多年以後弗格森回首1998年的那一場主場對陣阿森納的比賽，依然會感知到命運的巨大力量。

他的曼聯錯過了多次的進球機會，同時又在禁區內屢屢犯錯，終於被對手的犀利一擊絕殺，拱手將一場勝利送給死敵。

對於弗格森來說，這是一個難以忍受的打擊，是一個賽季失敗終結的凶兆。

那一天的情形長久地銘刻在弗格森的記憶裡，那是曼聯受到詛咒的時間，而在那一刻，這個已經57歲的老人無能為力。

英超的賽程來到3月14日的時候，曼聯坐鎮主場迎戰阿森納。賽前媒體們都說，這是一場決定冠軍走向的比賽，是統治者曼聯迎接新力量阿森納衝擊的一場決鬥。

霸主鎮壓新手還是追兵挑戰成功?在媒體的一致熱炒之下，這場比賽變成了最終聯賽冠軍的爭奪戰，賽前的熱度就如同烈火烹油。

阿森納成為了足可以對曼聯形成挑戰的對手實際上還不到一個月的時間。

當時鍾還在1998年1月的時候，阿森納的排名還是可憐的聯賽第6，落後榜首曼聯12分。但是溫格的球隊充滿了神奇和不可思議，除了爆發巨大威力的金靴射手博格坎普之外，他們還有更多的能夠摧城拔寨的高手，阿內爾卡、賴特、普拉特以及新人奧維馬斯。

不得不用多一點篇幅來說說奧維馬斯。這一個1997年夏天加盟阿森納的荷蘭邊鋒，是頂著歐冠冠軍的巨大光環和嚴重膝傷的重大懷疑來到倫敦的——溫格為他壓下了巨大的賭注。

事實證明，就像沒人敢質疑這位荷蘭人的天賦一樣，奧維馬斯用一個賽季的表現征服了英超的各隊邊後衛。

他就是世界足壇最好的邊鋒之一，讓對手恐懼的是他10秒5的百米速度，以及無所不能的靈活變線，年輕的小個邊鋒戰勝了傷病，英國足壇掀起了風暴:奧維馬斯成為溫格旗下阿森納戰車上的一個重要的加速器，他風一般的速度、閃電一般的突破讓阿森納的攻擊中的突破口。

在這一場比賽之前，整個英國的右後衛都受到了奧維馬斯的折磨，他帶球過人，急轉內切，或者用速度硬吃對方，抑或是接到隊友的傳球直殺後衛身後，用速度強行超車。

英格蘭的後衛們知道他的特點，退半米來防他，但他們發現這個距離也不是安全的，他們永遠也別想追上加速起來的奧維馬斯。

“可能只有吉格斯能夠防住奧維馬斯，如果只是比較速度和過人技術的話。”

在這一場比賽之前，奧維馬斯已經被熱愛他的阿森納球迷們稱為“小飛俠”，他在邊路的出色發可以由對利茲聯的比賽中完成梅開二度作為完美闡釋。

在阿森納開始下半賽季的追趕開始，奧維馬斯也幾乎同時開始了神奇的表演，他的火熱狀態一直延續到了客場打曼聯這一場。

1998年3月14日來到老特拉福德球場的槍手陣容是整齊的，他們在最需要的時候隊長亞當斯也已經從傷病中恢復，阿森納引以為傲的後防線得以重新變得穩固。

但曼聯卻沒有辦法排出最強陣容，兩個中後衛的人選中，弗格森冒險地讓大衛-梅和加裡內維爾搭檔，右後衛就變成了對手突擊的致命死穴。

另外，弗格森的攻擊線上又缺少了吉格斯，攻堅能力大幅削弱。

實戰中阿森納果然集中攻擊曼聯的右翼，奧維馬斯在這一側將曼聯的防線攪得翻江倒海，上半場就有兩次直接過掉右後衛面對門將舒梅切爾的機會，一次是直接加速過掉右後衛，

那個可氣可恨的曼聯右後衛居然被過之後慢吞吞地回防，實在是做背景板的絕佳材料。另外一次則是奧維馬斯通過快速的變線推進，直接把他晃暈頭了，留給奧維馬斯輕松面對門將。

運氣保佑，奧維馬斯他都打偏了。

坐鎮主場的曼聯並沒有打出強有力的壓製，兩個邊路也被對手死死鉗製。

沒有了加裡內維爾的牽製和套邊助攻，對手兩人防守之下貝克漢姆甚至都很難有幾次接球向前的機會。

中場斯科爾斯和巴特的創造力也沒有展現出來，缺少了喬斯特的曼聯被維埃拉一人與曼聯中場的對抗就幾乎平分秋色。

在艱難的相持之下，曼聯還是靠對手的失誤找到機會，阿森納的迪翁在右路無壓力之下橫傳，被禁區前的科爾攔截，隨後皮球在糾纏中被謝林漢姆得到，直接殺入禁區面對阿森納的門將。這一場阿森納的門將曼寧格立下了大功，直接封堵住了謝林漢姆的勁射。

曼寧格這一場如有神助，隨後他又一次封堵了科爾從中線發起的突擊，又是在禁區左側，科爾的勁射又被他完美撲出！曼聯失去了最好的兩個機會！

下半場開始之後，奧維馬斯再次在左路發威，那是第79分鍾，阿森納後場防守成功，基翁在右側長傳，博格坎普在曼聯的禁區前右側和加裡內維爾爭頂成功，將球擺渡給阿內爾卡，阿內爾卡輕傳奧維馬斯，已經加速的奧維馬斯再一次擊敗了曼聯的右後衛，荷蘭邊鋒在禁區內再一次獲得機會，這次他突破曼聯的防守簡直就像是吃生菜那麽容易。

這已經是奧維馬斯的第三次單刀——在小禁區角外側，他冷靜捅射將球捅過舒梅切爾的腿，他終於打進了舒梅切爾把守的大門，1比0，曼聯落後對手。

加裡內維爾後來回憶說，“那天比賽我被boss安排在了中路，靠近右側，我覺得在中後衛這裡我並不算失職，對手兩個前鋒並沒有得到什麽好的射門機會。

但是我卻只能眼睜睜看著原來由我看管的區域變成對手的自由特區——因為兵工廠派出了兩個前鋒，我和大衛梅被博格坎普和阿內爾卡牢牢牽製，一刻不得放松。

而奧維馬斯顯然是他們的奇兵，我們沒有準備好的右路被他們打成了篩子。

我記得丟球的時候大衛梅在禁區裡怒吼，舒梅切爾恨不得把那個後衛生吞活剝，我就在旁邊乾瞪眼，心裡面根本還沒想以後該怎麽樣對付那個荷蘭小個子。”

隨後的時間曼聯大舉進攻，但阿森納的防守非常嚴密，並沒有給紅魔多少機會。就算曼聯全部球員都壓到對手禁區進攻，阿森納的防線也不為所動，他們最終的龜縮打法熬到了最後！

在溫格振臂高呼歡慶勝利的背後，弗格森感覺到自己的球隊正在陷入黑色三月的最後地獄！

曼聯不僅僅輸掉了這一場關鍵比賽，雪上加霜的是舒梅切爾還拉傷了大腿！

弗格森和基德在場邊臉色鐵青，球隊席位上一片死寂。誰都知道這樣的結果對曼聯意味著什麽，盡管此時曼聯還是榜首，但隻領先阿森納6分，並且多賽3場！

盡管不服輸，但弗格森在賽後保持了風度，他並沒有過多地將失敗歸因於別的因素。

盡管對結果很失望，但弗格森依然嘴硬，“公平地說這本來應該是一場平局，我們同樣獲得了無數的進球機會。輸給阿森納不是我們期待的結果，不過我依然相信在後面的比賽中我們還有機會。”

在新聞發布會上弗格森拒絕評價阿森納由溫格執教之後的變化。

不過弗格森在很久很久的後來自己也承認，這樣的一場對決讓他見識到了一支全新風格的阿森納，讓他提高了千百倍的警惕。 確實如此，公平地說這是一支講究技術和速度，講究小組配合和團隊默契的球隊，他們的風格既繼承了老阿森納的強硬，在中後場依然粗野和緊密，但在前場攻擊線上卻掀起了戰術的革命！

溫格正在給阿森納帶來華麗的技術流足球！這也是法國人給英超帶來的新衝擊！

媒體們大做文章，弗格森又一次讓他們陷入了狂歡。在他們的筆下這一場對決極盡懸念，意義重大，噱頭多多:“溫格帶領槍手搶登天王山”、“在如此關鍵的比賽裡面，我們居然看到一場爭相比較浪費機會能力的比賽，這難道不僅僅是考驗弗格森大心臟的比賽?！”

“溫格成為了英格蘭足總和英超聯賽的白衣騎士，他挽救了冠軍懸念，並且給整個英格蘭足球帶來了新的東西。那些場面不僅僅精彩華麗，它們肯定會像毒品一樣讓人迷醉，也會讓更多球隊效仿和追隨！”

“公平地說，單從結果來看這算不上一場精彩的比賽，但對於英超的走勢來說，這卻是具有劃時代意義的！”——這個哥們提前了差不多兩個月預言了這場比賽的最大意義。”

輸給阿森納的比賽之後不到100小時，弗格森的曼聯又迎來了另外一個賽場的嚴酷挑戰。那就是歐冠淘汰賽的第二回合的比賽。

禍不單行的曼聯接連遭受打擊，與敗於阿森納差不多同時降臨的厄運帶來的打擊分外沉重，曼聯最終遺憾止步歐冠。

兩回合的淘汰賽裡曼聯並沒有被對手擊敗，但卻在歐冠的客場進球規則之前再一次滿心不甘地倒下。