月明星稀，華燈初上。昨日剛過了上元佳節，天氣清冷，月光皎潔。街上新年的氣氛漸漸淡了，然而通衢大路之上仍是燈火通明，繁華熱鬧。此處正是謝眺所謂“江南佳麗地，金陵帝王州”的建康府。時維乾道四年，數十年前高宗南渡，本想選擇建康作為南宋的都城，然而其時建康瀕臨宋金前線，高宗便隻好將都城遷至浙西臨安。而建康府為東南重鎮，曾一度作為陪都，至今仍有帝王行宮在此，時人稱曰:“國家之根本在東南，東南之根本在建康。”南渡之後，宗室偏安，建康處於交通要塞，其繁華不亞於都城臨安，亭台樓閣，奇珍異寶，秦淮歌舞，勾欄瓦舍，不一而足。

　　此時已是夜幕降臨，夜色朦朧中，一頂簡陋的二抬小轎拐進了一個小巷當中，轎子邊上一個中年軍漢隨侍，手中還提了許多禮品。小轎在一戶普通的民居前落了下來，那軍漢裝扮的男人對著轎中的人道:“大人，咱們到了。”轎中人沒有答話，軍漢前去敲門，敲門聲甫落，門內一個年輕的男聲應道:“可是張叔叔來了?”軍漢道:“是的，你快開門。”門內由遠及近的腳步聲傳來，“吱呀”一聲門便開了，一個十七八歲的年輕後生站在門內作揖道:“張叔叔快請進。”後生抬頭，看到了軍漢背後的小轎，疑道:“這是……”軍漢道:“快讓你爹出來迎接貴客。”後生一愣，隨後連忙答應，轉頭跑回了屋內。

　　軍漢走到轎子前，掀起了門簾，扶著一官人走了出來。那人不過三十歲上下的年紀，身材高大，氣宇軒昂，雖然身著便服，須發也修剪得十分講究，而腰間懸著一柄長劍，眼中精光閃爍，神態不怒自威。不一會，一個瘦長身材的中年男子引著後生迎了出來，拱手行禮道:“張賢弟。”軍漢一見，顧不上寒暄，連忙拉住那中年男子道:“柳大哥，你看這是誰。”中年男子疑惑，湊上前去，那人作揖道:“柳達大哥別來無恙。”柳達定目細看，認出了眼前之人，連忙扶住那人的胳膊道:“辛公子，你怎麽在這裡?”軍漢道:“辛大人年前調到建康府任通判，眼前不比往日了。”柳達一聽，連忙斂衽下拜，那人連忙扶起柳達。寒暄了幾句，柳達連忙引著眾人進了家中。

　　原來來人正是建康通判辛棄疾，那軍漢正是建康府府兵張豐。張豐本是河北武師，北地為金國吞並之後，金人指派了辛棄疾的祖父辛讚做開封知府，而張豐之後便隨侍辛讚左右。七年前，辛棄疾隨耿京起義，張豐便隨同參與了義軍。張豐素與山東柳達交好，柳氏一族以刀法在江湖當中頗有名氣，張豐便勸說了柳達加入義軍，三人便在此時相識。後辛棄疾封耿京之命奉表南歸，誰知甫至宋境，義軍內訌，耿京被張安國所殺，義軍潰散。自此辛棄疾便與張柳二人失去了聯系。年前辛棄疾通判建康府，得知了張豐也在建康府中，從張豐處又知柳達也從北地遷至建康，正月十六正是柳達四十歲生辰，辛棄疾便帶了張豐一起來道賀。

　　三位舊友一夕相逢，竟如夢境。柳達引了二人在家中坐下，見辛棄疾還帶了禮品，笑道:“辛大人真是見外，您來我家隻有粗茶淡飯招待，不用如此客氣。”辛棄疾道:“柳大哥哪裡的話，本來早應該來拜訪，卻際會弄人，一直不知你就在建康。”柳達笑道:“故人他鄉再見已經是今生有幸了。”說著拉著那年輕後生對辛棄疾道:“辛大人，這是小兒思齊。”柳思齊下拜行禮，辛棄疾躬身扶起他道:“上次見賢侄時隻有十歲，

如今都這麽大了。”　　辛棄疾話音甫落，一個荊釵布裙的少女突然從內屋跑了出來，笑道:“張叔叔來了！娘說酒菜馬上就好！”辛棄疾轉眼看去，見那少女不過十五六歲的年紀，皮膚白嫩，圓圓的臉蛋，眼睛忽閃忽閃，笑起來兩邊臉上便浮出笑靨。那少女見了辛棄疾，突然十分緊張，連忙低下了頭，辛棄疾知她是見了生人害羞，便道:“這位是柳小姐吧，也有好幾年未見了。”柳達道:“正是正是。”隨後吩咐柳月影道:“月影，快叫你娘出來見禮。”柳月影聽了，小聲答應，低著頭跑了下去。不一會，柳夫人與柳月影便前來見禮。

　　家人見禮後，柳達引了辛棄疾和張豐落座。辛棄疾環視柳達家中，整個門戶建在閭巷之中，十分逼仄，家中除了簡陋的中堂外沒有什麽裝飾，幾乎是家徒四壁。不一時酒菜齊備，柳夫人和柳思齊柳月影三人在一旁隨侍。辛棄疾見即便是柳達壽誕，酒食也極其普通，不過是家常的燒酒魚肉，柳達的夫人子女更都是麻衣敝履，想到曾經柳家在山東也是大戶，柳家刀法威震山東河北，前來學習者絡繹不絕，柳家門庭若市，如今卻是如此淒然景象，心中竟有些愧疚，對柳達道:“柳大哥，今日見到你，小弟倒是有些慚愧。”柳達眼睛一瞪，道:“辛大人為什麽這麽說?”辛棄疾道:“當年本以為可以做成一番事業，便拉了二位大哥入夥，指望風光南歸，可是沒想到……”柳達聞言，將手中的酒盅猛地磕在了桌上，道:“辛大人堂堂男子，為什麽說話像個女人家?”張豐也道:“辛大人這樣說，真是看輕我們兄弟二人了。當日我們自願追隨義軍，不過是過夠了這種家鄉似異鄉的日子，要是因為不風光就後悔，辛大人不就是把我兄弟二人當做像張安國那樣的小人了?”辛棄疾聽聞，心中頗為感動，連忙行禮道:“慚愧慚愧。”

　　柳達道:“若真是要怪，也怪不得辛大人，辛大人若不舉義，在金國何止能做到建康通判這樣的位置?要怪隻能怪趙官家無能。”語間喝了一口酒，又道:“而且眼瞎。”張豐一聽，忙道:“大哥，別在辛大人面前瞎說。”柳達笑道:“你又怕什麽?你問問辛大人，我說的可是真話?若是高宗皇帝有眼，不殺嶽飛爺爺，大宋何至於此，我等又怎麽會成失地遺民，有家難回?”辛棄疾苦笑道:“此事難以評論。”張豐道:“柳大哥喝醉了，辛大人官府中人，你在他面前說這些胡話。”柳達笑了笑，道:“咱們兄弟三人，如今也都是他鄉做故鄉了，隻盼望到死的時候，屍首能夠埋在故土。”說罷飲了一杯，辛棄疾和張豐也都陪了一杯。辛棄疾道:“今天柳大哥生辰，不要說這些不吉利的話，如今大宋子民，多少是他鄉做故鄉之人，此番久了，民心所向，興許朝廷會有所動作。”張豐道:“辛大人說的對……”

　　張豐話音未落，門外響起了敲門的聲音，辛棄疾道:“柳大哥另有貴客?”柳達皺著眉道:“並沒有別人，不知何人不請自來。思齊，去開門。”柳思齊聽得父親的吩咐，提著燈跑去前門。

　　柳思齊放下門閂打開了大門，門外之人沒有打燈籠，昏暗之中隱約見其身形窈窕，似乎是個年輕女子，心中納罕，但又怕冒犯，不敢用燈照那人的相貌，便將燈火舉在自己身前。來人見門打開，問道:“這裡可是柳達柳大俠家中?”柳思齊聽這問話的聲音是個清脆的女聲，心中更加奇怪，道:“正是這裡。請問您有何貴乾?家父在屋裡招待客人。”那女子道:“叨擾叨擾，麻煩您通傳一聲，蜀中浣花劍來給柳大俠賀壽了。”柳思齊聽來人是江湖中人，不敢怠慢，忙道:“煩請您稍等。”便轉身回屋。

　　柳達與故友相見，推杯換盞，談笑甚歡，見柳思齊回來，問道:“外面是什麽人?”柳思齊道:“是個女俠，說是蜀中浣花劍來賀壽的。”柳達聽了，眉頭一皺，看了看張豐和辛棄疾道:“二位與浣花劍可有什麽瓜葛?”張豐道:“你這問得好笑，浣花劍來給你賀壽，跟我和辛大人能有什麽瓜葛?”柳達道:“柳家素與浣花劍沒有什麽往來，不知道此番他們是怎麽知道我的生辰，又是怎麽找到這裡來的?”張豐道:“也許浣花劍有意結交也未可知。”柳達不置可否，對柳思齊道:“你把她接進來吧。”柳思齊應下，折回頭迎客。

　　此時正月當中，夜涼如水，柳思齊見那人仍然站在門外，連忙道:“您久等了，快請進。”那女子揖道:“多謝多謝！”語間將手中的壽禮雙手遞送給柳思齊道:“這是敝派一些心意。”柳思齊接過，道:“貴派有心了。”柳思齊引著來客進了門，兩人穿過小院子來到了裡屋，柳達起身迎接，那女子見到柳達，下跪行禮道:“晚輩浣花劍鬱林，給柳前輩請安。”柳達見她一下子行此大禮，有些驚訝，連忙扶道:“快請起快請起，姑娘折煞我了。”

　　鬱林緩緩站起，柳思齊斜眼偷偷看了看她，見她約莫二十歲上下的年紀，面容清秀，身穿葛布窄袖衫子，身後背了一柄長劍，中等身長，身材勻稱挺拔，一看便是練武之人。 鬱林對柳達道:“柳大俠，家師蜀中浣花劍陳掌門，名諱上鳳下儀，仰慕柳氏刀法已久，一直無緣求教。前日聽說柳大俠幾年前便已南歸，今日正式壽辰。家師有意結識，只因門派事務繁雜，便遣我來給柳大俠道賀。”鬱林說話口齒清楚伶俐，聲音清脆，又甚是知禮，柳達對她不禁有些好感，笑道:“陳掌門太過客氣了，我早聽聞陳掌門和浣花劍大名，門下的徒兒也是人中龍鳳。”鬱林謙道:“不敢當。”她見屋中還有張豐，辛棄疾二人，便道:“柳大俠另有貴客，可否為鬱林引薦?”柳達道:“鬱姑娘太客氣了。”說罷指張豐道:“這位是我舊友張豐。”二人互相見了禮，柳達又指辛棄疾道:“這位是建康通判辛大人。”

　　鬱林聽了這話，眼睛一亮，道:“您可是舉義南歸的那位辛大人?”辛棄疾道:“鬱姑娘言重，正是在下。”鬱林連忙行禮道:“失敬失敬！”辛棄疾起身還禮。鬱林道:“柳大俠，鬱林有個不情之請。”柳達道:“鬱姑娘不必客氣，但請直說。”鬱林看著辛棄疾道:“素聞辛大人家傳辛家劍法能敵萬人，鬱林不才，從小到大唯獨癡迷劍法，可否向辛大人討教一番?”

　　柳達聽得這話，不禁感到有些好笑，隻覺得鬱林雖然待人接物客氣穩重，結果遇有自己喜歡之事時，小孩子的脾性難免流露。柳達笑道:“辛大人若是肯答應，小人家中的庭院倒是可以做場。”辛棄疾道:“多謝柳大哥。”隨後對鬱林道:“承蒙鬱姑娘青睞，辛某不才，還請指點一二。”鬱林拱手道:“不敢不敢。”