光和二年，十一月底，臨江縣城外二十裡，一行十余人皆乘蜀地矮腳山地馬，從西南方向而來，當先一人不是別人，正是那被周群語言將會被授予高位的楊洪，如今已被伏泉任命為巴郡督郵一職。

督郵，卻是郡吏中的豪職，和功曹並稱郡之極位，是太守的左膀右臂，郡分若幹部，每部設一督郵。其位輕權重，凡傳達教令，督察屬吏，案驗刑獄，檢核非法等，無所不管。

伏泉在幽州為柳城令時，便差點因為那秉公執法，大義無私的蘇不韋而落罪，如今將此職改授予楊洪，可見對他的信任，至於巴郡原本的督郵，卻被伏泉換了它職。畢竟臨江縣情形複雜，前番伏泉視察巴郡時，便感覺到臨江的詭異，只是當時隨行人員沒有人告訴他甘寧是臨江大族出身，不然他肯定要好好整治一番臨江。

現在想想當時無人敢言甘寧一事，也許就是甘家因為知道伏泉深怨錦衣賊盜打傷官府役吏一事，收買了伏泉身邊的巴郡本地人出身的掾吏，而像關羽、黃忠那些外地人，哪有可能對如今還是個毛頭小子的甘寧感興趣，更何況是知道甘寧的家世背景。

馬蹄陣陣，看著稍顯破舊的臨江縣城慢慢進入眼前輪廓，待至近時，便望見一眾人等身著縣署官吏衣袍，站於城門外遠望，卻是臨江縣署的一眾官吏。

因楊洪來時伏泉私下叮囑了任務，令他深知此行艱難，思來想去，，他決定直接敲山震虎，所以他提前通知了臨江縣署官吏，因此對於臨江縣署前來迎接自己並不好奇。

一番寒暄介紹，楊洪笑著隨這些臨江縣官吏入城，路上也與眾人閑聊，暗中也在旁敲側擊臨江縣官署與當地豪族的關系。不過，路上這些迎接祖籍色這一縣上下不斷讚美臨江甘氏等地方一霸，同時閉口不談甘寧的錦衣賊盜，心中頓時一驚，看來這臨江上下，都是頗為忌憚那如甘家一類的地方豪族，情形不容樂觀。

既然有郡中長吏前來巡視，又是職權頗大的督郵，臨江縣令自然不敢怠慢，早就在官署裡擺好酒席，率領縣內官吏一起為楊洪接風。楊洪雖然不喜歡這類應酬，但畢竟是官場的潛規則，也不能免俗，便應下了，最終的結果顯而易見，被當做主攻點的楊洪，在一眾臨江縣署的官吏車輪戰圍攻下，最終不醒人事，由隨從攙扶著進入縣署官舍裡歇息。

就這樣，一連三日，臨江縣署官吏都好奇這前來視察的督郵似乎不像其他督郵一般，前來便是巡視縣裡，而是一直呆在縣署官舍裡不出來，對外稱呼是來時在接風酒席上喝酒喝大發，身體感染了風寒，不便出門。

不過，外人若是相信這說辭倒也情有可原，但對他沒這些縣署官吏來講，這根本就是無稽之談。因為外人不知道縣署官舍裡的情況也就罷了，他們這些官署內部人員怎麽可能不知道，官舍裡面的奴婢可是清楚看見新來的督郵楊洪在官舍裡散步，甚至與奴婢閑談，他怎麽可能就此染病?

幾番確認，眾人也只是以為這位新上任的督郵只是個貪圖享樂之輩而已，並不是那種忠於職守的官吏，他們隻當是太守伏泉輕易聽信了楊洪的名聲，不察之下選錯了人，才有這楊洪假托醉酒後身體不適，躲在官舍裡偷閑的事情發生。

只是，當第四日時，臨江縣令、縣丞、縣尉三名縣內高官，被楊洪帶人衝進縣署問話，並當場出示了手下眾人在縣裡走訪，得到的一些關於縣尉不忠職守，不盡心捕盜，甚至可能接受縣裡的錦衣盜賊的賄賂的口供，拿了出來和縣尉當初對質。

最終，自有役兵將那縣尉拿下，準備稟告郡署、朝廷，其人受賄，任由郡內錦衣賊盜橫行，去不盡忠治理。因這縣尉乃是朝廷任命的地方長吏，楊洪也不能立即治罪，只能將他關押在縣中大獄，等郡署和朝廷的命令，再行處置。

執掌治安、捕盜之事的縣尉當著縣令和縣丞的面直接被下獄，這兩名縣裡長官頓時感覺不安，這才明白這楊洪是扮豬吃老虎，故意在縣署官舍裡拖著，以降低他們的心理防范心，卻讓自己心腹出門搜集縣尉的證據。最後突然傳召，當著兩人面將縣尉捉拿，打蛇打七寸，一下子便打中了這縣尉的要害，真是不可小覷。

當然，一個日日相見的縣尉在兩人面前被下獄，除了讓他們多了一些傷感外，也只剩下憂慮，他們自己知道自己的事情。若說主管治安、捕盜的縣尉是直接縱容錦衣盜賊，收受賄賂的主要人員的話，那麽他們這兩個縣署裡的一、二把手同樣也不乾淨。畢竟放任錦衣賊盜橫行臨江，沒有他們兩人的同意，僅僅是一個縣尉，明顯還不能夠這樣隻手通天，而且縣尉的頭上可是有縣令壓著，縣令不點頭，縣尉也不可能那麽容易的額私自放縱錦衣賊盜。

楊洪將臨江縣令和縣丞狠狠批評了一番後，便鄭重警告這二人，十日內，抓捕錦衣盜賊團夥歸案，否則二人都不會有好果子吃。當然，楊洪話裡渾然不提甘寧和甘家的關系，仿佛他根本不知道，言語裡似乎隻當那錦衣賊盜是縣尉私養的賊寇，只要求臨江縣裡自己調遣役兵縣兵捉賊。

那縣令和縣丞二人滿懷心事的送走楊洪等人，相互望了一眼，便派人去請城內的豪族甘氏族長，今天這事情必須要讓甘家去處理，畢竟是他家那逆子惹出來的事情。無論如何，他們二人縱然是收了甘家的賄賂，讓他們對甘寧的錦衣賊盜，網開一面，但他們也絕對不能因此丟了自己的官位，不然丟官前他們就要發動縣內全部人馬對那錦衣賊盜窮追猛打了。

且不說那甘家族長後來去了縣署如何，翌日清晨，臨江城外的一處山林裡，薄霧彌漫，在那朦朧的霧氣裡，似乎有著陣陣鈴鐺之聲，不絕於林中。

須臾之間，林中突然沒了鈴鐺之聲，似乎萬物寂靜，蟲鳥噤聲。沾滿了露水的樹木渾身濕漉漉的，顯得有點垂頭喪氣，忽而，一縷金光從天際照射過來，乳白色的迷霧瞬間煙消雲散，那是太陽就此升起了。

朝陽透過枝葉灑在地上，微風吹過，形成點點光斑，一片金黃之色。沉寂的山林開始鬧騰起來，清脆的蟲鳥鳴聲，不知名的野獸叫聲，和著輕拂的風聲，奏響著一曲最動人的自然之曲。

一頭雄壯的野鹿從樹叢中閃出身來，停在一處水窪旁，伸著脖頸優雅的喝著水。對這野鹿而言，這是一個美好的清晨，也許今天它又可以歡快的度過一天。

但是，美好總會被踐踏，忽然，林間傳來一聲響，只聽得野鹿一聲沉悶的哞叫，便轟然倒地，四蹄躦動幾下，便摔倒在地上再也不動彈不了了。走近望去，卻是胸腹之間正插著一枝銳利的羽箭，將它的身體射了個對穿，真是一箭取命。

野鹿倒地後，不遠處的坡地上，站起來一個錦衣的身影，看他樣子卻是個總角少年，若是伏泉在此，定會認識這少年，因為他便是那日和他擦肩而過，用化名“寧甘”騙了他的甘寧。此時，甘寧左手持著弓，背後背著箭壺，迅速的往野鹿奔來，這可能是他今日最好的收獲。

在甘寧身後，又有十余人緊隨他跑到野鹿身邊，這些人和甘寧一樣，皆著錦衣，面色凶惡。其中一人正是當時在江州因搶劫商販，被官府緝拿，反抗後身受重傷的漢子，如今身子顯然養好了，動作十分矯健，沒錯，這夥人正是甘寧麾下的一隊錦衣盜賊。

“渠帥神射，一箭取命！”

“吾等不及也！”

“縱是那‘戾龍’麾下黃漢升、蓋文淵之流也不及渠帥射藝！”

……

這些甘寧手下的錦衣賊盜，此刻見自家渠帥一箭便取了那野鹿的性命，紛紛不要命的拍著自家渠帥的馬屁，甚至都用了黃忠和蓋援的箭術來做對比。

“黃、蓋二人皆神射也，莫要再作此誑語。”甘寧正聲喝道，不過臉上依然帶笑。他心裡明白自己只不過是狩獵而已，真要和黃忠、蓋援兩人對對比，那可差的太多，畢竟人家是戰場裡磨礪出來的，而他做的那些事情只不過是小打小鬧而已。

“諾！”眾人得了話，齊聲道，只不過甘寧只是警告，而且看他臉上止不住被誇讚的笑意，他們明白，以後的吹捧拍馬屁還是要繼續，顯然甘寧現在很受用這些馬屁。

獵鹿完畢，甘寧看著自己所獵之鹿個頭不小，便命人取走野鹿，打算就此結束了今日清晨的狩獵，準備帶回臨江縣城給自家長輩享用。他經常數日不返家，雖然父母不加責備，但還是要準備寫東西，逗弄他們開心才是。

未幾，便見甘寧麾下有一人走到野鹿身邊，而後從腰間摸出柴刀，唰唰幾下砍斷幾根藤蔓，又挑了棵胳膊粗細的小樹一並砍倒，削成一根木棍，用藤蔓把野鹿死死捆了，然後用木棍從野鹿兩端串起。在甘寧走後，他抗住野鹿上的木棍一端，而後自有另一人抗著另外一端，隨甘寧入城。

很快，原本幾乎消失不見的鈴鐺聲音，在眾人不需要再控制聲音後，又一次響徹在眾人的耳朵裡。

今日是甘寧從外返家的日子，自從率領了自己這夥錦衣盜賊後，甘寧比之以往不常回家的時間更多了，他經常連續數日不返家，帶著他豢養的那批遊俠惡少年，四處在荊、益二州闖蕩。即使有官府派兵追剿也不怕。對他而言，打不過的話，那邊帶著人乘船離去，巴郡的水軍無力，一到大江之上，這睡眠便是他們的天下了。

走進自小便熟悉的臨江縣城外，甘寧及一眾人等遠遠的便看見見無數想入城的人守城的兵卒被攬下，那些兵卒似乎在調查身份，眾人立馬都停下了腳步，裝作若無其事的樣子，轉身便回返了。

這夥錦衣賊盜都是在官府裡有案底的人，畫像都在城門旁掛著，平日裡他們入城都是有巡察的內部人幫助，他們才能入城。今日臨江城搜查嚴格，而且他們又沒有見到熟悉的帶他們入城的人出沒，所以立馬掉頭離去。

事情似乎不對， 這是甘寧的第一感覺，只是他不了解城內情況，無法下定論，便命眾人一路直往城外的甘家莊園而去，那裡有他的族人打理，相對安全很多，可以打聽一下城內的事情。

到了莊園，很快便有自己的同族兄弟接待了他，一番見禮後，甘寧從族兄口中得知，臨江城這兩日的異常，郡署派來的督郵以雷霆手段，製服住了縣尉，並要求縣令和縣丞，限期拿下橫行郡內的錦衣賊盜。

聽到這個消息，甘寧臉色極其不自然，他自己清楚他的錦衣賊盜能有如今的規模，和臨江縣的縱容有很大關系，再加上甘家在郡署的耳目，郡裡、縣裡想對付他，肯定不容易。如今，這新來的督郵要斷了自己縣裡的聯系，這讓他如何能忍?

“從父去了縣裡，可知官署態度如何?此事可有郡署授意?”甘寧很快便抓住了這事情的重點，連忙問自己那族兄道。

“郡署似乎未有討賊念頭，此事皆那督郵執意為之，應是其上任不久，急於立功，便欲對寧弟麾下錦衣俠動手。”

“恩，謝過兄長。”

“自家人，何需客套。”

問過話後，甘寧送別兄長，而後走進另一屋裡，將自己所得到的縣署裡的消息，告知自己麾下眾人。不過，他手下的這夥錦衣賊盜顯然沒有甘寧的頭腦，在聽到郡署要對付他們後，連忙要逃出臨江，行船避難，大喊大叫的，讓甘寧十分惱火。

“住口！郡署消息還未得知，爾等便這般驚慌，如何能成大事?”最終，甘寧忍受不了，對著麾下眾人大喊道。

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