一下,艱難地點了點頭,道:“好,我會做到的。”
馬修笑了笑,道:“不要覺得委屈,馬太先生。您的妻子和那一對可愛的兒女現如今仍平靜地生活在密室裡,你的表現決定了他們的待遇。你只要讓我父親相信,凱撒是謀殺貝莉雅公主的凶手,那麽我以人格擔保,你會和你的家人團聚。”
馬太雖然憤怒無比,但還是將那一團怒火壓抑在了心底。他惶恐地跪下,道:“我一定不會讓您失望的。 ”
馬修揮了揮手,道:“去吧,做好這件事情,你將會得到你想要的一切。”
看著馬太倉皇離去的背影在視野中漸漸消失,馬修歎了口氣。他抓起一撮頭髮,而這撮頭髮中,金發中竟夾雜了一半的白發。
他用自己才能聽到的聲音緩緩說道:
“對不起,弟弟,妹妹。我已經49歲了…伯爵之位,我等了31年…我不想再等了。”
……
“所以你是說,現在一切證據都表明,第三子爵凱撒是派人謀殺貝莉雅的幕後黑手?”高鐸斯問道。
堂吉柯德點點頭,繼續說道:“是的,更奇怪的是,公主在都靈之森失蹤了,但這件事竟然在都靈城內傳開了,每個人都在討論這件事情,現在就算提圖斯伯爵想冷處理這次事件,也難以如願了。”
“那麽,凱撒子爵呢?”
堂吉柯德歎了口氣:“明天,他將會以謀殺罪的名字,被處以絞刑。”
高鐸斯不禁深吸一口氣。
毫無疑問,凱撒是被冤枉的。
而現在看來,貝莉雅之所以會落入陰謀的陷阱,是因為那個幕後黑手想借貝莉雅之死,將矛頭指向凱撒,達到借刀殺人的目的。
可是誰會這麽做呢?他這麽做的目的又是為了什麽?
雖然觸摸到了第一層的真相,但在這第一層真相背後,依然隱藏著重重謎團,只有揭開這謎團,高鐸斯才能了解到謎團背後的陰謀。
(再補充一個設定,第2戰鬥職業升級不增加可自由分配的屬性點…要不太BT了。)