在場的其他官員，對皇帝的突然到場，顯得有些手足無措。他們哪裡知道，皇帝會這麽快醒來。他們的反應只是隨著本能，鬼使神差地面對皇帝行來的方向跪了下去。

　尤其是坐在監斬台上的監斬官宋良，他看到皇帝到來，嚇得一個踉蹌，差點從凳子上摔下，連忙從監斬台上屁滾尿流地滾下來，跪在地上迎接。

　皇帝一副威風凜凜的模樣，昂首闊步，腳下生風，看起來神采飛揚，全然沒有病怏怏的樣子。

　他身後的劉鑫小跑著，以及一大幫宮人皆是氣喘籲籲跟上。

　眾人不由得渾身冒冷汗，是誰說的皇上病危?

　最害怕的，莫過於宋良了。他做賊心虛，跪在地上，把頭埋得很低，根本不敢抬起頭來看皇帝。他隻覺得自己的心，在胸腔裡蹦躂，跳得異常快。

　“皇上萬歲萬歲萬萬歲！”

　大老遠的，皇帝就聽到一陣歡聲高呼，那聲音此起彼伏，不絕於耳。

　皇帝來到人群中，在監斬台前立住，沉著聲說道:“都起來吧！”

　“謝皇上！”隨著附和聲，眾人緩緩起身。

　宋良內心忐忑不安，尋思著所說皇帝盤問他，他該如何回話。卻沒有想到，皇帝沒有搭理他，徑直往行邢台走去。

　苦心尋子廿四年，骨肉至親在眼前。父子重逢面對面，咫尺天涯口無言。

　楚天闊抬眸，清澈澄亮的雙眸，對上皇帝注視的目光，整個人呆住了。他的父皇，生龍活虎站在他面前，此刻，他心裡流淌過的，都是喜悅。

　他們父子兩人碰面，互相望著對方，感覺就像是在照鏡子一樣。

　皇帝看著楚天闊，仿佛看到了年輕時的自己。這是他的皇兒！這是他的皇兒啊！不用證實，他都已經肯定，這是他皇兒。真的跟他太像了。

　此時，皇帝腦子裡的想法就是，這皇子竟然這麽像朕。他的眼淚在眼眶了打轉，張了張口，卻沒有發出一點聲音。

　楚天闊看著他的父皇，仿佛看到了自己年老後的模樣。他一直從別人口中得知，他長得非常像他的父皇。若非今日得見，他還真的不信。

　原來，兩個人還可以那麽相像。看著面前威武雄壯的父皇，他心中無比欣喜。

　皇帝怔怔望著楚天闊，來不及做出反應。他怎麽也想不到，他跟他的皇兒，是如此的見面形式。

　看著楚天闊戴著枷鎖，皇帝心裡複雜，一時都不知道要說什麽。其實，他是知道的，他的皇兒，闖入宮中，為了看他。因為這個才獲罪。若是他晚一步醒來，恐怕後果不堪設想。

　父子天性，楚天闊覺得見著他的父皇很是親切，他想開口喚他，卻又不知道怎麽稱呼他。

　直接開口叫父皇，太唐突了，顯然不合適。拋卻他現在還是死囚的身份，他與皇帝並未相認，關系還未擺到台面上來。

　若是開口叫他皇上，則顯得太生分了些。

　周圍異常的安靜，靜得聽得見落葉的聲音。所有人都屏息凝神望著他們父子，沒有人開口說話，連大氣都不敢出。

　隔了半響，皇帝才開口問道:“你就是懷扇公子楚天闊?”

　楚天闊揚起頭，無奈地點了點頭。除了點頭承認，他實在想不出說什麽話。這一下點頭，牽扯到脖子戴著的枷鎖。由於的鐵枷鎖，非常沉重，他感覺脖子扭了一下，異常生疼，不由得皺了一下眉。

　然而，他是鐵骨錚錚的漢子，豈能因為疼痛而皺眉。所以，他強忍著戴枷鎖的不適，面色裝出一副若無其事的樣子，恢復往日平靜神色。

　即使他父皇就在眼前，只要他開口求情，他父皇會命人枷鎖。他卻沒有那麽做，他不想讓他父皇為難。

　楚天闊那一細微舉動，落入皇帝眼中，刺疼了他的眼眸，他猛地一陣心疼。

　他皇兒是如此硬氣，即使難受也不開口求饒，他很欣賞。

　他對他皇兒的苦痛，感同身受。

　看楚天闊戴著枷鎖，皇帝於心不忍，連忙說道:“來人，打開他的枷鎖。”

　皇帝的聲音平靜，卻帶著不容置疑的語氣。

　然而，話已出口，卻沒有人執行。所有人仿佛耳聾了一般，站立在原地沒有動。

　其實，在場人都聽得清晰，只是，皇帝沒有點名，都不吭聲。反正，他們只聽命於頂頭上司。

　侍衛總管司空華，偷偷瞥了一眼監斬官宋良。是的，到底要不要聽皇帝的話，放了楚天闊，他自己一時拿不定主意。

　在皇帝未出現前，他是無比同情楚天闊的。他甚至想救楚天闊，只是迫於皇后壓力，想救他而無能為力。

　可是想法是一回事，真正實行，又是另一回事了。現在，皇帝要他松開枷鎖，他突然遲疑了，心中莫名有了抵觸。

　因為，他怕皇后責罰。皇后的手段，誰人沒有領教過?皇后抓捕楚天闊，有理有據，而皇帝，並無半點原由，一上來就要求開口放人。

　這，恐怕難以服眾。開枷鎖的鑰匙是在他手上，可是，決定權，宋良也有。

　宋良心裡怦怦直跳，他與侍衛總管司空華對了眼，沒有絲毫猶豫，他就搖了搖頭。意思在明顯不過，他不同意開枷鎖。

　對他來說，皇帝與皇后，同樣有威懾力。他在兩人中，只能選擇一人。而他如今的處境，已經沒有退路了，只能站在皇后一邊。

　劉鑫見沒有人行動，他忍不住重申一遍皇帝的話:“你們都耳聾了嗎?快點打開枷鎖！”

　仍是沒有得到半點回應。

　楚天闊眼中掠過了一絲悵惘。

　皇帝眼眸裡極快掠過一絲陰鬱，神色有些複雜。

　劉鑫怒了:“大膽！你們竟然連皇上的話都不聽了。是不是活膩了！”

　侍衛總管司空華戰戰兢兢道:“皇上，此事恐怕不妥。這人是皇后娘娘……”

　皇后！又是皇后！皇帝聽不下去了，他被氣得冷笑，一臉醬色，訓斥道:“皇后！皇后！你們眼中只有皇后，可還有朕?朕都還沒有死呢。什麽輪到皇后做主了?”

　頓了頓，他冷聲笑道:“莫非，朕睡了幾日，這宮中易主了?”

　侍衛總管司空華唯唯諾諾，嚇得不輕，聲音微微顫抖:“臣惶恐！臣不敢！皇上息怒！皇上饒命！”

　他一陣驚悸，背上驚出一層冷汗，毛發著了魔一樣地冰冷地直立起來，茫然不知所措的腦子像一張白紙。

　宋良也是驚慌無比，他兩眼發直，隻瞧見自己的鼻尖。

　“不敢?朕看你們的膽子可大得很呢！快快把枷鎖打開，別讓朕再說第三遍！”皇帝施加壓力，冷眼瞪著司空華。

　過度的緊張，使得司空華的脖頸發硬:“是！皇上！”

　他終是頂不住壓力，緩緩起身，就要去打開枷鎖。

　眼看楚天闊即將被釋放，宋良慌得失了神。怎麽辦?怎麽辦?他腦中浮起皇后那張陰沉可怕的臉。耳中回想起皇后威脅的話語。

　“只要宋大人辦成了此事，升官發財少不了。若是辦砸了，恐怕要擔心你項上人頭了。”

　對宋良來說，眼前盛怒的皇帝很可怕。可是，皇后如影隨形的壓力更加可怕。若是放了楚天闊，恐怕皇后不會善罷甘休。

　於是，他鼓起勇氣，壯著膽子阻止:“慢著！”

　這一聲叫喚，吸引了所有人的目光，大家都齊刷刷望向宋良，包括當事人楚天闊。

　聽這極不和諧的叫喚，皇帝心中不快。他頗為惱怒地望了一眼宋良，不耐煩地說道:“宋卿家，你又有何異議?”

　宋良呼了一口氣，終是無法放松心情。驚嚇與緊張，使得他變了聲調，他盡量以平和的口吻說:“皇上，臣是楚天闊的監斬官。皇上要放了楚天闊，是否給臣一個交代?”

　皇帝眼中閃過一抹狠厲的神色，臉色鐵青看著宋良。

　“大膽！宋大人竟敢如此跟皇上唱反調！”劉鑫對於宋良的攪局很不痛快。要不是他突然打斷，司空華早就解開了楚天闊身上的枷鎖。他知道皇帝的秉性，這種情況不好開口。

　察言觀色，劉鑫又站了出來。

　皇帝對著劉鑫訓斥道:“劉鑫，你住口。”他可不想給人留下宦官當權的不良印象。盡管他知道劉鑫一片好意，一向對他忠心耿耿。

　比劉鑫更加不痛快的人是皇帝。只不過，他一向以法治國，以理服人。宋良說的他是不喜，但是說的沒有錯。站在宋良的立場來說，他是監斬官，要求一個放了人犯的理由，合情合理。

　既然，宋良要理由，他也隻得說服宋良。

　因此，皇帝把目光看向宋良，極為隱忍，不情願地開口:“但不知楚天闊身犯何罪?”

　宋良愣了一下，短促而痙攣地呼了一口氣。但是，他很快答了上來:“皇上，楚天闊私自逃出大理寺天牢，私闖皇宮。大西國律法有雲，凡私逃天牢者，罪加一等，處極刑。凡私闖入宮者，殺無赦。皇上，但不知臣可有說錯?”

　皇帝點了點頭，非常肯定宋良的話:“宋卿家所言甚是。真不愧為刑部侍郎，對律法諳熟於心。”

　這番誇獎的話一出，全場嘩然。皇帝這麽說，不就等於親口判了楚天闊死刑?

　楚天闊那清秀的臉變得僵硬了，好像一塊鑄鐵，並迅速閃過一絲絕望神色。他在心裡低低歎了口氣。

　宋良詫異地看著皇帝，只見皇帝龍顏甚偉，刺眼龍袍裹身，隻得露顯龍紋金靴。他不由倒抽了一口冷氣，心在胸腔跳動得異常快。

　他沒成想皇帝如此肯定他。他暗擦了把冷汗，正在為他自己的抗爭取得成效而沾沾自喜時，忽聽得皇帝又開口了。

　皇帝語氣一轉，冷眸一掃，宋良生生感到一陣寒意:“數日前，朕與永安王一同出宮打獵。在梅花山時，鳳南陽來找過朕。當時，他就把楚天闊的事告知了朕。朕也嚇了一道口諭給鳳南陽，特赦楚天闊與遲樂出大理寺天牢，恢復兩人自由之身。既然，朕已特赦了楚天闊，他已是自由身，何來逃出天牢一說?”

　眾人帶著認真專注的神情聽著，除了宋良外，皆是面露喜色。

　最喜悅的人，莫過於楚天闊。如果，他父皇出了那道口諭特赦他，這事是真的，那無異於喜從天降。不僅利於他本身，更是挽救了整個大理寺，尤其是大理寺卿段子生。

　他心甘情願被擒，就是為了保住段大人，保住大理寺。此事當真，他就無後顧之憂了。他自己一人，想怎麽樣都可以。

　只是，為什麽這口諭沒有到達大理寺?沒有見到鳳南陽他人?

　宋良萬萬沒有想到，此事還有這等隱情。君無戲言，皇帝說出有那一道口諭，確實把楚天闊越獄的事澄清了。

　他心下一沉，覺得自己大勢已去。他本想隨波逐流，不再抗爭，順應皇帝的意思辦。可是，他又害怕皇后的追責，畢竟他有把柄握在皇后手上。

　往前一步是懸崖，退後一步是無底深淵，他異常為難，內心無比煎熬。

　思索了片刻，他更加害怕遭皇后毒手。他只能硬著頭皮抗爭下去:“皇上，即便如此，楚天闊闖入皇宮，這是不爭的事實。若是私闖皇宮無罪，恐怕以後會給宮中守衛以及巡邏隊帶來沉重負擔。 ”

　在這樣危急情況下，他居然還能如此說話，他都佩服自己。他自認為一番話說得極為巧妙。

　言外之意，若是楚天闊私闖皇宮不被斬首，會有更多人闖入皇宮，給宮中安危埋下隱患。雖然現在天下太平，百姓安居樂業。可難保不會有亂臣賊子尋釁挑事。

　若是楚天闊之事，開了先例，恐怕難以服眾。

　他已經盡力。如果這招，再被皇帝破解，那皇后也怪不得他了。他真的已經據理力爭了。

　皇帝早已料到宋良會有如此一說，已想好了說辭。他對答如流:“宋卿家，那日在朝堂，你也在場。想必你聽聞了此事。”

　說著，他的目光掃了四周一圈，特意放緩語調，字字清晰，準確的落入眾人耳中:“楚天闊乃是朕的皇兒。”

　這話一出，本就寂靜的全場，頓時更安靜了，真真的鴉雀無聲，一根針落地都聽得清清楚楚。