1936年10月初，西班牙第二共和國的控制區在經過了短短的3個月後，便被壓迫到了東北一角的加泰羅尼亞地區。

　由於弗朗哥的國民軍北上速度緩慢，隆美爾的德西聯合兵團又止步於馬德裡進行修整，意大利遠征軍更是毫無南下的意願。所以，共和國政府得到了一個短暫的喘息機會，整編了那些從四面八方抽調回來的零散部隊。

　在此期間，西班牙第二共和政府為保衛加泰羅尼亞建立了2個集團軍共計23萬人。南線集團軍由弗朗西斯科帶回的部隊直接改建，補充了三千余名政府軍士兵後，弗朗西斯科把手下一共兩萬七千人的部隊拆散，均勻編入總數四萬五千人的人民警衛隊。

　這共計七萬兩千人的南線集團軍分別為:新一師，新二師，新三師，新四師，新五師，暫六騎兵師，暫七駐防師，暫八駐防師。

　其中，新一師至新五師皆為標準步兵師，下轄3個步兵團，1個自行車偵查營，1個師直屬精銳營，1個工兵營，1個通信營，2個機槍連，3個步兵補充連，3支救護車隊，數十支憲兵隊。每個師平均都是1萬2千人的標準配置，密集的部署在埃布羅河沿岸，試圖把未來的進犯之敵擋在埃布羅河以西。

　3500人的暫六騎兵師被弗朗西斯科放在和北線集團軍交接的塔雷加市，作為一支既可以向北又可以往南的“雙向預備隊”。當然，把暫六騎兵師安排在塔雷加市，並不是只因為弗朗西斯科擔心北線集團軍會出差錯而預備的後手。作為加泰羅尼亞最重要的交通節點，塔雷加市的暫六師也可以沿公路迅速南下，作為預備隊支援南線各處。

　剩下不到8千人的兩個駐防師，有著高比例的政府軍戰士配比，其政府軍與人民警衛隊的比例甚至接近一比一。這兩個師被安排在廣闊的埃布羅河防線以東，留在相對安全的後方建立漫長的野戰防線。按照弗朗西斯科的計劃設想，這兩個師的主要任務是留在後方，建立縱深防線。同時招募加泰羅尼亞地區的新兵，擴大規模，抓緊機會形成具備戰鬥力的兩個大編制師。

　而沒有埃布羅河作為依托的西班牙第二共和國北線集團軍，更是有著南下集團軍2倍的規模，共計15萬人的部隊。其下轄的部隊幾乎全是共和國政府想方設法從之前的戰線一點點抽調的，為此還導致了很多防區的加速淪陷。不過，此刻的共和國政府也管不上那麽多，很快就把這些零散的部隊新編成了15個步兵師。

　這些被擠出來的部隊，幾乎都是清一色的正規軍戰士。雖然單兵作戰素質比起德國士兵還差了一大截，但比起民兵性質的人民警衛隊戰士，已經好了太多。所以，別看北線集團軍的一個步兵師人數比南線一個步兵師少，但戰鬥力卻是高出了一大截。不過，和弗朗西斯科帶回的南線集團軍不同的是，北線集團軍缺乏重武器和運輸車輛，只能組建機動性極差的“純步兵師”。

　和南線集團軍司令弗朗西斯科不同，北線集團軍的司令是一位毫無威信的中年將軍薩科齊。在薩科齊的指揮下，北線集團軍結合了之前馬德裡保衛戰的教訓，分散部署15個師，避免被敵軍一次性全殲。整整十五萬人，被平均部署在薩拉戈薩到維斯卡之間的15個中大型城市。

　這樣一來，北線集團軍的確擺脫了被一次性全殲的危險，但也因此導致各部隊無法互相策應，使整個北線集團軍毫無凝聚力可言。

　不過對於北線集團軍的部署，雖然弗朗西斯科有很大意見，但也因鞭長莫及而只能作罷。

　畢竟，即將在不久後展開的加泰羅尼亞戰役，本就是一場以劣勢對強勢的不對稱防禦戰。這樣一場戰役中，共和軍能做的，除了防禦外還真沒太多別的。

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　在梅諾卡島的梅諾卡市，一隊接一隊身穿土黃色製服的西班牙共和軍的戰士正列隊接受集訓。

　作為共和國政府手上最後一塊島嶼，面積668平方公裡的梅諾卡島此刻已經集結了一支即將執行秘密任務的共和軍精銳部隊。

　8000人，這是第二共和國可以拿出的最大機動武力。而他們的任務，是奪取國民軍控制下的，面積728平方公裡的拉帕爾馬島。

　與經濟落後、人口稀少的梅卡諾島相反，面積728平方公裡的拉帕爾馬島面積更廣闊、人口更是高達七萬兩千之巨。且拉帕爾馬島擁有大面積的森林，分布於沿海平原的發達農業，產香蕉、煙葉、蔬菜、甘蔗、水果、谷物、葡萄等。此外。拉帕爾瑪島上還建有釀酒、製糖、麵粉等工廠。伐木業、漁業和刺繡等手工業亦擁有相當程度的發達。

　拉帕爾馬島上的拉帕爾馬聖克魯斯港，甚至還是全西班牙最大的港口之一！

　這樣一個基礎良好，易守難攻的大型島嶼，正是第二共和國最理想的下一個遷都位置。

　沒錯！這就是西班牙第二共和國政府，為自己準備的下一條退路。在弗朗哥的國民軍一路勢如破竹的推進時，共和軍保衛的政府，卻一次又一次的考慮後路。

　“長官，為什麽我們要跑去奪取一個島嶼?我們應該不是留在陸地上，和那些叛亂的國民軍好好較量一番嗎?”一位共和軍上校，連用兩個問句詢問著他的上級，作為奪島行動指揮官的梅諾卡師師長，德克斯中將。

　看著這位剛掉給自己任參謀的上校，德克斯中將歎了口氣道:“你的心情我理解，但我們的任務同樣重要，值得我們去拚一把。”

　上校將信將疑的用期待的目光看著德克斯中將，他的內心期待聽到一個留在這裡的理由。這個理由，顯然不是給膽小的政府找下一個避難所。

　德克斯想了想，覺得自己也沒必要繼續隱瞞，乾脆就放開了告訴上校:“事實上，加泰羅尼亞戰役，並隻不是一場沿加泰羅尼亞邊境展開的防禦戰役。這場戰役的目的，是盡可能利用加泰羅尼亞全境消耗叛軍兵力。而想做到這一點，就得保證遷到加泰羅尼亞的共和政府安全。”

　“因此，才會需要我們奪下拉帕爾馬島，把政府遷出加泰羅尼亞，使我們的兩個集團軍可以放開手腳與叛軍糾纏。”德克斯看著遙遠的海面，目光堅定的說到。