趙旭巍峨不動，坐待盜匪上來。三百盜匪隻有一半進了伏擊圈，若此時發出信號，招出伏兵，勝敗未知。他不敢冒這個險，為了以最小的犧牲得到最大的利益，所以才以身誘敵，只等全部盜匪進入伏擊圈。　　王季魁不明所以，又不敢行動，待在山上隻有乾著急。他見著趙旭面對成群的盜匪宛如大山般一動不動，一面憂心不已，一面生出了敬佩之情，忍不住感慨:“趙鳴雁與我黎園寨無親無故，卻為助我深陷險地，當真人傑。妄我王季魁自命有萬夫不當之勇，如今見了真英雄、真豪傑，當真自愧不如啊！”

　　盜匪近身十步，趙旭估摸著時機成熟，於是拔出插在地上的白杆槍，驀地往前一指。王季魁一直專心看著，見此動作，當即起身，撥開披在身上的野草，揮刀喊道:“鄉親們，殺敵之時到了，殺啊！”

　　王季魁不管旁人，邊喊著，邊自顧自地往盜匪衝去。旁人被他這麽一鼓舞，縱然還心有膽怯，也已一消而散，紛紛撥開身上偽裝，站起身來，衝將下去。

　　鄉兵迅疾衝下了山，趁著盜匪不備，從其身側殺出。這居高臨下，當真是勢如破竹。他們端著簡陋長矛、木棍往前直桶，隻借著自山上奔下的慣性便先得一手，殺了盜匪一個措手不及。

　　鄉兵之中，尤其是那王季魁，當先攔腰切入，憑著悍勇殺了三、四個盜匪，再配合隨後攻下的鄉兵，生生將盜匪分做了兩半。類似之事不斷發生，隻是多為三四人協力衝入，再靠著後援壓陣，才成功將剩余盜匪分段開來，而非像王季魁這樣單槍匹馬。

　　片刻過後，鄉兵與盜匪戰成了一團。雙方皆是烏合之眾，廝殺起來全無陣仗。但是，鄉兵皆為同村村民，其中更多有手足親朋，廝殺起來雖不像官軍那般有戰術，但也可二三人為一組，以眾欺寡。

　　盜匪本就是強弩之末，如今又先失一招，若是能同仇敵愾、齊心協力，或可仗著人數優勢扭轉頹勢。然而，他們不像鄉兵那樣有著血緣關系，隻是為了能在這亂世中混口飯吃才聚攏為一。因此，在這危急關頭，他們偏偏各自為戰，非但發揮不了人數優勢，甚至還在局部交鋒中顯示出人數劣勢來。

　　以二敵一、以三敵一，這本是盜匪打家劫舍時所用的伎倆。他們以此縱橫劫掠，幾乎無往不利。現在，此法再度出現，隻是攻守雙方做了變換，不過，這一小變故並沒有影響戰法的功效，施用方毫不費力地取得了優勢。

　　趙旭見著這人殺人的景象，不禁也熱血沸騰。他雖方才殺了第一個人，可在那番連射後便已不再恐懼殺戮。同時，為了率領這群被他帶入死路的鄉兵走向活路，也為了自己能活下去，他暗暗對自己做起催眠:“殺了他們！隻有殺人了他們才能活。他們不是人，而是邁向活路的墊腳石！”

　　一番自我催眠，趙旭全然忘我。他將槍倒插入地中，接著拔出八面漢劍，再拍了拍馬，疾馳入亂陣中。他也不是見人就殺，而是專挑那看似練過武功，能以一敵眾的悍匪。白馬飛一般地奔過，之前還在與鄉兵糾纏的悍匪或被馬上之人砍殺，或因飛馬分了神，被身前的鄉兵殺死。如此衝殺了幾個來回，有力抵抗的盜匪死了個乾乾淨淨，剩下的那些不過是群花架子，只會揮著兵器耍些把式，全然沒有抵敵能力。

　　小半個時辰後，廝殺漸漸平息。盜匪死傷不少，除了二三十個逃走的，還活著的也隻有二三十個。這二三十個被鄉兵團團圍住，退無退路，

進無生路。鄉兵折了二三十人，經過一番激戰，士氣雖高，但也不免筋疲力竭，隻能將盜匪團團圍住，卻無力再衝殺下去。　　王季魁自人群中穿出，提起沾滿血色的隋刀正欲殺上，那群盜匪忽然丟棄兵器，跪拜下來，雜亂地哭喊起來:“好漢饒命，好漢饒命啊！”

　　王季魁提刀在手，恨恨喝道:“爾等殺人擄掠之時可曾對那求饒之人留情?”言畢，他身後的鄉兵便一起應和，紛紛喊著“殺了他們、殺了他們”。

　　正在這時，趙旭縱馬穿過人群，高喊了聲:“且慢！”

　　眾人訝異，停止了叫喊，一齊看向了他。

　　王季魁敬佩趙旭，卻也忍不住喊問道:“為何?”

　　趙旭厲聲答道:“我等皆乃良民，殺人並非本願。而今已然取勝，若再屠戮，且不與盜匪同流合汙了?”

　　鄉兵面面相覷，似有所動，隻那王季魁仍是一副磨刀霍霍的樣子。

　　趙旭靈機一動，又道:“古人雲‘殺降不祥’，爾等或有兄弟姊妹，或有妻兒老小，難想讓他們遭了禍害?”

　　古人對鬼神之事甚為恐懼，對家人最為重視，兩者相連，他們抱著“寧可信其有，不可信其無”的想法半信半疑地退後了幾步。王季魁見狀，心中雖然不甘，但也不願對抗趙旭，於是“哼”了一聲，將刀放下了。

　　趙旭拔轉馬頭，對盜匪喝道:“爾等放下兵刃，我自會讓出條生路。”

　　盜匪求生心切，紛紛丟下兵刃，伏地跪拜，不敢仰頭。

　　趙旭不敢松懈，一面全神貫注地凝視他們，一面將槍一橫，給身側鄉兵做了個暗示。接著，包圍圈便開了個縫，這縫慢慢變大，最後讓出了北去之路。

　　盜匪見狀，哪還去想其他，雙腿並著兩臂，宛如狼狗般奪路而逃，不一會兒便遠去了。

　　趙旭這才松了口氣，放下了心。

　　他不是“以德報怨”的腐儒，而是“以直報怨”的常人，既然認定了這群盜匪“十惡不赦”，自然不會臨時起了善心，裝著聖人樣子放了他們。他又何嘗不想將盜匪殺個乾乾淨淨，一來免除後患，二來為受害者報仇，三來平了鄉兵怒火。可是，就在那王季魁以刀相逼之時，盜匪雖口呼“饒命”，卻目露凶光，緊握兵刃，似有魚死網破之意。他將這些看在眼裡，不免憂慮起來。鄉兵畢竟氣力已竭，若再遇上盜匪破釜沉舟，即使可仗著人多取勝，也會白白多折幾條人命。因此，他才故作好人，順水推舟。

　　鄉兵一個個癱坐在地，不住喘氣。他們都是良民，哪殺過人。激戰之時，他們尚且能憑著興奮和求生意志全神貫注。激戰一過，他們便如泄了氣的皮球，精神大跌了。

　　趙旭見狀，深為憂慮，卻不想那王季魁居然也在路邊尋了棵樹靠下。他急忙趕馬過去，急切說道:“逃走的盜匪定會引大隊人馬回來，立刻叫鄉兵換了盜匪遺下的兵刃，好做準備。”

　　王季魁冷冷一笑，聲帶怒氣地抱怨道:“先前說放人的是你，而今怕他們帶人回來的也是你。早知如今，何必當初！”話一說完，他便站起身來，對鄉兵招呼起來。

　　趙旭來不及解釋，見他依言去辦，也就不再多言。

　　盜匪所用無非長矛、砍刀、藤盾等，與官軍製式兵器相比自然不值一提，可比鄉兵手中的家夥卻是好上不少。如今滿地皆是兵刃，正是更換的好時機。趙旭之前讓那些盜匪留下兵刃，為的也是這個。

　　鄉兵紛紛替換了兵器，先前拿刀的依然用刀，最多配上藤盾;先前用木棒、木叉的換上了長矛，算是升級了裝備。那盜匪中還有幾個是用弓弩的，鄉兵中也恰好有獵戶出身者，他們也正好換了稱手兵器。 就連趙旭也撿了幾個箭袋，以備不時之用。

　　換裝過後，鄉兵仍是一副疲態。

　　趙旭喊來了馮初一，見他背了三四個箭袋，忍不住笑了笑，再問道:“還記得那些肉嗎?”

　　馮初一憨憨一笑，流著口水說:“當然記得！”

　　趙旭見這饞嘴樣，不禁笑了笑，又問道:“敢不敢隨我走一趟，將那肉取回來。”

　　“當然！當然！嘿嘿……嘿嘿……”馮初一傻傻笑著，心魂似乎早就飛到了那堆肉邊。

　　“好！”趙旭點點頭，下馬走到了王季魁前，對他說道，“我與馮初一去前面打探打探，你留在這裡等候仲魁兄。”

　　話音剛落，趙旭便欲轉身，剛轉到一半，手臂便被王季魁抓住。

　　王季魁朝趙旭搖了搖頭，鄭重說道:“我去打探，你留下。”

　　趙旭微笑著搖搖頭，說道:“我要親自探探敵情，之後才好做方略。況且……”他側目看了鄉兵們一眼，又道:“他們都聽你的，你留下最合適。”

　　釋放盜匪一事雖然平穩落幕，可趙旭久久難忘王季魁在這件事中顯現出的影響力，也正是因此，他才深刻認識到了自己與王氏兄弟的差別。他畢竟是外鄉人，論影響力是無論如何也比不上王氏兄弟，若是遇上危險，隻怕什麽也做不了。所以，留下王季魁才是最好的決定。

　　如此之外，趙旭也確實想往前打探一番，若是碰上盜匪，先一箭了結了匪首性命，好讓其余盜匪不戰自退。以現在的狀況，這些鄉兵還真的不能立刻再來一戰。