英格蘭超級聯賽1993-1994賽季就要開始了,賽季前,艦隊街的記者們將曼聯、阿森納、維拉捧為奪冠的大熱門。
當然,曼聯的賠率高居第一。至於利物浦,因為連續的低迷,已經少了很多人看好。
當然,在逐漸沉寂的老豪門的背影之後,像布萊克本、紐卡斯爾聯隊這樣新生力量也開始積蓄力量。
曼聯這個賽季的一線隊主力陣容是這樣的:門將舒梅切爾、四個後衛是帕克、布魯斯、帕裡斯特、埃爾文,中場是坎切爾斯基、吉格斯、因斯、麥克萊爾,前鋒是坎通納和馬克-休斯。
李-夏普,羅布森、是重要替補。而喬斯特和巴特是競爭對手,二人將在聯賽中分享上場時間。而青年隊和斯科爾斯這個賽季也被調入一線隊。
從球隊組成就可以看出,曼聯陣中的一線球員,幾乎都是當年英超各個位置的最佳選擇之一。
曼聯的陣容在英倫三島都算是星光璀璨,對於聯賽而言那已經足夠分量,讓那些中小型俱樂部難以抗衡。
1993年8月15日,英超賽季正式開始,曼聯迎來揭幕戰——客場對陣諾維奇。
然後就是一系列的英超快車賽程:這個月曼聯要打5場比賽,五個對手是諾維奇、謝菲爾德聯隊、紐卡斯爾聯隊、維拉、南安普頓,密集的比賽如同在快車道裡競速。
第一場,紅魔做客對陣諾維奇城。實力遠勝對手的曼聯上下半場各入一球,吉格斯為曼聯首開紀錄,羅布森下半場表演了精彩的後插上重炮。2:0,曼聯輕松地戰勝對手。
有點搞笑的是主力射手馬克-休斯好像忘記帶了射門靴,全場至少浪費了三個必進球的機會,隻好搖頭苦笑。
曼聯第二場回到老特拉福德球場面對謝菲爾德聯隊,曼聯打得風生水起,收放自如。
上半場,隊長羅布森的兩個恰當時機的後插上進球,為曼聯打開勝利之門,上半場結束憑借老隊長羅布森的梅開二度,曼聯2:0領先。
下半場,左翼妖刀吉格斯表演了一出高速狂飆、極速過人的好戲。
他在反擊中從自己的半場起步,一開始就加速超車,用速度硬吃對手。
然後沿著左路一直加速,一直衝到底線附近這是吉格斯100米賽跑的拿手好戲!
吉格斯如此快速,以至於謝菲爾德聯隊的後衛只能看著他越來越遠的背影,望塵興歎。
吉格斯高速切進對手腹地之後,準確地傳中找到門前埋伏的馬克-休斯。
曼聯的前鋒輕松接應將球打進,幫助曼聯將比分鎖定為3:0。
兩連勝之後曼聯在主場迎來本賽季的英超新軍紐卡斯爾聯隊的挑戰,基岡的隊伍展現出了難得的韌性,他們讓紅魔打得很艱苦。
曼聯上半場依靠吉格斯一記大力重炮的任意球(以後吉格斯很少再用這種方式罰任意球了,因為都被後來進入一線隊的貝克漢姆包辦了。)轟開對手大門,但是下半場紐卡卻大舉搶攻,通過安迪-科爾的禁區內搶點巧射將比分扳平,最終也讓弗格森的隊伍丟掉了2分。
前3輪比賽,喬斯特都和斯科爾斯坐在替補席上,而巴特獲得了不少的出場時間。
然後到了1993年的9月,1993/94賽季歐洲冠軍聯賽戰火重燃,有32支球隊參賽,32支球隊隨機匹配,要先打一輪淘汰賽,形成16強,然後在打第二輪淘汰賽,形成8強。
8強出來後,分成兩個小組,小組的前二名進入半決賽。
這屆比賽最大的特點是引入了半決賽,八強後兩個小組的前兩名進入四強,只不過隻進行單回合比賽,小組頭名在主場迎戰另一小組的第二名,勝者直接進決賽。
歐洲冠軍聯賽的開始,曼聯迎來了歐洲冠軍杯,這是弗格森第一次率領曼聯隊在歐冠的賽場亮相。他們要想進入小組賽,要先打兩輪淘汰賽。
第一輪比賽曼聯抽簽抽到了匈牙利的漢維特FC,曼聯先去匈牙利,客場挑戰匈牙利的漢維特FC隊。
結果漢維特2:3主場輸給了曼聯,曼聯由坎通納為曼聯打開勝利的大門。
他先是門前接吉格斯的傳中,門前搶點頭球得分,然後又為休斯助攻一球,最後隊長羅布森遠射為曼聯鎖定勝局。
但弗格森對曼聯第二個丟球表示不滿,認為全隊在3:1領先時有些松懈,被漢維特攻入一球,希望下回合在老特拉福德比賽時,全隊能夠打起精神來。
一個星期後,在老特拉福德球場,曼聯2:1戰勝漢維特,晉級下一輪的淘汰賽。進球的還是坎通納和休斯。坎通納一傳一射,獲得了全場最佳球員。(曼聯兩戰全勝,總比分5:3淘汰匈牙利的漢維特FC。)曼聯雖然開賽以來一直勝利,但喬斯特卻一直沒有上場。
然後聯賽第三輪曼聯迎來了一場焦點戰役,曼聯做客維拉公園球場,迎戰上賽季的老對手阿斯頓維拉。這是弗格森和他的弟子終於迎來一場真正的考驗。
這場比賽撈隊長羅布森感到身體不適,,喬斯特獲得了頂替他出場的機會,弗格森突發奇兵,讓李-夏普首發,搭檔因斯和基喬斯特組成新的中場鐵三角,曼聯也將陣容改為451。
在客隊更衣室裡,弗格森做著戰前部署。弗格森要求防守球員一定要注意阿斯頓維拉隊的雙前鋒迪恩-桑德斯和達裡安-阿特金。兩個人一快一高。是英超賽場上非常有威脅的一對鋒線。
上半場剛開始,兩隊就大舉進攻,一直保持著高速的對抗,場面開放,攻防轉換一直保持著快節奏,兩個球隊秉持進攻為先的戰術,都舍得在進攻中投入兵力,可謂打得火花四濺,精彩畫面不斷。
先是坎通納的射門讓對方的守門員做出一次精彩撲救,然後是桑德斯的頭球考驗了舒梅切爾的反應。
喬斯特表現中規中矩,他盡力做好自己的本職工作。因斯主攻,喬斯特主守,喬斯特在中場大面積的攔截跑動,覆蓋了每一個角落。
比賽前20分鍾,由於喬斯特的出色發揮,曼聯完全佔據了主動。
喬斯特沒有像那些腳下技術出色,花活多多的球員那麽耀眼,也不會在比賽的時候長久佔據轉播鏡頭。
更多的時候,他是中場沉默但卻不可缺少的那一個,是攻防兩端的支撐點。他能破壞,他看起來不起眼,沒有什麽巨星光環,但在適合曼聯中場需要的方面卻完美無缺。喬斯特有超人一般的體力,身體素質不僅僅出色,簡直是變異過一般的逆天。
他腳下技術一般,但經過羅布森的培訓,漸漸顯露出對足球有著超出一般的理解,對球場的形勢、攻防的轉換、足球運轉的軌跡和對手跑動的線路,都有著準確的判斷。
在中場,他起到了屏障和掃蕩的作用,這對於注重壓迫和攻擊的曼聯來說無疑是異常重要的。在爭搶、攔截、組織、控球、傳球、判斷和射門得分等等方面,喬斯特都展現了極強的潛力。在弗格森看來,那就是曼聯中場不可或缺的。
“羅布森二世?”沒錯,而且這是一個更有殺氣、更加強悍、更加勇猛、更不畏死、更加瘋狂、更有統治力的加強版羅布森!
憑借著喬斯特上半場的出色表現,曼聯一直壓製著阿斯頓維拉,並且在第35分鍾時,曼聯打出了一個精妙配合。
喬斯特中場搶斷桑德斯,迅速傳給了因斯,因斯傳給左路的吉格斯,吉格斯帶入禁區前和因斯做了個2過3的配合突入禁區,吉格斯吸引了阿斯頓維拉中衛的防守,禁區前的李-夏普無人防守,吉格斯傳給李-夏普,李-夏普輕松推射得手。曼聯1:0領先。
連弗格森都為因斯、吉格斯和李-夏普的小區域行雲流水般的配合鼓掌。
而進球英雄李-夏普跑到球迷和電視鏡頭前表演了一個兩手放在胸前撫摸,然後雙手叉腰、扭動屁股跳舞的猥瑣慶祝動作。這引來了一部份人的不滿。
比賽繼續進行,弗格森看著喬斯特在場上表現出色,問到有輕傷坐在替補席上羅布森:“你這個假期對他做了什麽?他已經有你的風采了。
羅布森哈哈大笑:“boss我可沒對他做什麽,我只是點撥了他一下,激發他的內在潛能,釋放他的內心。”
弗格森:“我想你可以去做心理醫生了,或者把曼聯的球員都給你培訓。”
羅布森:“別開玩笑了boss,喬斯特他有這個能力。我相信他會越來越好。”
弗格森:“我也是這麽認為的,賽季前幾場,我故意壓製他不讓他上場,看來這個效果很好。”
但人就是不禁誇,弗格森剛說喬斯特表現優秀,喬斯特就在回追對方的10號中場核心阿特金森時時,一記凶狠的鏟球得到了黃牌。
喬斯特的犯規引來了阿斯頓維拉球員的不滿,認為該出示紅牌,也有的要上前和喬斯特理論,被曼聯隊的李-夏普攔住,裁判迅速製止了場面,並像喬斯特出示黃牌。
李-夏普對喬斯特說道:“嘿夥計悠著點!在有一張黃牌你就下場了。”
喬斯特點頭表示知道回防去了。然後雙方你來我往,上半場很快結束,曼聯憑借李-夏普的進球1:0領先阿斯頓維拉。
場上球員下場時,電視轉播鏡頭給了喬斯特很長的時間。