“什麽，司竹丟了?”何潘仁臉色大變地竄起身，不顧丘師利還在一旁便大步走到了小嘍囉面前，接著伸手將之提起，緊繃著臉問道，“司竹是如何丟的?”　　小嘍囉哆哆嗦嗦地說道:“趙……趙旭率軍從正面來攻，同時又遣人從後偷入，將司竹一把火燒了。弟兄們擋不住又戰不過，或降、或走、或散，到這裡的不到一千。”

　　“什麽?”何潘仁怒火燒起，拋下小嘍囉，咬牙切齒地拉開帳簾，只見有好幾百名弟兄七倒八歪地倒在營帳之前。他相信了小嘍囉的話，確信了司竹之變，憤恨道:“趙旭，當日你手中只有三千人，若非我一念之仁，又豈會讓你有今日。你不感恩圖報就算了，居然還恩將仇報。我何潘仁與你誓不兩立！”

　　司竹不僅是何潘仁的根據地，更是他囤積糧草、財物之地。對他來說糧草倒在其次，關鍵是這些財物，有的是起兵後搜刮來的，有的是司竹行宮中的禦用之物，但更多的卻是他多年經商積累下來的。如今毀於一旦，不只是失去了一個根據地，更重要的是損失了多年的積存。身為一個成功的商人，他什麽時候遭過這種失敗。

　　“來人，收拾兵馬，立刻啟程。天明時分，我要回到司竹。”激怒之下，他高聲下達了命令。

　　“且慢，總管。”丘師利反應很快，急忙攔下了準備去傳令的小嘍囉，又對何潘仁說道，“總管，大軍剛攻下鄠縣，兵馬勞頓，若是連夜返回，只怕贏不了。”

　　“不行，不回去我這口氣就消不了。”何潘仁喘著粗氣道。

　　“何總管，趙旭與我也是有仇的。想當初我和李仲文有隙，那是我們的私怨，可那趙旭卻來多管閑事，奪了我的郿城不說，還害了我兄弟的性命。不過，今日之趙旭已非昨日之趙旭。據我所知，他手下有精兵一萬多，騎兵幾千，再加上盩厔、郿縣二縣的錢糧，要攻下不是那麽容易的。”話說到此，丘師利拱手抱拳，情切道，“何總管，還望三思啊！”

　　何潘仁心生感動，伸手將他扶起，歎了口氣道:“丘將軍隻知其一，不知其二。我將所有的糧草、財物存在了司竹，司竹一丟，就沒有糧草維系我手下的幾萬弟兄了。若不速速奪回司竹，再滅了趙旭，我手下的弟兄就會先散了。”

　　“若只是錢糧，大可不必多心。鄠縣雖是小邑，但也頗有些積蓄。總管可從鄠縣府庫內取糧，如果不夠，可以從縣中的大戶手上征收。暫時先安穩住了軍心，而後再徐圖趙旭。”丘師利道。

　　何潘仁若有所慮地搖搖頭，說道:“丘將軍有所不知，我雖然還能調得動手底下的弟兄，可是這鄠縣是萬萬搶不得的。”

　　“總管是怕向善志?”丘師利不知李公子其人，所以如此發問。

　　何潘仁搖搖頭，接著就將李公子李秀英一事告知。

　　丘師利聽後大駭道:“唐公的女兒?這可麻煩了。”

　　“這位李娘子下了保民令，我就算不看她的面子，也要看唐公的面子。況且，唐公起兵太原，不日便會渡河西來。我還要靠李娘子保薦，這李娘子是萬萬得罪不了的。”

　　“何總管此言差矣。”

　　“我哪裡說錯了?”

　　丘師利慢慢道來:“其一，這位李娘子一會兒裝成男的，一會兒又成了女的，她究竟是不是唐公的女兒?其二，唐公雖有威名，但畢竟遠在太原，汾河谷地險要重重，他手下兵馬有限，怎麽能順利攻過來?其三，唐公已反，其家小必然受朝廷追捕，

鄠縣就在長安邊上，總管覺得您和向善志的兵馬是驍果的對手嗎?第四，大丈夫豈可居於女子之下，哪怕這女子出身高貴。”　　話說到此，何潘仁細細琢磨起來。李秀英先是自稱唐公公子，後又成了女兒，但都是自稱，身邊僅有一個家仆馬三寶作證明，所以，她的身份不能確定。唐公在關隴雖然有名望，但名望歸名望，兵力歸兵力，真要打到關中也確實不容易。至於兵力一點，他雖然不願示弱，但也不得不承認，自己手下的弟兄遠遠不是隋朝最精銳的驍果的對手，與其他官軍比也差了許多。

　　不過，以上種種都不及男女之別。他是西域的胡人，部落中的風俗就是男尊女卑。在部落裡，女人毫無地位，唯一的價值就是躺在床上供男人享樂並繁衍後代，哪怕這女的是部落長的女兒，嫁了人也只能生孩子而已。他雖久在漢地，知道漢人中越是高門大姓，女人在其中的地位就越重要，但也沒能在這方面徹底漢化，心中還存著極其嚴重的性別歧視。

　　想清楚後，他便問道:“丘將軍有何見教?”

　　“見教不敢，只是想為總管效一份力。”丘師利道，“總管，鄠縣城外的三撥人馬就數您的最多，攻下鄠縣也數您出力最大，您理當獨佔縣城。”

　　“這點我懂，但就算那李娘子不是唐公之女，還有那向善志呢！他手下也有一萬來人，頗不好對付。”

　　“總管兵力比他多，若再突然襲擊，一擊便可得勝。”

　　“這倒是個好主意。來坐下說！”

　　“謝總管。”

　　二人重新做了下來。

　　丘師利道:“向善志對您必然不會有防備，您可派人請他過來，接著暗中埋伏下刀斧手，一刀將他結果了。所謂蛇無頭不走，向善志一死，他手下的兵馬不戰自潰。如此一來，這個心腹大患就了解了。而後，您就乘著消息未泄露突襲李娘子，進而佔據鄠縣。”

　　“好計策。”何潘仁點點頭，提議道，“乾脆連李娘子一起邀來，讓她和向善志死在一起。”

　　“不可！”丘師利急忙阻攔道， “向善志為人粗獷，不會多帶人來此。至於李娘子，我雖未見過她，但聽總管之前所說，她應當不是向善志那種有勇無謀之輩，必然會多帶人前來。先解決了向善志，剪除一翼，再對付李娘子，這才是萬全之策。”

　　“好！”何潘仁一口答應了下來，但他又猶豫道，“向善志也算一條好漢，動手之前要先試探試探，看看能不能站到我這一邊。”

　　丘師利讚同地點點頭，心中暗道:“只要李娘子沒事就行。誰知道唐公會不會打到這裡，今日先保下他女兒的性命，來日也好邀功。”

　　何潘仁又猶疑道:“丘將軍，我之所以如此做，一來是為了弟兄，二來也是怕朝廷。今日上了這小丫頭的當來攻鄠縣，朝廷必然怪罪。我若殺了李娘子，朝廷能放過我嗎?”

　　“總管放心，這正是我為總管設計的後路。”丘師利面有得色地說，“總管別忘了，在下可一直未被編入反賊之列。家父在朝中還有些舊人，他們自然會看在家父的面上多多說項。我若得脫了，您自然也就沒事了。到時候我們就是一朝同僚了。”

　　一個人不怕無才，最怕沒路。

　　何潘仁在中原這幾年也摸清了漢人的門路。他對李綱等人尊重有加也就是為了留一條路，如今有條更好的路自然願意去走。

　　“來人，去請向大帥來我營中，就說我擺了慶功宴請他喝酒！”

　　何潘仁喊著出去了，開始打點起一切。留在帳中的丘師利陰狠一笑，目露凶光，切齒道:“趙旭，我與你的仇是時候了結了！”