夏日清晨，空氣中散發著燥熱的味道，尤其是在亞雷米安城市中心的傭兵協會。因為人滿為患，原本寬敞的辦公樓擠得像菜市場。無數個傭兵共聚一堂，或坐或站——他們有的看著公告板上的任務欄發呆;有的拿出小本子翻閱過去的交接記錄;還有些傭兵則坐在吧台後，端著酒杯，愜意地品嘗著冰涼的啤酒。

　　這部分喝得起酒的傭兵往往經濟狀況不錯，他們在這個行業跌打滾爬了多年，也算老資歷了，接的任務更高級一些，賺的錢自然也更多。因為經驗豐富，他們大多數不會單兵作戰，而是結成一個傭兵小隊，彼此協作，互相幫助，眼光敏銳地找出最適合自己完成的任務。

　　像李飛飛這樣的新兵蛋子，只能喝著吧台免費提供的白開水，皺著眉頭盤算接下來的日程。他目前的形勢可不好過，已有些入不敷出，急切地希望獲得一個高額賞金的任務。Money·is·everything，他在原來的世界就知道這個道理，來到異世界後了解得更加深刻了。

　　“來了，新一期的任務公告來啦！”

　　辦事廳的大門打開，一個風塵仆仆的傳報員走了進來，手裡握著一遝厚厚的紙張文件。見到新任務來了，大廳裡所有的傭兵全都呼呼啦啦地站起來，猶如一群餓狼般撲上前台，爭先恐後地搶奪任務傳單，期望找到適合自己的賞金任務。

　　“法克，這群龜兒子撞我！”

　　由於剛才陷入了沉思，李飛飛晚了半拍才站起來，結果就是這半拍壞了事——他被潮水般的人群撞倒，繼而擠出了圈子。等到他氣急敗壞地爬起來，慌慌張張地趕去前台的時候，他悲哀地發現，任務單全被搶完了，一個都沒剩下給他。

　　“龜兒子，沒任務了！”倒霉的男孩發出一聲哀嚎，憤怒地對身後的傭兵們豎起了中指，以表達自己內心的鄙視和憤慨。至於那些搶到任務的同行，則是不屑地對他翻了個白眼:哼，誰叫你小子手慢，這玩意兒本來拚的就是手速！

　　傭兵協會的任務傳單是每天一更新，也就是說，李飛飛再想接任務只能等明天新一期的任務單到來。想到這裡，男孩就氣得差點發狂:老天爺啊，這次真是倒霉到家了，沒想到今天分派的任務不多，狼多肉少，一下子全給搶沒了。這可怎麽辦，他還指望著搶個好任務，彌補一下家裡的財政空缺呢！

　　唉，看來今天要吃土了……

　　就在吃土少年垂頭喪氣的時候，他忽然眼前一亮，發現吧台上還剩下一張任務單，竟然沒有被搶掉。李飛飛大喜過望，飛撲過去，一下子把紙張攥在手裡，嘴巴裡興奮地大叫:“還好，還剩一個，這任務我接下了！”

　　讓男孩奇怪的是，此言一出，整個辦事廳都沉寂下來，仿佛一大盆冷水澆在所有人身上。無論是他身邊的傭兵們，還是前台的辦事員，紛紛停下手頭的工作，用一種很古怪的眼光打量著他，仿佛在打量怪物一樣。刹那間，整個傭兵協會的空氣靜得嚇人，顯得十分詭異。

　　 “小夥子，你看清楚任務是啥。”一個好心的前台辦事員忍不住了，指指被李飛飛攥得皺巴巴的任務單。只見淡黃色的紙面上赫然寫著如下的紅色字體:

　　任務:殺死盤踞在魚腸山的惡龍瑞萊。

　　任務等級:S

　　任務時限:不限

　　任務獎賞:15000個金幣，外加三名騎士頭銜的名額。

　　【注:該任務過於危險，請傭兵朋友們慎重選擇接受，建議組隊完成，如果可能的話，請在出發之前立好遺囑以防不測。】

　　以上就是任務單的內容。

　　值得矚目的是，在頁面最上方印著一個鮮紅的骷髏頭。這個骷髏頭代表著最高級別的危險度，而這種任務也被稱為“骷髏任務”

　　在此解釋一下，瑪士撒拉大陸的傭兵工會為了劃分任務的難易程度，以方便不同實力的傭兵根據自己能力選擇任務，一共規定了五個難度等級:D級任務、C級任務、B級任務、A級任務、S級任務。

　　 D級任務是最簡單，最低層，也是最好完成的工作，比如說“幫鄰居張大娘找回她家丟失的兩頭母牛”或者“協助水手將一批木材搬運上船”諸如此類的事務。李飛飛這段時間完成的任務大多屬於此，一點技術含量都沒有，同樣報酬也很低，基本上是幾個銀幣了事，這也是李飛飛為啥最近這麽缺錢的原因。

　　 C級任務相比於D級，難度增加了不少，需求的時間一般較多，不像找東西這樣的簡單活兒。比如說“協助某位伯爵大人修建一座城堡”或者“收集某種短缺的藥材，這種藥材要在某座深山裡采集”。因為有了難度和一定的技術含量，許多剛入門的小傭兵因為缺少經驗難以完成，所以這種任務一般會落在老資歷的傭兵手裡。

　　而到了B級任務，情況就變得大為不同了:比起前兩個等級，B級任務需要的傭兵人數和傭兵實力大幅度上升。具體的任務有“護送某個商隊經過一片盜賊眾多的荒山野嶺”或者“將一批重要物資送到某個戰亂地區”。這樣的任務，已經不是單個傭兵能夠完成的工作，往往需要一整個小型傭兵團。可以說，B級是劃分初級任務和高級任務的分水嶺。

　　至於A級任務，不用說，難度自然更上一層樓。比如說“城鎮的森林中出現了一種凶惡的食人魔獸，請去消滅它們”，又或者“某國大軍入侵，請協助當地軍隊參與城防，守衛城市一個月時間”。這種任務因為危險重重，大多要求大型傭兵團的加入，而且傷亡率極大，為了完成任務負傷乃至戰死的傭兵不計其數。

　　最後，就是傳說級別的S級任務——因為過於危險，傭兵協會特別用鮮紅的骷髏頭作為標志，提醒廣大的傭兵同胞，這是一趟九死一生的地獄之旅。據不完全統計，數百年以來，瑪士撒拉大陸發布的S級任務沒有超過三位數，完成率不足三分之一，低得可怕。而最恐怖的是，參與S級任務的傭兵死亡率為:百分之91。

　　也就是說，一百個傭兵出去，只有九個能活著回來，真正意義上的九死一生……

　　出於這個原因，幾乎所有的傭兵都對S級任務噤若寒蟬，如同面對一個燙手山芋，壓根不敢觸碰一下。這也是為什麽李飛飛晚來一步後，留給他的唯一任務就是這個，因為大家都不敢接。

　　視角轉回李飛飛這邊，男孩還不知道自己接下了一個多麽可怕的燙手山芋，天真地問道:“先生，您這話是什麽意思?既然這個任務沒有要，那我就當仁不讓地接下啦！讓我瞧瞧，喲，賞金還不少，這回賺大了！”

　　看到少年開心的笑顏，辦事員一陣無語:“小夥子，我在傭兵協會工作了快十年，這還是我第一個發布的S級骷髏任務。你可要想清楚，這不是普通的小打小鬧，是要命的！就算沒有別的任務可接，等一天不就好了，你還年輕，何必要急著去送死……”

　　“抱歉，咱可等不起，我家的兩個丫頭還等著米飯開鍋呢。”李飛飛笑嘻嘻地打斷了辦事員的話。“您不用再勸告我了，我主意已定，有風險才有回報，高風險才有高回報。上帝保佑，只要乾完這一票，咱以後就再也不用忍饑挨餓啦，可以好好地去餐廳吃個痛快！”

　　聽到少年自信的發言，辦事廳裡的所有傭兵哄堂大笑，紛紛向李飛飛投來鄙視和質疑的目光。這個不諳世事的毛頭小夥，想錢想瘋了吧，骷髏任務都敢接?根據他們的情報，能夠完成骷髏任務的傭兵寥寥無幾，大多是橫跨幾個帝國的英雄人物。即便是這樣的英雄人物，面對骷髏任務還是要小心掂量掂量，並且找齊一大批擁有相當實力的夥伴，才敢試著去挑戰。這個小鬼是何許人也，一個新兵蛋子嘛，他有什麽機會完成任務呢！

　　“小夥子，你再好好想想，不要因為一時衝動做傻事啊！”辦事員擔憂地說，他是一個年邁的長者，聽出來李飛飛的口音是外地人，猜想他肯定是那種不了解任務危險的小年輕，初生牛犢不怕虎。可是無論他怎麽苦口婆心地勸說，少年就是打定了主意要接任務。

　　辦事員沒有辦法，一邊搖頭歎息，一邊在任務欄上登記了李飛飛的名字。“既然你執意要去，那麽請你在明天正午來到這裡集合——之前已經有兩個傭兵團接下任務，他們約定明天起程。你和他們一起去，生還的幾率應該大一點。”

　　“啥，接任務的不止我一個人?”李飛飛詫異地說。

　　“當然咯，這可是S級的骷髏任務耶，哪有單個傭兵敢挑戰的?”辦事員耐心地解釋說，“一般面對這種史詩級的超階任務，許多傭兵團會互相聯系，商定共同協作完成，得到的賞金按參與人數平分。畢竟旅程太危險了，哪怕是一個傭兵團的兵力也難以應付，還不如集合大家的力量，這樣完成的希望會大得多。”

　　李飛飛撇了撇嘴，心裡非常不爽:共同完成，平分賞金?按照他原本的想法，這錢他是要一個人獨吞的……也罷，還是跟團去吧，這樣也好有個人帶路，不至於半路上走丟。

　　“哦，對了，既然還有一天時間，那麽我建議你趁這會兒功夫準備好一件事。”辦事員想起了什麽，認真地補充道。

　　“什麽事?”

　　“立好遺囑。”

　　“……”