“你們看起來——臉色不太好。是沒睡醒麽?”

　　十幾分鍾後，四人匆匆吃完午飯來到書房，發現紐特已經在畫裡久候多時了。他看到哈利、羅恩和赫敏那三張憔悴又低落的臉，不禁有些疑惑。弗蘭克不耐煩地站立在他的背後，爪子不停的在地面上刨著，發出嘩啦嘩啦的聲音。

　　“額，大概是因為馬上就能聽到一個精彩的冒險故事，所以有些太興奮了。”哈利違心地說，其他人在他身後不住的點頭。

　　“好吧，不過接下來我要說的大概會讓你們大失所望了，因為那並非是什麽精彩的冒險，而是更趨近於軟弱的逃避和退縮。當然，如果你們真的見到那家夥從沉睡中蘇醒，我希望你們也能這樣做。保全性命可不是一件可恥的事。”他語重心長地說，“在故事開始之前，我需要先提醒你們一點的是，雖然說岡仁波齊確實是印度教認定的聖山，可它並不在印度境內——而是在中國西藏。所以你們如果想要過去的話，最好今天就要出發。”

　　“中國西藏?”作為神秘的東方國度，中國的一切對於他們來說都有些模糊，實際上到目前為止，幾個人接觸過的所有書裡，就只有洛哈特地那本《與西藏雪人在一起的一年》裡面有提及一點點關於中國的知識。但洛哈特並不是那個真正到過西藏的巫師，他並沒有講述到多少當地的風土人情。

　　“沒錯，那裡號稱世界屋脊，是世界上最高的高原——而且還生活著許許多多之前我從未見過的神奇生物。”紐特流露出追憶的神色，“事實上岡仁波齊在境外這件事讓許多印度民間的巫師也很不滿，因為想要去朝拜就必須向中國魔法部提出非常繁瑣的申請。不過印度魔法部卻從來沒有因為這件事而抗議過。我也是後來才想明白其中的緣由。”

　　他清了清嗓子，開始了他的講述。

　　“那大概是在當時我還在為魔法部工作，野獸辦公室下屬火龍研究與限制局，我不知道你們有沒有聽說過。”他看到羅恩在不斷地點頭，便對他友好的笑了笑。“那份工作雖然薪水微薄，不過卻有許多機會到全世界各地出差辦公，為我的創作提供了極大便利——西藏就是我當時為研究中國火球而來的。”

　　“事實上，那時候我和你們一樣，對中國沒有什麽了解。結果導致我直接找錯了地方。”他習慣性的避開布蘭迪等人的視線，偏著頭尷尬地說。

　　“我甚至沒想到西藏是一大片的地區，而不是一個單純的地名，要知道，在施展門鑰匙傳送咒的時候如果沒有一個非常精確的目標，它就會帶著你到處跑。我當時就被一卷廁紙帶到了岡底斯的群山當中——那可真是難得的體驗，降落的時候恰好遇上了暴風雪，我像風箏一樣被狂風吹的飛了起來，要不是約克從箱子裡鑽出來纏住了一塊突出的大青岩，我大概會伴隨著雪崩從山上滾下去。哦，對了，約克是一隻蜷翼魔。”

　　沒有人知道蜷翼魔是什麽，不過這都不重要，大家都在眼巴巴地等待著紐特的正題。

　　“然後呢，紐特，你是怎麽跑到岡仁波齊上去的?”布蘭迪說。

　　“那是因為你沒有見過那樣壯麗的景象，事實上即使到現在，我也沒辦法完美的用文字形容出岡仁波齊帶給我的震撼——非要讓我評價的話，大概就是在暴風雪過後，突然出現在天邊的神靈之山。它就像是一座放大了千百倍的圓頂金字塔一樣，山壁四面對稱，而四周環繞著峰谷，看起來像一朵綻開的雪蓮。

”　　“事實上如果只是單純的美景，也許還未必能夠打動我，可當時讓我非常在意的，是當時的天象。”紐特說，“暴風雪剛過的天空碧藍如洗，乾淨的像一塊藍寶石，可唯獨那座山峰不同，它的峰頂上繚繞著飄渺的雲霧，像是華蓋一樣遮蔽著山峰。”

　　“我並不是很了解天象這種佔卜方面的東西，但我當時身上提著我的皮箱，而裡面恰好有幾隻對氣息比較敏感的樹猴蛙。你們知道的，它們對危險非常敏感，如果周圍有東西會對它們產生威脅，樹猴蛙頭頂的膿包就會閃爍紅光——結果等我想要進箱子裡取出我的大衣時，我發現裡面那棵冬青樹跟它要過聖誕節一樣，滿身都是亮著紅光的燈泡。”

　　“撲哧~”哈利在布蘭迪的身後輕輕笑出了聲。“可是紐特，那雲霧跟樹猴蛙感應到的危險能有什麽關系?”

　　“嗯，是這樣，也許你們會覺得不太可能不過……”他搓了搓手掌，“我其實是能夠和神奇動物們做一些簡單交談的，唔，沒錯——不單單是蛇。”紐特說，“我不是什麽蛇老腔，而且說是交流，其實也只能彼此明白一個大概的意思。誒?你們這是什麽表情?”

　　布蘭迪有些納悶兒紐特為什麽會這麽說，因為他自己有一個蛇老腔妹妹的關系，他壓根不覺得驚訝。於是他好奇地扭過頭，這才發現哈利他們的表情似乎有些震驚的過了分。

　　“這有什麽問題麽?”布蘭迪對他們說。“難道又是像蛇老腔，另一種黑巫師才能掌握的能力?”

　　赫敏他們三個神色古怪地對視了一眼，隨後整齊劃一的搖起了頭。“沒有的事，布蘭迪，我們這是在羨慕——咳！只是羨慕！”

　　“對了紐特，有個私人問題——”赫敏小心翼翼地看了眼一頭霧水的布蘭迪，“你有沒有什麽麻瓜的遠親?是住在約克郡附近的?”

　　紐特看起來就和布蘭迪一樣不知所措。他皺著眉頭苦思冥想了好一會兒，才勉強是給了一個籠統的答案。“這我還真沒辦法打包票，畢竟從我家的家譜來看，斯卡曼德家也已經傳承了十幾代人了，我不能肯定約克郡那裡會不會有我的什麽遠方親戚什麽的——而且，你問這個幹什麽?”

　　“啊，沒什麽沒什麽，只是好奇。”赫敏被布蘭迪和紐特兩個人一起盯住，連忙慌裡慌張地揮舞起了胳膊，“比起這個，紐特，你接著講，我們還等著聽故事呢。”

　　狐疑地打量了她半天，紐特才把視線收了回去。“是這樣，正常情況下，箱子裡面的生物們看不見外界的生物，一般情況下都是不會莫名其妙警戒起來的。可當時，在箱子當中樹猴蛙卻被激發了警戒姿態，我就抓了一隻到箱子外面觀察——結果它告訴我危險的來源正是那座岡仁波齊山頂的雲霧，它說，那是一隻極其強大的神奇動物在呼吸。”

　　呼吸產生的雲！

　　這個驚人的答案讓所有人都沒有想到，那可是籠罩了整座山峰的雲霧啊，如此說來，那個神奇動物究竟得有多大啊！

　　“紐特，那你見到它了麽?”布蘭迪的胸口劇烈的起伏，他有些緊張地問。“那是什麽神奇動物，長什麽樣?”

　　“怎麽說呢……我沒有看到它的全貌。”紐特回憶著，“我當時得知山頂上有神奇動物自然是不會放過近距離觀察的機會。所以我大概用了兩天的時間徒步走到了那裡——岡仁波齊山周圍被中國巫師們布下了很多禁製，包括門鑰匙在內，所有的傳送魔法都沒辦法使用。”

　　“然後在半路上，我碰到了一個中國巫師。在出示過魔法部給我開具的證明解除了懷疑之後，我就問了一下他關於那座山峰的事。結果他說，傳說那裡是一個上古時期他們祖先用來封禁凶殘怪獸的封印地，並且嚴禁任何人靠近那座聖山。他有告訴我一些資料來著，它中文名字不太好記所以我特地有音譯在筆記裡面，我找一下……”

　　紐特說著，從口袋裡面找出一個本子，翻閱了起來。他一邊查閱，一邊繼續講著。

　　“他告訴我一開始那道封印並沒有什麽太大問題，可大約在12、3世紀的時候，有兩個魔法實力高強的巫師將決鬥地點錯誤的定在了岡仁波齊。他們趁夜偷偷的登上山頂，戰鬥中強大的古代魔法讓那裡的封印產生了損傷——怪物的部分軀殼從岡仁波齊的中心掙脫了出來，對周圍環境造成了相當大的破壞。後來那裡似乎來了一個異邦人，與當時的中國巫師組織達成了協議，用某樣神奇的魔法器修補住了封印的缺口。而代價則是，中國巫師不能阻止任何信仰聖山的信徒前去參拜和祭祀活動，包括巫師也不行。”

　　“這是什麽鬼協議?”布蘭迪驚疑地說，“那個外來者就只是為了能夠跑到岡仁波齊去參拜?他難道是個虔誠的印度教徒?”

　　“這我就不清楚了，那個中國巫師自己也是一知半解的。”紐特說，“後來我當然是以聖山信徒為名混到了岡仁波齊峰下，那裡的信徒很多，而且似乎非常敵視那些試圖冒犯岡仁波齊的人。所以我在那裡呆了幾天之後，才總算是找到了個機會摸黑登上了去——那大概是我這輩子做的最冒險的舉動。現在想起來都會覺得心驚肉跳。”

　　“那裡的山壁很陡，而且四處都是魔法，我又沒辦法徒手攀爬上去。所以我拜托了箱子裡的一頭格拉靈，它是飛馬的一種，而且速度很快。”

　　“一開始，我們還是很順利的。可到了半山腰的時候，格拉靈就開始不情願繼續向上飛行了，我又稍微用食物誘惑著讓它向上飛了一段，已經能夠看到山頂的時候，它就鑽到箱子裡，說什麽也不肯走了。 而那時山壁的地形已經不再平滑，我覺得我可以貼著牆壁爬上去……我的腦袋剛從峭壁那段探出來就看到——”

　　他的身體抖了一下，臉上露出了後怕地神色。

　　“在迷霧當中起碼有兩對籃球大的灰色瞳孔在盯著我看！梅林在上，它光是腦袋就跟麻瓜的重型卡車一樣大，而且還不只一個——剛一看見我，它就發動了攻擊。那招數有些像巨龍的龍息，可相對於它而言，巨龍的那個體型完全跟幼兒沒有兩樣。我立刻松手，從山崖上面往下掉，並且從箱子裡放出了格拉靈，它載著我拚命地往遠處飛……那噴射的火焰就從我們的腳下掠過，起碼飛射到兩三英裡那麽遠——我看到遠處一座山峰被炸開了一個豁口——隨後又是一道，可那不是火焰，而是清水如泉一般的水，它在空中散開，很快就變成了冰錐——我的格拉靈翅膀上面被一枚冰錐洞穿，濺了我滿身的血——可它還是帶著我撐到了十幾英裡外的一處深谷，要不是及時鑽進箱子裡止血療傷，它一定會喪命，而即使這樣，它最後還是丟掉了它的那隻翅膀，即使是現在想起來，我依然會心懷愧疚。”

　　他有些嘶啞地說，手上的筆記停在了其中一頁上。

　　“好的，我找到它的名字了。”紐特深吸了一口氣，緩緩地說道。“那是一頭在數千年前就一隻踐踏著大地的遠古凶獸，曾經被中國的古代巫師收錄在一本叫做《山海經》的魔法書當中，有九頭，噴水吐火，聲音如嬰兒啼哭，所以命名為——”

　　“九嬰。”